유배의 땅에서 열린 하늘

본문은 날짜를 유난히 자세하게 기록합니다.

「삼십 년째 넷째 달 닷샛날」이라는 첫 번째 날짜가 나오고, 곧이어 「여호야긴 왕이 유배된 지 오 년째」라는 두 번째 날짜가 나옵니다. 같은 날을 두 방식으로 기록한 것입니다.

반면 두 번째 날짜는 역사적 배경을 분명히 합니다. 여호야긴이 바벨론에 끌려간 사건은 열왕기하 24:10–17에 기록되어 있습니다. 중요한 것은 이 시점에 예루살렘 성전이 아직 파괴되지 않았다는 사실입니다. 예루살렘의 최종 함락과 성전 파괴는 그 뒤에 일어납니다(열왕기하 25:8–10).

유배민들은 바벨론에 있지만, 예루살렘에는 여전히 왕이 있고 성전도 서 있습니다. 에스겔서는 바로 이 불안정한 시점에서 시작됩니다.

1절은 「나는」이라는 일인칭으로 시작하지만, 3절은 「부시의 아들인 제사장 에스겔에게」라고 삼인칭으로 설명합니다. 1절이 에스겔이 경험한 환상의 현장을 직접 들려준다면, 2–3절은 그 경험을 역사 속에 자리매김하고 예언자의 신분을 밝혀 줍니다.

칼데아 사람들의 땅 크발 강가에서, 부시의 아들인 제사장 에스겔에게 여호와야훼의 말이 참으로 왔다. 그곳에서 여호와야훼의 손이 그 위에 있었다.에스겔 1:3 · 본디새김

히브리어에서 「여호와야훼의 말이 참으로 왔다」에 해당하는 표현에(⁨הָיָה⁩)는 ‘있다, 일어나다’를 뜻하는 동사가 반복되어 있습니다. 이는 여호와야훼의 말씀이 실제로 에스겔에게 임했다는 사실을 강조하는 표현입니다. 이어지는 「여호와야훼의 손」은 에스겔에게 작용하는 하나님의 능력을 나타냅니다. 에스겔 3:14, 3:22에서도 이 표현은 예언자를 강하게 사로잡는 하나님의 역사와 연결됩니다.

말씀과 능력이 먼저 그에게 임했습니다.

에스겔이 처한 곳은 거룩한 성전이 아니라 이방 제국의 땅이었습니다. 그러나 그곳이 여호와야훼의 말씀과 능력이 임하는 장소가 되었습니다.

조금 더 깊이

첫 번째 날짜의 기점은 분명하지 않습니다. 에스겔의 나이 서른 살을 뜻한다고 보는 해석이 있습니다. 민수기 4:3에서 레위 사람들이 서른 살부터 회막 봉사에 참여하도록 규정한 점이 그 근거 가운데 하나입니다. 이 해석에 따르면 에스겔은 본래 제사장 직무를 수행할 나이에 이르렀지만, 성전이 아닌 유배지에 있게 된 셈입니다. 다른 해석은 어떤 역사적 사건을 기점으로 삼은 연대라고 이해합니다. 특히 요시야 시대에 율법책을 발견한 사건(열왕기하 22:3–13)을 기점으로 보는 전통도 있습니다. 그러나 본문 자체는 무엇을 기점으로 서른 해를 셌는지 알려 주지 않으므로 어느 해석도 확정하기 어렵습니다.

하나님을 드러내는 광경은 왜 폭풍으로 시작되는가

에스겔이 처음 본 것은 왕좌도 아니고 사람의 모습도 아니었습니다.

내가 보니 북쪽에서 폭풍이 다가오고 있었다. 큰 구름과 연거푸 번쩍이는 불이 있었고, 그 둘레에는 광채가 있었다. 그 가운데, 불 가운데에는 하슈말 같은 빛깔이 보였다.에스겔 1:4 · 본디새김

이 장면은 출애굽기에서 하나님이 시나이산에 나타나셨을 때의 광경을 떠올리게 합니다. 시나이산에는 구름과 불이 있었고, 천둥과 나팔 소리가 울렸으며, 백성은 두려움에 떨었습니다(출애굽기 19:16–19). 시나이산에서 하나님의 임재가 사람의 통제를 벗어난 거룩한 사건이었던 것처럼, 에스겔의 환상에서도 하나님은 인간이 다룰 수 있는 대상으로 나타나지 않으십니다.

