모세를 찾아온 이드로와 가족
모세의 장인, 곧 아내의 아버지인 이드로는 미디안의 제사장이었습니다. 그는 하나님께서 모세와 하나님의 백성 이스라엘을 위해 하신 모든 일, 곧 여호와야훼가 이스라엘을 이집트에서 데리고 나오신 일을 들었습니다. 모세의 장인 이드로는 앞서 돌려보내졌던 모세의 아내 십보라를 데려왔습니다. 십보라의 두 아들도 데려왔습니다. 한 아들의 이름은 게르솜이었습니다. 모세가 「나는 낯선 땅에서 나그네로 살았다.」라고 말했기 때문입니다. 다른 아들의 이름은 엘리에셀이었습니다. 모세가 「내 아버지의 하나님께서 나를 도와주시고, 파라오의 칼에서 나를 구해 주셨다.」라고 말했기 때문입니다.
모세의 장인 이드로가 모세의 아내와 두 아들을 데리고 모세를 찾아왔습니다. 모세는 광야에 있는 하나님의 산에 진을 치고 있었습니다. 이드로는 모세에게 이렇게 전했습니다.
「네 장인 이드로인 내가 너에게 가고 있다. 네 아내도 두 아들과 함께 오고 있다.」
이드로에게 전한 구원의 소식
모세는 장인을 맞으러 나가 절하고 입을 맞추었습니다. 두 사람은 서로 안부를 묻고 천막으로 들어갔습니다.
모세는 여호와야훼께서 이스라엘을 위해 파라오와 이집트에 하신 모든 일을 장인에게 이야기했습니다. 또 길에서 겪은 온갖 어려움과, 여호와야훼께서 그들을 구해 내신 일도 이야기했습니다. 이드로는 여호와야훼께서 이스라엘에게 베푸신 모든 좋은 일, 곧 이집트 사람들의 손에서 구해 내신 일을 기뻐했습니다. 이드로가 말했습니다.
「너희를 이집트와 파라오의 손에서 구해 내신 여호와야훼는 찬양받으실 분이다. 그분께서 백성을 이집트의 지배에서 구해 내셨다. 이제 나는 여호와야훼께서 모든 신보다 크시다는 것을 알았다. 이집트 사람들이 이스라엘에게 거만하게 굴었던 바로 그 일에서 알게 된 것이다.」
모세의 장인 이드로는 하나님께 번제로 바칠 제물과 다른 제사에 쓸 제물들을 가져왔습니다. 아론과 이스라엘의 모든 장로가 하나님 앞에서 모세의 장인과 함께 음식을 먹으러 왔습니다.
혼자 재판하는 모세
이튿날 모세는 백성의 다툼을 가리는 재판을 하려고 앉았습니다. 백성은 아침부터 저녁까지 모세 곁에 서 있었습니다. 장인은 모세가 백성을 위해 하는 모든 일을 보고 물었습니다.
「네가 백성에게 하고 있는 이 일은 무엇이냐? 왜 너 혼자 앉아서 재판하고, 온 백성은 아침부터 저녁까지 네 곁에 서 있느냐?」
모세가 장인에게 대답했습니다.
「백성이 하나님께 여쭈려고 저를 찾아오기 때문입니다. 그들에게 다툼이 생기면 제게 가져옵니다. 그러면 저는 양쪽 사람 사이에서 옳고 그름을 가리고, 하나님의 규정과 가르침을 알려 줍니다.」
모세의 장인이 말했습니다.
「네가 하는 방식은 좋지 않다. 너도 너와 함께 있는 이 백성도 틀림없이 지쳐 버릴 것이다. 네가 감당하기에는 너무 힘든 일이다. 너 혼자서는 할 수 없다.」
일을 나누라는 이드로의 조언
「이제 내 말을 들어라. 내가 조언을 해 주겠다. 하나님께서 너와 함께하시기를 바란다. 너는 백성을 대신하여 하나님 앞에 서고, 그들의 일을 하나님께 가져가라. 백성에게 규정과 가르침을 일러 주어라. 어떻게 살아가야 하는지, 무엇을 해야 하는지 알려 주어라.」
「온 백성 가운데서 능력 있는 남자들을 살펴 뽑아라. 하나님을 두려워하고 진실하며, 옳지 않게 이익을 얻는 일을 미워하는 사람들이어야 한다. 그들을 백성의 지도자로 세워 각각 천 명, 백 명, 쉰 명, 열 명을 맡겨라. 그들이 언제든 백성의 일을 재판하게 하여라. 큰 사건은 모두 네게 가져오고, 작은 사건은 모두 그들이 재판하게 하여라. 이렇게 네가 진 짐을 덜어라. 그들이 너와 함께 짐을 질 것이다. 하나님께서 네게 이렇게 하라고 명령하시고 네가 그대로 한다면, 너는 견뎌 낼 수 있을 것이다. 이 모든 백성도 저마다 자기 자리로 평안히 갈 것이다.」
백성의 일을 맡은 지도자들
모세는 장인의 말을 듣고 그가 말한 대로 모두 했습니다. 모세는 온 이스라엘 가운데서 능력 있는 남자들을 뽑아 백성의 지도자로 세웠습니다. 그들에게 각각 천 명, 백 명, 쉰 명, 열 명을 맡겼습니다. 그들은 언제든 백성의 일을 재판했습니다. 어려운 사건은 모세에게 가져왔고, 작은 사건은 모두 직접 재판했습니다. 모세가 장인을 배웅하자, 이드로는 자기 땅으로 돌아갔습니다.