옳은 지식이 사람을 무너뜨릴 때

고린도 사람들이 자랑하던 바로 그것

바울은 새로운 문제를 꺼냅니다.

우상에게 바친 것을 두고 말하자면, 우리는 「우리 모두는 앎을 지니고 있습니다」라는 것을 알고 있습니다. 앎은 사람을 부풀리고 사랑은 사람을 세웁니다.고린도전서 8:1 · 본디새김

당시 고린도에서 우상에게 바친 음식을 먹는 문제는 단순한 식생활의 문제가 아니었습니다. 그리스·로마 세계에서 신들에게 희생 제물을 바치는 일은 종교생활의 중요한 부분이었고, 제물로 쓰인 음식은 제의와 연결된 식사 자리에서도 소비될 수 있었습니다. 따라서 그 음식을 피하는 일은 때로 사회적 관계와 식사 모임에 참여하는 문제와도 연결되었습니다. 특히 바울이 10절에서 구체적으로 언급하는 장소는 우상의 신전입니다.

그런 상황에서 일부 고린도 신자들은 이렇게 생각했던 것으로 보입니다. 우상은 참된 신이 아니고 하나님은 오직 한 분이시므로, 우상에게 바쳤다는 사실이 고기의 본질을 바꿀 수는 없다. 이런 사실을 아는 그리스도인은 두려움 없이 먹을 자유가 있다. 바울은 먼저 이들의 주장 가운데 핵심적인 부분이 옳다는 것을 인정합니다.

그런데 1절의 「우리 모두는 앎을 지니고 있습니다」는 바울 자신의 진술일 수도 있지만, 고린도 신자들이 내세우던 주장을 바울이 인용한 것으로 보는 해석이 설득력을 얻습니다. 실제로 바울은 7절에서 「모든 이에게 이 앎이 있는 것은 아닙니다」라고 말합니다. 바울이 상대방의 말을 일단 받아 적고, 그 말의 한계를 드러내는 방식으로 논쟁하고 있다는 해석입니다. 다만 원래 편지에는 현대적인 인용 부호가 없으므로 인용의 범위를 확정할 수는 없습니다.

고린도 사람들이 자랑한 것은 바로 앎이었습니다. 고린도전서 1:5에서 바울은 고린도 신자들이 예수님 안에서 「모든 말과 모든 앎」에 넉넉해졌다고 감사했습니다. 그런데 8장에서는 바로 그 앎이 사람을 부풀린다고 말합니다.

앎 자체가 악해졌기 때문이 아닙니다. 바울 자신도 그 앎의 중요한 내용을 받아들입니다. 문제는 하나님께서 주신 선물을 사람이 자기 우월성의 근거로 삼기 시작한 것입니다.

앎은 부풀리고, 사랑은 세웁니다.

‘부풀린다’는 말은 안에 공기가 차서 커지는 모습을 떠올리게 합니다. 겉으로는 커지지만, 견고해지는 것은 아닙니다. 반면 ‘세운다’는 말은 건물을 건축한다는 뜻으로도 쓰이는 동사로, 무엇인가가 실제로 자라나고 견고해지도록 만드는 일입니다.

지식은 그것을 가진 사람을 크게 보이게 할 수 있지만, 사랑은 다른 사람이 설 수 있도록 만듭니다. 바울은 지식의 양보다 그 지식이 만들어 내는 결과를 묻습니다.

그 앎이 누구를 세우고 있습니까?

하나님을 아는 사람인가, 하나님께 알려진 사람인가

누가 무엇을 안다고 여기면 그는 아직 마땅히 알아야 하는 대로 알지 못합니다. 그러나 누가 하나님을 사랑하면 그 사람은 그분께서 아시는 사람입니다.고린도전서 8:2–3 · 본디새김

2절의 초점은 무엇인가를 모르는 사람이 아니라, 자신이 이미 알고 있다고 여기는 사람에게 있습니다. 바울이 말하는 문제는 정보의 부족이 아니라 앎에 대한 자기 확신입니다. 그 확신이 다른 사람의 처지를 보지 못하게 만든다면, 그는 아직 마땅히 알아야 하는 방식으로 알지 못하고 있는 것입니다.

