동쪽 지파들을 돌려보내는 여호수아
그때 여호수아가 르우벤 지파와 갓 지파와 므낫세 반쪽 지파를 불렀습니다. 여호수아가 그들에게 말했습니다.
「너희는 여호와야훼의 종 모세가 명령한 모든 것을 지켰다. 또 내가 명령한 모든 일에서도 내 말을 따랐다. 너희는 오늘까지 오랜 시간 동안 동족들을 버려두지 않았다. 너희 하나님 여호와야훼께서 명령하신 일을 맡아 지켰다. 이제 너희 하나님 여호와야훼께서 약속하신 대로 너희 동족들이 평안을 누리게 하셨다. 그러니 이제 너희 천막으로 돌아가거라. 여호와야훼의 종 모세가 너희에게 준 요단강 동쪽의 땅으로 가거라. 다만 여호와야훼의 종 모세가 너희에게 명령한 계명과 율법을 힘써 지키고 실천하여라. 너희 하나님 여호와야훼를 사랑하고, 그분이 가르치신 모든 길을 따라 살아라. 그분의 명령을 지키고 그분을 굳게 붙들며, 온 마음과 온 생명을 다해 그분을 섬겨라.」
여호수아는 그들에게 복을 빌어 주고 돌려보냈습니다. 그들은 자기들의 천막으로 갔습니다.
므낫세 지파의 절반에게는 모세가 바산에서 땅을 주었습니다. 나머지 절반에게는 여호수아가 요단강 서쪽에서 다른 동족들 가운데 땅을 주었습니다. 여호수아는 동쪽으로 돌아가는 므낫세 자손에게도 복을 빌어 주며 보냈습니다. 그때 여호수아가 그들에게 말했습니다.
「많은 재물과 아주 많은 가축, 은과 금과 구리와 철과 아주 많은 겉옷을 가지고 너희 천막으로 돌아가거라. 적들에게서 빼앗은 물건들을 너희 동족들과 나누어라.」
요단강 가에 세운 큰 제단
르우벤 자손과 갓 자손과 므낫세 반쪽 지파는 가나안 땅 실로에서 다른 이스라엘 백성과 헤어져 길르앗 땅으로 돌아갔습니다. 그곳은 여호와야훼의 지시에 따라 모세를 통해 받은 그들의 땅이었습니다. 그들은 가나안 땅의 요단강 주변에 이르렀습니다. 르우벤 자손과 갓 자손과 므낫세 반쪽 지파는 거기 강가에 제단을 쌓았습니다. 눈에 띄게 큰 제단이었습니다. 이스라엘 백성은 이런 소식을 들었습니다.
「르우벤 자손과 갓 자손과 므낫세 반쪽 지파가 제단을 쌓았다. 가나안 땅을 마주한 요단강 주변, 곧 이스라엘 백성 쪽에 쌓았다.」
이 소식을 듣고 이스라엘 온 공동체가 실로에 모였습니다. 제단을 쌓은 지파들과 전쟁을 하러 올라가려는 것이었습니다.
제단에 관해 따지는 이스라엘 사절들
이스라엘 백성은 제사장 엘아자르의 아들 핀하스를 길르앗 땅에 있는 르우벤 자손과 갓 자손과 므낫세 반쪽 지파에게 보냈습니다. 지도자 열 명도 핀하스와 함께 보냈습니다. 이스라엘의 각 지파에서 가문을 대표하는 지도자를 한 명씩 보낸 것입니다. 그들은 각자 이스라엘의 씨족들 가운데 자기 가문의 우두머리였습니다. 그들은 길르앗 땅의 르우벤 자손과 갓 자손과 므낫세 반쪽 지파에게 가서 말했습니다.
「여호와야훼의 온 공동체가 이렇게 말합니다. 『여러분이 이스라엘의 하나님을 배신하다니, 이게 무슨 일입니까? 여러분은 자신들을 위한 제단을 쌓아, 오늘 여호와야훼를 따르던 길에서 돌아서서 그분께 반역하려 합니까?』」
「『브올에서 지은 죄가 우리에게 작은 일입니까? 그 죄 때문에 여호와야훼의 공동체에 재앙이 닥쳤고, 우리는 오늘까지도 그 죄에서 깨끗해지지 못했습니다.』 『그런데 여러분은 오늘 여호와야훼를 따르던 길에서 돌아서려 합니까? 여러분이 오늘 여호와야훼께 반역하면, 내일은 그분께서 이스라엘 온 공동체에 분노하실 것입니다.』 『여러분이 받은 땅이 하나님 앞에서 깨끗하지 않다면, 여호와야훼의 천막이 있는 그분의 땅으로 건너오십시오. 우리 가운데서 땅을 받아 사십시오. 우리 하나님 여호와야훼의 제단 말고 여러분을 위한 다른 제단을 쌓아, 여호와야훼께 반역하거나 우리에게 반역하지 마십시오.』 『세라의 자손 아간이 온전히 바친 것을 가져가 하나님을 배신했을 때, 이스라엘 온 공동체에 그분의 분노가 내리지 않았습니까? 아간의 죄 때문에 죽은 사람은 그 한 사람만이 아니었습니다.』」
동쪽 지파들이 제단을 세운 이유
르우벤 자손과 갓 자손과 므낫세 반쪽 지파가 이스라엘 씨족들의 우두머리들에게 대답했습니다.
