되돌아온 그림자, 다시 주어진 날들

이야기는 느닷없이 시작됩니다.

그 무렵 히스기야가 병들어 죽게 되었다. 아모츠의 아들인 예언자 이사야가 그에게 와서 말했다. 「여호와야훼가 이렇게 말씀하셨습니다. 『네 집안일을 정리하라. 너는 죽고 살아남지 못할 것이기 때문이다.』」이사야 38:1 · 본디새김

여기서 집안은 단순히 거처를 뜻하지 않습니다. 왕이 죽은 뒤에도 남아 있을 가족과 왕실의 일을 포함한다고 이해할 수 있습니다.

열왕기하 18:3–6은 히스기야가 여호와야훼를 신뢰하고 그분의 명령을 지킨 왕이었다고 평가합니다. 그런 왕에게 죽음의 선고가 내려집니다. 이사야 38장은 그의 병이 특정한 죄에 대한 징벌이었다고 설명하지 않습니다. 본문은 먼저 그가 죽음을 피할 수 없는 사람이라는 사실을 드러냅니다.

히스기야는 얼굴을 벽 쪽으로 돌리고 여호와야훼에게 기도했다.이사야 38:2 · 본디새김

왜 벽을 향했는지는 설명되지 않습니다. 사람들의 시선을 피하여 혼자 기도하려는 행동일 수도 있습니다. 더 이상 자신의 왕권으로 해결할 수 없는 일을 하나님 앞에 가져갑니다.

그가 말했다. 「아, 여호와야훼, 제가 당신 앞에서 신실하게, 온전한 마음으로 걸으며 당신의 눈에 좋은 일을 했다는 것을 제발 기억해 주십시오.」 히스기야는 크게 울었다.이사야 38:3 · 본디새김

히스기야는 자신의 과거를 하나님 앞에 내어 놓습니다. 그는 자기가 하나님 앞에서 걸어온 길이 무의미하게 끝나지 않기를 바랍니다. 자신의 삶을 판단하실 분이 하나님이라는 사실을 인정하면서 그분의 기억에 자신을 맡깁니다.

본문은 왕의 눈물을 감추지 않습니다. 여호와야훼를 신뢰했던 왕도 죽음을 앞두고 웁니다. 그것이 믿음이 없다는 증거로 제시되지는 않습니다.

조금 더 깊이

여기서 「온전한 마음」은 죄가 전혀 없는 상태보다는 하나님을 향해 나뉘지 않은 마음, 곧 전심으로 하나님께 충실한 태도를 가리킵니다.

히스기야의 기도 직후 여호와야훼의 말씀이 다시 이사야에게 임합니다.

「가서 히스기야에게 말해라. 네 조상 다윗의 하나님 여호와야훼가 이렇게 말했다. 『내가 네 기도를 들었고 네 눈물을 보았다. 보아라, 내가 네 나날에 십오 년을 더하겠다.』」이사야 38:5 · 본디새김

앞에서 히스기야는 자신이 여호와야훼의 눈에 좋은 일을 했다고 호소했습니다. 그러나 하나님의 대답은 히스기야의 공적을 하나하나 평가하는 방식으로 주어지지 않습니다. 그것은 고통받는 사람의 기도와 눈물에 대한 응답으로 표현됩니다.

왕은 자신이 행한 일을 기억해 달라고 기도했고, 하나님은 자신이 보고 들으신 것을 말씀하셨습니다.

그 응답을 전하시는 하나님은 자신을 「네 조상 다윗의 하나님 여호와야훼」라고 소개하십니다. 히스기야는 다윗 왕조에 속한 왕입니다. 하나님은 히스기야 개인에게만 관계된 분이 아니라, 다윗과 그 왕조를 향한 약속의 하나님으로 자신을 밝히십니다.

「『내가 너와 이 성읍을 앗시리아 왕의 손에서 구해 내고, 이 성읍을 지키겠다.』」이사야 38:6 · 본디새김

한 장에서는 예루살렘이 멸망의 위기에 처했고, 다음 장에서는 그 성읍을 다스리는 왕이 죽음의 위기에 처합니다. 어느 쪽에서도 궁극적인 구원자는 왕 자신이 아닙니다.

그런데 하나님은 단순히 회복을 약속하시는 데서 그치지 않으십니다. 약속을 확증하는 표징까지 주십니다.