3절에서 우리는 ‘누가 하나님을 사랑하면 그는 하나님을 아는 사람입니다’라는 문장을 기대할 수 있습니다. 그러나 바울은 「그 사람은 그분께서 아시는 사람입니다」라고 말합니다. 사람이 하나님을 아는 능력에서 하나님이 그 사람을 아시는 관계로 초점이 옮겨 갑니다.

성경에서 하나님이 자기 백성을 아신다는 표현은 그들을 자기 사람으로 인정하시고 관계를 맺으신다는 의미로도 사용됩니다. 바울은 갈라디아서 4:9에서도 갈라디아 신자들이 하나님을 알게 되었다고 말하다가, 곧 하나님의 아심을 받게 되었다고 고쳐 말합니다. 하나님과의 관계를 인간의 지적 성취로 설명하지 않으려는 것입니다.

이것은 고린도 사람들의 자부심을 근본적으로 흔듭니다. 하나님께 알려진 사람이라는 사실이 신앙의 근거가 된다면, 자신의 지식으로 하나님 앞에서 특별한 지위를 확보했다고 자랑할 수 없습니다. 바울은 지식을 버리라고 하지 않습니다. 지식을 하나님과의 관계 안에서 제자리로 돌려놓습니다.

그렇다면 고린도 사람들이 실제로 알고 있던 내용은 무엇이었습니까?

우상이 아무것도 아니라는 말

그러므로 우상에게 바친 것을 먹는 일을 두고 말하자면, 우리는 「우상은 세상에서 아무것도 아니고, 한 분 말고는 어떤 신도 없습니다」라는 것을 알고 있습니다.고린도전서 8:4 · 본디새김

「우상은 세상에서 아무것도 아니고」라는 말은 우상이라는 물체가 존재하지 않는다는 뜻이 아닙니다. 여기서 부정되는 것은 우상이 참된 신이라는 주장입니다. 사람이 신상을 만들고 그 앞에 제물을 바친다고 해서 그 형상이 세계를 창조하거나 다스리는 참된 신이 되는 것은 아닙니다.

이사야 44:9–20에서는 사람이 나무의 일부로 불을 피우고 음식을 만들면서, 같은 나무의 다른 일부로 신상을 만들어 그 앞에 엎드리는 모습이 풍자됩니다. 그 비판은 인간이 만든 것을 자신을 구원할 신으로 여기는 어리석음에 있습니다. 바울도 그와 같은 유일신 신앙의 전통 안에서 말합니다.

사실 이른바 신들이 하늘에든 땅에든 있다 하더라도 — 실제로 신도 많고 주도 많듯이 —고린도전서 8:5 · 본디새김

‘신도 많고 주도 많다’는 표현은 바울이 그 모든 신의 신성을 인정한다는 뜻이 아닙니다. 사람들에게 신이나 주로 불리는 존재들이 수없이 많다는 현실을 인정하면서, 그 모든 주장을 하나님에 관한 신앙고백 앞에 세우는 것입니다.

유일신 신앙의 중심에 예수님께서 등장하시다

그러나 우리에게는 한 분 하나님, 곧 아버지가 계시니 만물이 그분에게서 나왔고 우리도 그분을 향해 있습니다. 그리고 한 분 주 예수 그리스도가 계시니 만물이 그분을 통해 존재하고 우리도 그분을 통해 존재합니다.고린도전서 8:6 · 본디새김

이 구절은 고린도전서 8장의 중심입니다. 아버지와 예수님에 관한 진술이 병렬을 이루지만, 완전히 같은 표현이 반복되지는 않습니다. 아버지는 만물의 근원이시며, 우리가 향하는 궁극적인 목적이십니다. 예수님께서는 만물이 그분을 통해 존재하는 분이시며, 우리 또한 그분을 통해 존재합니다.

바울은 예수님을 단순히 하나님에 관한 진리를 가르쳐 주시는 선생으로 소개하지 않습니다. 만물의 존재 자체를 설명하는 자리에서 예수님을 이야기합니다. 바울에게 창조와 구원은 모두 예수님과 관계됩니다.

