잠 못 이루는 밤과 뒤바뀐 영예

첫 문장의 「그날 밤」은 특별합니다.

그날 밤, 주는 왕에게서 잠을 거두었다. 왕은 자기 스승에게 지난날의 일을 적은 기록을 가져와 자기에게 읽어 주라고 말했다.에스테르기 (그리스어) 6:1 · 본디새김

에스더는 앞선 잔치에서 자신의 청을 곧바로 밝히지 않고 다음 날 다시 잔치를 열겠다고 했습니다(5:7–8). 그사이 하만은 모르드개를 죽일 나무를 준비하고, 아침이 되면 왕에게 처형을 요청하기로 했습니다(5:14). 그런데 그 사이에 왕이 잠들지 못하는 사건이 끼어듭니다.

하나님께서 잠을 거두셨다는 것은 본문이 명시하지만, 그 뒤의 선택 하나하나를 하나님께서 어떤 방식으로 지시하셨는지는 설명하지 않습니다. 그리스어 이야기는 하나님의 주도권과 인간의 일상적인 행동을 함께 놓습니다.

그런데 기록에서 발견된 사건은 독자에게 낯설지 않습니다.

에스테르기 2:21–23에서 모르드개는 왕을 죽이려던 두 내시의 음모를 알아내어 보고했습니다. 왕은 조사 후 그들을 처형하고, 모르드개가 보여 준 충성을 왕실 기록에 남기도록 했습니다. 그리스어 2:23은 그 기록이 모르드개의 공을 칭송하는 내용으로 남았다고까지 서술합니다.

그런데 6장에서 왕이 묻습니다.

왕이 말했다. 「우리가 모르드개에게 어떤 영예를 주거나 무슨 은혜를 베풀었느냐?」 왕을 시중드는 이들이 말했다. 「폐하께서는 그에게 아무것도 해 주지 않으셨습니다.」에스테르기 (그리스어) 6:3 · 본디새김

앞에서는 왕이 모르드개에게 선물을 주었다고 했지만, 여기서는 신하들이 아무 보상도 없었다고 답합니다. 왕실의 기록은 모르드개의 충성을 보존했지만, 왕실의 행동은 그 충성에 응답하지 않았습니다.

그가 음모를 알린 직후 충분한 보상을 받았다면, 왕이 이날 밤 기록을 읽고 다시 그를 높여야 할 이유는 없었을 것입니다. 이야기의 논리 안에서 오랫동안 해결되지 않았던 문제가 결정적인 순간에 새로운 행동의 이유가 됩니다.

물론 이것이 모르드개의 보상을 하나님께서 의도적으로 늦추셨다는 사실까지 증명하지는 않습니다. 본문은 그 지연의 이유를 설명하지 않습니다. 다만 독자는 지나간 사건이 현재의 위기 속에서 예상하지 못한 의미를 갖게 되는 모습을 보게 됩니다.

왕이 잠을 이루지 못한 밤, 오래전에 기록된 한 사람의 충성이 다시 왕 앞에 놓입니다.

조금 더 깊이

히브리어 에스더기 6:1은 왕의 잠이 달아났다고 말합니다. 잠을 이루지 못한 이유를 직접 밝히지 않습니다. 반면 그리스어 본문은 주께서 왕에게서 잠을 거두셨다고 명시합니다. 같은 밤을 서술하면서 하나님의 행동을 전면에 드러낸 것입니다. 창세기에서 요셉은 술 맡은 관원장에게 자신의 사정을 기억해 달라고 부탁했지만, 관원장은 그를 잊었습니다(창세기 40:14, 23). 그러다가 파라오가 꿈 때문에 어려움을 겪게 되었을 때, 관원장은 비로소 요셉을 기억합니다(41:9–14). 또한 에스테르기 6장이 창세기의 해당 이야기를 직접 인용하지는 않습니다. 그러나 두 이야기 모두 잊혔던 사람의 과거가 결정적인 순간에 기억되면서 새로운 길이 열린다는 점에서 주제적으로 연결됩니다.

왕이 모르드개에게 어떻게 보답할지를 생각하는 순간, 하만이 궁정 뜰에 나타납니다.

