왕좌의 사람과 문 앞의 지혜

첫 구절은 명령으로 시작합니다.

그러므로 왕들아, 듣고 깨달아라. 땅끝의 재판관들아, 배워라.지혜서 6:1 · 본디새김

여기서 눈여겨볼 말은 ‘그러므로’입니다. 앞선 5장은 의인들을 업신여기던 악인들이 자기들의 판단이 잘못되었음을 깨닫는 장면을 보여 줍니다. 그들은 자신들이 자랑하던 부와 권세가 무엇을 남겼는지 되돌아봅니다. 6장은 그 뒤에 통치자들을 불러 세웁니다.

지혜서 1장 1절 역시 땅을 재판하는 사람들에게 정의를 사랑하고 주를 찾으라고 권합니다. 6장의 왕들은 새로운 청중이라기보다, 책이 처음부터 염두에 두었던 청중으로 다시 등장합니다.

그들이 배워야 할 첫 번째 사실은 자기 권력의 출처입니다.

너희에게 통치권은 주에게서, 권세는 지극히 높은 이에게서 주어졌기 때문이다. 그는 너희의 행위를 살펴보고 너희의 뜻을 샅샅이 조사할 것이다.지혜서 6:3 · 본디새김

통치권이 주에게서 주어졌다는 말은 왕이 하는 모든 일을 하나님이 승인하셨다는 뜻이 아닙니다. 오히려 반대 방향으로 논리가 진행됩니다. 권력이 주어진 것이기 때문에, 그것을 맡기신 분에게 책임을 져야 합니다.

그런데 하나님이 조사하시는 대상은 단지 왕의 ‘행위’만이 아닙니다. 그의 ‘뜻’도 살펴보십니다. 왕에게는 나라를 운영할 계획이 있습니다. 그러나 하나님이 물으시는 것은 그 계획이 얼마나 정교했는가가 아니라, 그 계획이 하나님의 뜻에 얼마나 부합했는가입니다.

너희가 그의 나라를 섬기는 일꾼이면서도 바르게 재판하지 않았고, 법을 지키지도 않았으며, 하나님의 뜻을 따라 걷지도 않았으므로,지혜서 6:4 · 본디새김

나라가 왕을 위해 존재하는 것이 아니라, 왕이 하나님의 다스림 아래에서 나라를 위해 일합니다. 그러므로 재판을 바르게 하고, 법을 지키고, 하나님의 뜻을 따르는 일은 통치에 덧붙이는 종교적 장식이 아닙니다. 그것이 바로 통치자가 맡은 일의 본질입니다.

이어지는 말씀은 한층 엄중합니다.

그는 무섭고도 빠르게 너희에게 닥칠 것이다. 높은 자리에 있는 이들에게는 가차 없는 심판이 이루어지기 때문이다.지혜서 6:5 · 본디새김

높은 지위는 인간 사회에서 흔히 보호막이 됩니다. 높은 사람에게는 접근하기 어렵고, 그를 고발하거나 잘못을 물을 때에도 많은 장벽이 따릅니다.

그러나 하나님의 심판에서는 그 높이가 아무런 보호막이 되지 않습니다. 오히려 더 엄중한 심문의 이유가 됩니다.

6절과 8절은 강한 자에게 강한 심문이 닥친다는 말을 반복합니다. 그 사이에 놓인 7절이 이유를 밝힙니다.

모든 이의 주인은 작은 이도 큰 이도 만들었고 모든 이를 똑같이 돌보기에, 누구 앞에서도 물러서지 않고 높은 지위 앞에서도 주눅 들지 않을 것이기 때문이다.지혜서 6:7 · 본디새김

본문은 하나님의 돌보심이 평등하다는 사실과 인간에게 주어지는 책임이 똑같지는 않다는 사실을 구분합니다.

하나님이 작은 이와 큰 이를 모두 만드셨다면, 작은 사람도 큰 사람 못지않게 하나님의 관심과 돌봄을 받는 존재입니다. 따라서 강한 사람이 약한 사람의 삶을 함부로 결정한다면, 그는 단지 다른 사람에게 잘못한 것이 아니라 하나님이 돌보시는 사람에게 잘못한 것입니다.