고린도 사람들이 우상에게 바친 음식을 먹는 문제를 해결하려고 할 때, 바울은 음식의 본질에 관한 논리만 제시하지 않습니다. 세계 전체가 누구에게서 나왔고 누구를 통해 존재하는지부터 다시 고백하게 합니다.

그들의 자유를 판단하는 출발점은 음식이 아니라 하나님입니다.

이 고백은 이스라엘의 신앙을 어떻게 이어받는가

신명기 6:4에는 이스라엘 신앙의 핵심 고백이 있습니다. 「이스라엘아, 들어라. 여호와야훼는 우리 하나님, 여호와야훼는 한 분이시다.」 흔히 쉐마라고 부르는 이 고백은 이스라엘이 여러 신을 섬기는 민족들 가운데서 오직 여호와야훼께 충성을 드려야 한다는 신앙의 중심에 있었습니다. 고린도전서 8:6은 이 신앙의 언어를 강하게 떠올리게 하면서, ‘한 분 하나님’과 함께 ‘한 분 주 예수 그리스도’를 고백합니다.

여기에는 해석의 갈림이 있습니다. 어떤 이들은 바울이 쉐마의 유일신 고백을 예수님 중심으로 재구성하여, 예수님을 한 분 하나님의 고유한 신적 정체성 안에 포함시킨다고 이해합니다. 하나님과 주라는 표현을 함께 사용하면서 예수님에게 만물의 존재와 관련된 역할을 부여한다는 점이 근거입니다. 반면 다른 이들은 이 구절을 쉐마의 의식적 재구성으로 볼 수는 없고, 유일신 신앙 안에서 하나님과 예수님의 구별된 지위와 역할을 드러내는 방식으로도 읽힐 수 있다고 봅니다.

두 해석의 차이는 가볍지 않습니다. 다만 어느 쪽을 따르더라도 바울은 유일신 신앙을 설명하면서 예수님을 주변부에 놓지 않습니다. 만물이 존재하는 방식에 관한 고백과, 하나님께 속한 공동체의 정체성을 설명하는 고백 모두에서 예수님께서 핵심적인 자리를 차지하십니다.

우리는 한 분 아버지에게서 나왔으며, 한 분 주 예수님을 통해 존재합니다. 따라서 그리스도인은 자신의 존재와 삶을 자기 자신만으로 설명할 수 없습니다. 바울은 고린도 사람들의 신학이 잘못되었다고 말하지 않았습니다. 오히려 그들의 고백을 훨씬 깊고 풍성한 형태로 제시했습니다.

그런데 바로 다음 절은 「그러나 모든 이에게 이 앎이 있는 것은 아닙니다」로 시작합니다.

어떤 사람에게는 고기가 여전히 제물이다

그러나 모든 이에게 이 앎이 있는 것은 아닙니다. 어떤 이들은 이제까지 우상을 섬기던 습관이 몸에 배어 있어 그 음식을 우상에게 바친 것으로 여기고 먹습니다. 그리고 그들의 양심이 약하여 더럽혀집니다.고린도전서 8:7 · 본디새김

바울이 주목하는 것은 지식의 부족만이 아닙니다. 한 사람이 이전에 어떤 삶을 살아왔는지, 그 경험이 현재의 판단에 어떤 영향을 미치는지 살펴봅니다. 7절의 ‘습관’은 익숙해져 있는 상태, 오래된 관습을 가리킬 수 있는 말입니다.

우상에게 제물을 바치는 문화 속에서 오랫동안 살아온 사람이 있다고 생각해 봅니다. 그는 과거에 어떤 신이 자신과 가족의 운명에 영향을 미친다고 믿고, 제물로 바친 음식을 먹는 것도 그러한 종교적 행위의 일부로 여겼을 수 있습니다. 그런 사람이 예수님을 믿게 되어, 하나님이 한 분이시고 우상이 참된 신이 아니라는 사실을 배웁니다.

그러나 그 사실을 배웠다고 해서 오랜 세월 형성된 종교적 경험과 감각이 한순간에 사라지는 것은 아닙니다. 그에게 우상에게 바친 음식을 먹는 행위는 여전히 과거의 신에게 참여하는 일처럼 느껴질 수 있습니다. 같은 음식을 먹더라도 그것이 두 사람에게 같은 행위가 아닐 수 있다는 뜻입니다.

