하나님의 집을 세운 뒤 말씀을 가르칠 사람

이 일들이 있은 뒤, 페르시아 왕 아닥사스다가 다스리던 때였습니다. 에스라는 스라야의 아들이고, 스라야는 아사랴의 아들이고, 아사랴는 힐기야의 아들이며,에스라 7:1 · 두루새김

이 짧은 문장에는 상당한 시간이 담겨 있습니다.

앞 장에서 성전은 다리오 왕이 다스린 지 6년째, 일반적으로 기원전 515년으로 이해되는 시기에 완성되었습니다. 에스라 7장의 아닥사스다는 보통 아닥사스다 1세로 이해됩니다. 그가 다스린 지 7년째인 7절의 시점을 일반적인 페르시아의 연대 기록과 연결하면 기원전 458년 무렵입니다.

따라서 성전 완공과 에스라의 귀환 사이에는 약 57년의 간격이 있습니다. 이 기간에 유다 사람들이 무엇을 경험했는지 에스라서는 자세히 이야기하지 않습니다.

성전이 세워진 뒤에도 하나님을 섬기는 백성으로 살아가는 문제는 계속 남아 있었습니다.

에스라를 소개하는 첫 번째 방법은 족보다

그런데 이야기를 전하는 이는 에스라가 무엇을 하려는지 바로 설명하지 않습니다. 먼저 그의 조상들을 길게 기록합니다.

북기는 아비수아의 아들이고, 아비수아는 핀하스의 아들이고, 핀하스는 엘아자르의 아들이고, 엘아자르는 우두머리 제사장 아론의 아들이었습니다.에스라 7:5 · 두루새김

출애굽기 28:1에서 하나님은 아론과 그의 아들들을 제사장으로 구별하셨습니다. 민수기 3:10에서도 제사장이 맡은 일은 아론과 그 자손에게 맡겨집니다. 에스라의 족보는 그가 바로 그 제사장 계열에 속한다는 사실을 보여줍니다.

이 족보는 모든 세대를 빠짐없이 기록한 완전한 명단으로 보기 어렵습니다. 역대상 6:4–14의 제사장 족보와 비교하면 중간에 생략된 이름들이 있습니다. 또한 에스라 7:1의 스라야는 열왕기하 25:18–21에 등장하는, 예루살렘 멸망 당시 붙잡혀 처형된 우두머리 제사장 스라야와 연결됩니다.

따라서 스라야를 에스라의 바로 윗세대 아버지라고 이해하면 연대상 문제가 생깁니다. 여기서 「아들」(⁨בֵּן⁩)이라는 표현은 직접적인 아버지와 아들 관계뿐 아니라 후손이라는 넓은 의미로 쓰인 것으로 이해하는 것이 자연스럽습니다.

그 목적은 에스라의 모든 조상을 빠짐없이 소개하는 데 있기보다, 그가 어떤 전통을 이어받는 사람인지를 보여주는 데 있습니다.

이 에스라가 바벨론에서 올라왔습니다. 그는 이스라엘의 하나님 여호와야훼께서 주신 모세의 율법에 밝은 율법학자였습니다. 그의 하나님 여호와야훼께서 그를 도우셨으므로, 왕은 그가 요청한 것을 모두 주었습니다.에스라 7:6 · 두루새김

「율법에 밝은 율법학자」는 무엇을 하는 사람인가?

그는 율법을 다루는 일에 능숙한 사람이었습니다. 고대 근동에서 이런 일을 하던 서기관은 문서를 기록하거나 베끼는 사람만을 뜻하지 않았습니다. 특히 법과 행정 문서를 다루는 서기관에게는 그 문서의 내용과 적용을 이해하는 능력도 중요했습니다.

그러나 에스라가 전문적으로 다루는 것은 일반적인 행정 문서가 아니라 「모세의 율법」입니다. 더 정확히 말하면, 본문은 그 율법을 「이스라엘의 하나님 여호와야훼께서 주신」 것이라고 소개합니다.

따라서 에스라의 권위는 두 방향에서 설명됩니다. 하나는 아론으로 이어지는 제사장 계열입니다. 다른 하나는 하나님께서 주신 율법을 정확하게 이해하고 다룰 수 있는 능력입니다.

