침묵한 노인들, 말하려는 젊은이

엘리후의 등장은 욥기에서 상당히 독특합니다.

세 친구는 이미 이야기의 앞부분에서 소개되었습니다. 엘리파즈와 빌닷과 초파르는 욥이 재앙을 당했다는 소식을 듣고 그를 위로하러 왔습니다(2:11). 그러나 엘리후가 그 자리에 언제부터 있었는지는 이야기되지 않습니다. 다만 그는 지금까지의 논쟁을 충분히 들었다고 말합니다(32:11–12).

아버지의 이름과 씨족까지 밝히는 소개는 그의 등장을 뚜렷하게 구분합니다. 본문에서 더 중요한 것은 그의 계보보다 감정입니다.

그는 욥에게 분노합니다. 세 친구에게도 분노합니다. 그리고 그들에게서 더 이상 대답이 나오지 않는 것을 보고 다시 분노합니다.

첫째, 욥이 하나님보다 자신을 옳다고 했기 때문입니다.

람 씨족 출신인 부즈 사람 바라켈의 아들 엘리후가 분노했다. 그가 욥에게 분노한 것은 욥이 하나님보다 자신을 옳다고 했기 때문이었다.욥기 32:2 · 본디새김

이 번역은 욥이 하나님보다 자신을 의롭다고 여겼다는 읽기를 따릅니다. 이는 욥이 하나님의 정의보다 자신의 결백을 앞세웠다는 엘리후의 문제의식을 나타냅니다.

여기서 구별할 점이 있습니다. 욥은 자신이 결백하다고 주장했고, 자신이 당하는 고난이 정당한지 하나님께 따져 물었습니다. 그러나 그가 명시적으로 하나님은 불의하시며 자신은 하나님보다 도덕적으로 우월하다고 선언한 것은 아닙니다. 엘리후는 욥의 주장이 사실상 하나님보다 자신을 옳다고 하는 결과에 이르렀다고 판단합니다.

둘째, 세 친구가 욥을 논박하지 못하면서도 죄인으로 판정했기 때문입니다.

그는 욥의 세 친구에게도 분노했다. 그들이 대답을 찾지 못하고도 욥을 유죄라고 판정했기 때문이었다.욥기 32:3 · 본디새김

친구들은 고통당하는 욥에게 죄가 있다고 거듭 주장했습니다. 그러나 실제로 그가 어떤 잘못을 저질렀는지 입증하지 못했습니다. 엘리후는 욥의 주장에 동의하지 않지만, 욥을 비난한 친구들의 태도에도 동의하지 않습니다.

욥의 말이 문제가 있다고 생각하는 것과, 욥이 죄인이라고 증명하지 못한 채 정죄하는 것은 서로 다른 문제입니다.

엘리후는 이 차이를 알고 있습니다. 그러나 그가 친구들의 논리적 실패를 정확하게 지적했다는 사실만으로, 자신은 욥의 문제에 올바르게 답할 수 있다고 보장되지는 않습니다. 오히려 그가 스스로 짊어진 부담은 커집니다.

그런데 그는 왜 이제야 말합니까?

엘리후는 그들이 그보다 나이가 많아서 욥에게 말하려고 기다리고 있었다.욥기 32:4 · 본디새김

그는 처음부터 노인들의 권위를 무시하려 한 젊은이가 아니었습니다. 오히려 그 권위를 인정했기 때문에 침묵했습니다. 그러나 이제 그들이 더는 대답하지 못하는 모습을 보고 입을 열기로 합니다.

조금 더 깊이

그가 처음부터 논쟁을 듣고 있었는지, 어느 시점에 합류했는지 본문만으로 확정할 수 없습니다. 부즈라는 이름은 창세기 22:21에서 아브라함의 형제 나홀의 아들 가운데 등장하고, 예레미야 25:23에서는 데단과 함께 언급됩니다. 그러나 이 이름들이 욥기의 엘리후와 어떤 역사적 관계를 갖는지 확정할 수는 없습니다. 람 씨족 역시 다른 성경 본문에 나오는 동일한 이름의 인물들과 곧바로 동일시할 근거는 부족합니다. 4절의 대명사에는 번역상 여지가 있지만, 이어지는 엘리후 자신의 설명을 고려하면 그가 연장자들의 발언을 존중하여 기다렸다는 점은 분명합니다.

