가뭄에 시달리는 유다
여호와야훼께서 가뭄에 관해 예레미야에게 말을 전하셨습니다. 유다는 슬퍼했고, 성문의 사람들은 기운을 잃었습니다. 그들은 슬픔에 잠겨 땅바닥에 앉았고, 예루살렘의 울부짖음이 높이 올라갔습니다. 높은 자리에 있는 사람들은 아랫사람들을 보내 물을 구하게 했습니다. 그들은 물웅덩이에 갔지만 물을 찾지 못했습니다. 빈 그릇을 들고 돌아와 부끄럽고 수치스러워 머리를 가렸습니다. 땅에 비가 내리지 않아 흙이 갈라졌습니다. 농부들은 부끄러워하며 머리를 가렸습니다.
들판의 암사슴조차 새끼를 낳고 버렸습니다. 풀이 없었기 때문입니다. 들나귀들은 민둥 언덕에 서서 자칼처럼 헐떡이며 숨을 들이켰습니다. 풀이 없어 눈이 흐려졌습니다.
나는 여호와야훼께 기도했습니다.
「여호와야훼, 저희 죄가 저희에게 불리한 증거가 되어도 주님의 이름을 위해 행동해 주십시오. 저희는 주님에게서 수없이 돌아섰고, 주님께 죄를 지었습니다. 이스라엘의 희망이시며 어려울 때 이스라엘을 구하시는 주님, 어째서 이 땅에 머무는 외국인처럼 계십니까? 어째서 하룻밤 묵으러 들른 나그네처럼 계십니까? 왜 당황한 사람처럼, 구할 힘이 없는 용사처럼 계십니까? 여호와야훼, 주님은 저희 가운데 계시고, 저희는 주님의 이름으로 불리는 백성입니다. 저희를 버리지 마십시오.」
기도와 제물에 대한 대답
여호와야훼께서 이 백성에 관해 이렇게 말씀하셨습니다.
「그들은 이처럼 떠돌기를 좋아하며 자기 발을 멈추지 않았다. 나 여호와야훼는 그들을 받아들이지 않는다. 이제 그들의 죄악을 기억하고 그 죄를 벌하겠다.」
여호와야훼께서 나에게 말씀하셨습니다.
「이 백성이 잘되게 해 달라고 기도하지 마라. 그들이 금식해도 나는 그들의 부르짖음을 듣지 않겠다. 번제물과 곡식 제물을 바쳐도 그들을 받아들이지 않겠다. 오히려 칼과 굶주림과 전염병으로 그들을 멸망시키겠다.」
평안을 약속하는 예언자들
내가 말했습니다.
「아, 주 여호와야훼, 보십시오. 예언자들은 백성에게 이렇게 말합니다. 『너희는 전쟁을 겪지 않을 것이고 굶주리지도 않을 것이다. 내가 이곳에서 너희에게 확실한 평안을 주겠다.』」
여호와야훼께서 나에게 말씀하셨습니다.
「그 예언자들은 내 이름으로 거짓을 예언하고 있다. 나는 그들을 보내지도, 그들에게 명령하지도, 말하지도 않았다. 그들은 거짓 환상과 점술과 헛된 것과 자기 마음에서 꾸며 낸 속임수를 너희에게 예언한다.」
그러므로 여호와야훼께서 그 예언자들에 관해 이렇게 말씀하셨습니다.
「내가 보내지도 않았는데 그들은 내 이름으로 예언하며 『이 땅에는 전쟁도 굶주림도 없을 것이다.』라고 말한다. 그 예언자들은 칼과 굶주림으로 끝장날 것이다. 그들의 예언을 들은 백성도 굶주림과 칼에 죽어 예루살렘 거리에 내던져질 것이다. 그들과 그들의 아내들과 아들들과 딸들을 묻어 줄 사람이 없을 것이다. 나는 그들이 저지른 악을 그들 위에 쏟아붓겠다.」
백성의 상처와 눈물
「너는 그들에게 이 말을 전해라. 『내 눈에서 밤낮으로 눈물이 그치지 않고 흐르기를! 젊은 딸인 내 백성이 크게 무너지고, 몹시 심한 상처를 입었기 때문이다.』 『내가 들로 나가면 칼에 죽은 사람들이 있고, 성읍에 들어가면 굶주림으로 병든 사람들이 있다. 예언자도 제사장도 알지 못하는 땅으로 떠돌아갔다.』」
나는 다시 여호와야훼께 말씀드렸습니다.
「주님은 유다를 완전히 버리셨습니까? 시온이 그토록 싫어지셨습니까? 왜 저희를 치셨습니까? 저희는 낫지도 못합니다. 평안을 기다려도 좋은 일이 없고, 나을 때를 기다려도 두려운 일뿐입니다. 여호와야훼, 저희가 저지른 악과 저희 조상들의 죄를 인정합니다. 저희가 주님께 죄를 지었습니다. 주님의 이름을 생각하셔서 저희를 업신여기지 마십시오. 주님의 영광스러운 왕좌가 수치를 당하게 하지 마십시오. 저희와 맺으신 언약을 기억하시고 깨뜨리지 마십시오. 다른 민족들의 헛된 우상 가운데 비를 내리게 할 것이 있습니까? 하늘이 스스로 소나기를 내릴 수 있습니까? 저희 하나님 여호와야훼, 비를 내리시는 분은 주님이 아니십니까? 저희는 주님을 기다립니다. 주님께서 이 모든 것을 만드셨기 때문입니다.」