에스겔은 불의 중심으로 점점 시선을 옮깁니다. 그럴수록 더욱 선명한 형상이 드러나지만, 그 형상은 여전히 일상적인 경험으로 설명할 수 없습니다.

네 얼굴은 무엇을 보여 주는가

에스겔은 네 생물에게 사람의 형상이 있다고 말합니다. 그런데 각각 얼굴이 넷이고 날개도 넷입니다. 다리는 곧고, 발바닥은 송아지의 발바닥 같으며, 날개 아래에는 사람의 손이 있습니다.

그들의 얼굴 형상은 사람의 얼굴이었고, 넷 모두 오른쪽에는 사자의 얼굴이, 넷 모두 왼쪽에는 소의 얼굴이 있었다. 또 넷 모두 독수리의 얼굴이 있었다.에스겔 1:10 · 본디새김

이 네 형상을 각각 특정한 덕목이나 나라, 혹은 훗날의 인물에 대응시키려는 해석들이 있습니다. 그러나 1장은 각각의 얼굴이 무엇을 뜻하는지 설명하지 않습니다.

본문에서 더 분명하게 드러나는 것은 생물들의 움직임입니다.

9절은 「그들은 갈 때 방향을 틀지 않았고」라고 말하며, 12절도 같은 사실을 반복합니다. 네 얼굴이 있다는 설명은 이 반복과 연결됩니다. 어느 방향으로 움직이든 그 방향을 향한 얼굴이 이미 있기 때문에 몸을 돌릴 필요가 없습니다.

네 얼굴을 인간과 여러 동물의 영역을 아우르는 모습으로 이해할 수도 있습니다. 사람과 땅의 짐승, 하늘을 나는 새의 형상이 하나의 존재에 결합되어 있기 때문입니다. 다만 이 생물들을 창조 세계 전체의 대표라고 본문이 명시하는 것은 아닙니다.

그보다 확실한 사실은 이 생물들의 몸과 움직임이 우리가 아는 생명체의 한계를 넘어선다는 것입니다. 사람의 형상이 있으면서도 사람처럼 움직이지 않고, 날개가 있으면서도 새와 같지 않습니다.

그 낯섦은 하나님의 영광을 둘러싼 존재들이 인간의 익숙한 범주 안에 들어오지 않는다는 사실을 보여 줍니다.

에스겔은 아직 이 생물들의 이름을 알려 주지 않습니다. 에스겔 10:15, 10:20에 이르러서야 그는 자신이 크발 강가에서 보았던 생물들이 그룹들이라고 밝힙니다.

그룹은 이스라엘의 성전 전통에서 이미 중요한 존재였습니다. 언약궤 위에는 두 그룹이 있었고, 하나님은 그 그룹들 사이에서 모세에게 말씀하시겠다고 하셨습니다(출애굽기 25:18–22). 솔로몬의 성전 지성소에도 거대한 그룹 형상이 세워져 있었습니다(열왕기상 6:23–28).

이 사실을 알고 나면 에스겔 1장의 생물들이 단순히 기이한 천상 동물이 아니라, 하나님의 임재와 왕권을 둘러싼 존재들임을 이해하게 됩니다. 다만 에스겔이 보는 그룹들은 성전 안에 고정된 조각상이 아닙니다. 그들은 살아 움직이며, 서로 날개를 맞대고, 거룩한 불 가운데 있습니다.

그들은 누구의 뜻을 따라 움직이는가

저마다 얼굴이 향한 쪽으로 갔다. 영이 가려는 곳으로 그들도 갔으며, 갈 때 방향을 틀지 않았다.에스겔 1:12 · 본디새김

그들은 네 방향으로 움직일 수 있는 존재들인데도 서로 충돌하거나 흩어지지 않습니다. 13–14절은 이 움직임을 타오르는 숯불과 횃불, 번개에 비유합니다. 불이 생물들 사이를 오가고, 그들은 번개가 번쩍이듯 움직입니다.

