흰머리가 나도 깨닫지 못하는 나라

「내가 이스라엘을 고칠 때에, 에브라임의 죄악과 사마리아의 악행들이 드러났다. 그들이 거짓을 행했기 때문이다. 도둑이 들어오고, 밖에서는 약탈 무리가 덮쳤다.」호세아 7:1 · 본디새김

이 장의 첫 문장은 앞 장의 고백을 다시 생각하게 합니다.

이스라엘은 하나님이 자신들을 고치실 것이라고 기대했습니다. 그런데 이제 하나님은 자신이 이스라엘을 고치려 하실 때 그들의 죄악이 드러났다고 말씀하십니다.

우리는 흔히 치료를 병이 사라지는 과정으로 생각합니다. 그러나 제대로 치료하려면 먼저 무엇이 병들었는지 알아야 합니다. 호세아 7장에서는 하나님이 고치시는 일과 죄악이 드러나는 일이 한 문장에 놓입니다.

드러나는 것은 하나님이 모르셨던 사실이 아니라, 이스라엘이 외면하고 있던 자기들의 상태입니다.

사마리아의 병은 왕궁 안에만 있지 않았다

에브라임은 북왕국 이스라엘을 가리키는 대표적인 이름이며, 사마리아는 북왕국의 수도입니다. 호세아는 이스라엘 전체의 죄악을 말하면서 정치적 중심지인 사마리아의 악행을 특별히 지목합니다.

그런데 이어지는 범죄의 묘사는 성 안팎을 가로지릅니다. 이는 한두 사람의 도덕적 실패가 아니라 공동체의 안전 자체가 무너진 상황을 보여 줍니다. 집 안과 거리, 사적인 생활과 공적인 공간이 모두 위험에 놓여 있습니다.

특히 1절의 “거짓”은 뒤에 왕을 기쁘게 하는 “거짓말”(3절), 하나님을 거슬러 하는 “거짓”(13절)과 이어집니다. 호세아 7장에서 거짓은 단순한 개인의 언어 습관이 아닙니다. 사회와 정치와 하나님과의 관계 전체를 무너뜨리는 문제입니다.

자기 행위에 둘러싸인 사람들

「그들은 내가 그들의 모든 악을 기억한다는 것을 마음에 두지 않는다. 이제 자기들의 행위가 그들을 에워쌌고, 그 행위들은 내 얼굴 앞에 있다.」호세아 7:2 · 본디새김

앞에서는 도둑과 약탈 무리가 사람들을 위협했습니다. 이제는 그들 자신의 행위가 그들을 에워쌉니다. 바깥의 위협만이 문제가 아닙니다. 자신들이 저지른 일들이 그들의 삶을 둘러싼 현실이 되어 버린 것입니다.

그들이 감추려 하거나 대수롭지 않게 여기는 행동도 하나님 앞에서는 사라지지 않습니다. 여기서 하나님의 “기억”은 정보를 저장한다는 뜻에 머무르지 않습니다. 그들의 행위가 하나님의 심판에서 무시되거나 잊히지 않는다는 뜻입니다.

이스라엘은 병이 있다는 사실을 인정하기도 전에, 자신이 병들게 만든 세상 안에 갇혀 있습니다.

그리고 그 병은 나라를 다스리는 왕궁에서 더욱 심각한 모습으로 드러납니다.

「그들은 자기들의 악으로 왕을 기쁘게 하고, 자기들의 거짓말로 고관들을 기쁘게 한다.」호세아 7:3 · 본디새김

보통 통치자에게 기대되는 역할은 불의를 막고 거짓을 바로잡는 것입니다. 그런데 호세아가 묘사하는 왕궁에서는 오히려 악과 거짓이 권력자들을 기쁘게 합니다. 왕의 마음에 드는 말이 진실한 말보다 중요해지는 곳에서는 올바른 판단이 어려워집니다.

그런데 호세아는 이 상황을 설명하기 위해 갑자기 빵을 굽는 화덕을 등장시킵니다.

불붙은 화덕은 왜 잠시 조용해지는가?

