언약책을 읽고 맺은 약속
왕이 사람들을 보내 유다와 예루살렘의 지도자인 장로들을 모두 불러 모았습니다. 왕은 여호와야훼의 성전으로 올라갔습니다. 유다의 모든 사람과 예루살렘의 모든 주민, 제사장들과 예언자들, 낮은 사람부터 높은 사람까지 온 백성이 함께 갔습니다. 왕은 성전에서 발견한 언약책의 모든 말을 그들이 듣도록 읽었습니다. 왕은 기둥 곁에 서서 여호와야훼 앞에서 언약을 맺었습니다. 마음을 다하고 온 생명을 다해 여호와야훼를 따르며, 그분의 명령과 가르침과 규정을 지켜 이 책에 기록된 언약의 말을 실천하겠다는 약속이었습니다. 온 백성도 그 언약에 참여했습니다.
성전과 유다의 우상 제거
왕은 대제사장 힐기야와 그다음 지위의 제사장들, 성전 문지기들에게 명령했습니다. 바알과 아세라와 해와 달과 하늘의 모든 별을 위해 만든 물품을 모두 여호와야훼의 성전에서 꺼내라는 명령이었습니다. 왕은 그것들을 예루살렘 밖 기드론 들판에서 불태우고, 남은 가루를 벧엘로 가져갔습니다. 그는 유다 왕들이 세워 유다의 성읍들과 예루살렘 주변 산당에서 제물을 태워 바치게 한 이방 신의 제사장들을 물러나게 했습니다. 바알과 해와 달과 별자리들과 하늘의 모든 별에 제물을 태워 바치던 사람들도 물러나게 했습니다. 그는 여호와야훼의 성전에서 아세라 상을 꺼내 예루살렘 밖 기드론 골짜기로 가져갔습니다. 거기서 불태우고 가루로 빻아 백성의 무덤에 뿌렸습니다. 그는 여호와야훼의 성전 안에 있던 몸을 파는 남자들의 집들을 허물었습니다. 여자들은 그곳에서 아세라를 위한 천막을 짜고 있었습니다.
그는 유다의 성읍들에서 제사장들을 모두 데려왔습니다. 또 게바에서 브엘세바까지 제사장들이 제물을 태워 바치던 산당들을 더럽혀 제사에 쓰지 못하게 했습니다. 성읍 관리 여호수아의 문 입구에 있던 성문 산당들도 허물었습니다. 그곳은 성문에 서면 왼쪽에 있었습니다. 그러나 산당의 제사장들은 예루살렘에 있는 여호와야훼의 제단에 제사를 드리러 올라가지는 않았습니다. 다만 동료 제사장들과 함께 누룩 없는 빵을 먹었습니다. 그는 벤힌놈 골짜기에 있는 도벳을 더럽혔습니다. 누구도 몰렉에게 바치려고 자기 아들이나 딸을 불 속으로 지나가게 하지 못하도록 한 것입니다.
그는 유다 왕들이 해에게 바친 말들을 여호와야훼의 성전 입구에서 치웠습니다. 그곳은 성전 부속 건물에 있는 환관 나단멜렉의 방 곁이었습니다. 해에게 바친 병거들은 불태웠습니다. 왕은 유다 왕들이 아하스의 다락방 지붕 위에 만든 제단들과, 므낫세가 여호와야훼의 성전 두 뜰에 만든 제단들을 허물었습니다. 그는 그곳에서 달려 나와 허문 제단에서 나온 가루를 기드론 골짜기에 던졌습니다. 왕은 예루살렘 맞은편, 멸망의 산 남쪽에 있던 산당들을 더럽혔습니다. 이스라엘 왕 솔로몬이 시돈 사람들의 혐오스러운 신 아스도렛과 모압의 혐오스러운 신 그모스와 암몬 사람들의 역겨운 신 밀곰을 위해 세운 산당들이었습니다. 그는 신을 섬기는 기둥들을 부수고 아세라 상들을 베어 버렸으며, 그것들이 있던 자리를 사람의 뼈로 채웠습니다.
벧엘과 사마리아의 산당 철거
그는 벧엘에 있던 제단과 산당도 허물었습니다. 이스라엘을 죄짓게 한 느밧의 아들 여로보암이 세운 것이었습니다. 그는 그 산당을 불태우고 가루로 빻았으며, 아세라 상도 불태웠습니다. 요시야는 몸을 돌려 그곳 산에 있는 무덤들을 보았습니다. 그는 사람들을 보내 무덤에서 뼈를 가져다가 제단 위에서 불태워 그 제단을 더럽혔습니다. 하나님의 사람이 바로 이 일들에 관해 선포한 여호와야훼의 말씀대로 된 것입니다. 요시야가 물었습니다.
「저기 보이는 무덤 표지는 무엇이냐?」
성읍 사람들이 대답했습니다.