「『보아라, 햇빛에 아하스의 계단을 내려간 그림자를 내가 뒤로 열 계단 되돌리겠다.』」 그러자 해가 자기가 내려갔던 계단에서 열 계단 되돌아갔다.이사야 38:8 · 본디새김

죽음을 향해 흘러가던 히스기야의 생에도 다시 시간이 주어집니다.

그림자가 되돌아간 것은 왕이 잃어버렸다고 생각한 날들이 다시 주어진다는 약속을 눈에 보이게 하는 표징입니다.

왕이 받는 것은 끝이 없는 시간이 아니라, 다시 살아갈 수 있는 시간입니다.

그 시간이 히스기야에게 어떤 의미였는지는 이제 그의 노래에서 밝혀집니다.

조금 더 깊이

38장 앞에 놓인 37장은 이미 예루살렘이 앗시리아의 위협에서 구원받은 이야기를 들려주었습니다. 그런데 38장에서는 성읍을 지키겠다는 약속이 미래형으로 등장합니다. 이는 두 장의 사건이 반드시 서술된 순서대로 발생한 것은 아님을 시사합니다. 「그 무렵」이라는 도입도 정확한 날짜를 지정하지 않습니다. 아하스의 계단이 정확히 어떤 구조였는지는 본문만으로 확정할 수 없습니다. 햇빛과 그림자의 위치를 관찰할 수 있는 계단 또는 계단 형태의 시간 측정 장치였을 가능성이 있습니다. 그 현상이 물리적으로 어떤 방식으로 일어났는지는 설명하지 않습니다. 히스기야의 아버지 아하스는 이사야 7:11–12에서 표징을 구하라는 제안을 거절했습니다. 그의 이름이 붙은 계단에서 이제 아들에게 표징이 주어집니다. 두 장면 사이에 의도적인 문학적 대조가 있는지는 확정할 수 없지만, 같은 왕조에서 하나님의 말씀과 표징이 다시 등장한다는 점은 의미심장합니다.

9절에서 서술의 방식이 갑자기 바뀝니다.

유다 왕 히스기야가 병들었다가 그 병에서 회복되었을 때 쓴 글이다.이사야 38:9 · 본디새김

회복된 뒤의 글이라는 표제가 붙어 있지만, 노래는 감사로 시작하지 않습니다. 오히려 죽음을 앞두고 경험했던 두려움으로 돌아갑니다.

나는 말했다. 「내 나날이 고요한 때에 나는 스올의 문들로 들어가야 하는구나. 내 남은 세월을 빼앗겼구나.」이사야 38:10 · 본디새김

히스기야는 자신에게 남아 있어야 한다고 여겼던 날들이 사라졌다고 느낍니다. 스올은 구약에서 죽은 자들의 영역을 가리키는 말입니다. 여기서 문이라는 표현은 생명의 세계를 떠나 죽음의 영역으로 들어가는 경계를 생각하게 합니다.

나는 말했다. 「살아 있는 이들의 땅에서 야를, 야를 보지 못하리라. 덧없는 세상에 사는 이들과 함께 다시는 사람을 바라보지 못하리라.」이사야 38:11 · 본디새김

「야를, 야를」이라는 반복에는 강한 탄식이 담겨 있습니다. 이는 여호와야훼의 짧은 이름인 야를 두 번 부르는 표현입니다.

히스기야가 두려워하는 죽음은 자신이 알던 세계와의 단절입니다. 더 이상 하나님을 예배하는 살아 있는 공동체에 참여하지 못하고, 함께 살아오던 사람들의 얼굴도 볼 수 없게 됩니다.

「제 거처는 목자의 천막처럼 뽑혀 제게서 옮겨졌습니다. 저는 베 짜는 사람처럼 제 삶을 말아 놓았습니다. 그는 저를 날실에서 잘라 내십니다. 낮부터 밤까지 당신은 저를 끝내십니다.」이사야 38:12 · 본디새김

천막을 붙잡고 있던 말뚝을 뽑으면 거처 전체가 옮겨집니다. 자신이 견고한 기반 위에 있다고 여겼던 왕도 죽음 앞에서는 걷어 낼 수 있는 천막처럼 느껴집니다.

삶은 베틀 위에서 만들어지던 천과 같습니다. 실들이 엮이고 무늬가 생기며 하나의 길이가 만들어져 갑니다. 그런데 천이 완성되기도 전에 날실에서 잘려 나갑니다.