왕이 모르드개가 보인 호의에 관해 묻고 있을 때, 마침 하만이 뜰에 있었다. 왕이 말했다. 「뜰에 누가 있느냐?」 하만은 자기가 준비한 나무에 모르드개를 매달라고 왕에게 말하려고 들어온 것이었다.에스테르기 (그리스어) 6:4 · 본디새김

두 사람 모두 모르드개의 장래를 결정하려고 하지만, 그들이 바라는 결과는 정반대입니다. 더구나 왕은 하만이 왜 찾아왔는지 모릅니다. 하만 역시 왕이 무슨 일을 생각하고 있는지 모릅니다.

독자만 두 사람의 의도를 모두 알고 있습니다. 바로 이 정보의 차이에서 이야기의 긴장과 풍자가 생깁니다.

왕이 하만에게 말했다. 「내가 영예를 주고 싶은 사람에게 무엇을 해 주면 좋겠느냐?」 하만은 속으로 말했다. 「왕께서 나 말고 누구에게 영예를 주려 하시겠는가?」에스테르기 (그리스어) 6:6 · 본디새김

왕이 물은 것은 어떤 영예가 적절한가입니다. 그러나 하만이 가장 먼저 판단한 것은 그 영예를 받을 사람이 누구인가입니다.

왕은 한 사람의 공적을 생각하고 있지만, 하만은 자신의 지위를 생각합니다.

이런 착각은 앞선 장에서 드러난 하만의 모습과 일치합니다. 그는 왕이 자신에게 준 높은 지위와 명망을 자랑했고, 에스더의 잔치에 특별히 초대받은 사실도 과시했습니다(5:11–12). 그러나 모르드개가 자신에게 굽히지 않는다는 이유로 그 모든 영예를 기뻐할 수 없었습니다(5:13).

그에게 영예는 이미 충분히 소유한 무엇이 아니라, 끊임없이 확인받아야 하는 무엇이었습니다.

하만은 왕의 질문을 듣고도 왕의 뜻을 알아보려 하지 않습니다. 자신이 원하는 것을 왕도 원할 것이라고 생각합니다.

이것이 그의 몰락을 준비하는 결정적인 착각입니다.

하만의 대답은 매우 구체적입니다.

그는 왕이 입는 고운 아마포 옷과 왕이 타는 말을 가져오라고 합니다. 왕의 옷과 왕의 말은 군주의 지위를 눈에 보이게 드러내는 물건들입니다. 그 물건을 사용하도록 허락받는 사람은 왕의 특별한 인정을 온 성읍 앞에서 보여 줄 수 있습니다.

특히 그가 요구하는 영예의 핵심은 공개적인 선포에 있습니다.

「그리고 폐하께서는 그것들을 폐하의 명망 있는 벗들 가운데 한 사람에게 주십시오. 그가 폐하께서 사랑하시는 사람에게 그 옷을 입히고 말에 태운 뒤, 성읍의 큰길을 다니며 『왕께서 영예를 주시는 사람은 누구나 이런 대접을 받을 것이다.』 하고 선포하게 하십시오.」에스테르기 (그리스어) 6:9 · 본디새김

앞서 모르드개 한 사람이 자신에게 굽히지 않는다는 사실 때문에 분노했던 하만을 생각하면, 이 제안의 성격이 더욱 선명해집니다. 그는 자기에게 존경을 표하지 않는 한 사람을 없애려 했고, 동시에 온 성읍이 자신에게 주어진 영예를 확인하는 장면을 꿈꿉니다.

그런데 왕은 하만의 제안을 그대로 받아들입니다.

왕이 하만에게 말했다. 「잘 말했다. 궁정에서 일하는 유대 사람 모르드개에게 그렇게 해 주어라. 네가 한 말 가운데 한마디도 빠뜨리지 마라.」에스테르기 (그리스어) 6:10 · 본디새김

하만이 자신에게 돌아올 것으로 상상했던 모든 것이 모르드개에게 돌아가게 됩니다.

하만은 자신의 제안을 철회할 기회도 얻지 못합니다. 왕의 명령에 따라, 자기가 구상한 가장 화려한 의식을 원수에게 베풀어야 합니다.

하만은 모르드개를 높이는 의식의 내용뿐 아니라, 그 의식을 수행할 사람의 지위까지 스스로 정했습니다. 그는 왕의 명망 있는 벗 가운데 한 사람이 영예를 받을 사람을 섬기게 하자고 제안했습니다.

그리고 왕은 바로 하만에게 그 일을 맡깁니다.