부즈 사람 바라켈의 아들 엘리후가 대답했다. 「저는 나이가 어리고 여러분은 연로하십니다. 그래서 저는 움츠러들었고, 제 생각을 여러분에게 밝히기가 두려웠습니다.」욥기 32:6 · 본디새김

고대 사회에서 연장자의 경험과 판단을 존중하는 것은 자연스러운 일이었습니다. 욥의 친구 엘리파즈는 자신들의 편에 나이 많고 경험 많은 사람들이 있다고 말하며 욥을 압박하기도 했습니다(15:9–10). 엘리후 역시 처음에는 비슷한 기대를 품었습니다.

「저는 이렇게 생각했습니다. 『날들이 말해야 하고, 많은 햇수가 지혜를 알려 주어야 한다.』」욥기 32:7 · 본디새김

엘리후는 많은 세월을 살아온 사람이 그만큼 많은 일을 경험했으므로, 어려운 문제를 더 잘 이해할 것이라고 기대했습니다. 그러나 친구들은 오랫동안 말했지만 욥을 설득하지 못했습니다.

그렇다면 지혜는 어디에서 옵니까?

「그러나 사람 안에는 영이 있으며, 전능자의 숨결이 사람들을 깨닫게 합니다.」욥기 32:8 · 본디새김

이 구절은 엘리후의 발언 전체를 떠받치는 핵심입니다.

「영」은 바람, 숨, 영이라는 의미 범위를 가집니다. 「숨결」은 생명을 주는 호흡과 연결되는 말입니다. 엘리후는 인간의 지혜가 단지 오랜 세월의 축적에서 비롯되는 것이 아니라고 말합니다. 인간에게 깨달음을 주는 더 근본적인 근원은 전능자에게 있다는 것입니다.

「나이가 많다고 지혜로운 것은 아니며, 노인이라고 옳고 그름을 분별하는 것은 아닙니다.」욥기 32:9 · 본디새김

엘리후가 부정하는 것은 나이와 지혜 사이의 필연적인 관계입니다. 경험은 지혜를 얻는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 많은 경험 자체가 올바른 판단을 보장하지는 않습니다.

여기서 「옳고 그름」은 단순한 지식이 아니라 정의로운 판단, 사안을 올바르게 분별하는 일과 연결됩니다. 세 친구들은 나이가 많았지만, 욥의 문제에 관해 올바른 판단을 내리는 데 실패했다는 것입니다.

그렇지만 한 가지 질문이 남습니다.

지혜의 근원이 하나님이라는 사실과, 내가 지금 하는 말이 하나님의 지혜라는 주장은 같지 않습니다.

「그래서 제가 말합니다. 제 말을 들어 주십시오. 저도 제 생각을 밝히겠습니다.」욥기 32:10 · 본디새김

그는 노인들의 말을 듣던 자리에서 자기 생각을 제시하는 자리로 이동합니다.

조금 더 깊이

8절의 히브리어는 「루아흐 히 베에노시 베니슈마트 샤다이 테비넴」입니다. 「영」은 루아흐, 「숨결」은 네샤마, 9절의 「옳고 그름」은 미슈파트입니다. 이 표현은 창세기 2:7에서 하나님이 사람에게 생명의 숨을 불어넣으시는 장면을 떠올리게 합니다. 다만 창세기 2:7에서는 사람의 생명이 하나님에게서 비롯되었다는 사실이 중심이고, 욥기 32:8에서는 인간이 지혜를 얻고 사물을 분별할 수 있는 능력의 근원을 말합니다. 이 주장은 욥기의 지혜 전통 안에서 낯선 것이 아닙니다. 욥기 12:13은 지혜와 능력이 하나님께 있으며 계략과 명철도 하나님께 속한다고 말합니다. 욥기 28장 역시 인간이 지혜를 어디에서 찾을 수 있는지 질문하면서 궁극적인 지혜가 하나님께 있음을 강조합니다(28:20–28).

엘리후는 자신이 지금까지 논쟁을 얼마나 주의 깊게 들었는지 설명합니다.

「보십시오, 저는 여러분의 말을 기다렸습니다. 여러분이 할 말을 찾아 살피는 동안, 여러분의 분별에 귀를 기울였습니다.」욥기 32:11 · 본디새김

그러나 그가 내린 평가는 단호합니다.

「저는 여러분을 주의 깊게 살폈습니다. 그런데 보십시오, 여러분 가운데 욥을 논박하는 이가 없고, 그의 말에 대답하는 이가 없습니다.」욥기 32:12 · 본디새김

상대방에게 말을 하는 것과 상대방의 주장에 대답하는 것은 다르다는 것입니다. 세 친구는 욥에게 수많은 말을 했습니다. 그러나 엘리후는 그들이 욥의 주장 자체를 제대로 반박하지 못했다고 판단합니다.

