왕위를 거절하고 왕처럼 산 기드온

미디안과의 전쟁에서 승리했지만 이스라엘 내부에는 다툼이 일어납니다. 에브라임 사람들이 기드온에게 격렬하게 항의합니다. 왜 미디안과 싸우러 갈 때 자신들을 부르지 않았느냐는 것입니다.

기드온은 앞서 미디안 군대의 퇴로를 막도록 에브라임 사람들을 불렀습니다(7:24). 그들은 그 전투에서 미디안의 우두머리 오렙과 즈엡을 붙잡았습니다(7:25). 따라서 그들의 항의는 전쟁에 전혀 참여하지 못했다는 뜻이 아닙니다. 중요한 전투의 시작부터 자신들을 참여시키지 않았다는 불만입니다.

에브라임은 이스라엘의 유력한 지파였고, 기드온이 속한 아비에제르는 므낫세 지파 안의 한 집안이었습니다(6:15, 34). 여기에는 단순한 전투 참여 문제를 넘어 지파 사이의 명예와 영향력에 대한 경쟁이 깔려 있을 가능성이 있습니다. 다만 본문은 그들이 실제로 어떤 정치적 목적을 가졌는지까지 설명하지 않습니다.

기드온은 이들의 분노를 정면으로 반박하지 않습니다. 대신 포도 수확에 관한 뜻밖의 비유를 꺼냅니다.

그가 그들에게 말했다. 「제가 지금 한 일이 여러분이 한 일에 비하면 무엇이겠습니까? 에브라임이 수확 뒤에 주워 모은 포도가 아비에제르가 수확한 포도보다 낫지 않습니까?」사사기 8:2 · 본디새김

포도를 수확한 뒤에 남은 것을 주워 모으는 일은 본격적인 수확보다 작은 일입니다. 그런데 기드온은 에브라임이 나중에 거둔 성과가 자신들의 주된 수확보다 훨씬 낫다고 말합니다.

「하나님께서 미디안의 우두머리들인 오렙과 즈엡을 여러분의 손에 넘기셨습니다. 제가 무슨 일을 여러분만큼 할 수 있었겠습니까?」 그가 이 말을 하자, 그를 향한 그들의 노여움이 가라앉았다.사사기 8:3 · 본디새김

기드온은 에브라임의 공적을 인정하면서도 그 승리의 주체를 하나님이라고 밝힙니다. 누가 더 위대한가를 다투는 자리에서 하나님이 누구에게 승리를 주셨는가로 대화의 방향을 바꾼 것입니다.

이 장의 시작에서 기드온은 다른 사람의 자존심을 존중하고, 갈등을 완화하며, 하나님께 영광을 돌릴 줄 아는 지도자로 등장합니다. 그런데 불과 몇 절 뒤, 같은 기드온이 자기 동족에게 가시덤불로 살을 타작하겠다고 위협합니다.

에브라임 앞에서는 자기 공로를 낮추었던 사람이, 숙곳 앞에서는 자기 권위를 인정하지 않는 사람들을 응징합니다.

기드온과 삼백 명의 병사는 요단강을 건넙니다.

미디안의 진영을 무너뜨린 것으로 전쟁이 완전히 끝난 것은 아니었습니다. 미디안의 왕 제바흐와 찰문나가 아직 도망치고 있었습니다. 기드온은 남은 군대를 추격하여 그들이 다시 세력을 모을 가능성을 차단하려 합니다.

그의 부하들은 지쳐 있습니다. 이들에게 필요한 것은 더 큰 무기나 더 많은 병사가 아니라 빵입니다.

그가 숙곳 사람들에게 말했다. 「부디 저를 따라오는 사람들에게 둥근 빵들을 주십시오. 이들은 지쳐 있습니다. 저는 미디안 왕들인 제바흐와 찰문나를 뒤쫓고 있습니다.」사사기 8:5 · 본디새김

숙곳은 요단강 동쪽에 있는 이스라엘의 성읍으로, 갓 지파에게 주어진 지역에 속합니다(여호수아 13:27). 기드온은 적국의 주민이 아니라 자기 백성에게 도움을 청하고 있습니다.