「그들은 모두 간음하는 자들이며, 빵 굽는 자가 불붙인 화덕 같다. 그는 반죽을 치댈 때부터 그것이 부풀 때까지 불을 돋우지 않는다.」호세아 7:4 · 본디새김

여기서 “간음하는 자들”이라는 표현은 호세아서에서 반복되는 언약적 불성실함을 떠올리게 합니다. 그러나 이 단락에는 왕과 고관, 숨어 기다리는 사람들, 쓰러지는 왕들이 등장합니다. 따라서 음행의 이미지는 종교적 배반뿐 아니라 정치적 음모와도 연결되어 읽힙니다.

화덕이 잠시 조용하다고 해서 그 안의 열이 사라진 것은 아닙니다. 불은 남아 있고, 빵을 굽는 일이 진행될 때 다시 강하게 타오를 수 있습니다.

왕의 날에 무슨 일이 일어났는가?

우리 왕의 날에 고관들은 포도주의 열기로 병이 났다. 그는 조롱하는 자들과 함께 손을 뻗었다.호세아 7:5 · 본디새김

술에 취해 판단력을 잃은 궁정의 모습을 떠올리게 합니다. 왕은 자신을 기쁘게 하는 사람들이 누구인지, 그들이 무엇을 준비하고 있는지 제대로 알지 못하는 것처럼 묘사됩니다.

밤새 잠들어 있던 불이 아침에 타오르다

그들이 숨어 기다리며 자기들의 마음을 화덕처럼 가까이 가져왔기 때문이다. 그들의 빵 굽는 자는 밤새 잠들어 있고, 아침에는 그것이 불길처럼 타오른다.호세아 7:6 · 본디새김

4절에서는 불을 돋우지 않고 기다리는 시간이 있었습니다. 6절에서는 그 기다림 뒤에 불이 강하게 타오릅니다. 이 두 장면을 연결하면 정치적 음모가 드러납니다.

겉으로는 잠시 조용하지만, 그 조용함은 평화가 아닙니다. 어떤 행동을 실행하기 위해 때를 기다리는 상태일 수 있습니다. 곧 이어지는 7절에서 왕들과 재판관들이 쓰러지기 때문입니다.

왕들을 삼키는 화덕

「그들은 모두 화덕처럼 달아올랐고, 자기들의 재판관들을 삼켰다. 그들의 왕들은 모두 쓰러졌다. 그들 가운데 내게 부르짖는 자는 없다.」호세아 7:7 · 본디새김

앞에서 왕을 기쁘게 하던 악과 거짓은 이제 권력 자체를 파괴하는 방향으로 나아갑니다. 정치적 위기는 계속되고, 왕권은 무너지지만, 하나님을 찾는 사람은 없습니다.

왕을 바꾸는 일은 계속되었지만, 나라가 가야 할 방향을 다시 묻는 일은 없었던 것입니다.

이제 호세아의 시선은 왕궁 밖으로 옮겨 갑니다.

조금 더 깊이

“우리 왕의 날”은 왕과 관련된 특별한 날을 가리킵니다. 왕의 즉위 기념일이나 왕의 탄생을 기념하는 날, 또는 왕실에서 열리는 특별한 잔치로 이해할 수 있지만, 어떤 행사였는지는 본문이 밝히지 않습니다. 다만 포도주와 고관들, 왕이 함께 등장한다는 점에서 궁정의 잔치와 관련된 장면으로 읽는 것이 자연스럽습니다. 여기서 히브리어 동사는 고관들이 병들었다는 뜻으로 읽을 수 있지만, 고관들이 누군가를 병들게 했다는 뜻으로도 이해할 여지가 있습니다. 본문에 제시된 읽기에서는 고관들 자신이 술로 인해 병든 것입니다. 그런데 왕은 조롱하는 자들과 함께 손을 뻗습니다. 이것이 술잔을 주고받으며 어울리는 행동인지, 조롱하는 사람들을 자기편으로 받아들이는 모습인지는 분명하지 않습니다. 특히 6절의 “마음을 화덕처럼 가까이 가져왔다”라는 표현에서 정확히 무엇을 어떻게 가까이 가져왔다는 것인지는 명확하지 않습니다. 그러나 “숨어 기다리며”라는 말은 장면의 성격을 보여 줍니다. 열왕기하 15:8–30에는 왕위가 암살과 반란으로 여러 차례 바뀌는 과정이 기록되어 있습니다. 다만 호세아 7:5–7이 이 사건들 가운데 어느 하나를 정확히 묘사하는지는 알 수 없습니다. 예언자는 왕들의 이름을 제시하지 않고, 궁정의 잔치와 음모와 왕들의 몰락을 하나의 강렬한 장면으로 그립니다.