성전이 아니라 말씀을 중심으로 등장하는 지도자

말라기 2:7은 제사장의 입술이 지식을 지켜야 하며, 사람들이 그의 입에서 가르침을 구해야 한다고 말합니다. 이 구절은 제사장의 역할이 제물을 드리는 일에만 한정되지 않았음을 보여줍니다. 에스라 역시 이러한 전통 안에서 이해할 수 있습니다.

그는 제사장 계열에 속하지만, 7장에서 그의 중심적인 임무는 제사를 직접 이끄는 것이 아닙니다. 하나님의 율법을 이해하고 가르치는 일입니다.

예루살렘에는 다시 제사를 드릴 장소가 마련되었습니다. 그러나 그곳에서 하나님을 섬기는 백성이 어떻게 살아야 하는지를 가르칠 사람도 필요했습니다.

에스라는 바로 그 역할을 맡는 인물로 등장합니다.

왕의 도움보다 먼저 등장하는 하나님의 손

원문에서는 하나님의 손이 에스라 위에 있다고 표현합니다. 두루새김은 이를 하나님께서 에스라를 도우셨다는 말로 풀어 옮겼습니다.

본문은 왕의 호의와 지원을 우연한 정치적 행운으로만 설명하지 않습니다. 하나님께서 에스라를 도우신 일과 연결합니다.

원문에서 하나님의 손을 말하는 표현은 앞으로 두 번 더 등장하면서 장 전체를 하나로 묶습니다.

아닥사스다 왕이 다스린 지 7년째 되는 해에, 이스라엘 백성과 제사장들, 레위 사람들, 노래하는 사람들, 문지기들, 성전 봉사자들 가운데 일부가 예루살렘으로 올라왔습니다.에스라 7:7 · 두루새김

이 명단의 집단들은 성전 재건 이야기에서 이미 중요한 역할을 맡았던 집단들입니다. 예루살렘에는 이미 성전이 있고, 그곳에서 예배를 담당하는 사람들이 있습니다. 이제 바벨론에 남아 있던 사람들 가운데 일부가 다시 그 공동체에 합류합니다.

모든 이스라엘 사람이 바벨론을 떠났다는 뜻이 아닙니다. 여전히 그곳에 머무는 사람들도 있었고, 에스라와 함께 예루살렘으로 가는 사람들도 있었습니다.

귀환은 한 번의 이동으로 끝난 사건이 아니라 여러 시기에 걸쳐 이루어진 과정이었습니다.

첫째 달에서 다섯째 달까지

그는 첫째 달 1일에 바벨론에서 올라오는 여정을 시작했습니다. 그의 하나님께서 그를 돌보며 도우셨으므로, 다섯째 달 1일에 예루살렘에 도착했습니다.에스라 7:9 · 두루새김

날짜상으로는 네 달의 간격입니다. 원문에서는 하나님의 선한 손이 에스라 위에 있다고 표현합니다. 두루새김은 이를 하나님께서 그를 돌보며 도우셨다는 말로 옮겼습니다.

6절에서는 왕이 에스라의 요청을 들어준 일이 하나님의 도움과 연결되었습니다. 9절에서는 먼 길을 지나 예루살렘에 도착한 일이 하나님의 돌보심과 도움에 연결됩니다.

그런데 이야기를 전하는 이는 곧바로 한 걸음 더 들어갑니다.

왜 에스라에게 그러한 도움이 있었는지를 설명하는 것입니다.

조금 더 깊이

실제로 에스라 8:15는 에스라가 아하와로 흐르는 강가에 사람들을 모아 사흘 동안 머물렀다고 기록합니다. 8:31에서는 첫째 달 12일에 그 강가를 떠났다고 말합니다. 따라서 7:9의 첫째 달 1일은 바벨론에서 올라가는 전체 여정의 시작을 가리키고, 8:31의 날짜는 아하와 강가에서의 출발을 가리키는 것으로 구분할 수 있습니다.

하나님께서 그를 도우신 것은 에스라가 여호와야훼의 율법을 연구하고 실천하며, 이스라엘 백성에게 그 법과 규정을 가르치기로 마음을 굳혔기 때문입니다.에스라 7:10 · 두루새김

이 셋은 단순한 업무 목록처럼 나열되어 있지 않습니다. 하나의 방향으로 연결되어 있습니다.