그런데 숙곳의 우두머리들은 거절합니다.

숙곳의 우두머리들이 말했다. 「당신이 지금 제바흐와 찰문나를 사로잡기라도 해서, 우리가 당신 군대에 빵을 주어야 합니까?」사사기 8:6 · 본디새김

미디안 왕들이 살아 있는 상황에서 기드온을 지원했다가 전세가 뒤집히면 보복을 당할 수도 있습니다. 이런 우려가 거절의 배경이었을 가능성은 있지만, 본문이 명시하는 것은 기드온의 승리를 인정하지 않는 그들의 냉소적인 대답입니다.

기드온이 말했다. 「그렇다면 여호와야훼께서 제바흐와 찰문나를 내 손에 넘기실 때, 내가 광야의 가시와 가시덤불로 너희의 살을 타작하겠다.」사사기 8:7 · 본디새김

그는 승리가 여호와야훼에게서 온다는 사실을 여전히 알고 있습니다. 하지만 이번에는 그 고백이 동족을 향한 보복의 선언과 결합되어 있습니다.

기드온은 여호와야훼께서 미디안 왕들을 넘기실 것이라고 말하지만, 여호와야훼께서 숙곳 사람들을 가시덤불로 징벌하라고 명령하셨다는 기록은 없습니다. 하나님이 주실 승리에 대한 확신과 그 승리를 근거로 사람이 내리는 모든 판단은 같은 것이 아닙니다.

브누엘에서도 같은 일이 벌어집니다. 그곳 사람들 역시 빵을 주지 않습니다. 기드온은 무사히 돌아오면 그들의 탑을 허물겠다고 선언합니다.

탑은 성읍을 지키는 방어시설이자 안전의 상징이었을 것입니다. 그런 탑을 파괴한다는 말은 단순한 모욕을 넘어 성읍의 방어 능력을 훼손하겠다는 위협입니다.

두 성읍의 거절은 분명 비난받을 여지가 있습니다. 같은 백성의 전쟁을 지원하지 않았고, 지친 병사들의 절박함을 외면했습니다. 그러나 뒤이어 나타나는 기드온의 처벌이 그 잘못에 비례하는지는 또 다른 문제입니다.

사사기는 양쪽의 행동을 모두 기록하면서 어느 한쪽의 잘못이 다른 한쪽의 폭력을 자동으로 정당화하지 않도록 독자를 긴장 속에 놓아둡니다.

조금 더 깊이

히브리어 본문은 미디안 왕들의 ‘손’이 이미 기드온의 ‘손’에 들어왔느냐고 묻습니다. 고대 전쟁 이야기에서 누군가를 다른 사람의 손에 넘긴다는 말은 그를 상대방의 지배 아래 두는 것을 뜻합니다. 기드온은 같은 표현으로 대답합니다.

미디안 왕들은 카르코르에 도착해 있었습니다. 그들 곁에는 약 만 오천 명의 군대가 남아 있었습니다. 이미 십이만 명의 전사가 쓰러진 뒤였습니다(8:10).

기드온은 천막에 거주하는 사람들이 다니는 길로 접근하여 방심하고 있던 진영을 칩니다. 왕들은 달아나지만 결국 사로잡힙니다.

그가 적의 왕들을 붙잡은 뒤 처음으로 하는 일은 숙곳으로 돌아가는 것입니다.

기드온은 젊은 사람 하나를 붙잡아 숙곳의 우두머리와 장로 일흔일곱 명의 이름을 알아냅니다. 그 젊은이는 그 이름들을 적어 줍니다(8:14). 정확히 누구에게 책임을 물을지 확인하는 과정입니다.