그러나 이 광경의 중심은 생물들의 힘 자체가 아닙니다.

그토록 빠르고 강력한 존재들이 자기 뜻대로 움직이지 않는다는 사실입니다.

조금 더 깊이

예레미야 1:14에서는 북쪽에서 재앙이 닥친다는 선언이 나오며, 바벨론의 침략도 유다의 역사에서 북쪽에서 밀려오는 위협으로 경험되었습니다. 에스겔의 환상에서 북쪽이 그런 심판의 방향을 연상시킬 수 있습니다. 그러나 1장 자체는 북쪽을 특정 나라나 하나님의 거처로 해석하지 않습니다. 여기서 「영」에 해당하는 히브리어는 루아흐(⁨רוּחַ⁩)입니다. 이 말은 문맥에 따라 바람, 숨, 영을 뜻할 수 있습니다. 4절의 폭풍에서는 바람의 의미가 뚜렷하지만, 12절에서는 생물들의 움직임을 이끄는 영으로 나타납니다. 이 영을 하나님의 영으로 이해하는 해석이 가능합니다. 전체 환상에서 생물들이 하나님의 왕좌와 연결되어 있기 때문입니다. 그러나 12절은 그 영의 정체를 직접 규정하지 않습니다.

바퀴 안에 바퀴가 있다는 것은 무엇인가

에스겔은 생물들 곁에서 바퀴를 봅니다.

바퀴들의 모습과 만듦새는 타르시스 보석의 빛깔 같았다. 넷 모두 같은 형상이었다. 그들의 모습과 만듦새는 바퀴 안에 바퀴가 있는 것 같았다.에스겔 1:16 · 본디새김

이 표현 때문에 에스겔의 환상은 때때로 복잡한 기계장치의 설계도처럼 읽힙니다. 그러나 본문은 바퀴의 정확한 구조를 설명하지 않습니다. 한 바퀴 안에 다른 바퀴가 교차하는 구조라고 이해할 수도 있지만, 그 기하학적 배치를 확정할 수는 없습니다.

그 바퀴들은 갈 때 네 면 쪽으로 갔고, 갈 때 방향을 틀지 않았다.에스겔 1:17 · 본디새김

바퀴의 특이한 형태는 생물들의 움직임과 같은 특징을 나타냅니다. 보통 바퀴는 굴러가는 방향이 정해져 있습니다. 다른 방향으로 움직이려면 방향을 바꾸어야 합니다. 그러나 에스겔이 본 바퀴들은 그 제약을 받지 않습니다.

그 바퀴 테들은 높고 두려움을 자아냈다. 넷 모두 바퀴 테 둘레에 눈들이 가득했다.에스겔 1:18 · 본디새김

눈이 무엇을 상징하는지는 설명되지 않습니다. 모든 방향을 볼 수 있는 능력, 곧 빠짐없이 살피는 인식을 나타낸다고 해석할 수 있습니다. 네 방향으로 자유롭게 움직이는 바퀴에 눈이 가득하다는 점은 그런 이해를 뒷받침합니다. 그러나 본문은 눈들을 하나님의 전지성에 대한 직접적인 상징이라고 명시하지 않습니다.

살아 있는 존재와 바퀴가 하나처럼 움직인다

영이 가려는 곳으로, 곧 영이 가려 하는 그곳으로 생물들도 갔다. 바퀴들도 그들 곁에서 떠올랐다. 생물의 영이 바퀴들 안에 있었기 때문이다. 그들이 갈 때 바퀴들도 갔고, 그들이 멈출 때 바퀴들도 멈췄다. 그들이 땅에서 떠오를 때 바퀴들도 그들 곁에서 떠올랐다. 생물의 영이 바퀴들 안에 있었기 때문이다.에스겔 1:20–21 · 본디새김

이 반복은 불필요한 중복이 아닙니다. 생물들과 바퀴들이 독립적으로 움직이는 두 종류의 물체가 아니라는 사실을 강조합니다.

이 환상 속 존재들은 무엇보다 자유롭게 움직일 수 있어 보입니다. 네 방향 어느 쪽으로든 갈 수 있고, 땅에서 떠오를 수도 있으며, 번개처럼 빠르게 이동합니다. 그런데 그 자유로운 움직임은 무질서하지 않습니다.