마음을 굳혔다는 표현

에스라가 자신의 마음을 특정한 목적에 맞추어 준비하고 굳게 정했다는 뜻입니다. 그리고 그 목적이 바로 하나님의 율법을 연구하고 실천하며 가르치는 것이었습니다.

자신의 삶을 하나님의 말씀에 집중시키기로 결심한 사람으로 소개됩니다.

「연구하다」는 단순히 읽는 것보다 넓다

그는 율법의 내용을 찾고 살피며, 그것이 무엇을 요구하는지 이해하려 했습니다. 율법을 연구한다는 것은 자신이 섬기는 하나님이 백성에게 무엇을 말씀하셨는지 알아 가는 일이었습니다.

그러므로 그의 연구는 단순히 지식에 대한 관심으로 끝나지 않습니다.

알기 전에 실행해야 한다는 뜻일까?

본문의 순서는 분명합니다.

연구하고, 실천하고, 가르칩니다.

그는 율법을 이해한 뒤 다른 사람에게 설명하는 것만을 목표로 삼지 않습니다. 자신이 먼저 그것을 실천하려 합니다.

이것은 에스라에게 지식과 삶이 분리되지 않았음을 보여줍니다. 그가 가르치려는 것은 자신과 무관한 정보를 전달하는 일이 아닙니다. 자신의 삶에도 적용해야 하는 하나님의 법과 규정입니다.

물론 이 순서를 모든 교사는 무엇인가를 완벽하게 실천한 다음에야 가르칠 자격이 있다는 뜻으로 읽을 필요는 없습니다. 에스라 7장은 그의 실제 삶이 모든 율법을 완전하게 지켰다고 선언하지 않습니다.

본문은 그가 어떤 방향으로 마음을 정했는지 말합니다.

왜 하나님의 손과 에스라의 결심을 연결할까?

10절은 앞선 9절의 하나님의 도움을 설명하는 문장으로 이어집니다. 그러나 이것을 에스라가 충분히 노력했으므로 하나님이 반드시 성공으로 보상하셔야 했다는 뜻으로 읽으면 본문을 단순화하게 됩니다. 이 절은 에스라의 성실함으로 하나님을 움직였다는 일반 법칙을 제시하지 않습니다.

그는 하나님의 말씀을 위한 목적을 가지고 있었고, 그 목적을 향해 나아가는 과정에서 하나님의 도움을 받았습니다. 이제 뒤에 나오는 왕의 편지를 읽으면 그 도움이 어떤 구체적인 형태로 나타났는지 알 수 있습니다.

그런데 그 편지는 단순한 여행 허가증이 아닙니다.

왕은 에스라에게 물자뿐 아니라 사람들을 가르치고 재판하는 권한까지 줍니다.

조금 더 깊이

신명기 6:6–9는 이스라엘이 여호와야훼의 말씀을 마음에 새기고 자녀들에게 가르치며 일상의 여러 자리에서 기억해야 한다고 말합니다. 여호수아 1:8도 율법책을 입에서 떠나지 않게 하고 밤낮으로 되새겨 그 안에 기록된 것을 지켜 행하라고 말합니다. 이 두 본문에서 말씀을 아는 일은 실제 생활과 연결됩니다. 에스라 7:10도 바로 이러한 흐름 안에 있습니다.

11절부터는 새로운 문서가 시작됩니다.

이야기를 전하는 이가 에스라의 인물됨을 설명한 뒤, 이제 제국의 왕이 그를 어떻게 대했는지 보여주는 것입니다.

「왕들의 왕 아닥사스다가, 제사장이며 하늘의 하나님의 율법에 통달한 율법학자인 에스라에게 보낸다.」에스라 7:12 · 두루새김

「왕들의 왕」은 페르시아 왕의 제국적 권위를 나타내는 칭호입니다. 넓은 지역을 다스리는 왕으로서 자신의 명령을 여러 지방의 관리들에게 전달하는 것입니다.

6절에서 에스라는 모세의 율법에 밝은 율법학자였습니다. 12절에서는 왕도 그를 하늘의 하나님의 율법에 통달한 율법학자로 소개합니다.