그가 숙곳 사람들에게 와서 말했다. 「보아라, 제바흐와 찰문나다. 너희는 이들을 두고 『당신이 지금 제바흐와 찰문나를 사로잡기라도 해서, 우리가 당신의 지친 사람들에게 빵을 주어야 합니까?』라며 나를 조롱했다.」사사기 8:15 · 본디새김

숙곳 사람들의 질문에는 기드온이 아직 왕들을 사로잡지 못했다는 경멸이 담겨 있었습니다. 이제 기드온은 그들의 눈앞에 두 왕을 세움으로써 대답합니다.

이어지는 처벌은 가혹합니다.

그는 그 성읍의 장로들을 붙잡고 광야의 가시와 가시덤불을 가져다가, 그것들로 숙곳 사람들에게 본때를 보여 주었다.사사기 8:16 · 본디새김

다만 본문은 이 처벌로 숙곳 사람들이 죽었다고 명시하지 않습니다. 브누엘에서는 사정이 다릅니다.

그는 브누엘의 탑을 허물고 그 성읍 사람들을 죽였다.사사기 8:17 · 본디새김

이것을 이스라엘의 공동체적 책임을 지키기 위한 처벌로 읽을 수도 있습니다. 전쟁 중 동족을 외면한 행위가 공동체 전체의 안전을 위태롭게 할 수 있기 때문입니다. 그러나 이 해석만으로 모든 문제가 해결되지는 않습니다. 기드온이 정당한 재판 절차를 거쳤다는 기록도 없고, 그에게 이런 처벌을 명령한 하나님의 말씀도 없습니다.

앞에서 기드온이 에브라임을 달래는 데 사용했던 것은 포도 수확의 이미지였습니다. 이번에는 사람의 살을 타작하는 이미지가 등장합니다.

농부가 포도를 거두고 곡식을 타작하듯, 기드온은 자신의 승리를 인정하지 않은 사람들의 몸을 다룹니다.

지친 병사들을 먹일 빵에서 시작한 이야기가, 동족의 살을 타작하는 장면으로 끝납니다. 전쟁이 끝나 가는 동안 기드온의 힘은 오히려 이스라엘 내부에서 두려운 것이 되어 갑니다.

조금 더 깊이

여기서 「본때를 보여 주었다」는 표현은 히브리어로 ‘알게 하다’ 또는 ‘가르치다’라는 뜻을 나타낼 수 있는 동사에서 나옵니다. 실제 문맥에서는 가시와 가시덤불을 사용한 폭력적 응징입니다. 따라서 단순히 말로 훈계했다는 뜻으로 이해할 수 없습니다.

기드온은 이제 제바흐와 찰문나를 심문합니다.

그가 제바흐와 찰문나에게 말했다. 「너희가 타보르에서 죽인 사람들은 어떤 사람들이었느냐?」 그들이 말했다. 「당신 같은 사람들이었습니다. 저마다 왕의 아들 같은 모습이었습니다.」사사기 8:18 · 본디새김

이것은 독자에게 새로운 사실입니다. 앞선 전쟁 이야기에서는 타보르에서 기드온의 가족이 죽었다는 소식이 나오지 않았습니다.

그가 말했다. 「그들은 내 형제들, 내 어머니의 아들들이다. 여호와야훼께서 살아 계심을 두고 맹세한다. 너희가 그들을 살려 두었더라면 내가 너희를 죽이지 않았을 것이다.」사사기 8:19 · 본디새김

여기에서 미디안 왕들을 끝까지 추격한 기드온의 행동에 또 하나의 의미가 드러납니다. 그는 이스라엘을 억압한 왕들을 제거하려 했을 뿐 아니라, 자기 형제들을 죽인 자들을 직접 처단하려 했습니다.

기드온은 맏아들 예테르에게 두 왕을 죽이라고 명령합니다. 그러나 예테르는 두려워서 칼을 뽑지 못합니다. 아직 소년이었기 때문입니다.