친구들은 대체로 하나님이 정의로우시며 악인은 심판받는다는 원칙을 반복했습니다. 그 원칙을 근거로 욥에게 숨겨진 죄가 있어야 한다고 주장했습니다. 그러나 욥이 계속 제기한 문제는 그 원칙만으로 설명되지 않는 자신의 구체적인 고통이었습니다.

그런데 13절에서는 예상 밖의 말을 합니다.

「『우리는 지혜를 찾았다. 그를 몰아낼 이는 하나님이지 사람이 아니다』라고 말하지 마십시오.」욥기 32:13 · 본디새김

이 말은 친구들이 실제로 이미 했던 발언을 그대로 인용한 것이라기보다, 그들이 자기 실패를 합리화하며 할 법한 주장을 엘리후가 미리 막는 것으로 읽는 편이 자연스럽습니다. 우리는 옳은 지혜를 가지고 있다. 다만 욥이 너무 완강하니 결국 하나님이 그를 굴복시키셔야 한다.

본문의 「몰아내다」는 하나님이 욥을 물리치거나 압도하신다는 강한 표현입니다. 엘리후가 비판하는 것은 자신들의 논증이 실패했는데도 그 실패를 인정하지 않고, 하나님이 알아서 상대방을 처리해 주실 것이라고 주장하는 태도입니다.

자신의 주장을 증명하지 못했다는 사실을, 하나님이 자신을 대신해 상대방을 벌하실 것이라는 확신으로 덮을 수는 없습니다.

그러나 엘리후 자신에게도 같은 원칙이 적용되어야 합니다. 그래서 그는 선언합니다.

「욥은 저를 향해 말을 펼쳐 놓지 않았고, 저도 여러분의 말로 그에게 대답하지 않겠습니다.」욥기 32:14 · 본디새김

첫째, 욥은 지금까지 엘리후를 직접 상대하여 논쟁한 것이 아닙니다. 따라서 엘리후는 기존 논쟁에서 공격받은 자신의 입장을 방어해야 하는 처지가 아닙니다. 둘째, 그는 세 친구의 논리를 반복하지 않겠다고 약속합니다. 엘리후는 단지 네 번째 친구가 되어 같은 비난을 더 큰 목소리로 반복하려는 것이 아니라고 스스로 밝힙니다.

그 약속이 실제로 지켜지는지는 그의 뒤이은 발언을 통해 판단해야 합니다.

「그들은 당황하여 더는 대답하지 않았습니다. 말들이 그들에게서 떠나 버렸습니다.」욥기 32:15 · 본디새김

이것은 단순히 세 친구가 대화를 끝내기로 결정했다는 말보다 강합니다. 말해야 할 것을 잃어버린 사람들의 모습을 그립니다.

욥기에서 세 친구는 자신들의 지혜를 확신하며 거듭 발언했습니다. 욥을 가르치고 훈계했으며, 때로는 그의 말을 무지하고 위험한 것으로 비판했습니다.

그런데 이제 그들에게서 말이 떠나 버렸습니다.

지혜를 가지고 있다고 믿었던 사람들은 더는 말하지 못합니다. 그들 앞에서 침묵하던 젊은이는 말하지 않고서는 견딜 수 없다고 합니다.

그러나 이 대조를 곧바로 친구들에게는 지혜가 없고 엘리후에게는 지혜가 있다는 판정으로 읽어서는 안 됩니다. 엘리후가 말을 많이 할 수 있다는 사실이 그의 지혜를 입증하는 것도 아닙니다. 그가 가진 것은 아직 발언하려는 의지와 자신감입니다.

「그들이 말하지 않고, 멈춰 서서 더는 대답하지 않는데, 제가 기다리겠습니까?」욥기 32:16 · 본디새김

「저도 제 몫의 대답을 하겠습니다. 저도 제 생각을 밝히겠습니다.」욥기 32:17 · 본디새김

여기서 「저도」가 반복됩니다. 10절에서도 엘리후는 같은 취지로 자신의 생각을 밝히겠다고 말했습니다. 이 반복은 단순한 자신감의 표현일 수도 있고, 오랫동안 말하지 못했던 젊은이가 이제 발언할 권리를 스스로 확인하는 모습일 수도 있습니다.

욥은 하나님의 대답을 기다리고 있습니다. 그런데 지금 발언권을 요구하는 사람은 자신도 할 말이 있다는 사실을 거듭 강조합니다.

