금 조각상과 왕의 명령
느부갓네살 왕이 금으로 조각상을 만들었습니다. 높이는 예순 규빗이고 너비는 여섯 규빗이었습니다. 왕은 그것을 바벨론 지방의 두라 평야에 세웠습니다. 느부갓네살 왕은 사람을 보내 태수들과 지방 장관들과 총독들, 왕에게 조언하는 고문들, 돈과 재산을 맡은 관리들, 재판관들과 법을 집행하는 관리들, 지방을 다스리는 모든 사람을 불러 모았습니다. 자기가 세운 조각상의 봉헌식에 참석하게 하려는 것이었습니다. 태수들과 지방 장관들과 총독들, 고문들, 돈과 재산을 맡은 관리들, 재판관들과 법을 집행하는 관리들, 지방을 다스리는 모든 사람이 느부갓네살 왕이 세운 조각상의 봉헌식에 모였습니다. 그들은 느부갓네살이 세운 조각상 앞에 섰습니다.
왕의 명령을 알리는 사람이 큰 소리로 외쳤습니다.
「모든 백성과 민족, 여러 언어를 쓰는 사람들아, 너희에게 명령한다. 뿔나팔과 피리와 리라와 삼각 현악기와 프산테린과 숨포니아를 비롯한 온갖 악기 소리가 들리면, 느부갓네살 왕이 세운 금 조각상 앞에 엎드려 절하여라. 누구든 엎드려 절하지 않으면 곧바로 타오르는 불가마 속에 던져질 것이다.」
그래서 뿔나팔과 피리와 리라와 삼각 현악기와 프산테린을 비롯한 온갖 악기 소리가 들리자, 모든 백성과 민족, 여러 언어를 쓰는 사람들이 느부갓네살 왕이 세운 금 조각상 앞에 엎드려 절했습니다.
세 사람을 향한 고발
그때 칼데아 사람 몇 명이 왕에게 나아와 유다 사람들을 고발했습니다. 그들이 느부갓네살 왕에게 말했습니다.
「왕이시여, 영원히 사십시오. 왕이시여, 왕께서는 누구든 뿔나팔과 피리와 리라와 삼각 현악기와 프산테린과 숨포니아를 비롯한 온갖 악기 소리를 들으면 금 조각상 앞에 엎드려 절하라고 명령하셨습니다. 또 엎드려 절하지 않는 사람은 누구나 타오르는 불가마 속에 던져질 것이라고 하셨습니다. 그런데 왕께서 바벨론 지방의 일을 맡기신 유다 사람들, 사드락과 메삭과 아벳느고가 있습니다. 왕이시여, 이 사람들은 왕을 무시합니다. 왕의 신을 섬기지도 않고, 왕께서 세우신 금 조각상에 절하지도 않습니다.」
왕의 위협과 세 사람의 대답
느부갓네살은 몹시 화가 나서 사드락과 메삭과 아벳느고를 데려오라고 명령했습니다. 세 사람이 왕 앞으로 끌려왔습니다. 느부갓네살이 그들에게 물었습니다.
「사드락과 메삭과 아벳느고야, 너희가 일부러 내 신들을 섬기지 않고 내가 세운 금 조각상에 절하지 않는 것이냐? 이제 뿔나팔과 피리와 리라와 삼각 현악기와 프산테린과 숨포니아를 비롯한 온갖 악기 소리가 들릴 때, 내가 만든 조각상 앞에 엎드려 절할 준비가 되어 있다면 좋다. 그러나 절하지 않으면 곧바로 타오르는 불가마 속에 던져질 것이다. 그러면 어떤 신이 너희를 내 손에서 구해 낼 수 있겠느냐?」
사드락과 메삭과 아벳느고가 왕에게 대답했습니다.