제바흐와 찰문나가 말했다. 「당신이 직접 일어나 우리를 치십시오. 사람의 힘은 그 사람에 걸맞은 법입니다.」 기드온이 일어나 제바흐와 찰문나를 죽이고, 그들의 낙타 목에 달린 초승달 장식들을 떼어 가졌다.사사기 8:21 · 본디새김

이 장 후반부에서 이스라엘 사람들이 기드온의 아들과 손자까지 자신들을 다스려 달라고 요청한다는 점을 생각하면, 아들이 아버지의 승리와 권력에 어떻게 참여할 것인가는 곧 다시 등장할 문제가 됩니다.

전쟁의 마지막에 남은 것은 죽은 왕들과 그들에게서 취한 장식품입니다. 이 장식품들은 뒤이어 등장하는 금과 자색 옷, 에봇의 이야기로 이어집니다.

조금 더 깊이

‘내 어머니의 아들들’이라는 표현은 이들이 기드온과 어머니를 공유하는 친형제들이었음을 강조합니다. 공동체를 위한 전쟁과 가족의 원수를 갚으려는 마음이 한 사람 안에 함께 있었을 수 있습니다. 고대 이스라엘에서 가족의 피에 대한 책임은 가볍게 여겨지지 않았습니다. 민수기 35:19에는 피의 복수자에 관한 규정이 나옵니다. 따라서 가족을 죽인 자들에게 책임을 묻는 행위 자체를 현대적인 의미의 사적인 복수심으로만 설명해서는 안 됩니다. 그러나 사사기 8장은 기드온이 미디안 왕들을 처단하는 모든 과정이 하나님의 명령에 따른 것이었다고 말하지도 않습니다. 그들은 어린 소년보다 성인 전사인 기드온에게 죽는 것을 원합니다. 이것은 전사의 명예와 관련된 요구로 읽을 수 있습니다. 다만 예테르에게 죽임을 당하는 일이 구체적으로 어떤 불명예를 뜻했는지까지 본문이 설명하지는 않습니다.

미디안 왕들이 죽자 이스라엘 사람들은 기드온에게 세습적인 통치를 제안합니다.

이스라엘 사람들이 기드온에게 말했다. 「당신도, 당신의 아들도, 당신 아들의 아들도 우리를 다스려 주십시오. 당신이 우리를 미디안의 손에서 구해 주셨기 때문입니다.」사사기 8:22 · 본디새김

한 사람의 군사적 승리를 지속적인 왕조의 기초로 삼으려는 제안입니다. 그런데 사사기 7장에서 여호와야훼가 특별히 경계하신 것이 바로 이것이었습니다. 하나님이 이루신 구원을 인간이 자기 공로로 돌리는 일입니다.

그는 실제로 하나님께 부름받아 전쟁을 이끌었습니다. 문제는 하나님이 일으키신 구원의 지도자를 하나님 대신 지속적인 안전의 근원으로 삼으려는 데 있습니다.

기드온이 그들에게 말했다. 「저는 여러분을 다스리지 않겠습니다. 제 아들도 여러분을 다스리지 않을 것입니다. 여호와야훼께서 여러분을 다스리실 것입니다.」사사기 8:23 · 본디새김

이것은 이스라엘의 정치적 권위를 궁극적으로 누가 소유하는지에 관한 선언입니다. 사사기의 세계에서 이스라엘은 여호와야훼께 속한 백성입니다. 인간 지도자는 백성을 구원할 수 있지만, 그 구원이 백성에 대한 영구적인 소유권을 뜻하지는 않습니다.

왕위를 거절한 기드온이 곧바로 백성에게 한 가지 요청을 합니다.

기드온이 그들에게 말했다. 「여러분에게 한 가지 요청을 하겠습니다. 각자 전리품에서 고리 하나씩을 제게 주십시오.」 적들은 이스마엘 사람들이었기 때문에 금고리를 가지고 있었다.사사기 8:24 · 본디새김

왕의 자리를 요구하지는 않지만, 승리의 대가로 전리품을 받으려는 것입니다. 백성은 기꺼이 동의합니다. 그들은 겉옷을 펼쳐 놓고 각자의 금고리를 던져 넣습니다.

