왕의 꿈과 어려운 요구
느부갓네살이 왕으로 다스린 지 둘째 해에 꿈들을 꾸었습니다. 그는 마음이 몹시 불안해져 잠을 이루지 못했습니다. 왕은 자기가 꾼 꿈을 알아내라고 점술사들과 주술사들, 마술을 부리는 사람들과 칼데아 사람들을 불러오게 했습니다. 그들이 와서 왕 앞에 섰습니다. 왕이 그들에게 말했습니다.
「내가 꿈을 꾸었다. 그 꿈을 알고 싶어 마음이 몹시 불안하다.」
칼데아 사람들이 왕에게 아람어로 말했습니다.
「왕이시여, 영원히 사십시오. 왕의 종들에게 꿈을 말씀해 주십시오. 그러면 저희가 그 뜻을 풀이해 드리겠습니다.」
왕이 칼데아 사람들에게 대답했습니다.
「내 결정은 확고하다. 너희가 내 꿈과 그 뜻을 알려 주지 않으면, 너희는 몸이 잘리는 형벌로 죽을 것이고 너희 집들은 쓰레기 더미가 될 것이다. 그러나 꿈과 그 뜻을 밝혀 주면 내가 선물과 상을 주고 너희를 크게 높여 주겠다. 그러니 그 꿈과 뜻을 내게 밝혀라.」
그들이 다시 대답했습니다.
「왕께서 왕의 종들에게 꿈을 말씀해 주십시오. 그러면 저희가 그 뜻을 풀이해 드리겠습니다.」
왕이 대답했습니다.
「너희는 내 결정이 확고하다는 것을 알았기 때문에 시간을 벌려 하고 있다. 내가 그것을 분명히 안다. 꿈을 알려 주지 않으면 너희에게 내릴 벌은 하나뿐이다. 너희는 상황이 바뀔 때까지 내 앞에서 거짓말로 나를 속이기로 서로 짜 놓았다. 그러니 내가 꾼 꿈을 말해 보아라. 그러면 너희가 그 뜻도 풀이할 수 있는지 알겠다.」
칼데아 사람들이 왕에게 대답했습니다.
「왕께서 요구하시는 것을 밝혀낼 사람은 세상 어디에도 없습니다. 아무리 위대하고 힘 있는 왕이라도 점술사나 주술사나 칼데아 사람에게 이런 일을 요구한 적이 없습니다. 왕께서 요구하시는 일은 너무 어렵습니다. 사람들과 함께 살지 않는 신들 말고는 왕께 이것을 밝혀 드릴 이가 없습니다.」
지혜자들에게 내려진 죽음의 명령
이 말을 듣고 왕은 크게 화를 내며 바벨론의 지혜자들을 모두 죽이라고 명령했습니다. 명령이 내려져 지혜자들이 죽임을 당하게 되었습니다. 사람들은 다니엘과 그의 친구들도 죽이려고 찾아 나섰습니다.
그때 다니엘은 바벨론의 지혜자들을 죽이러 나온 왕의 경호대장 아리옥에게 신중하고 사려 깊게 말을 건넸습니다. 다니엘이 왕의 관리 아리옥에게 물었습니다.
「왕께서 왜 이렇게 가혹한 명령을 내리셨습니까?」
아리옥은 다니엘에게 사정을 알려 주었습니다. 다니엘은 왕에게 들어가 꿈의 뜻을 풀이해 드릴 수 있도록 시간을 달라고 요청했습니다.
그런 다음 집으로 돌아가 친구 하나냐와 미사엘과 아사랴에게 이 일을 알렸습니다. 또 이 비밀을 두고 하늘의 하나님께 자신들을 불쌍히 여겨 달라고 빌자고 했습니다. 다니엘과 친구들이 바벨론의 다른 지혜자들과 함께 죽임을 당하지 않도록 하려는 것이었습니다.
드러난 비밀과 다니엘의 찬양
밤에 본 환상 속에서 그 비밀이 다니엘에게 드러났습니다. 다니엘은 하늘의 하나님을 찬양했습니다. 다니엘이 말했습니다.
「하나님의 이름이 영원부터 영원까지 찬양받기를 바랍니다. 지혜와 능력이 그분께 있기 때문입니다. 그분은 때와 시기를 바꾸시고 왕들을 물러나게도 하시며 새로 세우기도 하십니다. 지혜로운 사람들에게 지혜를 주시고, 분별할 줄 아는 사람들에게 지식을 주십니다. 그분은 깊은 비밀과 감추어진 일을 드러내십니다. 어둠 속에 무엇이 있는지 아시고, 빛이 그분과 함께 머뭅니다. 제 조상들의 하나님, 주님께 감사하며 찬양합니다. 주님은 제게 지혜와 능력을 주셨습니다. 이제 저희가 구한 것을 제게 알려 주셨습니다. 왕이 알고 싶어 하는 일을 저희에게 밝혀 주셨습니다.」
왕 앞에 나아간 다니엘
다니엘은 왕에게서 바벨론의 지혜자들을 죽이라는 명령을 받은 아리옥을 찾아가 말했습니다.
「바벨론의 지혜자들을 죽이지 마십시오. 저를 왕 앞으로 데려가 주십시오. 제가 왕께 꿈의 뜻을 풀이해 드리겠습니다.」
아리옥은 서둘러 다니엘을 왕 앞으로 데려가 말했습니다.
「유다에서 포로로 끌려온 사람들 가운데 왕께 꿈의 뜻을 풀이해 드릴 사람을 제가 찾았습니다.」
왕이 벨드사살이라고도 불리는 다니엘에게 물었습니다.
「네가 내가 꾼 꿈과 그 뜻을 알려 줄 수 있느냐?」
다니엘이 왕에게 대답했습니다.