왕이 허락한 귀환 — 13절

「내가 명령한다. 내 나라에 있는 이스라엘 백성과 그 제사장들과 레위 사람들 가운데, 너와 함께 예루살렘으로 가기를 원하는 사람은 누구든 가게 하라.」에스라 7:13 · 두루새김

이 명령은 고레스가 귀환을 허락한 명령을 떠올리게 합니다. 왕은 모든 이스라엘 사람이 예루살렘으로 돌아가야 한다고 명령하지 않습니다. 이것은 에스라가 이끄는 귀환이 제국에 의한 강제 이주가 아니라는 사실을 보여줍니다.

이렇게 에스라는 단지 자신이 여행할 수 있는 허락만 받은 것이 아닙니다. 함께 돌아갈 사람들을 모을 수 있는 권한도 얻습니다.

왕과 일곱 고문이 파견한 사람 — 14절

「왕과 일곱 조언자는 네가 지닌 네 하나님의 율법에 따라 유다와 예루살렘의 형편을 살피도록 너를 보낸다.」에스라 7:14 · 두루새김

일곱 조언자는 페르시아 왕실에서 높은 지위를 가지고 조언하던 집단과 연결하여 이해할 수 있습니다. 에스더 1:14에서도 페르시아와 메대의 일곱 고위 관리가 왕 곁에서 중요한 역할을 맡는 모습이 나옵니다.

그는 왕실의 공식적인 후원과 권한 아래 유다와 예루살렘을 살피도록 보내집니다. 에스라가 가지고 있는 하나님의 율법을 기준으로 살피라고 합니다.

여기서 「네가 지닌」(⁨יַד⁩)에 해당하는 원문의 표현은 「네 손에 있는」입니다. 에스라가 그 율법을 가지고 다루며, 그에 따라 판단할 수 있는 위치에 있다는 뜻으로 이해할 수 있습니다.

그런데 왕의 편지는 이처럼 중요한 권한을 주면서, 동시에 상당한 재물까지 맡깁니다.

조금 더 깊이

다만 여기서 「통달한」으로 옮긴 아람어 게미르(⁨גְּמַר⁩)가 문법적으로 어디에 연결되는지는 논의의 여지가 있습니다. 에스라가 얼마나 능숙한지를 나타내는 말로 읽을 수 있지만, 뒤의 공문서 인사 표현과 연결하여 이해할 가능성도 있습니다. 어느 쪽이든 편지 전체에서 에스라가 하나님의 율법을 전문적으로 다루는 사람으로 인정받고 있다는 점은 분명합니다.

15절부터 왕은 에스라가 예루살렘으로 가져갈 재물들을 설명합니다.

왕과 조언자들이 기꺼이 바친 은과 금이 있고, 바벨론 지방에서 얻을 은과 금도 있으며, 백성과 제사장들이 하나님의 성전을 위해 기꺼이 바치는 예물도 있습니다. 그는 여러 곳에서 모인 재물을 예루살렘 성전으로 가져가는 책임을 맡습니다.

성전은 이미 완성되었는데 왜 또 재물이 필요할까?

성전이 완성되었다고 해서 그곳에서 이루어지는 제사와 예배에 더 이상 물자나 돈이 필요하지 않은 것은 아닙니다. 제물을 사야 하고, 예배에 사용하는 물건도 필요합니다. 정기적인 예배가 계속되려면 물품과 돈이 꾸준히 공급되어야 합니다.

「그러므로 너는 이 은으로 수소와 숫양과 어린양, 그리고 그것들과 함께 바칠 곡식제물과 부어 드리는 제물을 빠짐없이 사라. 그것들을 예루살렘에 있는 너희 하나님의 성전 제단 위에 바쳐라.」에스라 7:17 · 두루새김

수소와 숫양과 어린양, 곡식제물과 부어 드리는 제물은 모세의 율법에 정해진 제사와 연결됩니다. 민수기 15:1–13은 희생제물과 함께 바치는 곡식제물과 부어 드리는 제물의 규정을 보여줍니다.

자원한 예물과 왕의 명령이 만나는 자리

15–16절에는 「기꺼이 바친」과 「기꺼이 바치는」이라는 표현이 나옵니다. 반면 17절에서는 그 재물을 어떻게 사용할 것인지 왕이 명령합니다.