본문에서 자기 삶을 말아 놓는 주체는 히스기야 자신이지만, 잘라 내시는 분은 「그」로 표현됩니다. 그리고 곧바로 하나님을 직접 향한 말이 이어집니다. 「낮부터 밤까지 당신은 저를 끝내십니다.」 같은 말이 13절 끝에 다시 나타납니다.

그 반복 사이에는 사자가 뼈를 부수는 듯한 고통의 비유가 들어 있습니다. 하나님을 의지했던 왕이 이제 자신의 고통을 하나님께서 자신을 끝내시는 일처럼 경험하고 있습니다.

이것은 하나님에 대한 완성된 교리적 진술이라기보다 고통 속에 있는 사람의 절박한 언어입니다. 실제로 히스기야는 이 노래 앞부분에서 하나님이 자신을 살리실 것이라고 아직 알지 못하던 사람으로 노래합니다.

그의 밤은 길고 고통스럽습니다. 아침까지 마음을 가다듬어도 고통은 사라지지 않습니다.

결국 히스기야의 목소리는 새의 울음으로 변합니다.

「저는 제비처럼, 두루미처럼 지저귀고 비둘기처럼 신음합니다. 높은 곳을 바라보느라 제 눈은 지쳤습니다. 주여, 저는 억눌려 있습니다. 저를 위해 보증을 서 주십시오.」이사야 38:14 · 본디새김

왕의 언어가 무너집니다. 왕은 명령하던 사람이었지만 이제 겨우 도움을 요청하는 소리를 냅니다. 히스기야는 자신을 더 이상 지탱할 힘이 없으므로 하나님께서 자신을 맡아 주시기를 구합니다.

왕이 자기 삶을 보증할 수 없다는 사실을 인정하는 순간입니다.

이 대목에서 히스기야의 기도는 처음과 달라집니다. 처음에는 자신이 걸어온 길을 하나님께 기억해 달라고 호소했습니다. 이제는 자신의 사정을 설명할 힘조차 잃은 채 하나님께 보증인이 되어 달라고 청합니다.

조금 더 깊이

「내 나날이 고요한 때에」는 히브리어 표현 자체가 해석하기 어려운 자리입니다. 삶이 고요하게 흘러가던 때로 읽을 수도 있고, 생애의 중간이나 날들이 멎는 때와 연결하여 이해할 수도 있습니다. 여기서 하나님을 본다는 말은 하나님을 눈으로 직접 바라본다는 뜻으로 한정할 필요가 없습니다. 구약에서 하나님 앞에 나아가 그분을 뵙는다는 표현은 예배와 하나님의 임재를 경험하는 일과 연결됩니다(시편 42:2 참조). 13절의 「마음을 가다듬었습니다」에 해당하는 히브리어(⁨שָׁוָה⁩)는 목적어가 분명하게 제시되지 않아 정확한 동작에 해석의 여지가 있습니다. 여기에 나오는 새의 종류를 모두 정확히 확정하기는 어렵습니다.

15절에서 노래의 분위기가 달라집니다.

「제가 무슨 말을 하겠습니까? 그가 제게 말씀하셨고, 그가 행하셨습니다. 제 마음의 쓰라림 때문에 저는 평생 천천히 걷겠습니다.」이사야 38:15 · 본디새김

회복은 고통의 기억을 지워 버리지 않습니다. 병에서 나은 사람도 병상에서 겪었던 두려움을 기억합니다. 히스기야의 노래에서 그 기억은 이후의 삶을 바라보는 태도에 영향을 줍니다.

「주여, 사람들은 그것들로 삽니다. 제 영의 생명도 온전히 그것들 안에 있습니다. 저를 건강하게 하시고 살려 주십시오.」이사야 38:16 · 본디새김

회복 후에 기록한 노래 속에 회복을 구하던 기도가 남아 있는 것입니다. 노래는 사건을 단순히 시간 순서대로 기록하지 않고, 병상에서의 절박함과 회복 후의 깨달음을 함께 담고 있습니다.

그 깨달음은 17절에서 가장 선명해집니다.

「보십시오, 제게 쓰라리고 쓰라렸던 일이 평안을 위한 것이었습니다. 당신은 제 목숨을 사랑하셔서 멸망의 구덩이에서 건져 주셨습니다. 당신이 제 모든 죄를 당신의 등 뒤로 던져 버리셨기 때문입니다.」이사야 38:17 · 본디새김

「쓰라리고 쓰라렸던 일」이라는 표현에서 같은 말이 반복됩니다. 히스기야는 자신의 병을 가볍게 말하지 않습니다. 히스기야는 결과를 알게 된 뒤 자기 고통을 다시 이해합니다. 이전에는 오직 자신을 끝내는 일로만 보였던 경험에서 이제 하나님이 자신의 생명을 지키신 일을 발견합니다.