앞에서 숙곳 사람들은 기드온의 지친 병사들에게 빵을 주기를 거절했습니다. 그러나 승리가 확정된 지금, 이스라엘 사람들은 기드온에게 금을 기꺼이 내놓습니다. 빵을 거절한 집단과 금을 바친 집단은 다르지만, 두 장면은 패배할 가능성이 있는 지도자와 승리한 지도자를 사람들이 얼마나 다르게 대하는지 보여 줍니다.

금고리의 무게는 금 천칠백 세겔이라는 큰 규모에 이릅니다. 여기에 미디안 왕들의 자색 옷과 여러 장식품, 낙타들의 목걸이는 포함되지 않습니다(8:26).

자색 옷은 왕들의 신분과 위엄을 드러내는 물건입니다. 기드온은 왕위에 앉지는 않았지만, 패배한 왕들이 지녔던 부와 권력의 상징들을 손에 넣었습니다.

그런데 이 금의 사용처는 더욱 뜻밖입니다.

기드온은 그 금으로 에봇을 만들어 자기 성읍 오프라에 두었다. 온 이스라엘이 거기서 그것을 따라 음행했다. 그것은 기드온과 그의 집안에 올무가 되었다.사사기 8:27 · 본디새김

여기서 ‘음행하다’는 말은 이스라엘이 여호와야훼께 신의를 저버리는 행위를 묘사하는 표현입니다. 사사기 2:17에서도 이스라엘이 다른 신들을 따라가는 모습을 같은 비유로 묘사합니다.

기드온이 처음 부름받았을 때 오프라는 바알 제단을 무너뜨리고 여호와야훼를 위해 제단을 쌓았던 장소였습니다(6:25–26). 그런데 이제 같은 성읍이 이스라엘 전체가 잘못된 종교적 행위에 참여하는 장소가 됩니다.

처음에는 아버지의 집에 있던 바알 제단을 무너뜨렸던 사람이, 마지막에는 자기 집안의 올무가 되는 종교적 기물을 세웠습니다.

기드온은 바알의 제단을 무너뜨릴 수 있었지만, 자신의 승리를 중심으로 새로운 종교적 권위가 형성되는 위험은 막지 못했습니다.

조금 더 깊이

에봇은 구약에서 제사장과 관련된 물건입니다. 출애굽기 28:6–12에서는 제사장이 입는 에봇을 만들 때 금과 여러 색실을 사용하도록 명령합니다. 다른 본문에서는 에봇이 하나님의 뜻을 묻는 행위와도 관련됩니다(사무엘상 23:6–12). 그러나 기드온이 만든 에봇의 구체적인 형태는 알 수 없습니다. 제사장의 예복과 같은 것이었는지, 별도의 제의적 기물이었는지 확정하기 어렵습니다. 또한 기드온이 그것을 만들면서 어떤 의도를 품었는지도 본문은 밝히지 않습니다. 그가 승리를 기념하려 했을 수도 있고, 여호와야훼께 예배하는 장소를 마련하려 했을 수도 있습니다. 그러나 이것은 가능한 추론이지 본문의 설명은 아닙니다. 기드온의 에봇이 정확히 어떤 방식으로 예배의 대상이 되었는지는 알 수 없습니다. 그러나 그 물건이 백성의 종교적 충성을 잘못된 방향으로 이끌었다는 서술자의 판단은 분명합니다. 이 장면은 출애굽기 32:2–4의 금송아지 사건을 떠올리게 합니다. 그곳에서도 백성이 내놓은 금고리가 종교적 형상으로 만들어지고, 백성의 예배가 왜곡됩니다. 두 사건의 물건은 같지 않으므로 동일시해서는 안 됩니다. 그러나 공동체가 모은 금이 눈에 보이는 종교적 의지처로 바뀐다는 점에서 의미 있는 주제적 연결이 있습니다. 훗날 사무엘상 8:7에서도 하나님은 이스라엘의 왕 요구를 자신에 대한 거절의 문제로 말씀하십니다. 두 본문은 역사적 상황이 같지는 않지만, 인간 왕권과 하나님의 통치 사이의 관계를 묻는다는 점에서 연결됩니다.