재물을 내놓는 데에는 스스로 원해서 바치는 마음이 담겨 있지만, 그 사용에는 정해진 목적과 책임이 있습니다. 에스라는 여러 사람이 바친 재물을 자신의 개인 재산처럼 사용할 수 없습니다. 그것은 하나님의 성전을 위해 맡겨진 재물입니다.

남은 재물은 하나님의 뜻에 따라 — 18절

「남은 은과 금은 너와 네 동료들이 좋다고 여기는 일에 쓰되, 너희 하나님의 뜻에 따라 써라.」에스라 7:18 · 두루새김

왕은 모든 지출 항목을 하나하나 결정하지 않습니다. 남는 재물에 관해서는 에스라와 함께 일하는 사람들에게 판단할 여지를 줍니다. 그 판단의 기준은 「너희 하나님의 뜻」입니다.

그런 점에서 에스라의 율법 지식은 재판이나 교육뿐 아니라 재물 관리와도 연결됩니다. 하나님의 말씀을 이해한다는 것은 제사를 설명할 수 있다는 데서 끝나지 않습니다. 맡겨진 물자와 돈을 어떤 목적에 사용해야 하는지 판단하는 일에도 영향을 미칩니다.

기물은 하나님 앞에 넘겨주어야 한다 — 19절

「네 하나님의 성전에서 섬기는 데 쓰도록 네게 맡긴 물건들은 예루살렘의 하나님 앞에 가져다드려라.」에스라 7:19 · 두루새김

이 표현에는 사람이 관리할 책임과 하나님의 소유라는 관점이 함께 들어 있습니다. 에스라는 재물을 가지고 이동하지만, 그 재물의 목적은 그 자신에게 있지 않습니다.

이러한 책임은 에스라 8장에서 더욱 구체적으로 나타납니다. 그곳에서는 은과 금과 물건들의 무게를 달아 맡기고, 예루살렘에 도착한 뒤 다시 무게를 확인하여 넘겨주는 과정이 기록됩니다(에스라 8:24–34).

아닥사스다의 지원은 앞에서 이미 설명한 예물에만 한정되지 않습니다.

성전에서 필요한 물품이 더 있다면 왕실 보물 창고에서도 가져다 마련할 수 있게 합니다. 그런데 바로 다음 절에서 왕은 이 명령을 강 건너편에서 왕의 재물을 맡은 관리들에게 직접 전달합니다.

「나 아닥사스다 왕이 강 건너편에서 왕의 재물을 맡은 모든 관리에게 명령한다. 제사장이며 하늘의 하나님의 율법을 다루는 율법학자인 에스라가 너희에게 요청하는 것은 무엇이든 빠짐없이 들어주어라.」에스라 7:21 · 두루새김

에스라가 받은 지원은 개인적인 호의만이 아니라 제국의 행정 체계를 통해 실행되는 공식적인 조치입니다.

「무엇이든」이라는 말에는 한계가 있다

21절의 「무엇이든」이라는 말을 글자 그대로 무제한의 재정을 사용할 수 있다는 뜻으로 읽어서는 안 됩니다. 바로 다음 절이 구체적인 지급 한도를 제시합니다.

「은은 100달란트까지, 밀은 100고르까지, 포도주는 100밧까지, 기름은 100밧까지 주어라. 소금은 양을 제한하지 말고 주어라.」에스라 7:22 · 두루새김

달란트는 무게를 나타내는 단위이며, 고르와 밧은 곡물이나 액체 등의 양을 나타내는 단위입니다. 이러한 단위들을 오늘날의 무게나 부피로 바꿀 때에는 어느 시대의 어떤 기준을 적용하는지에 따라 차이가 생길 수 있습니다.

레위기 2:13은 곡식제물에 소금을 빠뜨리지 말라고 규정합니다. 소금은 제사에서 실제로 필요한 재료였습니다. 그러므로 소금을 별도의 제한 없이 공급하게 한 명령은 성전의 제사 활동이 계속되는 데 필요한 물품을 고려한 것으로 이해할 수 있습니다.