그렇다고 이 구절을 모든 질병과 고통이 반드시 좋은 결과를 가져온다는 일반 법칙으로 확대해서는 안 됩니다. 본문은 히스기야가 자신에게 일어난 구체적인 일을 회고하며 고백한 내용을 전합니다.

그런데 그가 발견한 평안은 단순한 육체의 회복보다 깊은 곳까지 나아갑니다.

하나님을 신실하게 섬겼던 사람에게도 죄가 있을 수 있습니다. 히스기야는 자신이 하나님 앞에서 살아온 길을 진실하게 고백하면서도 자신에게 하나님의 용서가 필요하다는 사실을 인정할 수 있습니다.

하나님은 죄를 등 뒤로 던져 버리십니다.

이것은 죄를 정면에 두고 계속 바라보며 따지시는 모습과 반대되는 이미지입니다. 죄를 자신과의 관계에서 치워 버리시는 행동입니다. 이사야 43:25에서도 하나님은 자신의 백성의 허물을 지우고 그 죄를 기억하지 않겠다고 말씀하십니다. 두 본문 모두 죄를 처리하시는 하나님의 적극적인 행동을 강조합니다.

그에게 다시 주어진 생명은 단지 죽음을 면한 결과가 아닙니다. 하나님이 자신을 사랑하신다는 사실을 새롭게 이해하게 된 삶입니다.

조금 더 깊이

15절의 「그가 제게 말씀하셨고, 그가 행하셨습니다」는 문맥상 병에서 회복시키겠다는 하나님의 말씀과 그 성취를 가리키는 것으로 읽을 수 있습니다. 동시에 앞서 자신에게 닥친 고통까지 하나님 앞에서 이해하려는 고백으로도 들립니다. 「평생 천천히 걷겠습니다」라는 표현의 정확한 뉘앙스에는 해석의 여지가 있습니다. 조심스럽고 겸손하게 걷겠다는 뜻으로도, 겪었던 고통 때문에 무겁고 느린 걸음으로 살아가겠다는 뜻으로도 읽힙니다. 16절에서 「그것들」이 정확히 무엇을 가리키는지는 분명하지 않습니다. 히브리어에는 서로 다른 성의 복수 대명사가 나타나지만, 그 대명사들이 받아 주는 대상이 앞에 명확히 제시되어 있지 않습니다. 앞 절의 하나님의 말씀과 행동을 가리키는 것으로 이해하면, 히스기야는 사람이 하나님의 말씀과 행하심으로 살아간다고 고백하는 셈입니다. 그러나 이를 유일하게 확정된 의미로 제시할 수는 없습니다.

이제 히스기야는 자신이 왜 그토록 살고 싶었는지를 분명하게 말합니다.

「스올은 당신께 감사하지 못하고 죽음은 당신을 찬양하지 못하기 때문입니다. 구덩이로 내려가는 이들은 당신의 신실하심을 바라지 못합니다.」이사야 38:18 · 본디새김

이 구절을 죽음 이후의 모든 상태에 대한 체계적인 설명으로 읽을 필요는 없습니다. 히스기야는 죽음이 눈앞에 닥쳤을 때 자신이 무엇을 잃게 되는지를 이야기하고 있습니다. 그것은 살아 있는 사람들 가운데서 하나님께 감사하고 그분의 신실하심을 찬양하는 일입니다.

이러한 탄식은 시편 6:5과 88:10–12에서도 나타납니다. 죽음을 앞둔 사람들은 죽음의 세계에서 어떻게 하나님을 찬양할 수 있겠느냐고 묻습니다.

한편 이사야 25:8과 26:19는 죽음을 넘어서는 하나님의 구원과 생명에 대한 소망을 말합니다. 이사야 38장의 히스기야는 그 문제를 논리적으로 정리하려 하지 않습니다. 그는 지금 사라질 것 같은 자신의 삶과 예배의 자리를 붙잡고 있습니다.