미디안은 완전히 굴복합니다.

미디안은 이스라엘 자손 앞에 굴복했고, 다시는 머리를 들지 않았다. 기드온이 살던 동안 그 땅은 마흔 해 동안 평온했다.사사기 8:28 · 본디새김

기드온의 지도력은 실제로 이스라엘에 평온을 가져왔습니다. 사사기는 그가 이룬 구원의 결과를 부정하지 않습니다. 또한 기드온 자신이 즉시 심판을 받거나 비참하게 죽었다고 기록하지도 않습니다. 오히려 그는 「좋은 노년」을 누리다가 죽어 자기 아버지의 무덤에 묻힙니다(8:32).

그러나 평온과 신실함은 같은 것이 아닙니다.

이스라엘이 에봇을 따라 음행한 사건은 기드온이 죽은 뒤가 아니라 그가 살아 있는 동안 시작된 것으로 서술됩니다(8:27). 외부의 압제가 사라졌어도 백성의 예배에는 이미 문제가 생기고 있었던 것입니다.

그에게는 많은 아내가 있었고, 일흔 명의 아들이 있었습니다. 고대 사회에서 많은 아내와 자녀를 둔 것은 부와 사회적 지위를 나타낼 수 있었습니다. 왕들은 특히 혼인을 통해 집안의 영향력과 정치적 관계를 넓히곤 했습니다. 기드온이 실제로 왕위에 올랐다는 기록은 없지만, 그의 생활이 평범한 지파 지도자의 규모를 넘어 왕실을 연상시킨다는 점은 충분히 관찰할 수 있습니다.

신명기 17:14–20은 이스라엘의 왕에게도 절제와 율법에 대한 복종을 요구합니다. 특히 왕이 아내를 많이 두거나 자신을 위해 재물을 지나치게 늘리는 일을 경계합니다. 이 기준에서 기드온의 집안을 돌아보면 그가 왕이라는 칭호를 거절한 것만으로 왕권의 모든 위험에서 벗어난 것은 아니었음을 생각하게 됩니다.

세겜에 있던 그의 첩도 그에게 아들을 낳았다. 그는 그 아들의 이름을 아비멜렉이라고 지었다.사사기 8:31 · 본디새김

기드온은 자기 아들이 이스라엘을 다스리지 않을 것이라고 선언했습니다. 그런데 그의 집안에는 왕을 연상시키는 이름을 가진 아들이 자라고 있습니다.

더구나 그 아들은 오프라가 아니라 세겜에 있는 여인에게서 태어났습니다. 세겜이라는 장소와 아비멜렉이라는 이름은 다음 장에서 결정적인 의미를 갖게 됩니다.

왕조는 세워지지 않았습니다. 하지만 왕조를 둘러싼 갈등이 싹틀 조건들은 이미 갖추어지고 있었습니다.

조금 더 깊이

아비멜렉(아비멜레크)은 일반적으로 「내 아버지는 왕이다」라는 뜻으로 이해할 수 있는 이름입니다. 이 이름을 곧바로 기드온이 자신을 왕이라고 선언한 증거로 삼는 것은 조심해야 합니다. 고대 인명에서 ‘아버지’는 인간의 아버지만이 아니라 신적 존재를 가리킬 수도 있고, 아비멜렉이라는 이름 자체도 다른 성경 본문에 등장합니다(창세기 20:2; 26:1). 따라서 이름만으로 기드온의 정확한 의도를 확정할 수는 없습니다.

기드온이 죽자 이스라엘은 다시 바알들을 따라갑니다.