욥에게 필요한 대답과 엘리후가 하고 싶은 말은 과연 같은 것입니까?

조금 더 깊이

15절의 화자는 앞부분과 자연스럽게 연결하여 엘리후로 이해할 수 있지만, 15–16절을 잠시 끼어든 서술자의 말로 보는 읽기도 가능합니다. 말하는 사람과 대명사가 갑자기 바뀌기 때문입니다. 본디새김은 엘리후의 발언이 계속되는 것으로 옮겼습니다. 어느 쪽이든 친구들의 침묵이 매우 인상적으로 묘사된다는 사실은 같습니다.

「제 안에 말이 가득하고, 제 배 속의 영이 저를 몰아붙이기 때문입니다.」욥기 32:18 · 본디새김

8절에서 사람에게 깨달음을 주는 근거로 언급했던 「영」과 같은 낱말이 다시 등장합니다. 그러나 8절에서는 사람에게 지혜를 주는 근원을 설명했고, 18절에서는 엘리후 자신이 느끼는 내적인 압박을 설명합니다. 본문의 「제 배 속의 영」이라는 표현은 우선 엘리후 자신이 느끼는 강한 내적 움직임을 나타냅니다.

「보십시오, 제 배 속은 열어 놓지 않은 부대에 든 포도주 같아서, 새 가죽 부대처럼 터지려 합니다.」욥기 32:19 · 본디새김

아직 입구를 열지 않은 부대에 포도주가 가득 차 있습니다. 내부에서는 압력이 높아지고, 마침내 부대가 터질 것 같습니다. 엘리후에게 말은 이제 마음대로 선택할 수 있는 행동이 아닌 것처럼 느껴집니다.

「말을 해서 속이 시원해지고 싶습니다. 제 입술을 열어 대답하겠습니다.」욥기 32:20 · 본디새김

엘리후는 자신이 말하면 욥이 위로받을 것이라고 하지 않습니다.

자신이 말하면 속이 시원해질 것이라고 합니다.

물론 이것만으로 엘리후가 이기적인 동기만을 가지고 있다고 판단할 수는 없습니다. 그는 앞에서 욥과 친구들의 논쟁이 잘못되었다고 생각하는 이유를 분명히 밝혔습니다. 그러나 자신의 말을 듣는 사람에게 무엇이 필요한지보다, 자신이 그 말을 쏟아 내야 한다는 내적 압박을 강하게 의식하고 있다는 사실은 분명합니다.

말하지 않고서는 견딜 수 없다는 감각과, 지금 이 말을 하는 것이 상대방에게 필요한 일이라는 판단은 같습니까?

이는 단순히 엘리후의 성격을 평가하기 위한 질문이 아닙니다. 세 친구 역시 자신들의 말을 옳다고 확신했습니다. 그러나 그 확신이 욥의 실제 상황에 대한 올바른 이해를 보장하지는 못했습니다. 엘리후는 그들의 실패를 보았습니다. 그렇다면 그 자신은 강한 확신이 가지고 있는 위험을 피할 수 있겠습니까?

말을 해야 한다는 강한 충동은 그 말의 진실성을 증명하지 않습니다.

엘리후의 발언은 앞으로 그 내용에 따라 평가되어야 합니다.

조금 더 깊이

「영」으로 옮긴 히브리어 루아흐는 하나님의 영을 가리킬 수도 있지만, 인간의 내면에서 움직이는 정신이나 충동을 가리키는 데에도 사용됩니다. 그래서 18절을 반드시 하나님의 영이 엘리후에게 직접 계시를 주셨다는 선언으로 이해해야 하는 것은 아닙니다. 19절의 비유와 관련해, 고대에는 가죽으로 만든 부대에 포도주를 보관하기도 했습니다. 발효 과정에서 기체가 생기면 밀폐된 용기 안의 압력이 높아질 수 있습니다. 본문은 새 가죽 부대가 왜 터지려 하는지 자세히 설명하지 않습니다. 따라서 오래된 부대가 약해서 터진다는 다른 비유의 설명을 이 구절에 그대로 적용해서는 안 됩니다.

「저는 그 누구의 낯도 보아주지 않겠습니다. 사람에게 아첨하는 호칭도 붙이지 않겠습니다.」욥기 32:21 · 본디새김

「낯을 보아주다」(⁨נָשָׂא⁩)는 표현은 사람의 얼굴을 들어 올리거나 특별히 대우하는 관용적 표현과 연결됩니다. 문맥상 상대의 신분이나 지위 때문에 편들거나 불공정하게 대우하지 않겠다는 뜻입니다. 그는 노인이라고 무조건 지혜롭다고 생각하지 않습니다. 동시에 욥에게도 특별한 대우를 해 주지 않겠다고 합니다.

