르호보암에게 모인 이스라엘
르호보암은 세겜으로 갔습니다. 온 이스라엘이 그를 왕으로 세우려고 세겜에 모였기 때문입니다. 느밧의 아들 여로보암은 솔로몬 왕을 피해 달아나 이집트에 머물고 있었습니다. 그는 이 소식을 듣고 이집트에서 돌아왔습니다. 이스라엘 백성은 사람을 보내 여로보암을 불렀습니다. 여로보암과 온 이스라엘이 르호보암에게 와서 말했습니다.
「임금님의 아버지께서는 저희에게 무거운 멍에를 지우셨습니다. 이제 아버지께서 시키신 고된 일을 줄여 주시고, 저희에게 지우신 무거운 멍에를 가볍게 해 주십시오. 그러면 저희가 임금님을 섬기겠습니다.」
르호보암이 대답했습니다.
「셋째 날에 내게 돌아오너라.」
그러자 백성이 떠났습니다.
서로 다른 두 조언
르호보암 왕은 아버지 솔로몬이 살아 있을 때 그를 섬기던 나이 든 신하들과 의논했습니다.
「이 백성에게 어떻게 대답하면 좋겠느냐? 너희 생각을 말해 보아라.」
그들이 왕에게 대답했습니다.
「임금님께서 이 백성을 잘 대해 주시고, 그들을 기쁘게 하며 좋은 말을 해 주시면, 그들은 언제까지나 임금님의 종이 될 것입니다.」
그러나 르호보암은 나이 든 신하들의 조언을 버렸습니다. 대신 자기와 함께 자라 지금 자기를 섬기고 있는 젊은이들과 의논했습니다. 그가 젊은이들에게 물었습니다.
「이 백성이 내게 『임금님의 아버지께서 저희에게 지우신 멍에를 가볍게 해 주십시오.』라고 했다. 너희 생각에는 우리가 이 백성에게 어떻게 대답하면 좋겠느냐?」
그와 함께 자란 젊은이들이 대답했습니다.
「백성이 임금님께 『아버지께서는 저희 멍에를 무겁게 하셨으니, 임금님은 가볍게 해 주십시오.』라고 했습니다. 그들에게 이렇게 말씀하십시오. 『내 새끼손가락은 내 아버지의 허리보다 굵다.』 『내 아버지가 너희에게 무거운 멍에를 지웠지만, 나는 그 멍에에 짐을 더 얹겠다. 내 아버지는 너희를 채찍으로 벌주었지만, 나는 전갈로 벌주겠다.』」
백성에게 한 거친 대답
왕이 「셋째 날에 내게 돌아오너라.」 하고 말한 대로, 여로보암과 모든 백성이 셋째 날에 르호보암에게 왔습니다. 왕은 백성에게 거칠게 대답했습니다. 르호보암 왕은 나이 든 신하들의 조언을 버리고, 젊은이들의 조언대로 백성에게 말했습니다.
「내가 너희 멍에를 무겁게 하겠다. 거기에 짐을 더 얹겠다. 내 아버지는 너희를 채찍으로 벌주었지만, 나는 전갈로 벌주겠다.」
왕은 백성의 말을 듣지 않았습니다. 하나님께서 일이 이렇게 돌아가게 하셨기 때문입니다. 여호와야훼께서 실로 사람 아히야를 통해 느밧의 아들 여로보암에게 하신 말씀을 이루시려는 것이었습니다.
다윗 집안에 등을 돌린 이스라엘
온 이스라엘은 왕이 자기들의 말을 듣지 않자 왕에게 대답했습니다.
「다윗에게 우리 몫이 어디 있느냐? 이새의 아들에게서 우리가 물려받을 것도 없다. 이스라엘아, 저마다 자기 집으로 돌아가라! 다윗아, 이제 네 집안이나 돌보아라!」
그러고는 모두 자기 집으로 돌아갔습니다. 르호보암은 유다의 성읍들에 사는 이스라엘 백성을 다스렸습니다.
르호보암 왕은 강제로 일하는 사람들을 감독하던 하도람을 보냈습니다. 이스라엘 백성은 그에게 돌을 던져 죽였습니다. 르호보암 왕은 서둘러 병거에 올라 예루살렘으로 달아났습니다. 이렇게 이스라엘은 다윗 집안에 맞서 그 다스림을 거부했습니다. 그 상태는 오늘날까지 이어졌습니다.