유다 왕 히스기야
엘라의 아들인 이스라엘 왕 호세아의 통치 3년째에 아하스의 아들 히스기야가 유다의 왕이 되었습니다. 히스기야는 왕이 되었을 때 스물다섯 살이었고, 예루살렘에서 29년 동안 다스렸습니다. 그의 어머니는 스가랴의 딸로, 이름은 아비였습니다. 그는 조상 다윗이 한 일을 그대로 따라, 여호와야훼께서 보시기에 올바른 일을 했습니다.
히스기야는 산당들을 없애고, 신을 섬기는 기둥들을 부수고, 아세라 상을 베어 버렸습니다. 모세가 만든 청동 뱀도 산산이 부수었습니다. 그때까지 이스라엘 백성이 그 뱀에게 제물을 태워 연기를 올렸기 때문입니다. 그는 그 뱀을 느후스단이라고 불렀습니다. 히스기야는 이스라엘의 하나님 여호와야훼를 믿고 의지했습니다. 그보다 앞선 유다 왕들 가운데도, 그 뒤에 온 모든 유다 왕들 가운데도 그와 같은 왕은 없었습니다. 그는 여호와야훼를 굳게 붙들고 따르기를 그치지 않았습니다. 여호와야훼께서 모세에게 주신 명령들을 지켰습니다.
여호와야훼께서 그와 함께하셨으므로, 그는 어디로 나아가든 성공했습니다. 그는 아시리아 왕에게 반기를 들고 더는 그를 섬기지 않았습니다. 그는 블레셋 사람들을 가자까지 쳐서 물리쳤습니다. 가자 주변 지역도 감시탑에서 튼튼한 성벽으로 둘러싸인 성읍에 이르기까지 공격했습니다.
아시리아에 끌려간 이스라엘
히스기야 왕의 통치 4년째, 곧 엘라의 아들인 이스라엘 왕 호세아의 통치 7년째에 아시리아 왕 살만에셀이 사마리아를 공격하러 올라와 그곳을 포위했습니다. 아시리아 군대는 3년 만에 사마리아를 점령했습니다. 사마리아가 점령된 때는 히스기야의 통치 6년째, 곧 이스라엘 왕 호세아의 통치 9년째였습니다. 아시리아 왕은 이스라엘 백성을 아시리아로 끌고 가서 할라와 고산의 하볼강 가와 메디아의 성읍들에 살게 했습니다. 이런 일이 일어난 것은 그들이 자기들의 하나님 여호와야훼의 말씀을 듣지 않고 그분과 맺은 언약을 어겼기 때문입니다. 그들은 여호와야훼의 종 모세가 명령한 모든 것을 듣지도, 행하지도 않았습니다.
산헤립의 공격과 히스기야의 조공
히스기야 왕의 통치 14년째에 아시리아 왕 산헤립이 유다의 튼튼한 성벽으로 둘러싸인 모든 성읍을 공격하여 점령했습니다. 유다 왕 히스기야는 라기스에 있는 아시리아 왕에게 이렇게 전했습니다.
「제가 잘못했습니다. 저를 공격하지 말고 물러나 주십시오. 왕께서 요구하시는 것은 무엇이든 바치겠습니다.」
아시리아 왕은 유다 왕 히스기야에게 은 300달란트와 금 30달란트를 내라고 했습니다. 히스기야는 여호와야훼의 성전과 왕궁 보물 창고에 있던 은을 모두 내주었습니다. 그때 유다 왕 히스기야는 여호와야훼의 성전 문짝과 문기둥에 자신이 입혀 놓은 금을 벗겨 내어 아시리아 왕에게 주었습니다.
예루살렘에 온 아시리아의 사절들
아시리아 왕은 다르단과 랍사리스와 랍사게를 큰 군대와 함께 라기스에서 예루살렘의 히스기야 왕에게 보냈습니다. 그들은 예루살렘으로 올라와 위쪽 못에서 물이 흐르는 수로 곁에 섰습니다. 그곳은 빨래하는 사람의 밭으로 가는 큰길에 있었습니다. 그들이 왕을 부르자, 왕궁을 맡은 힐기야의 아들 엘리야김과 기록 담당 관리 셉나, 역사 기록관인 아삽의 아들 요아가 나왔습니다.
랍사게가 그들에게 말했습니다.
