지혜서 4장이 장 풀어 읽기
자녀보다 귀한 덕
덕을 지니고 자녀 없이 사는 것이 더 낫다. 덕은 하나님에게도 사람들에게도 인정받아 기억 속에서 죽지 않기 때문이다.덕이 곁에 있으면 사람들은 그것을 본받고, 떠나가면 그리워한다. 덕은 관을 쓰고 영원히 행진한다. 더럽혀지지 않은 상을 놓고 겨루는 시합에서 이겼기 때문이다.
뿌리내리지 못하는 후손
그러나 경건하지 않은 이들의 많은 자손은 쓸모가 없을 것이며, 혼인 밖에서 난 꺾꽂이 가지에서 깊이 뿌리를 내리지 못하고, 튼튼한 터전을 세우지도 못할 것이다.한동안 가지가 무성해진다 해도, 그 꺾꽂이 가지들은 위태롭게 서 있어 바람에 흔들리고, 거센 바람에 뿌리째 뽑힐 것이기 때문이다.다 자라지 못한 가지들은 꺾일 것이고, 그 열매는 쓸모없을 것이다. 먹기에는 덜 익고 아무 데에도 알맞지 않을 것이다.불법한 잠자리에서 태어난 자녀들은 그 부모가 심문받을 때 부모의 악행을 증언하는 이들이기 때문이다.
삶의 길이와 삶의 온전함
그러나 의로운 이는 일찍 죽더라도 쉼을 누릴 것이다.존귀한 노년은 오랜 세월을 산 데 있지 않고, 살아온 햇수로 재는 것도 아니기 때문이다.사람에게는 슬기가 백발이고, 흠 없는 삶이 노년의 연륜이다.
그는 하나님을 기쁘게 하여 사랑받았고, 죄인들 사이에서 살던 중에 옮겨졌다.악이 그의 깨달음을 바꾸거나 속임수가 그의 영혼을 속이지 못하도록, 그는 붙잡혀 옮겨졌다.사악함의 홀림은 아름다운 것들을 흐리게 하고, 욕망의 들뜸은 악을 모르는 정신을 바꾸어 놓기 때문이다.그는 짧은 시간에 온전해져, 오랜 세월을 채웠다.그의 영혼이 주의 마음에 들었기에, 그는 악 가운데서 서둘러 떠났다. 그러나 백성들은 보고도 깨닫지 못했고, 이런 사실을 마음에 새기지도 못했다.그가 뽑은 이들에게 은혜와 자비가 있고, 그의 거룩한 이들에게 돌봄이 있다는 것을.
의로운 죽음과 불의한 노년
죽은 의로운 이는 살아 있는 경건하지 않은 이들을 정죄할 것이며, 일찍 온전해진 젊음은 불의한 이의 장수한 노년을 정죄할 것이다.그들은 지혜로운 이의 죽음을 보고도, 주가 그를 두고 무엇을 계획했고, 무엇을 위해 그를 안전하게 지켰는지 깨닫지 못할 것이기 때문이다.그들은 보고 업신여길 것이나, 주는 그들을 비웃을 것이다.그 뒤에 그들은 천한 주검이 되고, 죽은 이들 가운데서 영원히 모욕거리가 될 것이다. 주가 그들을 소리도 못 내게 내리쳐 앞으로 거꾸러뜨리고, 그들을 기초부터 뒤흔들 것이기 때문이다. 그들은 철저히 황폐해질 것이고, 고통 속에 있을 것이며, 그들에 대한 기억도 사라질 것이다.자기들의 죄가 헤아려질 때 그들은 두려워하며 올 것이고, 그들의 불법한 짓들이 맞서서 그들의 잘못을 드러낼 것이다.