권력이 클수록 그 권력이 미치는 범위도 넓어집니다. 한 사람의 결정으로 수많은 사람이 도움을 받을 수도 있고, 부당한 일을 당할 수도 있습니다. 본문이 권력의 크기와 심문의 강도를 연결하는 이유를 여기에서 이해할 수 있습니다.

다만 6절을 약한 사람의 잘못은 언제나 용서되고 강한 사람에게는 자비가 없다는 절대적 법칙으로 읽어서는 안 됩니다. 본문은 작은 이에게 자비로운 용서의 여지가 있음을 말하면서, 강한 이의 책임을 특별히 강조합니다.

이 논리는 신명기 10장 17–18절과 맞닿아 있습니다. 하나님은 사람의 얼굴을 보아 판단하지 않으시며, 고아와 과부를 위해 정의를 행하십니다. 하나님이 차별하지 않으신다는 것은 사회에서 벌어지는 불평등에 무관심하시다는 뜻이 아닙니다. 오히려 지위 때문에 가려진 사람의 권리를 보신다는 뜻입니다.

하나님 앞에서는 강한 사람이 특별대우를 받지 않습니다. 그러므로 강한 사람이 특별히 책임을 져야 합니다.

이 지점에서 예상과 다른 전환이 일어납니다.

그러므로 통치자들아, 내 말은 너희를 향한다. 너희가 지혜를 배우고 빗나가 쓰러지지 않도록 하려는 것이다.지혜서 6:9 · 본디새김

저자는 권력자들이 넘어지는 모습을 구경하기 위해 말하지 않습니다. 그들이 넘어지지 않도록 지혜를 가르치려 합니다. 심판에 대한 설명은 아직 돌아설 기회가 있는 사람에게 주어진 가르침입니다.

10절은 거룩한 것들을 거룩하게 지키는 사람들과 그것을 배우는 사람들을 함께 언급합니다. 배우는 사람은 자신을 변호할 근거를 찾게 됩니다. 앞에서 하나님의 심문이 예고되었으므로, 이 구절의 ‘변호’는 가르침에 따라 살아온 사람이 자신의 삶에 관하여 답할 수 있다는 의미로 이해할 수 있습니다.

여기서 거룩함은 높은 지위를 가졌다는 사실만으로 얻어지지 않습니다. 거룩한 것을 어떻게 대하고, 배운 것을 어떻게 실천했는지가 중요합니다.

그러므로 내 말을 갈망해라. 간절히 바라라. 그러면 가르침을 받을 것이다.지혜서 6:11 · 본디새김

강한 심문을 두려워하는 사람도 지혜를 찾기 시작할 수 있습니다. 그러나 그가 지혜를 정말로 배우려면, 잘못을 피하고 싶은 마음에서 더 나아가 올바른 것을 사랑하는 사람이 되어야 합니다.

이제 본문은 그토록 갈망해야 할 지혜가 어떤 존재인지 보여 줍니다.

지혜는 빛나고 시들지 않으며, 지혜를 사랑하는 이들은 쉽게 지혜를 알아본다.지혜서 6:12 · 본디새김

앞선 5장에서는 악인들이 누리던 영화가 그림자처럼 지나갔습니다. 그와 대조적으로 여기서 지혜는 시들지 않습니다. 앞의 장면을 기억하는 독자라면, 권세와 부가 사라지는 세상에서 무엇이 참으로 지속되는 가치인지 생각하게 됩니다.

그런데 지혜에 대한 설명은 곧 예상 밖의 방향으로 나아갑니다.

지혜는 자신을 갈망하는 이들에게 앞서 다가가 자신을 알린다.지혜서 6:13 · 본디새김

일반적으로 우리는 지혜를 얻는 과정을 인간의 노력으로 생각합니다. 열심히 배우고, 찾아다니고, 오랜 시간을 들여 마침내 지혜에 이르는 것입니다. 지혜서도 인간의 갈망과 노력을 부정하지 않습니다. 그러나 지혜를 단순히 인간이 획득하는 대상으로만 묘사하지 않습니다.