그러나 공정함을 주장하는 것과 실제로 공정하게 판단하는 것은 구별해야 합니다.

엘리후는 이미 욥과 세 친구에게 분노하고 있습니다. 분노한다고 해서 반드시 불공정한 판단을 내리는 것은 아닙니다. 그러나 자신의 분노가 정의로운 판단을 보장해 주는 것은 아닙니다. 엘리후가 정말 누구의 낯도 보아주지 않는다면, 욥의 결백 주장도 정직하게 검토해야 하고, 세 친구의 실패도 정확히 평가해야 하며, 무엇보다 자신이 제시하는 설명도 같은 기준으로 살펴야 합니다.

「저는 아첨하는 호칭을 붙일 줄 모르기 때문입니다. 그랬다가는 저를 만든 이가 곧 저를 데려가 버릴 것입니다.」욥기 32:22 · 본디새김

여기서 「저를 만든 이」는 문맥상 하나님을 가리킵니다. 그는 자신이 하나님 앞에서 책임져야 하는 유한한 인간임을 인정합니다.

8절에서는 전능자의 숨결이 사람에게 깨달음을 준다고 했습니다. 22절에서는 자신을 만드신 분이 자기 생명을 거두실 수 있다고 합니다. 인간의 지혜와 생명이 모두 하나님께 달려 있다는 의식이 장의 앞뒤를 감싸고 있는 것입니다.

하나님을 두려워한다는 것은 사람들의 평가를 두려워하지 않는 것뿐 아니라, 자신의 판단도 하나님 앞에서 검토받아야 한다는 사실을 인정하는 것입니다.

욥기 32장은 새로운 해답을 제시하기 전에, 누가 해답을 말할 자격이 있는지부터 질문합니다.

이 장에서 가장 많이 되풀이되는 낱말 가운데 하나는 「대답」입니다. 1절에서는 세 친구가 욥에게 대답하기를 그쳤고, 3절에서는 대답을 찾지 못했으며, 5절에서는 그들의 입에서 대답이 나오지 않습니다. 12절과 15–16절에서도 더는 대답하지 못하는 상황이 반복됩니다. 그런데 17절과 20절에서는 엘리후가 자신이 대답하겠다고 선언합니다.

이미 너무 많은 말이 오갔습니다. 그러나 욥이 제기한 문제에 충분히 응답하는 말은 나오지 않았습니다. 엘리후 역시 아직 욥이 요구한 대답을 제시하지 않았습니다. 그는 단지 자신이 대답할 수 있다고 선언했을 뿐입니다.

이 장만으로는 그를 무조건 하나님의 지혜를 전하는 인물로 받아들일 근거도, 단순히 교만하고 성급한 젊은이로 단정할 근거도 충분하지 않습니다. 그는 세 친구의 무책임한 정죄를 비판하고, 지혜의 근원이 전능자에게 있다고 말합니다. 그러나 그는 분노 속에서 등장하고, 자신의 내면에 말이 가득 차 있다고 반복해서 강조합니다. 전능자의 숨결이 사람을 깨닫게 한다면, 그 숨결을 받는 인간은 자신의 생각과 하나님의 지혜를 혼동하지 않도록 조심해야 합니다. 그것이 바로 엘리후 자신의 말이 스스로에게도 적용되어야 하는 이유입니다.

그는 연장자들 앞에서 오랫동안 침묵했습니다. 그들의 논쟁을 지켜보았고, 그들이 욥에게 대답하지 못한다고 판단했습니다.

이제 그의 마음에는 말이 가득합니다.

그는 자기 배 속을 입구를 열지 않은 포도주 부대에 비유합니다. 안에서 부풀어 오르는 힘 때문에 곧 터질 것 같다고 합니다. 그는 입술을 열고 싶어 합니다. 그러면서 마지막에는 「저를 만든 이가 곧 저를 데려가 버릴 것입니다」라며 자신을 만드신 하나님을 떠올립니다.

그의 안에서는 말이 솟구치고 있습니다. 그러나 그 말을 하려는 사람의 생명도, 그가 주장하는 지혜의 근원도 하나님께 달려 있습니다.

욥기 32장은 바로 그 자리에 엘리후를 세웁니다. 전능자의 숨결을 이야기하면서, 자기 안의 말이 터져 나오기를 기다리는 젊은이의 입술 앞에.