이 때문에 바울은 그의 양심이 더럽혀진다고 말합니다. 양심은 자신의 행위를 도덕적·종교적으로 인식하고 판단하는 내면의 의식과 관련된 말입니다. 따라서 양심이 약하다는 표현을 그 사람이 도덕적으로 열등하다거나 하나님께 덜 사랑받는다는 뜻으로 이해해서는 안 됩니다.

그의 판단은 아직 새로운 신앙의 이해 안에서 충분히 안정되지 않았습니다. 그는 음식에 종교적 의미가 있다고 여기면서도, 다른 사람에게 영향을 받아 그것을 먹을 수 있습니다. 문제는 그가 다른 사람의 자유를 보고 기분이 상했다는 것이 아니라, 자신이 옳지 않다고 여기는 행동을 하도록 이끌릴 위험에 놓여 있다는 것입니다.

이것이 바울이 걱정하는 양심의 손상입니다.

바울은 이 사람을 향해 ‘더 배우면 될 일’이라고 말하지 않습니다. 물론 그의 신앙적 이해가 자라나는 것은 중요합니다. 그러나 그 과정에서 다른 사람이 입을 수 있는 손상을 무시할 수는 없습니다.

음식은 하나님 앞에서 무엇을 결정하는가

먹을 것은 우리를 하나님 앞에서 인정받게 하지 않습니다. 먹는다고 넉넉해지지도 않고 먹지 않는다고 모자라지도 않기 때문입니다.고린도전서 8:8 · 본디새김

음식을 먹는 행위가 그 자체로 하나님 앞에서 사람의 지위를 높여 주지 않습니다. 특정한 음식을 먹지 않는다는 사실만으로 하나님 앞에서 부족한 사람이 되는 것도 아닙니다. 만물이 한 분 하나님에게서 나왔고 예수님을 통해 존재한다면, 음식이 하나님과 인간 사이의 관계를 독립적으로 결정하는 힘을 갖는 것은 아닙니다.

이 구절에서 바울은 먹는 사람과 먹지 않는 사람을 동시에 자유롭게 합니다. 먹는 사람은 자랑할 이유가 없고, 먹지 않는 사람도 영적 결핍 상태에 놓였다고 여길 필요가 없습니다. 고린도 사람들이 자유를 주장하는 근거가 바로 그들이 자랑할 수 없게 만드는 근거이기도 한 것입니다.

음식 자체가 하나님 앞에서 나를 더 낫게 만들지 않는다면, 나는 무엇을 기준으로 먹을지 말지를 결정해야 합니까?

다만 여러분의 이 권한이 행여 약한 이들에게 걸림돌이 되지 않도록 조심하십시오.고린도전서 8:9 · 본디새김

바울은 고린도 사람들이 자신에게 어떤 ‘권한’이 있다고 주장한다는 사실을 인정합니다. 그러나 이제 그 권한이 실제로 어떻게 사용되는지를 살펴보라고 합니다. 자유가 있다는 사실과 그 자유를 사용해야 한다는 판단은 같은 것이 아닙니다.

그리고 바울은 그 결과를 하나의 구체적인 장면으로 보여 줍니다.

조금 더 깊이

8절은 ‘먹는다고 넉넉해지지도 않고, 먹지 않는다고 모자라지도 않는다’는 순서로 읽는 본문과 그 반대 순서로 읽는 본문이 전해집니다. 본디새김은 전자의 순서를 따릅니다. 어느 쪽이든 먹음과 먹지 않음 모두 하나님 앞에서 우월성의 기준이 될 수 없다는 논지는 같습니다.

우상의 신전에 기대어 누운 사람

그도 그럴 것이, 앎을 지닌 그대가 우상의 신전에서 비스듬히 기대어 먹고 있는 것을 누가 본다면, 약한 그 사람의 양심이 우상에게 바친 것을 먹도록 세워지지 않겠습니까?고린도전서 8:10 · 본디새김

바울은 이제 공동체 전체를 향해 말하던 방식에서 벗어나 「앎을 지닌 그대」 한 사람을 직접 겨냥합니다. 그는 하나님이 한 분이시고 우상이 아무것도 아니라는 사실을 알고, 자신에게 자유가 있다고 믿습니다.