「유다에서 온 하나님의 사람의 무덤입니다. 그분은 왕께서 벧엘의 제단에 하신 이 일들을 미리 선포했습니다.」
요시야가 말했습니다.
「그대로 두어라. 아무도 그 사람의 뼈를 건드리지 마라.」
그래서 사람들은 그의 뼈와 사마리아에서 온 예언자의 뼈를 함께 그대로 두었습니다.
요시야는 사마리아의 성읍들에 있던 산당 신전들도 모두 없앴습니다. 이스라엘 왕들이 세워 여호와야훼를 분노하게 한 곳들이었습니다. 그는 벧엘에서 했던 일을 그곳들에서도 그대로 했습니다. 그는 그곳에 있던 산당의 제사장들을 모두 제단 위에서 잡아 죽이고, 사람의 뼈를 제단 위에서 불태웠습니다. 그러고는 예루살렘으로 돌아왔습니다.
유월절과 요시야의 통치
왕이 온 백성에게 명령했습니다.
「이 언약책에 기록된 대로 너희 하나님 여호와야훼를 위해 유월절을 지켜라.」
이스라엘을 다스리던 재판관들의 시대부터 이스라엘 왕들과 유다 왕들이 다스리던 모든 시대에 걸쳐, 이와 같은 유월절을 지킨 적은 없었습니다. 요시야가 왕이 된 지 18년째에야 예루살렘에서 여호와야훼를 위해 이 유월절을 지켰습니다.
요시야는 죽은 이의 혼을 불러내는 사람들과 영을 통해 점치는 사람들을 몰아냈습니다. 또 유다 땅과 예루살렘에서 눈에 띄던 드라빔과 우상들과 온갖 혐오스러운 것들을 없앴습니다. 제사장 힐기야가 여호와야훼의 성전에서 발견한 책에 기록된 율법을 실천하려고 한 일이었습니다. 요시야처럼 마음을 다하고 온 생명을 다하고 힘을 다해, 모세의 모든 율법을 따라 여호와야훼께 돌아온 왕은 그 전에도 없었고 그 뒤에도 없었습니다.
그러나 여호와야훼께서는 유다를 향해 크게 타오른 분노를 거두지 않으셨습니다. 므낫세가 여호와야훼를 분노하게 한 모든 일 때문이었습니다. 여호와야훼께서 말씀하셨습니다.
「내가 이스라엘을 내 앞에서 쫓아낸 것처럼 유다도 쫓아내겠다. 내가 선택한 이 성읍 예루살렘과, 내가 『내 이름이 그곳에 있을 것이다』라고 말했던 성전도 버리겠다.」
요시야의 죽음
요시야에 관한 나머지 이야기와 그가 한 모든 일은 유다 왕들의 역사 기록책에 적혀 있습니다. 요시야가 다스리던 때에 이집트 왕 파라오 느고가 유프라테스강 가에 있는 아시리아 왕에게로 올라갔습니다. 요시야 왕이 그를 만나러 나갔고, 느고는 므깃도에서 요시야를 만나자 그를 죽였습니다. 신하들은 요시야의 시신을 므깃도에서 수레에 실어 예루살렘으로 옮겨 와 그의 무덤에 묻었습니다. 그 땅의 백성은 요시야의 아들 여호아하스를 데려다가 기름을 붓고, 아버지의 뒤를 이을 왕으로 세웠습니다.
유다 왕 여호아하스
여호아하스는 스물세 살에 왕이 되어 예루살렘에서 석 달 동안 다스렸습니다. 그의 어머니는 립나 출신 예레미야의 딸 하무달이었습니다. 그는 조상들이 했던 것처럼 여호와야훼께서 보시기에 악한 일을 했습니다. 파라오 느고는 여호아하스를 하맛 땅 립라에 가두어 예루살렘에서 왕으로 다스리지 못하게 했습니다. 또 유다 땅에 은 100달란트와 금 1달란트를 벌금으로 내게 했습니다.
느고가 왕으로 세운 여호야김
파라오 느고는 요시야의 아들 엘리야김을 아버지 요시야의 뒤를 이을 왕으로 세우고, 이름을 여호야김으로 바꾸었습니다. 느고는 여호아하스를 이집트로 데려갔고, 여호아하스는 그곳에서 죽었습니다. 여호야김은 파라오에게 은과 금을 바쳤습니다. 그는 파라오가 요구한 돈을 마련하려고 유다 땅에 세금을 매겼습니다. 파라오 느고에게 바칠 은과 금을 백성 각자에게 정해진 액수대로 강제로 거두었습니다.
여호야김은 스물다섯 살에 왕이 되어 예루살렘에서 11년 동안 다스렸습니다. 그의 어머니는 루마 출신 브다야의 딸 스부다였습니다. 그는 조상들이 했던 것처럼 여호와야훼께서 보시기에 악한 일을 했습니다.