나는 젊은 시절부터 지혜를 사랑하고 찾아 나섰으며, 내 신부로 맞아들이려 했고, 그 아름다움을 사랑하는 이가 되었다.지혜는 하나님과 함께 살며 자신의 고귀한 태생을 빛내고, 모든 것의 주인은 지혜를 사랑했다.지혜는 하나님의 지식의 비밀을 아는 이이며, 그의 일들을 선택하는 이이기 때문이다.
지혜가 이루는 일
부가 삶에서 바랄 만한 재산이라면, 모든 것을 이루어 내는 지혜보다 무엇이 더 부유하겠는가?슬기가 일을 해낸다면, 존재하는 것들을 만드는 데 지혜보다 뛰어난 장인이 누구겠는가?누가 의를 사랑한다면, 지혜가 애써 이루는 것들은 덕이다. 지혜는 절제와 슬기, 의와 용맹을 가르치기 때문이다. 사람의 삶에서 이것들보다 더 쓸모 있는 것은 아무것도 없다.또 누가 풍부한 경험을 간절히 바란다면, 지혜는 옛일을 알고 앞일을 짐작할 줄 알며, 말의 곡절과 수수께끼 풀이를 알고, 표징과 놀라운 일들, 때와 시간의 결말을 미리 안다.
지혜와 함께할 삶
그러므로 나는 지혜를 맞아들여 함께 살기로 결심했다. 지혜가 내게 좋은 일들의 조언자가 되고, 걱정과 슬픔 속에서 위로가 되리라는 것을 알았기 때문이다.나는 지혜 덕분에 무리 가운데서 영광을 누리고, 젊은 나이에도 어른들에게 존중을 받을 것이다.나는 재판에서 예리하다고 인정받고, 권세 있는 이들 앞에서 경탄의 대상이 될 것이다.그들은 잠잠히 있는 나를 기다리고, 내가 입을 열면 귀를 기울이며, 내가 오래 말하면 자기 입에 손을 얹을 것이다.나는 지혜 덕분에 죽지 않을 것이며, 내 뒤에 올 이들에게 영원한 기억을 남길 것이다.나는 백성들을 다스리고, 민족들은 내게 복종하게 될 것이다.무서운 폭군들은 내 소식을 듣고 나를 두려워할 것이며, 나는 많은 사람 가운데서는 선한 이로, 전쟁에서는 용감한 이로 드러날 것이다.나는 내 집에 들어가 지혜 곁에서 쉴 것이다. 지혜와 사귀는 데는 쓴맛이 없고, 지혜와 함께 사는 데는 아픔이 없으며, 즐거움과 기쁨이 있기 때문이다.
지혜를 얻으려는 마음
나는 이런 것들을 속으로 헤아리고, 지혜와 친족이 되는 데 죽지 않음이 있음을 마음속으로 생각하며,또 지혜와 벗이 되는 데 좋은 즐거움이 있고, 지혜의 손이 애써 일하는 데 다함 없는 부가 있으며, 지혜와 사귀며 함께 익히는 데 슬기가 있고, 지혜의 말을 함께 나누는 데 영예가 있음을 생각하며, 지혜를 내 것으로 얻을 길을 찾아 돌아다녔다.
나는 타고난 자질이 좋은 아이였고, 좋은 영혼을 몫으로 받았다.아니, 더 정확히 말하면 나는 선한 이로서 더럽혀지지 않은 몸 안으로 들어왔다.그러나 하나님이 주지 않으면 내가 지혜를 얻을 수 없다는 것을 깨달았다. 이 은혜가 누구에게서 오는지 아는 것도 슬기였다. 나는 주에게 간청하고 그에게 빌었으며, 온 마음을 다해 말했다.