그리고 그는 우상의 신전에 있는 식탁에 비스듬히 기대어 누워 있습니다.

당시 그리스·로마 사회의 정식 연회에서는 기대어 누운 자세로 음식을 먹는 관습이 있었습니다. 지나가다가 음식을 하나 집어 먹는 모습이 아니라, 신전 공간에서 이루어지는 식사에 참여하고 있는 장면입니다.

그 모습을 다른 신자가 봅니다. 그는 우상에게 바친 음식을 먹는 일이 여전히 종교적으로 잘못된 행위라고 여길 수 있습니다. 그러나 자신보다 신앙 지식이 많다고 생각하는 사람이 그 식탁에 앉아 있습니다.

‘저 사람도 먹고 있구나.’

‘하나님에 관해서 나보다 많이 아는 사람도 저렇게 하는구나.’

‘그렇다면 나도 먹어도 되는 것 아닐까?’

바울은 바로 그 순간에 「세워지지 않겠습니까?」라고 씁니다. 1절에서 사랑이 사람을 ‘세운다’고 말할 때 사용한 동사가 여기 다시 등장합니다. 1절에서는 사랑이 다른 사람을 세웁니다. 10절에서는 지식 있는 사람의 행동이 다른 사람을 우상에게 바친 음식을 먹는 쪽으로 ‘세웁니다’.

형제를 세운다고 생각한 행동이, 실제로는 그를 무너뜨리는 일이 될 수 있습니다.

예수님께서 그를 위해 죽으셨다

그대의 앎으로 약한 이가 멸망하기 때문입니다. 곧 그리스도께서 그를 위해 죽으신 그 형제 말입니다.고린도전서 8:11 · 본디새김

이 절은 8장의 결정적인 전환점입니다.

고린도 사람들에게는 누가 더 많이 알고, 누가 더 자유로우며, 누가 우상을 두려워하지 않는가가 중요한 기준이었던 것으로 보입니다. 바울은 ‘약한 사람’이라고 부르던 이를 다시 가리키면서, 그 사람의 가치를 평가하는 전혀 다른 기준을 제시합니다.

예수님께서 그를 위해 죽으셨습니다.

한 사람은 자신이 가진 지식으로 형제를 판단합니다. 예수님께서는 그 형제를 위해 자신의 생명을 내어 주셨습니다.

6절에서는 만물이 예수님을 통해 존재한다고 말했습니다. 11절에서는 예수님께서 한 형제를 위해 죽으셨다고 말합니다. 바울은 예수님에 관한 가장 높은 신앙고백을 한 사람의 구체적인 삶과 연결합니다.

그렇게 보면 바울의 관심은 약한 사람이 불쾌해하거나 마음에 상처를 입는 것을 방지하는 정도가 아닙니다. 그는 그 사람이 예수님 안에서 살아가는 믿음 자체가 심각하게 손상될 수 있다고 경고합니다. 다만 이 구절만으로 그 형제가 실제로 최종적인 구원을 잃었다거나 반드시 영원한 멸망에 이른다고 확정할 수는 없습니다.

형제에게 죄를 짓는 것이 예수님께 죄를 짓는 일이 되는 이유

여러분은 이렇게 형제들에게 죄를 짓고 그들의 약한 양심을 때림으로써 그리스도께 죄를 짓습니다.고린도전서 8:12 · 본디새김

우리는 일반적으로 다른 사람에게 잘못한 일과 하나님께 잘못한 일을 구별해서 생각합니다. 그러나 바울은 이 장에서 그 둘을 분리할 수 없다고 말합니다. 앞에서는 양심이 ‘더럽혀진다’고 했다면, 이제 바울은 그 양심이 ‘맞는다’고 표현합니다. 양심은 눈에 보이지 않지만, 다른 사람의 믿음과 판단을 함부로 다루는 행위는 실제로 그 사람에게 상처를 줄 수 있습니다.