기드온이 죽자, 이스라엘 자손은 다시 바알들을 따라 음행했고 바알브릿을 자기들의 신으로 삼았다.사사기 8:33 · 본디새김

바알브릿은 이름 그대로 ‘언약의 바알’이라는 뜻을 지닙니다. 이스라엘은 여호와야훼와 언약을 맺은 백성이었는데, 이제 다른 신의 이름에 ‘언약’이라는 말을 붙여 그를 섬깁니다.

다만 이것이 이스라엘이 여호와야훼와의 언약을 바알브릿과의 언약으로 공식적으로 교체했다는 뜻이라고까지 단정할 수는 없습니다. 본문이 말하는 것은 바알브릿을 자기들의 신으로 삼았다는 사실입니다.

이 이름은 다음 장의 세겜 이야기와도 연결됩니다. 바알브릿의 신전은 아비멜렉이 권력을 얻는 과정에서 등장합니다(9:4). 기드온이 죽은 뒤 나타난 종교적 배교가 곧 정치적 혼란의 배경이 되는 것입니다.

사사기 8장은 이러한 배교를 두 가지 실패로 마무리합니다.

첫 번째는 하나님을 기억하지 않은 것입니다.

이스라엘 자손은 사방의 모든 원수의 손에서 자기들을 구해 낸 그들의 하나님 여호와야훼를 기억하지 않았다.사사기 8:34 · 본디새김

여기서 ‘기억하다’는 것은 단순히 과거의 정보를 머릿속에 보존하는 행위가 아닙니다. 성경에서 하나님의 구원을 기억한다는 것은 자신들이 누구의 은혜로 살아가는지를 인정하고, 그 관계에 합당하게 응답하는 일을 포함합니다. 그들을 구원하신 분이 여호와야훼라는 사실이 더 이상 그들의 충성과 예배를 결정하지 못하게 된 것입니다.

두 번째는 기드온의 집안에 사랑을 베풀지 않은 것입니다.

그들은 여룹바알, 곧 기드온이 이스라엘에 베푼 모든 좋은 일에 걸맞게 그의 집안에 한결같은 사랑을 베풀지도 않았다.사사기 8:35 · 본디새김

「한결같은 사랑」은 단순한 호감이나 친절에 그치지 않습니다. 관계 속에서 받은 은혜와 맺어진 책임에 충실하게 행동하는 사랑을 가리킬 수 있습니다.

서술자는 기드온의 집안에 올무가 된 에봇을 이미 기록했습니다. 그러나 그렇다고 해서 그가 이스라엘에 행한 모든 좋은 일까지 지워 버리지는 않습니다. 35절은 기드온이 이스라엘에 「모든 좋은 일」을 베풀었다고 인정합니다.

기드온의 잘못이 그가 행한 구원을 없던 일로 만들지 않으며, 그가 행한 구원이 그의 잘못을 정당화하지도 않습니다.

기드온의 경우는 더 복잡합니다. 그 자신이 그 문제를 분명히 알고 있었습니다. 「여호와야훼께서 여러분을 다스리실 것입니다」라는 고백은 잘못된 말이 아닙니다.

그러나 그 고백을 알고 있다는 사실만으로 그의 모든 행동이 그 고백에 일치하게 된 것은 아니었습니다.

사사기 8장은 왕관을 쓰는 장면으로 끝나지 않습니다. 기드온은 끝까지 왕이라는 칭호를 받지 않았습니다.

그러나 오프라에는 에봇이 남았습니다.

그 에봇 앞에서 이스라엘이 무엇을 잊었는지를 생각하면, 왕위를 거절하던 기드온의 말이 다시 들려옵니다. 「여호와야훼께서 여러분을 다스리실 것입니다.」

그 말은 옳았습니다. 문제는 그 말을 들은 백성과 그 말을 한 기드온이, 과연 누구를 중심으로 살아갔느냐는 데 있었습니다.