에브라임, 그는 민족들 사이에 스스로 뒤섞인다. 에브라임은 뒤집지 않은 둥근 빵이 되었다.호세아 7:8 · 본디새김

앞에서는 화덕이 등장했습니다. 이제는 그 화덕에서 구워지는 빵이 등장합니다.

납작한 빵을 뜨거운 돌이나 화덕의 표면에서 구울 때에는 열이 한쪽에만 지나치게 가해지지 않도록 뒤집어야 합니다. 그런데 빵을 뒤집지 않으면 어떻게 됩니까? 한쪽은 지나치게 익거나 타고, 다른 쪽은 충분히 익지 않을 수 있습니다. 겉으로는 빵의 형태를 갖추었지만, 제대로 먹기 어려운 상태가 되는 것입니다.

왜 다른 민족들과 뒤섞이는 일이 문제인가?

8절의 앞부분은 에브라임이 민족들 사이에 스스로 뒤섞인다고 말합니다. 그런데 이것을 이스라엘이 다른 민족들과 교류했기 때문에 잘못되었다는 식으로 읽어서는 안 됩니다. 구약에는 외국인에 대한 보호 규정도 있고(레위기 19:33–34), 다른 민족 출신의 사람이 이스라엘의 하나님을 섬기는 이야기들도 있습니다. 룻기는 그 대표적인 사례입니다.

앞뒤 문맥에서 이스라엘은 외국 세력에 의지하고, 그들의 영향 아래 자기 힘을 잃어 가고 있습니다. 11절에서는 이집트와 아시리아를 찾아가는 모습이 구체적으로 등장합니다. 따라서 8절의 ‘뒤섞임’은 단순한 문화적 교류보다 이스라엘이 다른 나라들과 맺은 정치적·종교적 관계 속에서 자신의 방향을 잃는 모습을 나타내는 것으로 이해할 수 있습니다.

뒤집지 않은 빵의 핵심은 제대로 완성되지 못했다는 데 있습니다. 이스라엘은 여러 나라 사이에서 살아남으려고 움직이지만, 그 결과는 온전한 생존이 아니라 자신을 망가뜨리는 상태가 되었습니다.

나라의 힘을 빼앗기면서도 깨닫지 못하다

9절은 빵의 이미지에서 사람의 몸으로 시선을 옮깁니다.

이방인들이 그의 힘을 먹어 치웠으나, 그는 알지 못했다. 흰머리마저 그에게 흩어져 났으나, 그는 알지 못했다.호세아 7:9 · 본디새김

첫 번째 이미지는 나라의 자원이 외국 세력에게 소모되는 상황을 떠올리게 합니다. 열왕기하 15:19–20에 따르면 므나헴 왕은 아시리아 왕에게 거액의 은을 주어 자신의 왕권을 유지하려 했습니다. 그 돈은 이스라엘의 부유한 사람들에게서 거두었습니다.

왕의 지위를 유지하기 위한 대가가 결국 나라의 자원을 외국에 넘겨주는 결과로 이어진 것입니다. 호세아 7:9가 반드시 이 사건 하나만을 지목한다고 볼 수는 없습니다. 그러나 외국의 힘에 의존하는 동안 이스라엘의 자원이 소모되는 현실을 이해하는 데 중요한 역사적 배경이 됩니다.

이스라엘은 외국의 힘을 빌려 자신을 보호한다고 생각할 수 있었습니다. 그러나 그 과정에서 실제로는 자기 힘이 줄어들고 있었습니다.

그런데도 깨닫지 못합니다.

흰머리는 왜 중요한가?

구약에서 백발은 오히려 존경과 영예를 나타내기도 합니다. 잠언 16:31은 백발을 영광의 관이라고 부릅니다. 여기서 흰머리가 의미하는 것은 자신의 상태가 변하고 있다는 눈에 보이는 징후입니다.

사람이 나이가 들어도 스스로는 예전과 같다고 느낄 수 있습니다. 그러나 머리에는 이미 시간의 흔적이 나타나 있습니다. 나라의 힘이 줄어들고 있고, 외국 세력에 의존하는 정도가 커지고 있으며, 정치적 혼란도 반복됩니다. 그러나 자신은 여전히 괜찮다고 생각합니다.

