블레셋의 지배
이스라엘 사람들은 또다시 여호와야훼께서 보시기에 악한 일을 했습니다. 여호와야훼께서는 그들을 블레셋 사람들에게 넘겨주어 사십 년 동안 지배를 받게 하셨습니다.
마노아의 아내를 찾아온 사자
초르아에 단 지파의 집안에 속한 마노아라는 사람이 있었습니다. 그의 아내는 아이를 낳지 못했고, 아이를 낳은 적도 없었습니다. 여호와야훼의 사자가 그 여자에게 나타나 말했습니다.
「너는 지금까지 아이를 낳지 못했지만, 이제 임신하여 아들을 낳을 것이다. 그러니 이제 조심하여라. 포도주나 독한 술을 마시지 말고, 부정한 것은 아무것도 먹지 마라. 네가 임신하여 아들을 낳을 것이기 때문이다. 그 아이는 뱃속에 있을 때부터 하나님의 나실인이 될 것이니, 그 아이의 머리를 면도칼로 밀어서는 안 된다. 그가 이스라엘을 블레셋 사람들의 지배에서 구하기 시작할 것이다.」
그 여자는 남편에게 와서 말했습니다.
「하나님의 사람이 나를 찾아왔어요. 그 모습이 하나님의 사자 같았고, 보기에 몹시 두려웠어요. 나는 그가 어디서 왔는지 묻지 않았고, 그도 자기 이름을 알려 주지 않았어요. 그는 나에게 이렇게 말했어요. 『너는 임신하여 아들을 낳을 것이다. 그러니 이제 포도주나 독한 술을 마시지 말고, 부정한 것은 아무것도 먹지 마라. 그 아이는 뱃속에 있을 때부터 죽는 날까지 하나님의 나실인이 될 것이다.』」
마노아의 기도와 사자의 방문
마노아가 여호와야훼께 간청했습니다.
「주님, 부디 주님께서 보내신 하나님의 사람이 저희에게 다시 와서, 태어날 아이에게 저희가 무엇을 해야 할지 가르쳐 주게 해 주십시오.」
하나님께서는 마노아의 간청을 들으셨습니다. 그 여자가 들에 앉아 있을 때 하나님의 사자가 다시 찾아왔습니다. 남편 마노아는 그 자리에 없었습니다. 여자는 서둘러 남편에게 달려가 알렸습니다.
「그날 나를 찾아왔던 사람이 다시 나타났어요!」
마노아는 일어나 아내를 따라갔습니다. 그 사람에게 이르러 물었습니다.
「제 아내에게 말씀하신 분이 당신입니까?」
그가 대답했습니다.
「그렇다.」
마노아가 말했습니다.
「말씀하신 일이 이루어지기를 바랍니다. 그 아이는 무엇을 지키고 어떤 일을 해야 합니까?」
여호와야훼의 사자가 마노아에게 대답했습니다.
「네 아내는 내가 말해 준 모든 것을 주의해야 한다. 포도나무에서 나는 것은 아무것도 먹지 말아야 한다. 포도주나 독한 술을 마시지 말고, 부정한 것은 아무것도 먹지 말아야 한다. 네 아내는 내가 명령한 것을 모두 지켜야 한다.」
마노아의 대접과 사자의 이름
마노아가 여호와야훼의 사자에게 말했습니다.
「부디 잠시 머물러 주십시오. 새끼 염소로 음식을 차려 드리겠습니다.」
여호와야훼의 사자가 마노아에게 말했습니다.
「네가 나를 머물게 해도 나는 네 음식을 먹지 않겠다. 번제를 드리려거든 여호와야훼께 바쳐라.」
마노아는 그가 여호와야훼의 사자인 줄 모르고 있었습니다. 마노아가 여호와야훼의 사자에게 물었습니다.
「이름이 무엇입니까? 말씀하신 일이 이루어지면 저희가 당신을 공경하겠습니다.」
여호와야훼의 사자가 대답했습니다.
「왜 내 이름을 묻느냐? 내 이름은 놀랍고 신비롭다.」
불꽃 속으로 올라간 사자
마노아는 새끼 염소와 곡식 제물을 가져다가 바위 위에서 여호와야훼께 바쳤습니다. 여호와야훼께서 놀라운 일을 행하셨고, 마노아와 아내는 그 모습을 지켜보았습니다. 제단에서 불꽃이 하늘로 올라갈 때, 여호와야훼의 사자가 그 불꽃 속으로 올라갔습니다. 마노아와 아내는 그 모습을 보고 얼굴을 땅에 대고 엎드렸습니다. 여호와야훼의 사자는 마노아와 아내에게 더 이상 나타나지 않았습니다. 그제야 마노아는 그가 여호와야훼의 사자인 줄 알았습니다.
마노아가 아내에게 말했습니다.
「우리는 틀림없이 죽을 거예요. 하나님을 뵈었으니까요.」
아내가 대답했습니다.
「여호와야훼께서 우리를 죽이려 하셨다면, 우리가 바친 번제와 곡식 제물을 받지 않으셨을 거예요. 이 모든 것을 보여 주지도 않으셨을 테고, 지금 이런 말씀을 들려주시지도 않으셨을 거예요.」
삼손의 탄생과 성장
그 여자는 아들을 낳고 이름을 삼손이라고 지었습니다. 아이는 자랐고, 여호와야훼께서는 그에게 복을 주셨습니다. 초르아와 에슈타올 사이에 있는 마하네 단에서 여호와야훼의 영께서 삼손을 움직이기 시작하셨습니다.