다른 신들을 섬긴 므낫세
므낫세는 12세에 왕이 되어 예루살렘에서 55년 동안 다스렸습니다. 그는 여호와야훼께서 보시기에 악한 일을 했습니다. 여호와야훼께서 이스라엘 자손들 앞에서 쫓아내신 민족들의 역겨운 행동을 따라 했습니다. 므낫세는 아버지 히스기야가 허문 산당들을 다시 세웠습니다. 바알들을 위한 제단들을 세우고 아세라 나무 기둥들도 만들었습니다. 또 하늘의 모든 군대에 엎드려 절하고 그것들을 섬겼습니다. 그는 여호와야훼의 성전에도 제단들을 세웠습니다. 여호와야훼께서 「내 이름이 예루살렘에 영원히 있을 것이다」라고 말씀하신 바로 그곳이었습니다. 므낫세는 여호와야훼의 성전 두 뜰에 하늘의 모든 군대를 위한 제단들을 세웠습니다. 그는 벤힌놈 골짜기에서 자기 아들들을 불에 태워 바쳤습니다. 점을 치고 앞일을 알려 주는 징조를 찾으며 주술을 행했습니다. 죽은 이의 영을 불러내거나 영에게 묻는 일도 했습니다. 그는 여호와야훼께서 보시기에 악한 일을 많이 하여 여호와야훼를 분노하게 했습니다.
성전에 세운 우상과 하나님의 약속
므낫세는 자기가 깎아 만든 우상을 하나님의 성전에 두었습니다. 하나님께서는 이 성전에 관해 다윗과 그의 아들 솔로몬에게 이렇게 말씀하신 적이 있었습니다.
「이 성전과, 내가 이스라엘의 모든 지파 가운데서 선택한 예루살렘에 내 이름을 영원히 두겠다. 이스라엘 백성이 내가 모세를 통해 명령한 모든 것, 곧 모든 율법과 규정과 법을 지켜 행하기만 한다면, 내가 너희 조상들에게 마련해 준 땅에서 이스라엘을 다시는 쫓아내지 않겠다.」
그러나 므낫세는 유다와 예루살렘 주민들을 잘못된 길로 이끌었습니다. 그들은 여호와야훼께서 이스라엘 자손들 앞에서 멸망시키신 민족들보다 더 악한 일을 했습니다.
사로잡힌 므낫세의 기도
여호와야훼께서는 므낫세와 그의 백성에게 말씀하셨지만, 그들은 귀를 기울이지 않았습니다. 그래서 여호와야훼께서는 아시리아 왕의 군 지휘관들이 그들을 치러 오게 하셨습니다. 그들은 므낫세를 사로잡아 갈고리를 걸고 청동 사슬로 묶어 바벨론으로 끌고 갔습니다. 므낫세는 어려움에 빠지자 자기 하나님 여호와야훼께 자비를 간청했습니다. 그는 조상들의 하나님 앞에서 자신을 크게 낮추었습니다. 므낫세가 하나님께 기도하자, 하나님께서는 그의 간절한 기도를 듣고 받아들이셨습니다. 그를 예루살렘으로 돌아오게 하여 다시 왕이 되게 하셨습니다. 그제야 므낫세는 여호와야훼께서 하나님이시라는 것을 알았습니다.
돌아온 므낫세가 한 일
그 뒤 므낫세는 다윗 성 바깥에 성벽을 쌓았습니다. 성벽은 기혼 서쪽 골짜기에서 물고기 문 입구까지 이어졌으며 오벨을 둘러쌌습니다. 그는 이 성벽을 매우 높이 쌓고, 유다에서 방어를 튼튼히 갖춘 모든 성읍에 군 지휘관들을 배치했습니다. 므낫세는 여호와야훼의 성전에서 다른 나라 신들의 우상들과 자기가 세웠던 우상을 치웠습니다. 또 성전이 있는 산과 예루살렘에 자기가 세운 모든 제단을 없애고, 그것들을 성 밖으로 내던졌습니다. 그는 여호와야훼의 제단을 다시 세우고, 그 위에 화목 제물과 감사 제물을 바쳤습니다. 또 유다 백성에게 이스라엘의 하나님 여호와야훼를 섬기라고 명령했습니다. 하지만 백성은 여전히 산당들에서 제사를 지냈습니다. 다만 그 제사는 자기들의 하나님 여호와야훼께만 드렸습니다.
므낫세의 통치 기록과 죽음
므낫세의 나머지 행적과 그가 자기 하나님께 드린 기도, 이스라엘의 하나님 여호와야훼의 이름으로 그에게 말한 선견자들의 말은 『이스라엘 왕들의 기록』에 실려 있습니다. 므낫세의 기도와 하나님께서 그 기도를 받아들이신 일, 그가 지은 모든 죄와 하나님을 저버린 행동은 호새의 기록에 적혀 있습니다. 그가 자신을 낮추기 전에 산당들을 세우고 아세라 나무 기둥들과 우상들을 세워 두었던 장소들도 그 기록에 나와 있습니다. 므낫세는 죽어 조상들과 함께 잠들었습니다. 사람들은 그를 그의 집에 묻었습니다. 그의 아들 아몬이 뒤를 이어 왕이 되었습니다.
아몬의 통치와 죽음
아몬은 22세에 왕이 되어 예루살렘에서 2년 동안 다스렸습니다. 그는 아버지 므낫세가 했던 것처럼 여호와야훼께서 보시기에 악한 일을 했습니다. 아몬은 아버지 므낫세가 만든 모든 우상에게 제사를 지내고 그것들을 섬겼습니다. 그러나 아버지 므낫세가 자신을 낮춘 것과 달리, 아몬은 여호와야훼 앞에서 자신을 낮추지 않았습니다. 오히려 죄를 더욱 많이 지었습니다.
아몬의 신하들은 그를 죽이려고 함께 모의하여, 그의 집에서 그를 죽였습니다. 그 땅의 백성은 아몬 왕을 죽이려고 모의한 자들을 모두 죽였습니다. 그리고 아몬의 아들 요시야를 그의 뒤를 이을 왕으로 세웠습니다.