이스라엘은 약해졌다는 사실보다, 약해지고 있다는 사실을 모른다는 점에서 더욱 위험한 상태에 있습니다.

그런데 ‘알지 못했다’는 표현은 단지 국제 정세를 잘못 판단했다는 뜻으로만 머무르지 않습니다. 호세아서에서 ‘알다’는 말은 하나님과의 관계를 설명하는 데에도 반복해서 사용됩니다. 이제 이스라엘은 자기 나라의 상태도 제대로 알지 못합니다.

하나님을 알지 못하는 일과 자신을 알지 못하는 일이 함께 나타나는 것입니다.

그런데도 돌아오지 않는다

이스라엘의 교만이 그에게 불리하게 증언했다. 그들은 자기들의 하나님 여호와야훼에게 돌아오지 않았고, 이 모든 일에도 그를 찾지 않았다.호세아 7:10 · 본디새김

이스라엘에게 아무런 경고가 없었던 것이 아닙니다. 왕들이 쓰러졌습니다. 외국 세력이 힘을 빼앗았습니다. 나라가 쇠약해지는 징후가 나타났습니다.

그들은 자신들이 선택한 방향을 근본적으로 다시 묻지 않았습니다. 교만은 여기서 자기 능력에 대한 자부심만을 뜻하지 않습니다. 자신의 실패와 한계를 인정하지 않고, 하나님을 찾을 필요를 깨닫지 못하는 태도와 연결됩니다.

에브라임은 어수룩하고 분별없는 비둘기처럼 되었다. 그들은 이집트를 불렀고, 아시리아로 갔다.호세아 7:11 · 본디새김

이 비유는 앞의 흰머리와 이어집니다.

이스라엘은 자신이 약해지고 있다는 사실을 알지 못했습니다. 그런데도 살아남기 위해 계속 움직입니다.

비둘기의 문제는 날지 못하는 것이 아니다

비둘기는 날 수 있습니다.

빠르게 움직이고, 위험을 피해 다른 곳으로 갈 수도 있습니다. 그러나 지금 어디로 날아가야 하는지 제대로 판단하지 못한다면, 날개가 있다는 사실만으로 안전해질 수는 없습니다.

이스라엘이 바로 그런 새입니다.

여기서 이집트와 아시리아는 당시 국제정세에서 이스라엘이 의식할 수밖에 없었던 강대국들입니다. 이스라엘은 이들 사이에서 생존의 길을 찾으려 했습니다.

열왕기하 17:3–4에서는 북왕국의 마지막 왕 호세아가 아시리아에 조공을 바치다가 이집트와 관계를 맺으려 한 일이 기록되어 있습니다. 이는 이집트와 아시리아 사이에서 생존하려 했던 북왕국의 외교적 처지를 보여 줍니다. 다만 호세아 7:11이 반드시 그 마지막 왕의 외교만을 가리키는 것은 아닙니다. 예언자가 활동하던 시기 전반에 걸친 대외 의존을 고발하는 말로 읽을 수 있습니다.

그들은 왜 하나님께 가지 않는가?

이스라엘은 도움을 구하는 행동 자체를 포기한 것이 아닙니다. 오히려 적극적으로 도움을 찾고 있었습니다. 문제는 그 도움을 어디에서 구했는가 하는 것입니다.

그들은 정치적 위기를 경험했고, 외교적 해결책을 찾았습니다. 그러나 자신들과 하나님 사이의 관계가 무너져 있다는 사실은 돌아보지 않았습니다. 따라서 호세아가 비판하는 것은 모든 외교적 관계 자체가 아니라, 하나님과의 언약을 저버린 상태에서 외국의 힘을 궁극적인 해결책처럼 의지하는 태도입니다.

이스라엘은 도움을 찾을 만큼 자신의 위기를 느꼈지만, 누구에게 돌아가야 하는지 판단할 만큼 자신의 위기를 이해하지는 못했습니다.

그래서 비둘기는 계속 날아가지만, 그 비행의 끝에는 뜻밖의 것이 기다리고 있습니다.