「히스기야에게 이렇게 전해라. 위대한 왕, 아시리아 왕이 이렇게 말한다. 『너는 무엇을 믿고 그렇게 자신하느냐?』 『너는 전쟁을 치를 계획과 힘이 있다고 하지만, 그것은 입으로만 하는 말이다. 대체 누구를 믿고 나에게 반기를 들었느냐?』 『보아라. 너는 지금 부러진 갈대 지팡이 같은 이집트를 믿고 있다. 사람이 그 지팡이에 기대면 갈대가 손바닥에 박혀 손을 꿰뚫는다. 이집트 왕 파라오는 자기를 믿는 모든 사람에게 그런 존재다.』」
「너희는 내게 『우리는 우리 하나님 여호와야훼를 믿는다』라고 말할지도 모르겠다. 하지만 히스기야가 없앤 산당과 제단들이 바로 여호와야훼의 것이 아니냐? 히스기야는 유다와 예루살렘 사람들에게 『너희는 예루살렘에 있는 이 제단 앞에서 엎드려 절해야 한다』라고 하지 않았느냐? 자, 내 주인인 아시리아 왕과 내기를 해 보아라. 네가 말에 태울 사람들을 마련할 수 있다면, 내가 말 2천 마리를 주겠다. 그러고도 네가 내 주인의 가장 보잘것없는 신하 가운데 지방을 다스리는 관리 하나라도 물리칠 수 있겠느냐? 그런데도 너는 병거와 말을 타고 싸우는 군사들을 얻으려고 이집트를 믿고 있다. 내가 여호와야훼의 뜻도 없이 이곳을 멸망시키러 올라왔겠느냐? 여호와야훼께서 내게 『이 땅을 공격하러 올라가 멸망시켜라』라고 말씀하셨다.」
힐기야의 아들 엘리야김과 셉나와 요아가 랍사게에게 말했습니다.
「저희는 아람말을 알아듣습니다. 부디 당신의 종들인 저희에게 아람말로 말씀해 주십시오. 성벽 위의 백성이 듣고 있으니 저희에게 유다 말로 말씀하지 마십시오.」
랍사게가 대답했습니다.
「내 주인이 이 말을 네 주인과 너에게만 전하라고 나를 보냈겠느냐? 성벽 위에 앉아 있는 저 사람들에게도 전하라고 보낸 것이 아니겠느냐? 저들도 너희와 함께 자기 오물을 먹고 자기 몸에서 나온 물을 마시게 될 것이다.」
성벽 위 백성에게 외친 랍사게
랍사게가 서서 유다 말로 크게 외쳤습니다.
「위대한 왕, 아시리아 왕의 말을 들어라! 왕이 이렇게 말한다. 『히스기야에게 속지 마라. 그는 너희를 아시리아 왕의 손에서 구해 낼 수 없다.』 히스기야가 『여호와야훼께서 반드시 우리를 구해 주실 것이다. 이 성읍은 아시리아 왕의 손에 넘어가지 않을 것이다』라고 말하며 너희를 여호와야훼께 의지하게 하더라도, 그 말을 믿지 마라.」
「히스기야의 말을 듣지 마라. 아시리아 왕이 이렇게 말한다. 『나와 화해하고 내게 나와라. 저마다 자기 포도나무와 무화과나무의 열매를 먹고, 자기 물 저장 구덩이의 물을 마셔라.』 『내가 와서 너희를 너희 땅과 같은 땅으로 데려갈 때까지 그렇게 지내라. 그곳은 곡식과 새 포도주가 나는 땅, 빵과 포도밭이 있는 땅, 기름을 내는 올리브나무와 꿀이 있는 땅이다. 죽지 말고 살아라.』 히스기야가 『여호와야훼께서 우리를 구해 주실 것이다』라고 너희를 꾀어도 듣지 마라. 다른 민족들의 신들이 저마다 자기 땅을 아시리아 왕의 손에서 구해 내기라도 했느냐? 하맛과 아르밧의 신들이 어디 있느냐? 스발와임과 헤나와 이와의 신들은 어디 있느냐? 그들이 사마리아를 내 손에서 구해 내기라도 했느냐? 그 모든 땅의 신들 가운데 누가 자기 땅을 내 손에서 구해 냈느냐? 그런데 여호와야훼께서 예루살렘을 내 손에서 구해 내시겠느냐?」
백성은 잠자코 있었고, 그에게 한마디도 대답하지 않았습니다. 왕이 「그에게 대답하지 마라.」라고 명령했기 때문입니다. 왕궁을 맡은 힐기야의 아들 엘리야김과 기록 담당 관리 셉나, 역사 기록관인 아삽의 아들 요아가 옷을 찢은 채 히스기야에게 와서 랍사게의 말을 전했습니다.