왕이 하나님을 두려워하는 이유

「하늘의 하나님께서 명령하신 것은 모두 그분의 성전을 위해 정확히 실행하라. 어찌 왕의 나라와 왕의 아들들에게 하나님의 분노가 닥쳐야 하겠느냐?」에스라 7:23 · 두루새김

왕이 실제로 밝히는 관심은 자신의 나라와 왕실의 평안입니다. 성전이 제대로 운영되고 하늘의 하나님께서 요구하시는 제사가 이루어진다면, 왕실이 그분의 분노를 피할 수 있다고 기대하는 것입니다.

이것은 에스라 6:10에서 다리오가 왕과 왕의 아들들의 생명을 위해 기도하도록 성전을 지원한 것과 연결됩니다. 페르시아 왕들이 성전을 지원하는 데에는 종교적 이유와 통치의 안정에 관한 관심이 함께 있었을 수 있습니다. 그러나 어느 왕이 여호와야훼를 개인적으로 얼마나 깊이 믿었는지까지 본문에서 확인할 수는 없습니다.

예배를 담당하는 사람들에게 세금을 매기지 말라

「또 우리는 너희에게 알린다. 너희는 제사장들과 레위 사람들, 노래하는 사람들, 문지기들, 성전 봉사자들과 이 하나님의 성전에서 섬기는 모든 사람에게 조공과 세금과 통행세를 매겨서는 안 된다.」에스라 7:24 · 두루새김

성전에서 섬기는 사람들이 정해진 일을 할 수 있도록 그들에게 세금 혜택을 준 것입니다. 4:13에서는 예루살렘의 재건이 왕에게 들어올 조공과 세금과 통행세를 줄일 것이라는 고발이 있었습니다. 그런데 이제 왕 자신이 성전에서 섬기는 사람들에게 바로 그 항목들을 면제하라고 명령합니다.

두 대목은 고발자들의 주장과 왕의 명령을 각각 전하므로 정책이 뒤집혔다는 뜻은 아닙니다. 그러나 성전과 예루살렘을 둘러싼 갈등 속에서 세금이 중요한 정치적 쟁점이었다는 사실은 분명해집니다.

그에게는 더 직접적으로 사람들의 삶을 다루는 권한도 주어집니다.

「너 에스라야, 네가 지닌 네 하나님의 지혜에 따라 재판관들과 법관들을 임명하여라. 강 건너편의 백성 가운데 네 하나님의 율법을 아는 모든 사람의 일을 재판하게 하라. 율법을 모르는 사람들에게는 너희가 가르쳐라.」에스라 7:25 · 두루새김

이 절에서 에스라의 역할은 다시 넓어집니다.

14절에서는 「네가 지닌 네 하나님의 율법」이 등장했습니다. 25절에서는 「네가 지닌 네 하나님의 지혜」가 등장합니다. 하나님의 율법과 하나님의 지혜가 에스라의 일을 설명하는 데 나란히 사용됩니다.

여기서 율법은 단순히 외워야 할 조항들을 모아 놓은 것이 아닙니다. 사람들 사이의 문제를 판단하고 공동체의 삶을 바로잡는 데 필요한 지혜와 연결됩니다.

율법을 가르치는 사람에게 재판관 임명권을 주다

이것은 이스라엘에게 완전히 낯선 제도가 아닙니다.

신명기 16:18–20은 각 성읍에 재판관들과 관리들을 세우고 공정하게 재판하도록 명령합니다. 출애굽기 18:13–26에서도 모세가 사람들 사이의 문제를 판결하는 일을 맡다가 여러 지도자를 세워 그 책임을 나누는 모습을 볼 수 있습니다.

이스라엘의 율법은 제사와 절기에 관한 규정만을 담고 있지 않았습니다. 사람들 사이의 다툼, 재산, 사회적 약자에 대한 보호, 재판의 공정성에 관한 규정도 포함하고 있었습니다.

따라서 율법을 가르치는 일은 공동체의 실제 생활과 분리될 수 없었습니다.

「강 건너편의 백성」은 누구인가?

25절의 원문 문장 구조에는 해석상의 여지가 있습니다.