지혜를 찾아 새벽에 일어나는 이는 수고하지 않을 것이다. 자기 문 곁에 앉아 있는 지혜를 발견할 것이기 때문이다.지혜서 6:14 · 본디새김

새벽에 일어나는 사람은 지혜를 찾기 위해 하루를 일찍 시작합니다. 그만큼 간절하게 지혜를 추구한다는 뜻입니다.

사람이 지혜를 간절하게 찾는 동안 지혜 역시 그 사람을 향해 움직입니다.

사실 지혜를 깊이 생각하는 것이 슬기의 완성이며, 지혜를 구하며 깨어 있는 이는 곧 걱정이 없어질 것이다.지혜서 6:15 · 본디새김

밤을 새우는 일과 걱정이 없어지는 일이 나란히 등장하는 셈입니다. 여기서 걱정이 없어진다는 말을 모든 현실적 어려움이 사라진다는 약속으로 이해할 필요는 없습니다. 지혜를 향한 관심이 삶의 중심을 차지하면서, 무엇을 추구하고 무엇을 두려워해야 하는지에 관한 분별이 깊어진다는 방향으로 이해할 수 있습니다.

지혜가 스스로 자신에게 걸맞은 이들을 찾아 돌아다니고, 그들이 다니는 길에서 호의를 품고 그들에게 나타나며, 그들이 품는 모든 생각 속에서 그들을 만나기 때문이다.지혜서 6:16 · 본디새김

문 앞에서 기다리는 지혜가 이제는 사람의 일상 속으로 걸어 들어옵니다.

여기서 ‘자신에게 걸맞은 이들’이라는 표현은 지혜가 아무에게나 무조건 주어지는 것은 아니라는 점도 드러냅니다. 앞에서 저자가 요구한 것은 지혜를 향한 사랑과 진실한 갈망이었습니다. 뒤이어 17–18절은 그것이 가르침을 받아들이고 지혜의 법을 지키는 삶이라는 사실을 밝힙니다.

그렇다고 이 표현을 어떤 특별한 계층만 지혜를 얻을 수 있다는 뜻으로 읽을 근거는 없습니다. 본문은 왕들조차 지혜를 배워야 한다고 말하고 있으며, 지혜를 찾는 사람이 발견하는 길을 열어 놓고 있습니다.

지혜는 인간이 독점하는 소유물이 아니라, 인간에게 다가와 그의 삶을 변화시키는 선물처럼 묘사됩니다.

조금 더 깊이

잠언 8장 17절에서 지혜는 자신을 사랑하는 사람을 사랑하며 자신을 찾는 사람이 자신을 발견한다고 말합니다. 지혜서 6장은 이 전통을 이어받으면서 지혜 자신의 적극적인 움직임을 더욱 두드러지게 보여 줍니다. 다만 여기서 묘사되는 지혜를 하나님과 구별되는 독립적인 신적 존재로 확정할 필요는 없습니다. 본문은 지혜의 성격과 활동을 인물의 모습으로 드러내고 있습니다.

이제 저자는 지혜에 이르는 과정을 짧은 문장들의 사슬로 설명합니다.

지혜의 시작은 가르침을 향한 더없이 진실한 갈망이며,지혜서 6:17 · 본디새김

가르침에 마음을 쏟는 것은 사랑이고, 사랑은 지혜의 법들을 지키는 것이며, 그 법들에 주의를 기울이는 것은 불멸을 굳게 보장하는 것이고,지혜서 6:18 · 본디새김

불멸은 하나님 가까이에 있게 한다.지혜서 6:19 · 본디새김

이러한 배열은 지혜가 단순한 지식이 아니라 삶의 방향 전체를 바꾸는 것임을 보여 줍니다. 여기서 중요한 것은 새로운 정보를 얼마나 많이 습득하느냐가 아니라, 자신이 가르침을 받아야 할 사람임을 인정하는 태도입니다.

