이사야에게 보낸 히스기야의 요청
히스기야 왕은 그 말을 듣고 옷을 찢었습니다. 그는 굵은 베로 몸을 감싸고 여호와야훼의 집으로 들어갔습니다. 히스기야는 왕궁을 관리하는 엘리아김과 문서를 작성하는 관리 셉나, 제사장들 가운데 나이 든 지도자들을 아모츠의 아들인 예언자 이사야에게 보냈습니다. 그들은 굵은 베로 몸을 감싸고 있었습니다. 그들이 이사야에게 말했습니다.
「히스기야께서 이렇게 말씀하셨습니다. 『오늘은 고난과 꾸지람과 모욕을 겪는 날입니다. 아이를 낳을 때가 되었는데 낳을 힘이 없는 것과 같습니다.』 『당신의 하나님 여호와야훼께서 랍사게의 말을 들으시고, 그 들으신 말 때문에 꾸짖으실지도 모릅니다. 랍사게의 주인인 아시리아 왕은 살아 계신 하나님을 모욕하라고 그를 보냈습니다. 그러니 아직 남아 있는 이들을 위해 기도해 주십시오.』」
이렇게 히스기야 왕의 신하들이 이사야에게 와서 말을 전하자, 이사야가 그들에게 말했습니다.
「여러분의 주인께 이렇게 전하십시오. 여호와야훼께서 이렇게 말씀하셨습니다. 『아시리아 왕의 종들이 나를 헐뜯는 말을 네가 들었지만, 그 말 때문에 두려워하지 마라.』 『보아라, 내가 그에게 영을 넣겠다. 그는 소식을 듣고 자기 나라로 돌아갈 것이다. 내가 그를 자기 나라에서 칼에 쓰러지게 하겠다.』」
산헤립이 보낸 또 다른 위협
랍사게는 아시리아 왕이 라기스를 떠났다는 말을 듣고 돌아갔습니다. 가서 보니 왕은 립나를 공격하고 있었습니다. 아시리아 왕은 쿠시 왕 티르하카에 관해 이런 보고를 들었습니다.
「그가 임금님과 싸우려고 나왔습니다.」
이 소식을 들은 왕은 히스기야에게 사절들을 보내며 말했습니다.
「유다 왕 히스기야에게 이렇게 전해라. 『예루살렘은 아시리아 왕의 손에 넘어가지 않을 것이라는 말로, 네가 의지하는 네 하나님이 너를 속이게 하지 마라.』 『보아라, 아시리아 왕들이 모든 나라를 어떻게 완전히 멸망시켰는지 너도 들었다. 그런데 네가 구출되겠느냐?』 『내 조상들이 멸망시킨 민족들의 신들이 그들을 구해 냈느냐? 고산과 하란과 레셉, 텔라사르에 사는 에덴 자손들을 말이다.』 『하맛 왕과 아르팟 왕, 스파르와임 도시의 왕, 헤나와 이와의 왕들은 어디 있느냐?』」
편지를 펼쳐 놓고 드린 기도
히스기야는 사절들에게서 편지들을 받아 읽었습니다. 그는 여호와야훼의 집으로 올라가 그 편지들을 여호와야훼 앞에 펼쳐 놓았습니다. 히스기야가 여호와야훼께 이렇게 기도했습니다.
「그룹들 위에 앉아 계신 만군의 여호와야훼, 이스라엘의 하나님, 주님만이 세상 모든 왕국의 하나님이십니다. 주님께서 하늘과 땅을 만드셨습니다. 여호와야훼, 귀를 기울여 들어 주십시오. 여호와야훼, 눈을 떠서 보아 주십시오. 산헤립이 살아 계신 하나님을 모욕하려고 전해 온 모든 말을 들어 주십시오. 여호와야훼, 참으로 아시리아 왕들이 모든 나라와 그 땅을 황폐하게 했습니다. 또 그 나라들의 신들을 불에 던져 넣었습니다. 그것들은 신이 아니라 사람의 손으로 만든 나무와 돌이었기 때문입니다. 그래서 그들이 그것들을 없애 버렸습니다. 그러니 이제 저희 하나님 여호와야훼, 저희를 산헤립의 손에서 구해 주십시오. 그러면 세상 모든 왕국이 주님만이 여호와야훼이심을 알게 될 것입니다.」
이사야가 전한 여호와야훼의 답
아모츠의 아들 이사야가 히스기야에게 말을 전했습니다. 이스라엘의 하나님 여호와야훼께서 이렇게 말씀하셨습니다.