「신들의 하나님 여호와야훼! 신들의 하나님 여호와야훼! 그분은 알고 계십니다. 이스라엘도 알기 바랍니다. 여호와야훼여, 이 일이 주님께 반역하거나 주님을 배신하는 일이었다면, 오늘 저희를 구해 주지 마십시오. 우리가 이 제단을 쌓은 것이 여호와야훼를 따르던 길에서 돌아서려는 것이었다면, 그 위에 번제나 곡식 제물을 드리려는 것이었다면, 또는 친교 제물을 바치려는 것이었다면, 여호와야훼께서 직접 그 책임을 물으시기 바랍니다.」
「우리가 이 일을 한 것은 한 가지 걱정 때문이었습니다. 훗날 여러분의 자손이 우리 자손에게 이렇게 말할까 봐 걱정했습니다. 『너희가 이스라엘의 하나님 여호와야훼와 무슨 상관이 있느냐?』 『여호와야훼께서 우리와 너희 르우벤 자손과 갓 자손 사이에 요단강을 경계로 두셨다. 너희에게는 여호와야훼 안에서 받을 몫이 없다.』 이렇게 여러분의 자손이 우리 자손을 막아 여호와야훼를 두려워하며 섬기지 못하게 할까 봐 걱정했습니다.」
「그래서 우리는 말했습니다. 『자, 우리를 위해 제단을 쌓자. 번제를 드리거나 짐승을 잡아 바치려는 것은 아니다.』 이 제단은 우리와 여러분 사이, 그리고 우리 뒤에 올 세대들 사이에 증거가 될 것입니다. 우리도 번제와 짐승을 잡아 바치는 제물과 친교 제물로 여호와야훼 앞에서 그분을 섬길 수 있게 하려는 것입니다. 그러면 훗날 여러분의 자손이 우리 자손에게 『너희에게는 여호와야훼 안에서 받을 몫이 없다.』라고 말하지 못할 것입니다. 우리는 또, 훗날 그들이 우리나 우리 뒤에 올 세대들에게 그런 말을 하면 이렇게 대답하자고 했습니다. 『우리 조상들이 만든, 여호와야훼의 제단을 본뜬 이 제단을 보세요. 번제를 드리거나 짐승을 잡아 바치려고 만든 것이 아니에요. 이것은 우리와 여러분 사이의 증거예요.』 우리 하나님 여호와야훼의 천막 앞에는 그분의 제단이 있습니다. 그 제단 말고 번제나 곡식 제물이나 짐승을 잡아 바치는 제물을 드릴 제단을 따로 쌓아, 오늘 여호와야훼께 반역하고 그분을 떠나는 일은 결코 있을 수 없습니다.」
풀린 오해와 제단의 의미
제사장 핀하스와 그와 함께 간 공동체의 지도자들, 곧 이스라엘 씨족들의 우두머리들은 르우벤 자손과 갓 자손과 므낫세 자손의 말을 듣고 좋게 받아들였습니다. 제사장 엘아자르의 아들 핀하스가 르우벤 자손과 갓 자손과 므낫세 자손에게 말했습니다.
「여러분이 여호와야훼를 배신하는 이런 일을 하지 않았으니, 오늘 우리는 여호와야훼께서 우리 가운데 계신다는 것을 알았습니다. 이로써 여러분은 이스라엘 백성을 여호와야훼의 손에서 구해 낸 것입니다.」
제사장 엘아자르의 아들 핀하스와 지도자들은 길르앗 땅의 르우벤 자손과 갓 자손을 떠나 가나안 땅으로 돌아왔습니다. 그들은 이스라엘 백성에게 가서 있었던 일을 알렸습니다. 이스라엘 백성은 그 소식을 좋게 받아들이고 하나님을 찬양했습니다. 그들은 르우벤 자손과 갓 자손을 상대로 전쟁을 벌여 그들이 사는 땅을 파괴하러 올라가자는 말을 더 하지 않았습니다. 르우벤 자손과 갓 자손은 「이 제단은 여호와야훼께서 하나님이시라는 것을 보여 주는 우리 사이의 증거다.」라는 뜻으로 그 제단에 이름을 붙였습니다.