왕은 이미 많은 것을 결정할 수 있는 사람입니다. 그러나 결정할 힘을 가졌다는 사실과 바르게 판단할 수 있다는 사실은 다릅니다. 자기 판단을 교정받을 수 있는 사람이 비로소 지혜를 향해 나아갑니다.

여기서 사랑은 지혜에 대한 감탄이나 좋은 감정만을 가리키지 않습니다. 바로 다음 문장이 사랑을 지혜의 법을 지키는 일과 연결하기 때문입니다. 사랑하는 사람은 사랑하는 대상이 중요하게 여기는 것을 소중히 여깁니다. 지혜를 사랑한다면서 그 가르침을 무시할 수는 없습니다.

지혜서 앞부분은 이미 의인과 악인의 운명, 생명과 멸망의 문제를 다루었습니다. 따라서 여기서 불멸을 단순히 비유적인 표현으로만 축소할 수는 없습니다. 저자는 인간이 소유한 권력과 부가 사라지는 현실을 넘어서는 생명의 가능성을 진지하게 말하고 있습니다.

19절은 불멸의 의미를 하나님과의 관계로 연결합니다. 불멸이 중요한 까닭은 단순히 더 오래 존재하는 데 있지 않고, 하나님 가까이에 있게 한다는 데 있습니다.

그리고 20절에서 저자는 갑자기 처음의 주제로 돌아갑니다.

그러므로 지혜를 향한 갈망은 왕권으로 이끌어 올린다.지혜서 6:20 · 본디새김

처음에 왕들은 왕권을 이미 가진 사람들이었습니다. 그들에게는 권력을 어떻게 사용해야 하는지 배우라는 명령이 주어졌습니다. 이제 저자는 지혜를 향한 갈망이 왕권으로 이끈다고 말합니다.

이 말은 지혜를 사랑하면 누구나 실제 정치적 왕좌를 얻게 된다는 약속으로 읽기 어렵습니다. 뒤따르는 21절이 왕좌와 홀을 가진 통치자들에게 직접 말을 건네므로, 현실의 통치도 여전히 중요한 주제입니다. 동시에 지혜서가 말하는 왕권은 하나님 가까이 있는 삶과 연결되어 있어, 단순히 정치적 지위를 유지하는 일로만 한정되지 않습니다.

왕권이 지혜를 보장하는 것이 아니라, 지혜가 왕권을 올바르게 세웁니다.

이제 왕들을 향한 마지막 권면이 나옵니다.

그러므로 백성들의 통치자들아, 너희가 왕좌와 홀을 즐긴다면, 영원히 왕으로 다스리도록 지혜를 존중해라.지혜서 6:21 · 본디새김

왕좌와 홀은 왕의 권위를 나타내는 상징입니다. 왕이 권력을 즐긴다는 사실 자체보다 중요한 것은 그가 무엇을 자신의 권력보다 더 높이 평가하는가입니다.

구약의 왕에 관한 규정 가운데 신명기 17장 18–20절은 이 장을 이해하는 데 특히 중요합니다. 그곳에서는 왕이 율법을 가까이 두고 날마다 읽어야 한다고 명령합니다. 그 목적 가운데 하나는 왕의 마음이 자기 형제들보다 높아지지 않게 하는 것입니다.

왕에게 가장 위험한 순간은 자신이 다른 사람들과 전혀 다른 존재라고 생각하기 시작할 때입니다.

왕도 하나님의 다스림 아래 있는 사람입니다. 왕이 지혜를 존중한다는 것은 자신을 더 높은 기준 앞에 세운다는 뜻입니다.

21절의 ‘영원히 왕으로 다스리도록’이라는 표현 역시 여기서 이해해야 합니다. 본문은 지혜와 지속되는 왕권을 연결하지만, 모든 지혜로운 왕이 현실에서 끝없는 재위 기간을 누릴 것이라고 보장하는 것은 아닙니다. 앞선 불멸과 하나님께 가까이 있음의 논의가 이 표현에 깊이를 더합니다. 어떤 의미에서 왕권이 영속하는지를 세부적으로 단정하기보다, 지혜가 덧없는 정치적 영광보다 오래가는 가치라는 점에 주목하는 편이 문맥에 충실합니다.