「왕께서 물으시는 비밀은 지혜자도, 주술사도, 점술사도, 운명을 점치는 사람도 밝혀 드릴 수 없습니다. 그러나 하늘에는 비밀을 드러내시는 하나님이 계십니다. 그분이 느부갓네살 왕께 마지막 날들에 일어날 일을 알려 주셨습니다. 왕께서 잠자리에 누워 꾸신 꿈과 보신 환상은 이렇습니다. 왕이시여, 왕께서는 잠자리에 누워 앞으로 무슨 일이 일어날지 생각하셨습니다. 비밀을 드러내시는 분이 앞으로 일어날 일을 왕께 알려 주셨습니다. 제게 이 비밀이 드러난 것은 제가 세상의 다른 모든 사람보다 지혜롭기 때문이 아닙니다. 왕께 꿈의 뜻을 알려 드리고, 왕께서 마음에 품으신 생각을 이해하시도록 하려는 것입니다.」
거대한 조각상과 돌
「왕이시여, 왕께서 보고 계실 때 거대한 조각상 하나가 나타났습니다. 그 조각상은 엄청나게 크고 눈부시게 빛났으며 왕 앞에 서 있었습니다. 그 모습은 무시무시했습니다. 조각상의 머리는 질 좋은 금으로, 가슴과 두 팔은 은으로, 배와 넓적다리는 청동으로 되어 있었습니다. 정강이는 쇠로 되어 있었습니다. 발은 일부는 쇠로, 일부는 구운 진흙으로 되어 있었습니다.」
「왕께서 계속 보고 계실 때, 사람이 손을 대지 않았는데 돌 하나가 떨어져 나왔습니다. 그 돌이 조각상의 쇠와 구운 진흙으로 된 발을 쳐서 산산이 부수었습니다. 그러자 쇠와 구운 진흙과 청동과 은과 금이 한꺼번에 부서져 여름 타작마당의 겨처럼 되었습니다. 바람이 그것들을 날려 버려 어디에도 흔적이 남지 않았습니다. 조각상을 친 돌은 큰 산이 되어 온 땅을 가득 채웠습니다.」
꿈에 나타난 나라들
「이것이 왕께서 꾸신 꿈입니다. 이제 저희가 왕께 그 뜻을 풀이해 드리겠습니다. 왕이시여, 왕께서는 왕들의 왕이십니다. 하늘의 하나님께서 왕께 왕권과 권력과 힘과 영광을 주셨습니다. 사람들이 사는 곳마다 그들과 들짐승과 하늘의 새를 왕의 손에 맡기시고, 그 모두를 다스리게 하셨습니다. 왕께서 바로 그 금 머리이십니다.」
「왕의 뒤에는 왕보다 못한 다른 나라가 일어날 것입니다. 그다음에는 청동으로 나타난 셋째 나라가 일어나 온 땅을 다스릴 것입니다. 넷째 나라는 쇠처럼 강할 것입니다. 쇠는 모든 것을 부수고 깨뜨립니다. 쇠가 모든 것을 으스러뜨리듯, 그 나라도 이 모든 나라를 부수고 으스러뜨릴 것입니다.」
「왕께서 보신 발과 발가락은 일부는 그릇을 만드는 사람이 구운 진흙으로, 일부는 쇠로 되어 있었습니다. 이는 그 나라가 나뉜 나라가 된다는 뜻입니다. 그러나 구운 진흙에 쇠가 섞여 있었듯이, 그 나라에는 쇠 같은 단단함도 어느 정도 있을 것입니다. 발가락이 일부는 쇠로, 일부는 구운 진흙으로 되어 있었듯이, 그 나라는 한쪽은 강하고 다른 쪽은 쉽게 부서질 것입니다. 쇠와 구운 진흙이 섞여 있는 것을 보셨듯이, 그 나라에서는 사람들이 혼인으로 서로 섞일 것입니다. 그러나 쇠가 구운 진흙과 하나로 붙지 못하듯이, 그들도 서로 하나가 되지는 못할 것입니다.」
「그 왕들의 시대에 하늘의 하나님께서 영원히 망하지 않을 나라를 세우실 것입니다. 그 나라의 왕권은 다른 민족에게 넘어가지 않을 것입니다. 그 나라는 이 모든 나라를 부수어 끝낼 것이며, 그 자체는 영원히 서 있을 것입니다. 왕께서는 사람이 손을 대지 않았는데 산에서 돌 하나가 떨어져 나와 쇠와 청동과 구운 진흙과 은과 금을 부수는 모습을 보셨습니다. 이처럼 위대하신 하나님께서 앞으로 일어날 일을 왕께 알려 주셨습니다. 그 꿈은 확실하고 이 풀이도 믿을 만합니다.」
다니엘과 세 친구의 새 자리
그러자 느부갓네살 왕은 얼굴을 땅에 대고 엎드려 다니엘에게 절했습니다. 또 다니엘에게 예물과 향을 바치라고 명령했습니다. 왕이 다니엘에게 말했습니다.
「너희 하나님은 참으로 신들 위에 계신 하나님이시며 왕들의 주인이시다. 그분은 비밀을 드러내시는 분이시다. 네가 이 비밀을 밝힐 수 있었으니 말이다.」
왕은 다니엘을 높은 자리에 올리고 값진 선물을 많이 주었습니다. 또 바벨론 지방 전체를 다스리게 하고, 바벨론의 모든 지혜자를 감독하는 관리들의 우두머리로 삼았습니다. 다니엘이 왕에게 요청하자, 왕은 사드락과 메삭과 아벳느고에게 바벨론 지방의 일을 맡겼습니다. 다니엘은 왕궁에서 일했습니다.