무한한 기동성과 완전한 일치가 함께 나타납니다.

고대 세계에서 왕좌는 왕권의 자리였으며, 왕이 있는 곳은 통치의 중심이었습니다. 그런데 에스겔의 환상에서 왕좌를 받치는 질서는 고정된 장소에 묶여 있지 않습니다. 생물들과 바퀴들은 어느 방향으로든 움직일 수 있고, 그 움직임은 하나로 조화를 이룹니다.

이 점에서 에스겔 1장을 움직이는 하나님의 왕좌를 보여 주는 환상으로 읽을 수 있습니다. 다만 이 장은 그것을 보통의 수레라고 부르거나 이동 장치의 구체적인 구조를 설명하지 않습니다.

에스겔의 몸은 바벨론에 붙잡혀 있습니다. 그러나 그가 보는 왕좌의 질서는 어떤 방향으로도 움직일 수 있습니다. 유배민들이 제국의 통제 아래 갇혀 있는 동안, 에스겔은 그 제국의 경계에 갇히지 않는 통치의 광경을 보고 있습니다.

바벨론은 에스겔이 살아갈 장소를 결정할 수 있었지만, 여호와야훼의 영광이 나타날 장소까지 결정할 수는 없었습니다.

조금 더 깊이

에스겔 10–11장에서는 여호와야훼의 영광이 예루살렘 성전을 떠나는 장면이 나옵니다. 특히 11:22–23에서는 그룹들과 바퀴들의 움직임이 다시 나타나고, 영광이 성읍 동쪽 산 위에 머뭅니다. 훗날 에스겔 43:1–5에서는 여호와야훼의 영광이 동쪽에서 돌아와 성전을 가득 채웁니다. 이 장면들은 에스겔 1장의 환상과 직접 연결됩니다. 하나님의 영광이 예루살렘과 유배의 땅에서 어떻게 드러나는가는 이 책 전체를 이끌어 가는 중요한 주제가 됩니다. 성전이 거룩한 까닭은 하나님이 거하시기 때문이지, 성전 건물이 하나님의 자유를 제한할 수 있기 때문이 아닙니다.

생물들 위에는 거대한 궁창의 형상이 펼쳐져 있습니다.

생물들의 머리 위에는 궁창의 형상이 있었다. 두려움을 자아내는 얼음처럼 보였고, 그들의 머리 위로 펼쳐져 있었다.에스겔 1:22 · 본디새김

「궁창」(⁨רָקִיעַ⁩)은 창세기 1:6–8에서 하나님이 물 사이에 만드시고 하늘이라고 부르신 궁창과 같은 낱말입니다. 창세기에서는 창조 세계의 영역을 구분하는 요소로 나타나고, 에스겔에서는 생물들 위에 펼쳐져 왕좌가 있는 영역과 그 아래를 구분합니다.

아래에서는 불이 타오르고 번개가 번쩍였는데, 그 위에는 얼음처럼 보이는 눈부신 공간이 펼쳐져 있습니다. 이때 중요한 것은 온도의 대조라기보다 일상에서 보기 어려운 광휘와 두려움입니다. 에스겔은 무엇과 닮았는지 말할 수 있지만, 그것이 정확히 무엇인지는 설명하기 어렵습니다.

그런데 24절에 이르러 묘사의 중심이 시각에서 청각으로 옮겨 갑니다.

그들이 갈 때 나는 그들의 날개 소리를 들었다. 많은 물이 내는 소리 같고 샤다이의 소리 같았으며, 군영의 소리처럼 요란하게 울리는 소리였다. 그들이 멈추면 날개를 늘어뜨렸다.에스겔 1:24 · 본디새김

많은 물의 소리와 군영의 소리는 압도적인 규모를 나타냅니다. 이 소리는 조용한 날갯짓이 아니라 주변을 가득 채우는 거대한 울림입니다.

「그들이 멈추면 날개를 늘어뜨렸다」라는 24절 끝의 문장은 25절에서도 다시 반복됩니다. 번개처럼 움직이던 생물들이 멈추고, 요란하게 울리던 날개가 내려갑니다. 바로 그때 그들의 머리 위에 있는 궁창 위쪽에서 소리가 납니다.

