바울의 간청과 경고
바로 나 바울이 그리스도의 온유함과 너그러움으로 여러분에게 권합니다. 나는 여러분을 직접 대할 때는 낮은 자세를 보이고, 떨어져 있을 때는 여러분에게 대담하게 말하는 사람입니다. 부탁합니다. 내가 여러분을 찾아갔을 때에는 단호하게 나설 필요가 없게 해 주십시오. 우리가 인간적인 기준을 따라 산다고 여기는 몇몇 사람에게는 확신을 가지고 맞설 생각입니다.
싸움의 무기와 순종
우리가 몸을 지닌 사람으로 살지만, 인간적인 방식으로 싸우지는 않기 때문입니다. 우리가 싸울 때 쓰는 무기는 인간적인 것이 아니라, 하나님의 능력으로 요새를 무너뜨리는 무기입니다. 우리는 주장을 무너뜨리고, 하나님을 아는 지식에 맞서 높이 솟은 모든 것을 무너뜨립니다. 또 모든 생각을 사로잡아 그리스도께 순종하게 합니다. 우리는 여러분의 순종이 온전해질 때 모든 불순종을 벌할 준비가 되어 있습니다.
공동체를 세우는 권한
눈앞의 사실을 보십시오. 자기가 그리스도께 속한 사람이라고 확신하는 사람은 이 점도 다시 생각해야 합니다. 그 사람처럼 우리도 그리스도께 속해 있습니다. 사실 내가 우리의 권한을 조금 더 자랑하더라도 부끄러움을 당하지 않을 것입니다. 주님께서는 여러분을 무너뜨리기 위해서가 아니라 세우기 위해 그 권한을 주셨습니다. 나는 편지로 여러분을 겁주려는 것처럼 보이고 싶지 않습니다.
어떤 사람이 이렇게 말하기 때문입니다.
「그의 편지는 무게가 있고 힘이 있다. 하지만 직접 만나 보면 그는 약하고 말도 보잘것없다.」
그런 사람은 이 점을 생각해야 합니다. 우리는 떨어져 있을 때 편지로 말하는 그대로, 함께 있을 때에도 행동합니다.
하나님께서 맡기신 일의 범위
우리는 자신을 내세우는 몇몇 사람과 감히 같은 무리에 끼거나 우리 자신을 그들과 비교하려 하지 않습니다. 그들은 자기들끼리 서로를 기준으로 삼아 자신을 재고 비교하니, 바르게 판단하지 못합니다. 그러나 우리는 한계를 넘어 자랑하지 않겠습니다. 하나님께서 우리에게 맡기신 일의 범위 안에서만 자랑하겠습니다. 그 범위는 여러분에게까지 이릅니다. 우리는 여러분에게 가 본 적도 없는 사람처럼 우리 범위를 넘어서는 것이 아닙니다. 우리는 그리스도의 복음을 전하며 여러분에게까지 갔기 때문입니다.
우리는 남이 수고한 일을 가지고 범위를 넘어 자랑하지 않습니다. 다만 여러분의 믿음이 자라감에 따라, 우리에게 맡겨진 범위 안에서 우리가 여러분 가운데서 하는 일이 더욱 커지기를 바랍니다. 그렇게 해서 여러분이 사는 곳 너머의 지역에도 복음을 전하려는 것입니다. 다른 사람에게 맡겨진 범위 안에서 이미 이루어진 일로 자랑하려는 것이 아닙니다.
주님 안에서 하는 자랑
그러나 성경은 이렇게 말합니다.
「자랑하는 사람은 주님 안에서 자랑하라.」
참으로 인정받는 사람은 자기를 내세우는 사람이 아니라, 주님께서 내세우시는 사람이기 때문입니다.