에스테르기 (그리스어) 4장이 장 풀어 읽기
유대 사람들의 슬픔
모르드개는 벌어지고 있는 일을 알고 자기 옷을 찢었다. 그는 굵은 베옷을 입고 재를 뿌린 뒤, 도시의 큰길로 뛰쳐나가 큰 소리로 외쳤다. 「아무런 잘못도 저지르지 않은 한 민족이 말살되고 있다.」 그는 왕궁 문까지 가서 멈추어 섰다. 굵은 베옷을 입고 재를 뒤집어쓴 채로는 뜰 안에 들어가는 것이 허락되지 않았기 때문이다. 문서가 게시된 모든 지방에서 유대 사람들 사이에 부르짖음과 통곡과 큰 슬픔이 일었다. 그들은 자기들 밑에 굵은 베와 재를 깔았다.
모르드개와 에스더가 주고받은 말
왕후의 여종들과 내시들이 들어와 왕후에게 알렸다. 왕후는 일어난 일을 듣고 마음이 뒤흔들렸다. 그는 사람을 보내 모르드개에게 옷을 입히고 굵은 베옷을 벗기게 했지만, 모르드개는 응하지 않았다. 에스더는 자기 곁에서 시중들던 내시 아크라타이오스를 불러, 모르드개에게서 정확한 사정을 알아 오도록 보냈다. 모르드개는 일어난 일과 하만이 왕에게 한 약속을 그에게 알려 주었다. 유대 사람들을 없애려고 금고에 만 탈란톤을 내겠다고 약속했다는 것이다. 또 유대 사람들을 없애려고 수산에 게시한 문서의 사본을 에스더에게 보여 주도록 그에게 주었다. 그리고 왕에게 들어가 간청하고 백성을 위해 청원하라는 명령을 에스더에게 전하라고 그에게 말했다. 「그대가 보잘것없는 처지로 내 손에서 자라던 날들을 기억하십시오. 왕 다음가는 자리에 있는 하만이 우리를 죽이려고 우리를 거슬러 말했으니, 주께 부르짖고 왕께 우리 일을 말씀드려 우리를 죽음에서 건져 주십시오.」 아크라타이오스는 들어가 에스더에게 이 모든 말을 전했다.
에스더가 아크라타이오스에게 말했다. 「모르드개에게 가서 이렇게 전하여라. 『나라의 모든 민족이 알다시피, 남자든 여자든 부름을 받지 않고 안뜰로 왕을 뵈러 들어가는 사람은 살아남을 길이 없습니다. 다만 왕께서 금 홀을 내미시는 사람만 살아남을 것입니다. 그런데 저는 왕을 뵈러 들어오라는 부름을 받지 못한 지 벌써 삼십 일이 되었습니다.』」 아크라타이오스는 에스더의 말을 모두 모르드개에게 전했다.
모르드개가 아크라타이오스에게 말했다. 「가서 에스더에게 이렇게 전해 주십시오. 『에스더, 이 나라의 모든 유대 사람 가운데 그대 혼자 살아남으리라고 스스로 말하지 마십시오.』 『그대가 이때 듣지 않은 체한다면, 다른 곳에서 유대 사람들에게 도움과 보호가 생길 것입니다. 그러나 그대와 그대 아버지의 집안은 망할 것입니다. 그대가 바로 이때를 위해 왕후가 되었는지 누가 알겠습니까?』」
왕에게 가기로 한 에스더
에스더는 자기에게 온 사람을 모르드개에게 돌려보내며 말했다. 「가서 수산에 있는 유대 사람들을 모아 주십시오. 모두 저를 위해 금식하고, 사흘 동안 밤낮으로 먹지도 마시지도 마십시오. 저도 제 여종들과 함께 굶겠습니다. 그런 다음 제가 죽게 되더라도 법을 어기고 왕을 뵈러 들어가겠습니다.」 모르드개는 가서 에스더가 자기에게 명령한 모든 일을 했다.
모르드개의 기도
그는 주가 한 모든 일을 기억하며 주에게 간구했다. 그가 말했다. 「주님, 주님, 모든 것을 다스리시는 왕이시여, 모든 것이 당신의 권한 아래 있습니다. 당신께서 이스라엘을 구원하려 하실 때 당신의 뜻에 맞설 자는 없습니다. 당신께서 하늘과 땅과 하늘 아래의 모든 놀라운 것을 만드셨기 때문입니다. 당신은 모든 것의 주이시며, 주이신 당신께 맞설 자는 없습니다.」
「당신은 모든 것을 아십니다. 주님, 제가 오만한 하만에게 엎드려 절하지 않은 것은 무례해서도, 교만해서도, 명예를 탐내서도 아니었음을 당신은 아십니다. 저는 이스라엘을 구하기 위해 그의 발바닥에 기꺼이 입 맞출 마음이 있었기 때문입니다. 그러나 저는 사람의 영광을 하나님의 영광 위에 두지 않으려고 이렇게 했습니다. 저는 저의 주이신 당신 외에는 아무에게도 엎드려 절하지 않을 것이며, 교만한 마음으로 이런 일을 하지도 않겠습니다.」
「이제 주님, 하나님이시여, 왕이시여, 아브라함의 하나님이시여, 당신의 백성을 살려 두십시오. 그들은 저희를 멸망시키려고 노려보며, 처음부터 당신의 것이었던 유산을 없애려고 했습니다. 당신의 것으로 삼으려고 이집트 땅에서 속량하신 당신의 몫을 외면하지 마십시오. 저의 간구를 들어주시고 당신의 몫에 자비를 베푸십시오. 저희가 살아서 당신의 이름을 찬양하도록 저희의 슬픔을 잔치로 바꾸어 주십시오. 주님, 당신을 찬양하는 이들의 입을 없애지 마십시오.」 온 이스라엘이 있는 힘껏 부르짖었다. 자기들의 죽음이 눈앞에 있었기 때문이다.