날아가는 새 위에 펼쳐지는 그물

「그들이 갈 때 내가 그들 위에 내 그물을 펼치고, 하늘의 새처럼 그들을 끌어내리겠다. 그들의 회중에 들려온 소식대로 내가 그들을 징계하겠다.」호세아 7:12 · 본디새김

비둘기는 하늘을 날지만, 그물에 걸리면 날개가 소용없습니다. 나라가 움직일 수 있는 곳은 많아 보입니다. 이집트로 갈 수도 있고 아시리아로 갈 수도 있습니다. 그러나 그 모든 움직임이 하나님의 심판을 벗어나게 하지는 못합니다.

앞서 호세아 5:1에서는 백성을 잘못 이끈 지도자들이 덫과 그물이 되었습니다. 그런데 여기서는 하나님이 직접 그물을 펼치십니다. 앞에서는 지도자들이 사람들을 잘못된 길로 유인하는 도구였습니다. 여기서는 하나님이 그들의 무분별한 움직임을 붙잡으시는 심판의 도구입니다.

조금 더 깊이

12절의 마지막 표현은 무엇을 들었는지 명시하지 않아 해석에 여지가 있습니다. 공동체가 이미 들었던 경고대로 하나님이 징계하신다는 뜻일 수도 있고, 그들에게 전해진 어떤 소식과 관련된 표현일 수도 있습니다. 그러나 그 소식의 정확한 내용은 확인할 수 없습니다.

「그들에게 화가 있다. 그들이 내게서 달아났기 때문이다. 그들에게 파멸이 있다. 그들이 나를 거슬러 반역했기 때문이다. 나는 그들을 속량하려 하지만, 그들은 나를 거슬러 거짓을 말했다.」호세아 7:13 · 본디새김

이 구절에서 하나님의 목소리는 지금까지와 조금 다르게 들립니다.

앞에서는 그물을 펼쳐 이스라엘을 끌어내리겠다고 하셨습니다. 그런데 이제 하나님은 자신이 그들을 속량하려 하신다고 말씀하십니다.

같은 하나님이 심판과 속량을 함께 말씀하시는 것입니다.

그들은 본래 여호와야훼께서 이집트에서 속량하신 백성이었습니다. 그런데 이제 그 백성이 다시 다른 힘에 의존하며, 자신들을 속량하신 하나님에게서 달아나고 있습니다.

왜 하나님은 속량을 말씀하시면서도 심판하시는가?

여기서 속량을 뜻하는 히브리어 동사는 앞뒤 문맥에 따라 하나님의 속량 의향이나 앞으로 이루어질 행동으로 읽을 수 있습니다. 이미 속량하신 일을 떠올리는 읽기도 가능합니다. 그러나 하나님과 이스라엘의 서로 다른 방향은 분명합니다.

하나님은 그들을 구원하시는 쪽으로 자신을 말씀하십니다. 이스라엘은 그분에게서 달아나고, 그분을 거슬러 거짓을 말합니다. 이 때문에 호세아 7장의 심판을 하나님이 애초부터 그들을 구원할 뜻이 없으셨기 때문이라고 이해해서는 안 됩니다.

이스라엘은 구원이 필요하지 않은 백성이 아니라, 자신을 속량하시는 하나님에게서 달아나는 백성입니다.

울부짖지만 하나님께 부르짖지는 않는다

「그들은 마음으로 내게 부르짖지 않았다. 도리어 자기들의 잠자리에서 울부짖는다. 곡식과 새 포도주 때문에 스스로 흥분하며, 나를 등진다.」호세아 7:14 · 본디새김

자신들의 삶이 얼마나 어려운지 체감하고 있고, 잃어버린 것을 다시 얻고 싶어 합니다. 그러나 그 울음이 하나님께 돌아서는 행동과 연결되지 않습니다.

이것을 반드시 눈물이나 감정의 진실성만을 판단하는 말로 이해할 필요는 없습니다. 구약에서 마음은 생각과 의지와 판단의 중심입니다. 따라서 마음으로 하나님께 부르짖는다는 것은 단순히 큰 소리로 하나님을 부르는 것보다 깊은 관계적 의미를 가집니다.

곡식과 포도주를 위해 소리치는 사람들

농경사회에서 곡식과 포도주는 생존과 풍요를 나타내는 중요한 생산물이었습니다. 이스라엘은 그것들을 얻기 위해 간절히 움직입니다. 그러나 생존을 책임지시는 하나님과의 관계는 저버리고 있습니다.