왜 이것이 예수님께 죄를 짓는 일입니까? 예수님께서 그 사람을 위해 죽으셨기 때문입니다. 예수님께서는 그 형제와 무관한 제삼자가 아니십니다. 따라서 그 형제를 함부로 대하면서 예수님께 충실하다고 주장하는 것은 모순입니다.

바울은 형제를 사랑해야 한다는 명령만 제시하지 않습니다. 먼저 예수님께서 그 형제를 위해 무엇을 하셨는지 보게 합니다.

예수님께서 내어 주신 생명 앞에서 나의 권한과 자유가 다시 평가되는 것입니다.

조금 더 깊이

10절의 ‘세워진다’를 어떻게 이해할지는 갈립니다. 하나는 바울이 의도적으로 빈정거린다는 해석입니다. 고린도 사람들은 자신들의 행동이 다른 사람의 믿음을 성숙하게 한다고 생각했을 수 있고, 바울은 그들이 자랑하는 ‘세움’이라는 말을 다시 사용하여 실제로는 형제를 위험한 행동으로 이끌고 있다고 폭로합니다. 다른 해석은 이 동사를 특별한 반어법 없이, 어떤 행동을 하도록 용기를 얻거나 확신을 갖게 된다는 의미로 이해합니다. 이 경우에도 따라갈 준비가 되지 않은 신자가 성급히 행동하도록 영향을 받는다는 논지는 분명합니다. 다만 1절에서 긍정적으로 사용한 말을 11절의 ‘멸망’으로 이어지는 장면에 다시 배치하기 때문에, 문맥에서는 반어적인 효과가 특히 두드러집니다. 11절의 ‘멸망한다’는 망하거나 멸망하는 것을 가리키는 말로, 그 심각성을 약화해서는 안 됩니다. 12절과 관련해서는 마태복음 25:40의 주제적 연결도 떠올릴 수 있습니다. 예수님께서는 자신의 형제 가운데 작은 이 하나에게 한 일이 자신에게 한 일이라고 말씀하십니다. 두 본문의 상황은 다르지만, 예수님께 속한 사람을 대하는 태도가 예수님과의 관계에서 중요하다는 점에서 서로 통합니다.

그러므로 먹을 것이 내 형제를 넘어지게 한다면, 나는 영영 고기를 먹지 않겠습니다. 내 형제를 넘어지게 하지 않으려는 것입니다.고린도전서 8:13 · 본디새김

바울은 약한 사람들을 배려하라고 권면할 수 있었을 것입니다. 그런데 바울은 명령 대신 자기 자신을 내세웁니다.

앞에서는 ‘우리’가 알고 있다고 했습니다. 이어서 ‘여러분’의 권한에 관해 말했고, ‘앎을 지닌 그대’가 신전에 앉아 있는 모습을 그렸습니다. 이제 바울은 ‘나’를 주어로 내세웁니다. 자유에 관해 논쟁하는 사람에서, 그 자유를 어떻게 사용할지 스스로 결정하는 사람으로 등장하는 것입니다.

그가 자유를 행사하지 않기로 결정하는 것은 자신의 신학이 불확실해서가 아닙니다. 예수님께서 한 형제를 위해 죽으셨다는 사실을 알고 있기 때문입니다. 13절은 지식을 버리겠다는 선언이 아니라, 지식이 가리키는 예수님에게 충실하겠다는 선언입니다.

영영 먹지 않겠다는 말은 얼마나 절대적인가

‘영영’은 ‘영원히’, ‘결코 다시는’이라는 강한 표현입니다. 그러나 이것을 모든 그리스도인이 평생 고기를 먹어서는 안 된다는 규정으로 읽으면 「먹을 것이 내 형제를 넘어지게 한다면」이라는 조건을 놓치게 됩니다. 바울은 고기 자체를 죄악시하지 않습니다. 형제가 넘어지는 상황이라면 자신의 음식 선택을 끝까지 제한할 의사가 있다는 뜻입니다.

고린도 사람들에게 자유는 우상의 신전에 들어가서도 거리낌 없이 먹을 수 있다는 사실로 표현되었습니다. 바울에게 자유는 먹을 수 있는 사람이 먹지 않기로 결정할 수 있다는 사실로 표현됩니다.