생물들의 위엄이 환상의 마지막이 아닙니다. 바퀴들의 움직임도 마지막이 아닙니다. 그 모든 것 위에 다른 차원의 권위가 있습니다.

그리고 에스겔은 마침내 그곳을 바라봅니다.

조금 더 깊이

샤다이는 구약에서 하나님을 가리키는 호칭으로 사용되지만, 그 이름의 정확한 어원은 확실하지 않습니다. 이 장에서 중요한 것은 샤다이의 어원을 풀이하는 일이 아니라, 생물들의 날개 소리가 하나님의 위엄을 연상시키는 소리로 묘사된다는 점입니다.

왜 에스겔은 하나님을 직접 묘사하지 않는가

26절은 환상의 중심을 드러냅니다.

그들의 머리 위에 있는 궁창 위쪽에는 사피르 보석의 모습 같은 왕좌 형상이 있었다. 그 왕좌 형상 위쪽에는 사람의 모습 같은 형상이 있었다.에스겔 1:26 · 본디새김

그는 왕좌가 있었다고 단정하기보다 「왕좌 형상」이 있었다고 말합니다. 그 위에 사람이 앉아 있었다고 하지 않고 「사람의 모습 같은 형상」이 있었다고 말합니다.

그 결과 환상의 중심에 가까워질수록 묘사가 단순해지는 것이 아니라 오히려 더욱 조심스러워집니다.

하나님은 멀리 계셔서 알려질 수 없는 분이 아니십니다. 에스겔에게 실제로 자신을 드러내십니다. 그러나 에스겔이 본 것은 하나님을 완전히 묘사할 수 있는 초상화가 아닙니다.

사람의 모습은 무엇을 뜻하는가

폭풍과 불, 구름과 번개는 하나님의 임재를 둘러싼 현상입니다. 생물들은 살아 움직이고, 바퀴들은 하나의 영에 따라 움직입니다. 그러나 그 모든 것의 위에는 왕좌가 있고, 왕좌 위에는 사람과 닮은 형상이 있습니다.

자연의 힘이 최종적인 통치자가 아니라는 뜻입니다. 우주적 현상 너머에 통치하는 분이 계십니다.

그리고 그 통치자는 곧 말씀하시는 분으로 드러나십니다.

불과 무지개는 어떻게 함께 나타나는가

나는 그의 허리처럼 보이는 곳에서 위쪽으로 하슈말 같은 빛깔을 보았는데, 그 안쪽은 사방으로 불의 모습 같았다. 그의 허리처럼 보이는 곳에서 아래쪽으로는 불 같은 모습을 보았으며, 그 둘레에는 광채가 있었다.에스겔 1:27 · 본디새김

4절에서는 폭풍 가운데 불이 있었고, 13절에서는 생물들 사이로 불이 오갔습니다. 이제 27절에서는 왕좌 위의 존재를 묘사하는 데도 불이 등장합니다.

환상 전체를 감싸던 광채가 마침내 중심에 이른 것입니다.

그런데 마지막 장면에서 예상하지 못한 이미지가 나타납니다.

비 오는 날 구름 속에 나타나는 무지개의 모습처럼, 그 둘레의 광채도 그런 모습이었다. 그것은 여호와야훼의 영광을 닮은 형상의 모습이었다. 나는 그것을 보고 얼굴을 땅에 대고 엎드렸으며, 말하는 소리를 들었다.에스겔 1:28 · 본디새김

하나님은 거룩하시고 두려운 분이십니다. 그러나 그의 영광은 파괴적인 힘의 이미지로만 설명되지 않습니다.

에스겔이 실제로 보았다고 말한 것은 무엇인가

하지만 그는 「내가 하나님을 있는 그대로 보았다」고 말하지 않습니다. 그가 본 것은 「여호와야훼의 영광을 닮은 형상의 모습」입니다. 이 겹겹의 표현은 하나님의 계시와 인간의 인식 사이에 있는 거리를 보존합니다. 에스겔은 진실로 하나님의 영광을 경험했지만, 자기가 본 장면을 하나님 자체와 단순히 동일시하지 않습니다.