여기서 하나님은 그들이 겪는 고통 자체를 비난하시는 것이 아닙니다. 곡식과 포도주를 필요로 하는 것도 잘못된 일이 아닙니다. 문제는 그들이 원하는 것을 얻으려는 열망과 하나님을 향한 관계가 분리되어 있다는 점입니다.

7절에서는 그들 가운데 하나님께 부르짖는 자가 없다고 했습니다. 그런데 14절에서는 실제로 울부짖는 사람들이 등장합니다. 소리를 내어 울부짖는 것과 하나님께 부르짖는 것은 다를 수 있다는 사실이 드러나는 것입니다.

하나님은 그 소리의 크기가 아니라 그들이 누구를 향해 있는지를 문제 삼으십니다.

튼튼한 팔은 누구에게서 왔는가?

「나는 그들을 단련하고 그들의 팔을 튼튼하게 했다. 그런데 그들은 나를 거슬러 악을 꾀한다.」호세아 7:15 · 본디새김

여기서 ‘팔’은 힘과 능력을 나타내는 신체 이미지입니다. 시편 18:34에서도 전쟁을 수행할 수 있도록 팔을 강하게 만드는 표현이 등장합니다. 국가의 역량과 생존에 필요한 힘을 하나님이 주셨다는 폭넓은 의미로 이해할 수 있습니다.

그런데 이스라엘은 그 힘을 하나님께 맞서는 데 사용합니다.

9절에서는 이방인들이 이스라엘의 힘을 먹어 치웠다고 했습니다. 이스라엘의 힘은 처음부터 자신들만의 능력으로 이루어진 것이 아니었습니다. 그러나 그들은 힘을 주신 하나님을 거스르고, 외국 세력에 의지하다가 그 힘을 잃어 가고 있습니다.

하나님이 주신 것을 하나님과의 관계에서 분리하여 사용한 결과입니다.

조금 더 깊이

“속량하다”는 출애굽기 13:13–15에서는 처음 난 것을 속량하는 일에 사용되고, 신명기 7:8에서는 하나님이 이스라엘을 이집트의 종살이에서 속량하신 일을 설명하는 데 사용됩니다. 본문이 그 속량의 구체적인 사건이나 시기를 명시하지 않으므로, 이 한 문장만으로 하나님이 어떤 구원 행동을 실행하시려 했으나 실패하셨다고 단정할 수는 없습니다. 그들의 거짓이 구체적으로 무엇인지는 밝혀지지 않습니다. 하나님의 능력이나 신실함을 부정한 말일 수도 있고, 하나님을 섬긴다고 주장하면서 실제로는 그분을 배반하는 태도와 관련될 수도 있습니다. 그런데 “스스로 흥분하며”라는 표현의 히브리어 이트고라루는 뜻이 분명하지 않습니다. 몸을 움직이거나 함께 모여 격렬하게 행동하는 모습으로 이해할 수 있습니다. 또 글자를 달리 읽어 몸을 베거나 상처 내는 행위로 이해하는 전통도 있습니다. 후자의 경우 열왕기상 18:28에서 바알의 예언자들이 자신들의 몸에 상처를 내며 부르짖는 장면이 떠오릅니다. 그러나 호세아 7:14의 원문만으로 여기서 정확히 그런 제의가 이루어졌다고 확정할 수는 없습니다.

「그들은 돌아서지만 위로는 향하지 않는다. 그들은 속이는 활처럼 되었다. 그들의 고관들은 자기 혀의 격노 때문에 칼에 쓰러질 것이다. 이 일로 그들은 이집트 땅에서 조롱을 받을 것이다.」호세아 7:16 · 본디새김

호세아 7장의 마지막에는 ‘돌아섬’이 등장합니다.

국내에서는 왕들이 바뀌었습니다. 국외에서는 이집트를 부르고 아시리아로 갔습니다. 생존을 위해 여러 선택을 했습니다. 그러나 그렇게 방향을 바꾸는 동안에도 하나님께 돌아오지는 않았습니다.

“위로는 향하지 않는다”는 무슨 뜻인가?

이를 문자적으로 “위로는 향하지 않는다”라고 이해할 수 있습니다. 또한 ‘위’를 하나님이 계신 높은 자리와 연결하여 “지극히 높으신 분께 돌아가지 않는다”는 뜻으로 풀 수도 있습니다. 다른 읽기는 이 표현을 ‘높지 않은 것’, 곧 하나님이 아닌 대상을 향한다는 의미로 이해합니다.