하만은 모르드개에게 절하게 할 수 없다는 사실 때문에 분노했습니다. 이제 그는 그 모르드개를 왕의 말 위에 모시는 사람이 됩니다.

왕은 여전히 하만을 궁정의 유력 인물로 대하고 있으며, 앞서 내려진 유대인에 대한 명령도 아직 남아 있습니다(3:12–13). 그러나 하만이 절대적으로 장악했다고 믿었던 상황에 이미 균열이 생겼습니다.

조금 더 깊이

사무엘상 2:7–8의 한나의 노래도 하나님께서 사람을 낮추기도 하시고 높이기도 하신다고 고백합니다. 에스테르기 6장은 이러한 역전을 궁정의 구체적인 사건 속에서 보여 줍니다.

하만은 왕의 명령을 실행합니다.

그는 왕의 옷을 가져와 모르드개에게 입히고, 왕의 말에 태웁니다. 그리고 성읍의 큰길을 다니며 왕의 영예를 선포합니다.

그가 어떤 표정으로 모르드개에게 옷을 입혔는지, 얼마나 부끄러웠는지, 사람들은 어떤 반응을 보였는지 이야기하지 않습니다. 하만이 실제로 명령을 수행했다는 사실만 서술합니다.

그 침묵 덕분에 사건 자체가 더욱 강렬해집니다.

전날 밤 모르드개의 죽음을 준비했던 사람이, 이제 모르드개의 영예를 공개적으로 외치고 있습니다. 하만의 입은 그가 가장 원하지 않았던 사실을 모든 사람에게 전하는 도구가 되었습니다.

그리고 의식이 끝난 뒤 두 사람이 서로 다른 곳으로 돌아갑니다.

모르드개는 뜰로 돌아갔다. 하만은 슬퍼하며 머리를 가린 채 자기 집으로 돌아갔다.에스테르기 (그리스어) 6:12 · 본디새김

모르드개는 왕의 옷을 입고 성읍을 행진했지만, 그 영예에 취하거나 자기 지위를 과시하는 모습을 보이지 않습니다. 그는 원래 있던 궁정의 자리로 돌아갑니다.

앞서 하만은 왕에게 받은 영예를 가족과 친구들 앞에서 자랑했습니다(5:11). 그러나 이제는 머리를 가린 채 그들 앞에 돌아갑니다. 본문은 모르드개의 내면에 대해서는 아무것도 말하지 않지만, 하만이 무너지고 있다는 사실은 외적인 행동으로 보여 줍니다.

조금 더 깊이

고대 이스라엘의 애도 장면에서 머리를 가리는 행동은 슬픔과 수치를 표현합니다. 압살롬을 피해 달아나던 다윗도 머리를 가리고 울며 올라갔습니다(사무엘하 15:30). 따라서 하만이 머리를 가렸다는 것은 단순히 기분이 상했다는 의미를 넘어 깊은 수치와 비탄을 드러내는 장면으로 읽을 수 있습니다.

집으로 돌아온 하만은 아내 조사라와 친구들에게 자신에게 일어난 일을 자세히 이야기합니다.

5장에서 하만은 자기의 재물과 명망을 나열했고, 조사라와 친구들은 그에게 모르드개를 처형할 나무를 만들라고 권했습니다(5:10–14). 6장에서는 하만이 수치를 당한 일을 이야기하고, 같은 사람들이 전혀 다른 말을 합니다.

하만은 자기에게 일어난 일을 아내 조사라와 친구들에게 자세히 이야기했다. 친구들과 아내가 그에게 말했다. 「모르드개가 유대 사람의 혈통이라면, 당신은 그 앞에서 낮아지기 시작했으니 반드시 쓰러지고 말 거예요. 당신은 결코 그를 막아 낼 수 없어요. 살아 계신 하나님께서 그와 함께하시기 때문이에요.」에스테르기 (그리스어) 6:13 · 본디새김

하만은 자신이 유대 사람 한 명을 상대한다고 생각했지만, 이제 그의 가족은 그 싸움이 그 사람만을 상대로 한 것이 아니라고 말합니다.

더구나 그들의 경고는 이미 시작된 일을 근거로 합니다.

그들은 장차 일어날 일을 아무런 근거 없이 점치는 것이 아닙니다. 하만이 조금 전 겪은 굴욕을 출발점으로 삼아 그의 장래를 판단합니다.