원문은 강 건너편의 모든 백성과 하나님의 법을 아는 사람들을 이어서 말합니다. 두루새김은 이 부분을 「강 건너편의 백성 가운데 네 하나님의 율법을 아는 모든 사람」으로 옮겼습니다. 이렇게 읽으면, 강 건너편 지역의 주민 가운데 하나님의 율법을 아는 사람들이 재판의 대상이라는 뜻이 됩니다.

다른 읽기에서는 재판의 범위를 더 넓게 이해하고, 하나님의 율법을 모르는 사람들에게도 그 율법을 가르쳐야 한다는 문장과 연결합니다. 그러나 이 구절만으로 에스라가 유프라테스강 서쪽의 모든 주민을 종교적 구별 없이 재판할 수 있는 전면적인 통치권을 받았다고 단정하기는 어렵습니다.

그 지역에는 다양한 민족과 종교 집단이 살고 있었고, 페르시아 제국의 지방 행정 체계도 존재했습니다. 따라서 이 명령은 에스라가 하나님의 율법을 아는 공동체를 중심으로 재판관을 세우고 율법을 가르칠 공식적인 권한을 받았다는 사실을 분명히 보여주지만, 그가 구체적으로 누구까지 맡아 다스렸는지에는 해결되지 않은 문제가 남아 있습니다.

가르침이 필요한 사람들

왕은 하나님의 율법을 알지 못하는 사람들을 곧바로 처벌하라고 말하지 않습니다. 먼저 그들에게 율법을 가르치라고 명령합니다.

10절에서 에스라는 율법을 연구하고 실천하며 가르치기로 마음을 굳혔습니다. 25절에서 왕은 그에게 율법을 알지 못하는 사람들을 가르칠 권한을 줍니다.

에스라 자신이 마음을 정했던 일이 이제 공식적인 사명과 연결됩니다.

물론 이 명령을 곧바로 오늘날의 자유로운 종교 교육과 같은 것으로 볼 수는 없습니다. 이 교육은 왕의 명령과 재판 제도 안에서 이루어지도록 정해져 있기 때문입니다.

에스라에게 필요한 능력은 단순히 율법을 알고 잘못을 찾아내는 능력만이 아니었습니다. 그 율법을 모르는 사람에게 이해할 수 있도록 가르치는 능력도 필요했습니다.

그리고 바로 다음 절에서, 가르침과 재판이 결합된 권한이 얼마나 무거운 것인지 드러납니다.

「누구든 네 하나님의 율법과 왕의 법을 따르지 않으면 반드시 벌을 내려라. 사형에 처하거나, 살던 곳에서 쫓아내거나, 재산을 빼앗거나, 감옥에 가두어라.」에스라 7:26 · 두루새김

이는 단순한 종교 교육의 범위를 훨씬 넘어서는 권한입니다. 여기서 본문은 에스라가 실제로 이러한 벌을 모두 내렸다고 말하지 않습니다. 왕이 그러한 벌을 내릴 수 있는 권한을 주었다는 사실을 기록합니다.

명령과 실제 실행은 구별되어야 합니다.

왕의 법과 하나님의 법은 같은 것인가?

이 절은 「네 하나님의 율법과 왕의 법」을 함께 언급합니다. 그러나 두 법을 완전히 같은 것으로 표현하지는 않습니다. 이 둘이 함께 언급되는 것은 페르시아 제국의 정치적 권위가 유다 공동체의 종교적·법적 질서를 지원하고 강제할 수 있도록 허락했다는 의미를 가집니다.

또한 왕이 하나님의 율법을 어느 범위까지 이해했으며, 구체적으로 어떤 잘못에 어떤 벌을 내리도록 의도했는지도 이 구절만으로 모두 확인할 수 없습니다. 본문은 벌의 종류를 나열하지만, 각 벌에 해당하는 구체적인 죄를 나열하지 않습니다.

하나님의 말씀을 가르치는 일이 왜 강제력과 연결되었을까?

고대 사회에서 종교적 규범과 공동체의 법적 질서는 오늘날처럼 분리되어 있지 않은 경우가 많았습니다. 이스라엘의 율법 역시 하나님을 예배하는 규정과 사람들 사이의 다툼을 해결하는 규정을 함께 포함하고 있습니다. 왕의 입장에서는 유다 공동체가 자신들의 법을 따라 질서 있게 살아가도록 하는 일이 제국의 안정과 연결될 수 있었습니다.