「네가 아시리아 왕 산헤립에 관해 내게 기도했으므로, 나 여호와야훼가 그에 관해 이렇게 말한다. 산헤립아, 젊은 여자인 딸 시온이 너를 업신여기고 비웃었다. 딸 예루살렘이 네 뒤에서 머리를 흔들었다. 네가 누구를 모욕하고 헐뜯었느냐? 누구를 향해 목소리를 높이고, 눈을 높이 치켜떴느냐? 이스라엘의 거룩한 이인 나를 향해서다. 너는 네 종들을 시켜 나 주를 모욕하고 이렇게 말했다. 『나는 수많은 전쟁용 수레를 이끌고 높은 산들에, 레바논의 가장 깊숙한 곳까지 올라갔다. 그곳의 키 큰 백향목과 가장 좋은 사이프러스나무들을 베고, 가장 높은 끝자락의 울창한 숲까지 들어가겠다.』 『나는 우물을 파서 물을 마셨다. 내 발바닥으로 이집트의 모든 강줄기를 말리겠다.』」
「네가 듣지 못했느냐? 내가 오래전에 그 일을 마련하고, 아득한 옛날부터 그것을 빚었다. 이제 내가 그 일을 이루어, 네가 튼튼한 성벽으로 둘러싸인 도시들을 무너뜨려 돌무더기로 만들게 했다. 그곳 주민들은 힘이 없어 겁에 질리고 수치를 당했다. 그들은 들의 풀과 푸른 풀, 지붕 위의 풀과 곡식이 자라기 전의 밭처럼 되었다. 나는 네가 앉는 것도, 나가는 것도, 들어오는 것도, 네가 나에게 거세게 분노하는 것도 안다. 네가 나에게 거세게 분노하고 네 오만함이 내 귀에까지 이르렀으므로, 내가 네 코에 내 갈고리를 걸고 네 입술에 내 재갈을 물려, 네가 왔던 길로 너를 돌려보내겠다.」
「히스기야야, 이것이 네게 표징이 될 것이다. 올해에는 떨어진 낟알에서 저절로 자란 곡식을 먹고, 둘째 해에는 거기서 다시 저절로 자란 곡식을 먹어라. 셋째 해에는 너희가 씨를 뿌려 거두고, 포도밭을 심어 그 열매를 먹어라. 유다 집안에서 살아남은 이들은 다시 아래로 뿌리를 내리고 위로 열매를 맺을 것이다. 남은 이들이 예루살렘에서 나오고, 살아남은 이들이 시온산에서 나올 것이기 때문이다. 나 만군의 여호와야훼의 열정이 이 일을 이룰 것이다.」
그러므로 여호와야훼께서 아시리아 왕에 관해 이렇게 말씀하셨습니다.
「그는 이 도시에 들어오지 못하고, 이곳에 화살 하나 쏘지 못할 것이다. 방패를 들고 다가오지도 못하고, 이 도시를 공격하려고 흙 언덕을 쌓지도 못할 것이다. 그는 자기가 왔던 길로 돌아갈 것이며, 이 도시에 들어오지 못할 것이다. 나 여호와야훼의 말이다. 내가 이 도시를 지켜 구하겠다. 나 자신을 위해, 또 내 종 다윗을 위해 그렇게 하겠다.」
아시리아의 패배와 산헤립의 죽음
여호와야훼의 천사가 나가서 아시리아 군대의 진영에서 십팔만 오천 명을 쳐 죽였습니다. 아침 일찍 사람들이 일어나 보니, 그들은 모두 시신이 되어 있었습니다. 아시리아 왕 산헤립은 그곳을 떠나 자기 나라로 돌아가, 니느웨에 머물렀습니다. 산헤립이 자기 신 니스록을 섬기는 집에서 절하고 있을 때, 그의 아들 아드람멜렉과 사레셀이 그를 칼로 쳐 죽였습니다. 두 아들은 아라랏 땅으로 달아났고, 그의 아들 에사르하돈이 뒤를 이어 왕이 되었습니다.