「느부갓네살 왕이시여, 이 일에 관해서는 저희가 왕께 답변을 드릴 필요가 없습니다. 저희가 불가마에 던져진다면, 저희가 섬기는 하나님께서는 저희를 구하실 수 있습니다. 왕이시여, 그분은 타오르는 불가마에서, 또 왕의 손에서 저희를 구해 내실 것입니다. 그러나 하나님께서 구해 주지 않으시더라도, 왕이시여, 이것은 알아 두십시오. 저희는 왕의 신을 섬기지 않으며, 왕께서 세우신 금 조각상에 절하지도 않을 것입니다.」
타오르는 불가마
느부갓네살은 분노로 가득 차서 사드락과 메삭과 아벳느고를 보는 얼굴빛이 달라졌습니다. 왕은 불가마를 평소보다 일곱 배나 더 뜨겁게 달구라고 명령했습니다. 또 자기 군대의 힘센 군인들에게 사드락과 메삭과 아벳느고를 묶어 타오르는 불가마 속에 던지라고 명령했습니다. 세 사람은 겉옷과 페타시와 모자, 그 밖의 옷을 입은 그대로 묶여 타오르는 불가마 속에 던져졌습니다.
왕의 명령이 가혹한 데다 가마가 몹시 뜨거웠기 때문에, 사드락과 메삭과 아벳느고를 데리고 올라간 군인들이 불길에 타 죽었습니다. 사드락과 메삭과 아벳느고, 이 세 사람은 묶인 채 타오르는 불가마 속으로 떨어졌습니다.
불 속의 네 사람
그때 느부갓네살 왕이 깜짝 놀라 벌떡 일어나 고문들에게 물었습니다.
「우리가 사람 셋을 묶어서 불 속에 던지지 않았느냐?」
그들이 왕에게 대답했습니다.
「그렇습니다, 왕이시여.」
왕이 말했습니다.
「그런데 보아라! 네 사람이 풀려서 불 속을 걸어 다니고 있다. 아무도 다치지 않았다. 넷째 사람의 모습은 신들의 아들과 같구나.」
느부갓네살은 타오르는 불가마 입구로 다가가 외쳤습니다.
「가장 높으신 하나님의 종들인 사드락과 메삭과 아벳느고야, 밖으로 나와 이리 오너라.」
그러자 사드락과 메삭과 아벳느고가 불 속에서 나왔습니다. 태수들과 지방 장관들과 총독들과 왕의 고문들이 모여 세 사람을 살펴보았습니다. 불이 그들의 몸을 해치지 못했습니다. 머리카락도 그슬리지 않았고 겉옷도 손상되지 않았으며, 불에 탄 냄새조차 배지 않았습니다.
느부갓네살이 말했습니다.
「사드락과 메삭과 아벳느고의 하나님은 찬양받으실 분이다! 그분은 천사를 보내셔서 자신을 믿고 의지한 종들을 구하셨다. 이들은 왕의 명령을 어기고 자기 몸을 내주었다. 자기들의 하나님 말고는 어떤 신도 섬기거나 절하지 않으려고 그렇게 한 것이다. 그러므로 내가 명령한다. 어느 백성이나 민족에 속하든, 어떤 언어를 쓰든, 사드락과 메삭과 아벳느고의 하나님을 모욕하는 말을 하는 자는 몸이 잘리는 형벌로 죽을 것이고, 그 집은 쓰레기 더미가 될 것이다. 이처럼 사람을 구해 낼 수 있는 다른 신은 없기 때문이다.」
왕은 사드락과 메삭과 아벳느고가 바벨론 지방에서 하는 일이 잘되게 해 주었습니다.
느부갓네살의 선포
나 느부갓네살 왕이 온 땅에 사는 모든 백성과 민족, 여러 언어를 쓰는 사람들에게 전합니다. 여러분에게 평안이 넘치기를 바랍니다. 나는 가장 높으신 하나님께서 내게 행하신 표징과 놀라운 일들을 알리는 것이 좋겠다고 생각했습니다. 그분의 표징은 얼마나 큽니까! 그분이 하시는 놀라운 일은 얼마나 힘찹니까! 그분의 나라는 영원한 나라이고, 그분의 다스림은 대대로 이어집니다.