에스라 4장이 장 풀어 읽기
성전 건축을 둘러싼 갈등
유다와 베냐민의 적대자들은 포로 생활에서 돌아온 사람들이 이스라엘의 하나님 여호와야훼를 위해 성전을 짓고 있다는 말을 들었다. 그들은 스룹바벨과 가문 우두머리들에게 다가와 말했다. 「우리도 여러분과 함께 짓게 해 주십시오. 우리도 여러분처럼 여러분의 하나님을 찾습니다. 우리를 이곳으로 데려온 아시리아 왕 에살핫돈 때부터 우리는 여러분의 하나님에게 제사를 바쳐 왔습니다.」 스룹바벨과 예수아와 이스라엘의 나머지 가문 우두머리들이 그들에게 말했다. 「우리 하나님의 집을 짓는 일은 여러분과 우리가 함께할 일이 아닙니다. 페르시아 왕 고레스가 우리에게 명령한 대로, 우리끼리 함께 이스라엘의 하나님 여호와야훼를 위해 짓겠습니다.」
그러자 그 땅의 백성은 유다 백성의 기운을 꺾고, 건축하지 못하도록 그들을 겁주었다. 또 그들에게 맞설 조언자들을 고용하여 그들의 계획을 무너뜨리려 했다. 이런 일은 페르시아 왕 고레스의 통치 기간 내내, 페르시아 왕 다리오가 다스릴 때까지 이어졌다.
예루살렘을 고발하는 편지
아하수에로가 다스리던 때, 그의 통치 초기에 그들은 유다와 예루살렘 주민들을 고발하는 글을 썼다. 아닥사스다 때에는 비슬람과 미드르닷과 다브엘, 그리고 그의 나머지 동료들이 페르시아 왕 아닥사스다에게 글을 썼다. 그 편지의 글은 아람 문자로 쓰였고 아람어로 번역되었다.
행정관 르훔과 서기관 심새는 예루살렘에 관해 아닥사스다 왕에게 편지 한 통을 다음과 같이 썼다. 그때 편지를 쓴 이들은 행정관 르훔과 서기관 심새와 그들의 나머지 동료들, 곧 디나 사람들과 아바삿 사람들, 다블래 사람들, 아바새 사람들, 아렉 사람들, 바벨론 사람들, 수산 사람들, 데해 사람들, 엘람 사람들과 위대하고 존귀한 오스납발이 이주시켜 사마리아 성읍과 강 건너편 나머지 지역에 살게 한 나머지 민족들이었다. 이제, 그들이 아닥사스다 왕에게 보낸 편지의 사본은 이러했다. 「저희는 왕의 종들인 강 건너편 사람들입니다. 이제, 왕께 알려 드립니다. 왕 곁을 떠나 올라온 유다 사람들이 저희 쪽으로 와서 예루살렘에 이르렀습니다. 그들은 반역적이고 악한 성읍을 짓고 있습니다. 성벽을 완성했고 기초를 보수하고 있습니다. 이제 왕께 알려 드립니다. 만일 이 성읍이 세워지고 성벽이 완성되면, 그들은 조공과 세금과 통행세를 내지 않을 것입니다. 결국 왕들에게 손해가 될 것입니다. 저희는 왕궁의 소금을 먹는 사람들이므로 왕의 수모를 보고 있는 것은 저희에게 합당하지 않습니다. 그래서 이 편지를 보내 왕께 알려 드립니다. 왕의 선조들의 기록부를 조사하게 해 주십시오. 그러면 왕께서는 이 성읍이 반역하는 성읍이며 왕들과 지방들에 손해를 끼치고 그 안에서 사람들이 예부터 반란을 일으켜 왔다는 것을 그 기록부에서 찾아내어 아시게 될 것입니다. 이 때문에 이 성읍이 파괴되었습니다. 저희가 왕께 알려 드립니다. 만일 이 성읍이 세워지고 성벽이 완성되면, 그 결과 강 건너편에는 왕의 몫이 없을 것입니다.」
공사를 멈추라는 왕의 답장
왕은 행정관 르훔과 서기관 심새와 사마리아 및 강 건너편 나머지 지역에 사는 그들의 나머지 동료들에게 답신을 보냈다. 「평안하기를 바란다. 이제, 너희가 우리에게 보낸 편지는 내 앞에서 분명하게 낭독되었다. 내가 명령을 내리자 사람들이 조사하여, 이 성읍이 예부터 왕들에게 맞서 일어났으며 그 안에서 반역과 반란이 일어났다는 것을 알아냈다. 또 막강한 왕들이 예루살렘을 다스리며 강 건너편 온 지역을 지배했고, 그들에게 조공과 세금과 통행세가 바쳐졌다. 이제 명령을 내려 이 사람들의 일을 중단시켜라. 내가 명령을 내릴 때까지 이 성읍을 짓지 못하게 하라. 이 일을 소홀히 하지 않도록 주의하라. 어찌 피해가 커져 왕들에게 손해가 돌아가야 하겠느냐?」
아닥사스다 왕의 편지 사본이 르훔과 서기관 심새와 그들의 동료들 앞에서 낭독되자, 그들은 서둘러 예루살렘의 유다 사람들에게 가서 힘과 무력으로 그들의 일을 중단시켰다.
중단된 성전 공사
그때 예루살렘에 있는 하나님의 집 공사가 중단되었다. 그 공사는 페르시아 왕 다리오의 통치 이 년째까지 중단된 채로 있었다.