사람의 한계와 하나님의 말씀
참으로 나는 다른 사람보다 우둔하고, 내게는 사람의 분별력이 없다.나는 지혜를 배우지 못했고, 거룩한 이의 지식도 알지 못한다.누가 하늘에 올라갔다가 내려왔느냐? 누가 바람을 두 손에 모았느냐? 누가 물을 겉옷에 싸매었느냐? 누가 땅의 모든 끝을 세웠느냐? 네가 안다면, 그의 이름은 무엇이며 그 아들의 이름은 무엇이냐?
하나님의 말은 모두 정련되어 있다. 그는 자기에게 피하는 이들의 방패다.그의 말에 덧붙이지 마라. 그러다 그가 너를 책망하여 네가 거짓말쟁이로 드러날 수 있다.
두 가지 간청
「제가 당신께 두 가지를 청했습니다. 제가 죽기 전에 제 청을 거절하지 마십시오.」「헛됨과 거짓말을 제게서 멀리 치워 주십시오. 가난도 부도 제게 주지 마십시오. 제게 정해진 몫의 양식을 먹여 주십시오.」「제가 배불러 부인하며 『여호와야훼가 누구냐?』 할까 두렵고, 가난해져 도둑질하고 제 하나님의 이름을 함부로 들먹일까 두렵습니다.」
종을 헐뜯는 말
종을 그의 주인에게 헐뜯지 마라. 그러다 그 종이 너를 저주하고 네가 죄를 짊어질 수 있다.
거만함과 악한 행실
제 아버지를 저주하고 제 어머니를 축복하지 않는 부류가 있다.제 눈에는 깨끗하지만, 제 더러움이 씻기지 않은 부류가 있다.한 부류가 있다. 그 눈이 얼마나 높은가. 그 눈꺼풀은 치켜올라가 있다.이빨은 검이고 어금니는 칼인 부류가 있다. 가난한 이들을 땅에서, 궁핍한 이들을 사람들 사이에서 먹어 치우려 한다.
배부를 줄 모르는 것들
거머리에게는 두 딸이 있다. 「주어라, 주어라.」 배부르지 않은 것이 셋, 「넉넉하다.」 하지 않는 것이 넷이다.스올과 닫힌 자궁, 물을 받아도 배부르지 않은 땅, 「넉넉하다.」 하지 않는 불이다.
부모를 업신여기는 눈
아버지를 조롱하고 어머니에게 순종하기를 업신여기는 눈은 골짜기의 까마귀들이 쪼아 내고, 어린 독수리들이 먹어 치운다.
헤아리기 어려운 네 가지 길
내가 헤아리기 어려운 것이 셋, 내가 알지 못하는 것이 넷이다.하늘에서 독수리의 길, 바위 위에서 뱀의 길, 바다 한가운데서 배의 길, 젊은 여자와 함께하는 남자의 길이다.간음하는 여자의 길도 그러하다. 먹고 제 입을 닦고는 「나는 나쁜 짓을 하지 않았다.」 하고 말한다.
땅이 견디지 못하는 것들
땅을 떨게 하는 것이 셋, 땅이 견딜 수 없는 것이 넷이다.종이 왕이 되는 것, 어리석은 이가 양식으로 배부른 것,미움받는 여자가 혼인하는 것, 여종이 제 여주인의 자리를 차지하는 것이다.
작지만 지혜로운 생물들
땅에서 작은 것이 넷 있지만, 그들은 더없이 지혜롭다.개미는 강하지 않은 백성이지만, 여름에 제 양식을 준비한다.바위너구리는 힘세지 않은 백성이지만, 바위에 제 집을 마련한다.메뚜기에게는 왕이 없지만, 모두 무리를 나누어 나아간다.도마뱀은 네가 두 손으로 붙잡을 수 있어도, 왕의 궁전들에 있다.
당당한 걸음
발걸음이 보기 좋은 것이 셋, 걸음걸이가 보기 좋은 것이 넷이다.짐승 가운데 힘세고 어느 것 앞에서도 물러서지 않는 사자,허리를 동여맨 것 또는 숫염소, 군대가 함께하는 왕이다.
입을 막아야 할 때
네가 자신을 높이느라 어리석게 굴었다면, 또 네가 꾀를 꾸몄다면, 손을 입에 대어라.젖을 눌러 짜면 엉긴 젖이 나오고, 코를 눌러 짜면 피가 나오며, 분노를 밀어붙이면 다툼이 나오기 때문이다.