이제 지혜가 무엇이며 어떻게 생겨났는지 내가 알리겠다. 너희에게 비밀들을 감추지 않고, 생겨남의 시작부터 그 자취를 더듬어 지혜에 관한 앎을 드러내 놓겠다. 진리를 결코 지나치지 않겠다.지혜서 6:22 · 본디새김

여기서 ‘생겨남의 시작부터’라는 표현은 해석의 여지가 있습니다. 지혜가 생겨난 처음부터 설명하겠다는 뜻으로 읽을 수도 있고, 창조의 시작부터 지혜의 자취를 살피겠다는 뜻으로 읽을 수도 있습니다. 그리스어 표현 자체가 어느 쪽을 가리키는지 명시하지 않으므로 한쪽으로 확정할 필요는 없습니다.

또 나는 속이 타는 시기와 함께 길을 가지 않겠다. 시기는 지혜와 함께하지 않을 것이기 때문이다.지혜서 6:23 · 본디새김

시기는 다른 사람이 좋은 것을 누리는 일을 반기지 못하는 마음입니다. 지식이나 힘을 가진 사람이 다른 사람이 그것을 얻지 못하게 막으려 할 때에도 시기는 나타날 수 있습니다. 그러나 저자는 자신이 가진 지혜를 혼자 간직하지 않겠다고 말합니다. 지혜를 참으로 존중한다면 그것을 다른 사람에게도 나누어야 한다는 것입니다.

지혜서 2장 24절은 시기를 죽음이 세상에 들어온 일과 연결합니다. 이제 6장은 시기가 지혜와 함께할 수 없다고 말합니다. 시기가 생명을 파괴하는 방향으로 작용한다면, 지혜는 생명을 세우고 다른 사람에게 유익을 주는 방향으로 움직입니다.

많은 지혜로운 이들이 세상의 구원이며, 슬기로운 왕은 백성의 안정이다.지혜서 6:24 · 본디새김

지혜는 왕만을 위한 특권이 아닙니다. 지혜로운 사람들이 많아지는 것이 세상에 유익하며, 왕에게 필요한 지혜도 궁극적으로 백성의 안정을 위해 쓰여야 합니다. 그러므로 지혜는 사람들 위에 군림하기 위해 축적하는 비밀스러운 지식이 아닙니다. 다른 사람을 살리고 공동체를 안정시키기 위해 배우고 나누어야 하는 것입니다.

잠언 8장 15–16절은 왕들과 통치자들이 지혜를 통해 바르게 다스린다고 말합니다. 지혜서 6장은 이 전통을 받아 통치자의 책임과 지혜의 가르침을 한데 묶습니다. 그러나 통치자 개인의 탁월함으로 끝내지 않고, 많은 지혜로운 사람과 백성의 안정으로 시야를 넓힙니다.

그러므로 내 말로 가르침을 받아라. 그러면 너희는 유익을 얻을 것이다.지혜서 6:25 · 본디새김

첫 구절에서 왕들은 ‘배워라’라는 명령을 들었습니다. 마지막에도 그들은 배우라는 요청을 받습니다.

이 장의 처음에서 왕은 다른 사람들에게 명령을 내리는 사람이었습니다. 그러나 지혜를 만나는 자리에서는 그도 가르침을 받아야 하는 한 사람입니다. 지혜를 얻는 첫걸음은 자신이 높은 자리에 있다는 사실을 잊는 것이 아니라, 그 자리에 앉아 있으면서도 배워야 할 사람이라는 사실을 인정하는 것입니다.

새벽에 일어난 한 사람이 있습니다.

그는 지혜를 찾으려 합니다. 아직 자신에게 지혜가 부족하다는 것을 알고, 그것을 얻기 위해 길을 나서려 합니다.

그런데 문을 열기도 전에 지혜가 그를 기다리고 있습니다.

왕좌에 앉은 사람도 문을 열어야 합니다.

그 문 곁에는 이미 지혜가 앉아 있습니다.