환상의 절정에서조차 하나님은 인간의 묘사 속에 완전히 담기지 않으십니다.

에스겔은 이미 1절에서 환상을 보는 사람으로 등장했습니다. 그러나 장이 끝날 때 그는 말씀을 듣는 사람으로 서게 됩니다.

환상은 에스겔에게 하나님을 구경하도록 주어진 것이 아니라, 하나님의 말씀을 듣는 자리로 그를 이끌었습니다.

조금 더 깊이

출애굽기 24:9–11에는 모세와 이스라엘의 장로들이 하나님을 뵈었다는 기록이 있지만, 신명기 4:12, 4:15는 시나이에서 백성이 하나님의 형상을 보지 못했다고 강조합니다. 이 진술들은 서로 다른 계시 경험의 측면을 전합니다. 하나님은 자신을 드러내시지만, 그분의 본질을 인간이 볼 수 있는 어떤 형태로 붙잡을 수는 없습니다. 왕좌 위의 사람의 모습은 창세기 1:26–27의 하나님 형상에 관한 선언을 떠올리게 할 수 있습니다. 사람은 하나님의 형상대로 창조되었습니다. 그러나 여기서 에스겔이 본 모습이 창세기의 그 선언을 직접 설명한다고 말할 수는 없습니다. 하슈말이 정확히 어떤 물질이나 빛깔을 뜻하는지는 확실하지 않습니다. 고대 번역 전통에서는 금속성 광채로 이해하기도 했지만, 특정 금속으로 확정하기 어렵습니다. 성경에서 무지개는 창세기 9:12–17의 언약을 떠올리게 합니다. 홍수 이후 하나님은 다시는 홍수로 모든 생물을 멸하지 않으시겠다는 언약의 표로 구름 가운데 무지개를 두셨습니다. 에스겔은 여기서 노아의 언약을 직접 언급하지 않습니다. 따라서 이 무지개가 곧 하나님의 심판 유예를 약속한다거나, 유배의 종결을 선언한다고 읽어서는 안 됩니다. 그러나 성경을 이미 알고 있는 독자가 이 이미지를 통해 노아의 언약을 떠올리는 것은 자연스럽습니다. 하나님의 위엄을 둘러싼 불과 폭풍 가운데, 이전에 하나님의 언약을 나타냈던 무지개의 모습이 함께 나타납니다. ‘영광’은 구약에서 하나님의 위엄과 현존을 나타낼 때 사용됩니다. 출애굽기 40:34–35에서는 여호와야훼의 영광이 성막에 가득하여 모세조차 그 안에 들어갈 수 없었습니다. 열왕기상 8:10–11에서는 그 영광이 성전을 가득 채웠습니다.

여기서 하나님은 에스겔에게 가까이 오셨지만, 작아지지 않으셨습니다. 사람이 알아볼 수 있는 모습으로 자신을 드러내셨지만, 사람이 완전히 이해할 수 있는 대상으로 축소되지 않으셨습니다. 하나님의 임재는 유배의 땅까지 미쳤고, 하나님의 영광은 그곳에서도 여전히 거룩하고 두려웠습니다.

이것을 개인의 어려움이 곧 해결된다는 약속으로 바꾸어 읽어서는 안 됩니다. 에스겔 1장에는 그런 약속이 없습니다. 오히려 이후 에스겔이 전하게 될 말씀은 백성이 듣기 어려운 심판의 선언을 포함합니다.

위에는 모든 방향으로 움직일 수 있는 생물들과 바퀴들, 찬란한 궁창과 높은 왕좌가 있습니다. 아래에는 얼굴을 땅에 대고 엎드린 한 사람이 있습니다.

그 사람은 아직 어디로도 가지 않았습니다. 유배의 땅을 벗어나지도 못했습니다.

그러나 이제 그는 자기 삶을 둘러싼 제국의 권력보다 더 높은 왕좌를 보았습니다.

그리고 모든 움직임이 멈춘 자리에서, 왕좌 위로부터 말하는 소리가 들려왔습니다.

에스겔 1장은 그 소리 앞에 엎드린 사람의 모습으로 끝납니다.