다만 이 원칙은 다른 사람이 내 행동을 조금이라도 싫어하면 반드시 포기해야 한다는 뜻이 아닙니다. 바울이 자신의 권한을 내려놓는 이유는 상대방의 모든 요구를 무조건 받아들이기 위해서가 아니라, 자신의 행동이 실제로 형제를 넘어지게 할 수 있다는 구체적인 위험 때문입니다. 본문에서 문제 되는 것은 신앙적 양심을 거스르는 행동으로 누군가를 이끌어 그의 믿음을 해치는 일입니다.

바울은 내가 어떤 일을 해도 되는가 하는 문제뿐 아니라, 내가 그 일을 함으로써 다른 사람에게 무슨 일이 일어나는가 하는 문제를 똑같이 진지하게 다룹니다. 바울에게 예수님 안에서의 자유는 자신이 가진 권한에 매여 있지 않을 자유까지 포함합니다.

조금 더 깊이

바울이 이 장에서 약한 사람을 보호하라고 말했다고 해서 우상의 신전에서 이루어지는 식사 자체를 원칙적으로 허용했다고 단정해서는 안 됩니다. 8장에서는 주로 그 행동이 형제에게 미치는 결과를 다루지만, 10:14–22에서는 우상숭배에 참여하는 행위 자체를 경고합니다. 바울은 우상이 참된 신이 아니라고 말하면서도, 제의에 참여하는 일이 영적으로 무해하다고 보지는 않습니다. 반면 10:25–27에서는 시장에서 파는 음식이나 믿지 않는 사람의 초대를 받아 먹는 음식에 관해 더 넓은 자유를 인정합니다. 따라서 8–10장의 논의는 무조건 먹어도 되는가, 무조건 금해야 하는가 하는 이분법으로 정리되지 않습니다. 어떤 자리에서, 어떤 의미로, 누구와 함께 먹는가가 중요합니다.

고린도 사람들의 문제는 그들이 너무 많이 알았다는 데 있지 않습니다. 그들이 아는 진리를 다른 사람을 세우는 데 사용하지 않았다는 데 있습니다. 사랑은 하나님이 한 분이시라는 사실을 부정하지 않고, 우상이 참된 신이 아니라는 사실을 감추지도 않습니다. 사랑은 지식이 무엇을 위해 존재하는지를 보여 줍니다. 하나님을 아는 지식이 나를 교만하게 만든다면, 내가 아는 사실이 정확하더라도 그 사실을 아는 방식에는 아직 부족함이 있는 것입니다.

하나님이 나를 아십니다. 예수님께서 나를 위해 죽으셨습니다. 그리고 내가 자유를 행사하려는 바로 그 자리의 다른 형제도, 예수님께서 그를 위해 죽으신 사람입니다. 그 사실을 잊는다면 우리는 신학적으로 옳은 말을 하면서도 그 신학이 가리키는 예수님의 사랑과 어긋나게 행동할 수 있습니다.

이 장의 마지막에서 다시 두 장면을 떠올려 볼 수 있습니다.

한 사람은 자신이 옳다는 것을 알고 있습니다. 우상은 아무것도 아니며, 음식은 하나님 앞에서 사람을 더 낫게 만들지 않습니다. 그는 그 지식을 가지고 신전의 식탁에 비스듬히 기대어 누워 있습니다.

그런데 그를 바라보는 형제가 있습니다. 그 형제에게는 아직 그곳에서 먹는 일이 두렵고 혼란스럽습니다. 그러나 자신보다 많이 아는 사람이 먹고 있으므로 자신도 따라 먹으려 합니다.

바울은 그 모습을 바라보게 한 뒤, 완전히 다른 결심을 내놓습니다. 「나는 영영 고기를 먹지 않겠습니다.」

한 사람은 자신의 앎을 증명하기 위해 식탁에 앉아 있습니다.

다른 한 사람은 형제를 넘어뜨리지 않기 위해 그 식탁에서 일어날 준비가 되어 있습니다.

바울은 독자에게 어느 사람이 더 많이 아는지 묻지 않습니다. 어느 사람이 형제를 세우고 있는지 묻습니다.

고린도전서 8장은 그 질문을 남긴 채 끝납니다.