정확한 문법적 해석에는 여지가 있지만, 이 장의 흐름에서 이스라엘이 하나님께 돌아오지 않는다는 뜻은 분명합니다. 10절에서 이미 같은 사실을 직접 말했습니다.

속이는 활이란 무엇인가?

이어서 등장하는 활은 이러한 실패를 한눈에 보여 줍니다.

여기서 ‘속이는 활’은 의도한 대로 작동하지 않는 활이라는 뜻으로 이해할 수 있습니다. 시위나 활 자체가 잘못되어 화살을 정확히 보내지 못하는 모습을 떠올리게 합니다.

시편 78:57에도 이스라엘이 믿을 수 없는 활처럼 빗나갔다는 표현이 등장합니다. 그 비유와 호세아 7:16의 이미지는 주제적으로 닮아 있습니다. 하나님과의 관계에서 벗어나는 일이 목표를 벗어나는 활로 표현되는 것입니다.

그들은 아무것도 하지 않아서 실패한 것이 아닙니다. 많은 일을 하면서도 가야 할 곳을 잘못 판단했기 때문에 실패했습니다.

고관들의 말이 칼이 되어 돌아오다

처음에는 왕과 고관들이 악과 거짓을 기뻐했습니다. 그런데 이제 고관들은 자기 혀의 격노 때문에 칼에 쓰러질 것이라고 합니다.

말과 죽음이 연결됩니다.

왕궁에서 거짓과 악을 즐기던 일은 단순히 사적인 문제로 끝나지 않습니다. 국가를 움직이는 사람들의 말과 판단이 결국 나라의 생존을 위협하는 결과를 가져옵니다.

이스라엘은 도움을 얻으려고 이집트를 불렀습니다. 그러나 결국 이집트 땅에서 조롱을 받을 것입니다. 자신들을 보호해 줄 것이라고 기대했던 나라 앞에서 수치를 당하게 되는 것입니다.

조금 더 깊이

히브리어에는 야슈부 로 알이라는 짧은 표현이 나옵니다. 야슈부는 ‘돌아가다, 돌아서다’를 뜻하는 슈브에서 나옵니다. 문제는 뒤의 로 알입니다. 여기서 “혀의 격노”는 분노에 찬 말이나 오만한 발언을 가리킬 수 있습니다. 그 말이 구체적으로 하나님을 향한 것인지, 다른 나라를 향한 위협인지, 정치적 음모 속에서 사용된 말인지는 확정하기 어렵습니다.

하나님은 이스라엘이 알지 못하는 것들을 아시고, 보지 못하는 것들을 드러내십니다. 그분이 바라시는 것은 이스라엘이 그저 더 많은 방법을 찾아 살아남는 것이 아니라, 자신들이 누구에게서 멀어졌는지를 깨닫는 것입니다. 그 잘못된 판단의 중심에는 하나님과의 관계가 있습니다. 자신의 실패와 한계를 인정하지 않고, 하나님을 찾을 필요를 깨닫지 못하는 태도와 연결됩니다.

그러나 이것을 오늘날 모든 국가의 정치적 불안이나 사회적 쇠퇴가 곧바로 하나님께서 내리시는 특별한 심판이라는 공식으로 적용해서는 안 됩니다. 호세아는 특정한 역사적 공동체인 북왕국 이스라엘과 그들의 언약적 책임을 다루고 있습니다.

호세아 7장의 마지막에서 이스라엘은 속이는 활에 비유됩니다.

활은 분명히 움직입니다. 시위가 당겨지고, 화살이 날아갑니다. 그러나 화살은 목표에 이르지 못합니다.

이 장의 이스라엘도 그렇게 움직였습니다. 왕을 바꾸고, 이집트를 부르고, 아시리아로 가며, 자신의 힘으로 살아남으려 했습니다.

그런데 처음부터 마지막까지 한 가지 움직임이 빠져 있었습니다.

하나님께 돌아가는 일이었습니다.

호세아 7장은 그 빗나간 화살이 날아가는 모습으로 끝납니다. 화살은 이미 활을 떠났고, 그 화살을 쏜 사람은 자신이 제대로 겨누었다고 생각했을지 모릅니다.

그러나 예언자는 그 활의 이름을 알고 있습니다.

속이는 활입니다.