「살아 있는 이, 살아 있는 이가 당신께 감사합니다. 오늘의 저처럼 말입니다. 아버지는 자녀들에게 당신의 신실하심을 알립니다.」이사야 38:19 · 본디새김

히스기야는 살아 있다는 사실 자체를 기뻐합니다. 그러나 여기서 그치지 않습니다. 자신이 살아 있는 까닭을 하나님께 감사할 수 있는 기회와 연결합니다.

여기서 감사는 한 사람의 경험을 넘어 다음 세대로 이어집니다. 하나님께서 하신 일을 아는 사람이 그것을 자녀들에게 전합니다. 이는 신명기 6:6–7에서 하나님의 말씀을 자녀들에게 부지런히 가르치라는 명령이나, 시편 78:4에서 하나님의 행하신 일을 다음 세대에 알리겠다는 고백과 맞닿아 있습니다.

마지막 구절에서 그 감사는 공동체의 예배로 이어집니다.

「여호와야훼가 저를 구원하실 것입니다. 그러니 우리는 살아 있는 모든 날 동안 여호와야훼의 집에서 제 노래들을 현악기로 연주하겠습니다.」이사야 38:20 · 본디새김

히스기야는 「저를」 구원하실 것이라고 말하지만, 이어서는 「우리는」 노래하겠다고 말합니다. 9절에서 히스기야 개인의 글로 시작한 노래가 20절에서는 공동체가 여호와야훼의 집에서 연주할 노래로 바뀝니다. 한 사람의 병상에서 시작된 기도가 예배의 자리에까지 이른 것입니다.

또한 이 구절은 10절의 탄식을 뒤집습니다. 그때 히스기야는 남은 세월을 빼앗겼다고 말했습니다. 이제 그는 「살아 있는 모든 날 동안」 찬양하겠다고 합니다.

노래가 끝난 뒤, 이사야서는 다시 짧은 산문으로 돌아옵니다.

이사야가 말했다. 「무화과 덩이를 가져다가 종기 위에 문질러 바르게 하라. 그러면 그가 살아날 것이다.」이사야 38:21 · 본디새김

하나님의 약속과 사람이 행하는 치료 행위가 서로 대립하는 것으로 그려지지는 않습니다. 히스기야의 회복에는 하나님의 말씀과 이사야가 전한 구체적인 처방이 함께 등장합니다.

히스기야가 말했다. 「내가 여호와야훼의 집으로 올라가게 될 표징이 무엇이오?」이사야 38:22 · 본디새김

히스기야는 살아 있는 모든 날 동안 여호와야훼의 집에서 노래하겠다고 고백했습니다. 그리고 장의 마지막에는 자신이 바로 그 집으로 올라갈 수 있다는 것을 어떻게 알 수 있는지 묻는 말이 남습니다.

그에게 병에서 회복된다는 것은 단지 침상에서 일어나는 일이 아닙니다. 다시 여호와야훼의 집으로 올라가는 일입니다.

조금 더 깊이

열왕기하 20:7–11에서는 무화과 덩이를 종기에 바르는 일과 히스기야가 표징을 묻는 대화가 그림자의 표징보다 먼저 등장합니다. 이사야서에서는 그 이야기의 두 부분이 히스기야의 노래 뒤에 놓여 있습니다. 따라서 이 두 절은 20절 이후에 일어난 새 사건이라기보다 앞서 있었던 회복 과정의 일부를 전하는 것으로 읽는 것이 자연스럽습니다. 본문은 히스기야의 종기가 현대 의학에서 어떤 질병에 해당하는지 확정할 수 있을 만큼 자세한 정보를 주지는 않습니다.

히스기야의 노래에서 살아 있는 시간은 하나님께 감사하고, 사람들과 함께 노래하며, 다음 세대에게 그분의 신실하심을 전할 수 있는 시간으로 나타납니다. 그리고 그 삶의 중심에는 자신의 신실함을 내세우는 사람이 아니라, 기도를 들으시고 눈물을 보시며 생명을 사랑하시는 하나님이 계십니다.

그가 기도한 뒤 십오 년의 생명을 더 받았다고 해서, 간절히 기도하는 사람에게 언제나 같은 방식으로 치유가 주어진다고 말할 수는 없습니다. 본문이 기록하는 것은 다윗 왕조의 왕 히스기야에게 실제로 주어진 특별한 약속과 표징입니다.

죽음의 문에 들어갈 것을 두려워하던 왕이 이제는 여호와야훼의 집으로 올라갈 날을 기다립니다. 하나님이 그에게 돌려주신 날들은 바로 그 길을 다시 걸어갈 수 있는 날들이었습니다.