에스더의 기도
에스더 왕후도 죽음의 고뇌에 사로잡혀 주에게 피했다. 그는 영광스러운 옷을 벗고 고난과 슬픔의 옷을 입었다. 사치스러운 향료 대신 재와 똥으로 머리를 뒤덮었다. 자기 몸을 몹시 낮추고, 기쁨의 장식으로 꾸몄던 곳마다 자기의 땋은 머리카락으로 덮었다.
그는 이스라엘의 하나님인 주에게 간구하며 말했다. 「저의 주님, 저희의 왕이시여, 오직 당신뿐이십니다. 홀로 있으며 당신 외에는 도울 이가 없는 저를 도와주십시오. 위험이 바로 제 앞에 닥쳐 있기 때문입니다. 저는 태어날 때부터 제 가문의 지파에서 들어 왔습니다. 주님, 당신께서 모든 민족 가운데서 이스라엘을, 그들의 모든 선조 가운데서 저희 조상들을 택하여 영원한 유산으로 삼으시고, 그들에게 말씀하신 모든 일을 이루셨다는 것을 말입니다. 그런데 이제 저희가 당신 앞에서 죄를 지었고, 당신께서는 저희를 저희 원수들의 손에 넘기셨습니다. 저희가 그들의 신들에게 영광을 돌렸기 때문입니다. 주님, 당신은 의로우십니다.」
「이제 그들은 저희의 쓰라린 종살이에 만족하지 않고 손을 뻗어, 당신의 입에서 나온 결정을 없애고 당신의 유산을 없애며, 당신을 찬양하는 이들의 입을 막고 당신 집의 영광과 당신의 제단을 꺼뜨리며, 민족들의 입을 열어 헛된 것들의 훌륭함을 찬양하게 하고, 살로 된 왕이 영원히 경탄을 받게 하려 합니다. 주님, 당신의 홀을 존재하지 않는 것들에게 넘기지 마십시오. 그들이 저희가 쓰러진 것을 비웃지 못하게 하시고, 그들의 계략을 그들 자신에게 돌려주십시오. 저희를 치는 일에 앞장선 자를 공개적으로 수치스럽게 하십시오.」
「주님, 기억해 주십시오. 저희가 환난을 겪는 이때 당신을 드러내시고 저에게 용기를 주십시오. 신들의 왕이시며 모든 권세를 다스리시는 분이시여, 사자 앞에서 제 입에 알맞은 말을 넣어 주십시오. 그의 마음을 돌려 저희와 싸우는 자를 미워하게 하시고, 그자와 그에게 동조하는 자들이 끝장나게 해 주십시오. 그러나 저희는 당신의 손으로 건져 주십시오. 주님, 홀로 있으며 당신 외에는 아무도 없는 저를 도와주십시오. 당신은 모든 것을 아십니다.」
「제가 무법한 자들의 영광을 미워했다는 것을 알고 계십니다. 저는 할례받지 않은 자들과의 잠자리도, 그 어떤 이방인과의 잠자리도 역겨워합니다. 당신은 제가 어쩔 수 없는 처지에 있음을 아십니다. 저는 사람들 앞에 모습을 드러내는 날 머리에 쓰는, 저의 위세를 나타내는 표지를 역겨워합니다. 저는 그것을 월경 때 쓰는 헝겊처럼 역겨워하며, 조용히 지내는 날에는 그것을 쓰지 않습니다. 당신의 여종은 하만의 상에서 먹지 않았습니다. 저는 왕의 술잔치를 영광스럽게 여기지 않았으며, 술 제물로 바치는 포도주도 마시지 않았습니다. 당신의 여종은 제 처지가 바뀐 날부터 지금까지 당신 말고는 그 무엇으로도 기뻐하지 않았습니다. 아브라함의 하나님이신 주님, 모든 이 위에 힘을 떨치시는 하나님이시여, 희망을 잃은 이들의 목소리를 들어주시고 악을 꾸미는 자들의 손에서 저희를 건져 주십시오. 그리고 저를 제 두려움에서 건져 주십시오.」