다만 이것은 이야기 속 인물들의 발언이라는 사실을 기억해야 합니다. 그들이 하나님께 직접 계시를 받았다고 본문은 말하지 않습니다. 그들의 말은 하만의 미래에 대한 강력한 판단이지만, 그 자체를 하나님의 직접적인 선언과 동일시할 필요는 없습니다.

처음에는 서술자가 하나님께서 하신 일을 알려 줍니다. 끝에서는 하만의 가족이 사건을 보며 하나님이 함께하신다고 말합니다.

하나님의 행동으로 시작된 이야기가 하나님을 인정하는 인간의 말로 이어지는 것입니다.

조금 더 깊이

히브리어 에스더기 6:13에서도 하만의 가족과 측근들은 모르드개가 유대인의 후손이라면 하만이 그 앞에서 쓰러질 것이라고 경고합니다. 그러나 그 이유를 살아 계신 하나님이 함께하시기 때문이라고 명시하지는 않습니다. 그리스어 에스테르기는 이 말을 더해 하만의 몰락을 하나님과의 관계 속에서 해석합니다. 이들이 유대인의 신앙을 받아들였다는 뜻은 아닙니다. 본문은 그들의 회심이나 신앙적 변화를 서술하지 않습니다. 오히려 자신들이 이해할 수 없는 역전 앞에서 모르드개의 하나님이 그와 함께 계시다는 판단에 이르렀다고 읽는 것이 자연스럽습니다.

하만의 가족이 그에게 몰락을 경고하는 바로 그때, 왕의 내시들이 찾아옵니다.

그들이 아직 말하고 있을 때 내시들이 와서, 에스더가 마련한 술잔치에 가도록 하만을 재촉했다.에스테르기 (그리스어) 6:14 · 본디새김

전날 하만은 에스더의 잔치에 왕과 함께 초대받은 사실을 큰 영광으로 여겼습니다. 그는 자신이 왕비에게 특별한 대접을 받는다고 자랑했습니다(5:12).

그런데 이제 그 잔치에 가는 하만의 모습은 완전히 달라졌습니다.

그에게는 경고를 충분히 듣고 대응책을 세울 시간조차 주어지지 않습니다. 본문은 하만이 그 말을 듣고 무엇이라고 대답했는지 기록하지 않습니다. 그가 다른 계획을 떠올렸는지도 말하지 않습니다.

그저 왕의 내시들이 와서 그를 데려갑니다.

에스더가 마련한 두 번째 잔치는 예정대로 열립니다. 그러나 그 잔치에 참석할 하만의 처지는 전날과 같지 않습니다. 왕의 특별한 신임을 확신하던 사람이 이제는 자신의 운명을 두려워하는 사람이 되어 있습니다.

그리고 이러한 변화는 에스더가 왕 앞에서 자신의 청을 밝히기도 전에 일어났습니다.

그리스어 에스테르기는 인간의 의로운 행동과 하나님의 주도권을 서로 경쟁시키지 않습니다. 모르드개의 충성은 실제로 중요하며, 왕의 판단과 하만의 말도 사건을 움직이는 실제적인 요소입니다. 그러나 그 모든 행동을 이어 주는 시작점은 어느 인간도 계획하지 않았던 왕의 불면입니다.

모르드개가 높임받은 일을 곧바로 모든 의로운 사람의 성공에 대한 약속으로 바꾸어서는 안 됩니다. 이 이야기에서 모르드개가 당장 처형을 피하게 된 것은 분명하지만, 아직 유대인 전체를 향한 위험은 제거되지 않았습니다.

이 이야기가 독자에게 요청하는 신뢰는 자신에게도 반드시 영예로운 행진이 찾아오리라는 확신이 아닙니다.

자신이 아는 사건의 범위가 전부는 아니며, 눈앞의 권력이 이야기의 마지막 말을 쥐고 있는 것도 아니라는 믿음에 더 가깝습니다.

하만은 모르드개를 죽일 허락을 받으려고 왕궁에 왔습니다. 그러나 그날 그가 왕에게서 받은 명령은 모르드개를 높이라는 것이었습니다.

그가 준비한 나무는 여전히 서 있었지만, 그는 그 나무에 관한 말을 왕에게 꺼내지도 못했습니다. 대신 왕의 옷과 말을 가져와 자신이 가장 미워하던 사람을 성읍의 큰길로 이끌어야 했습니다.