지혜와 왕의 명령
누가 지혜로운 사람과 같으며, 누가 일의 뜻을 풀어낼 수 있습니까? 사람의 지혜는 그 얼굴을 밝게 하고, 굳은 표정을 바꾸어 놓습니다.
내가 말한다. 하나님을 두고 한 맹세 때문에 왕의 명령을 지켜라. 왕 앞에서 서둘러 떠나지 마라. 나쁜 일을 고집하지 마라. 왕은 자기가 원하는 것을 무엇이든 하기 때문이다. 왕의 말에는 힘이 있으니, 누가 왕에게 「무엇을 하십니까?」 하고 따질 수 있겠느냐? 명령을 지키는 사람은 해로운 일을 겪지 않고, 지혜로운 마음은 알맞은 때와 방법을 압니다.
사람이 다스릴 수 없는 일
모든 일에는 알맞은 때와 방법이 있기 때문입니다. 참으로 사람에게 닥치는 불행은 큽니다. 사람은 앞으로 무슨 일이 일어날지 모르기 때문입니다. 그 일이 어떻게 일어날지 누가 그에게 알려 주겠습니까? 아무도 숨을 다스려 붙잡아 둘 수 없고, 죽는 날을 좌우할 힘도 없습니다. 전쟁 중에는 군 복무를 끝내고 떠날 수 없으며, 악은 그것을 행하는 사람을 구해 내지 못합니다. 나는 해 아래에서 이루어지는 모든 일에 마음을 쏟으며 이 모든 것을 보았습니다. 사람이 다른 사람을 지배하여 그 사람에게 해를 끼치는 때가 있습니다.
악한 사람과 의로운 사람의 삶
그런 가운데 나는 악한 사람들이 묻히는 것을 보았습니다. 그들은 거룩한 곳을 드나들곤 했으며, 그렇게 행동했던 성에서 잊혔습니다. 이것도 덧없습니다. 악한 일을 벌하기로 하고도 곧바로 벌하지 않으니, 사람들의 마음은 악한 일을 할 생각으로 가득 찹니다. 죄짓는 사람이 악한 일을 백 번이나 하고도 오래 살지만, 나는 하나님을 두려워하는 사람들, 곧 그 앞에서 두려워하는 사람들은 잘될 것임을 압니다. 그러나 악한 사람은 잘되지 않을 것이며, 그림자 같은 삶의 날들을 늘리지 못할 것입니다. 하나님 앞에서 두려워하지 않기 때문입니다. 땅 위에서는 이런 덧없는 일이 일어납니다. 악한 사람이 받아야 할 대가를 의로운 사람이 받고, 의로운 사람이 받아야 할 대가를 악한 사람이 받기도 합니다. 나는 이것도 덧없다고 말했습니다.
기쁨과 알 수 없는 하나님의 일
나는 기뻐하며 사는 것을 좋다고 말했습니다. 해 아래에서 사람에게 먹고 마시며 기뻐하는 것보다 더 좋은 것이 없기 때문입니다. 하나님께서 해 아래에서 주신 삶의 날들 동안, 기쁨은 수고하는 사람과 함께할 것입니다.
나는 지혜를 알고 땅 위에서 이루어지는 일을 살펴보려고 마음을 쏟았습니다. 땅 위의 일을 살펴보는 사람은 낮에도 밤에도 잠을 이루지 못합니다. 그때 나는 하나님께서 하시는 모든 일을 살펴보고 깨달았습니다. 사람은 해 아래에서 이루어지는 일을 다 알아낼 수 없습니다. 알아내려고 아무리 애써도 찾아내지 못합니다. 지혜로운 사람이 안다고 말해도 다 알아낼 수는 없습니다.