다음은 야곱의 내력이다. 요셉은 열일곱 살 때 형들과 함께 양과 염소 떼를 쳤다. 그는 아직 소년이었고, 아버지의 아내들인 빌하와 질파의 아들들과 함께 있었다. 요셉은 그들에 관한 나쁜 말을 그들의 아버지에게 전했다. 이스라엘은 모든 아들 가운데 요셉을 가장 사랑했다. 요셉이 그에게 노년에 얻은 아들이었기 때문이다. 그는 요셉에게 긴소매 옷을 만들어 주었다. 요셉의 형들은 아버지가 다른 어느 형제보다 요셉을 사랑하는 것을 보고 그를 미워했다. 그들은 그에게 좋게 말할 수 없었다.
요셉의 두 꿈
요셉은 꿈을 꾸고 형들에게 그 꿈을 이야기했다. 그러자 형들은 그를 더욱 미워했다. 요셉이 형들에게 말했다. 「제가 꾼 이 꿈을 좀 들어 보세요. 보세요, 우리가 들판 한가운데서 곡식단을 묶고 있었어요. 그런데 보세요, 제 곡식단이 일어나더니 우뚝 섰어요. 또 보세요, 형들의 곡식단이 둘러서서 제 곡식단에 절했어요.」 형들이 요셉에게 말했다. 「네가 정말 우리 위에서 왕 노릇을 할 거냐? 네가 정말 우리를 다스릴 거냐?」 그들은 그의 꿈들과 그의 말 때문에 그를 더욱 미워했다.
요셉은 또 다른 꿈을 꾸고 형들에게 그 꿈을 이야기하며 말했다. 「보세요, 제가 또 꿈을 꾸었어요. 그런데 보세요, 해와 달과 별 열하나가 제게 절하고 있었어요.」 요셉이 아버지와 형들에게 이야기하자, 아버지가 그를 꾸짖으며 말했다. 「네가 꾼 이 꿈은 대체 무엇이냐? 나와 네 어머니와 네 형들이 정말 와서 땅에 엎드려 네게 절할 거란 말이냐?」 형들은 요셉을 시기했으나, 아버지는 그 말을 마음에 간직했다.
형들을 찾아 나선 요셉
요셉의 형들은 아버지의 양과 염소 떼를 치러 세겜으로 갔다. 이스라엘이 요셉에게 말했다. 「네 형들이 세겜에서 가축을 치고 있지 않느냐? 자, 내가 너를 그들에게 보내겠다.」 요셉이 그에게 말했다. 「제가 여기 있습니다.」 이스라엘이 그에게 말했다. 「가서 네 형들이 잘 있는지, 양과 염소 떼가 잘 있는지 좀 살펴보고 내게 소식을 알려 다오.」 그는 요셉을 헤브론 골짜기에서 보냈고, 요셉은 세겜에 도착했다. 한 남자가 요셉을 발견했는데, 요셉은 들판에서 헤매고 있었다. 그 남자가 요셉에게 물었다. 「무엇을 찾고 있느냐?」 요셉이 말했다. 「저는 제 형들을 찾고 있습니다. 형들이 어디서 가축을 치고 있는지 좀 알려 주십시오.」 그 남자가 말했다. 「그들은 여기서 떠났다. 그들이 『도단으로 가자.』라고 말하는 것을 내가 들었거든.」 요셉은 형들을 뒤따라가 도단에서 그들을 찾았다.
요셉을 죽이려는 계획
형들은 멀리서 요셉을 보고, 그가 가까이 오기도 전에 그를 죽일 음모를 꾸몄다. 그들은 서로 말했다. 「저기 저 꿈쟁이가 온다. 자, 이제 그 녀석을 죽이고 구덩이 하나에 던져 넣자. 그리고 『사나운 짐승이 그 녀석을 잡아먹었다.』라고 말하자. 그 녀석의 꿈들이 어떻게 되는지 보자.」 르우벤은 이 말을 듣고 그들의 손에서 요셉을 구해 냈다. 그는 「그 애를 쳐 죽이지는 말자.」라고 말했다. 르우벤이 그들에게 말했다. 「피를 흘리지 마라. 광야에 있는 이 구덩이에 그를 던져 넣고, 그에게 손을 대지는 마라.」 이는 요셉을 그들의 손에서 구해 아버지에게 돌려보내려는 것이었다. 요셉이 형들에게 왔을 때, 형들은 요셉의 옷, 곧 그가 입고 있던 긴소매 옷을 벗겼다. 그들은 요셉을 붙잡아 구덩이에 던져 넣었다. 구덩이는 비어 있었고, 그 안에는 물이 없었다.
요셉을 팔자는 제안
그들은 음식을 먹으려고 앉았다. 그들이 눈을 들어 보니, 이스마엘 사람들의 행렬이 길르앗에서 오고 있었다. 그들의 낙타들은 향료와 발삼과 향기 나는 수지를 싣고 있었고, 그들은 그 짐을 이집트로 실어 내려가는 길이었다. 유다가 형제들에게 말했다. 「우리 동생을 죽이고 그 피를 덮어 감춘들 무슨 이득이 있겠느냐? 자, 그를 이스마엘 사람들에게 팔자. 우리가 그에게 손을 대지는 말자. 그는 우리 동생이고 우리 살붙이니까.」 형제들은 그의 말을 받아들였다. 미디안 상인들이 지나갔다. 요셉을 구덩이에서 끌어 올려 이스마엘 사람들에게 은 스무 셰켈에 팔았다. 그리고 요셉을 이집트로 데려갔다.
르우벤이 구덩이로 돌아와 보니, 요셉이 구덩이에 없었다. 그는 자기 옷을 찢었다. 그는 형제들에게 돌아가 말했다. 「그 애가 없다. 나는, 나는 어디로 가야 하느냐?」
피 묻은 옷
그들은 요셉의 옷을 가져다가 숫염소 한 마리를 잡고, 그 옷을 피에 담갔다. 그들은 긴소매 옷을 보내 아버지에게 전달하고 말했다. 「이것을 저희가 찾았습니다. 아버지 아들의 옷인지 아닌지 좀 알아보십시오.」 아버지는 그 옷을 알아보고 말했다. 「내 아들의 옷이구나. 사나운 짐승이 그 애를 잡아먹었구나. 요셉이 틀림없이 찢겨 버렸구나.」 야곱은 자기 옷을 찢고 거친 자루천을 허리에 두르고, 여러 날 동안 아들을 두고 슬퍼했다. 그의 모든 아들과 모든 딸이 일어나 그를 위로하려 했으나, 그는 위로받기를 거부하며 말했다. 「나는 슬퍼하며 내 아들에게로, 스올로 내려갈 것이다.」 요셉의 아버지는 그를 두고 울었다.
이집트에 도착한 요셉
므단 사람들은 이집트에서 요셉을 파라오의 관리이자 경호대장인 보디발에게 팔았다.