그러나 이것은 당시 제도가 작동한 역사적 배경을 설명하는 것이지, 강제적 종교 통치나 엄격한 벌을 오늘날에도 그대로 실행해야 한다는 뜻은 아닙니다. 그 권한이 등장한다는 사실만으로 모든 상황에서 그러한 권력 행사가 정당하다는 보편적 원칙이 세워지는 것은 아닙니다.

특히 이 절은 왕의 편지 안에 들어 있습니다. 하나님께서 에스라에게 직접 나타나셔서 사형이나 살던 곳에서 쫓아내는 일을 명령하시는 장면이 아닙니다. 이야기를 전하는 사람이 이 명령을 기록하고, 뒤에서 왕의 호의에 대해 하나님을 찬양한다고 해서 왕이 정한 벌의 체계 전체를 하나님의 직접적인 법령과 같은 것으로 볼 수도 없습니다.

에스라에게 주어진 권한의 무게

이것은 율법에 대한 전문성이 실제 권력과 결합하는 장면입니다. 그러한 권한에는 상당한 책임이 따릅니다. 누군가의 재산과 자유, 심지어 생명에 영향을 줄 수 있는 판단을 내릴 수 있기 때문입니다.

하나님의 말씀을 아는 능력이 사람들을 판단하는 권한과 연결될 때, 그 말씀을 먼저 자신의 삶에서 실천하려는 태도는 더욱 중요해집니다. 이야기를 전하는 사람은 독자에게 에스라가 어떤 권력을 받았는지 보여주기 전에, 그가 어떤 마음으로 율법을 대하려 했는지 먼저 알려줍니다.

우리 조상들의 하나님 여호와야훼를 찬양합니다. 하나님께서는 예루살렘에 있는 여호와야훼의 성전을 아름답게 하려는 이런 뜻을 왕의 마음에 주셨습니다.에스라 7:27 · 두루새김

이 절에서 에스라서의 이야기를 전하는 방식이 크게 바뀝니다.

앞에서는 에스라가 어떤 사람인지 삼인칭으로 설명했습니다. 그다음에는 아닥사스다가 보낸 편지가 인용되었습니다. 그런데 이제 처음으로 에스라 자신이 일인칭으로 말합니다.

그의 첫 반응은 자신에게 권한을 준 왕을 찬양하는 말이 아닙니다. 여호와야훼를 찬양하는 말입니다.

「우리 조상들의 하나님」이라는 고백

에스라는 하나님을 「우리 조상들의 하나님 여호와야훼」라고 부릅니다. 그 조상들은 모세의 율법을 받았고, 성막과 성전에서 하나님을 예배했으며, 불순종으로 인해 심판과 유배를 경험했습니다. 에스라는 바로 그 역사를 이어받은 사람으로서 하나님을 찬양합니다.

처음에는 가문의 계보를 통해 조상들과 연결되었습니다. 마지막에는 신앙의 고백을 통해 조상들의 하나님과 연결됩니다.

「아름답게 하려는 이런 뜻」은 무엇인가?

성전은 이미 완성되었습니다.

왕은 성전을 위한 은과 금을 제공하고, 제사에 필요한 제물을 구입하게 하며, 성전에서 쓰는 물건들을 전달하도록 했습니다. 더 필요한 자원을 왕실 재정에서 지급하게 하고 성전에서 섬기는 사람들에게 세금 혜택도 주었습니다.

따라서 성전을 아름답게 한다는 것은 건물의 겉모습을 장식하는 일만을 뜻한다고 볼 필요가 없습니다. 성전이 제대로 운영되고, 그곳에서 하나님께 드리는 예배가 이어질 수 있도록 하는 일을 포함하여 이해할 수 있습니다.

누가 왕의 마음을 움직였는가?

에스라 1:1에서는 여호와야훼가 고레스의 마음을 일깨우셨습니다. 6:22에서는 여호와야훼가 왕의 마음을 백성에게 돌리셨다고 말했습니다. 이제 7:27에서는 하나님께서 왕의 마음에 성전을 아름답게 하려는 뜻을 주셨다고 말합니다.

페르시아 왕들은 실제로 권력을 가진 통치자들입니다. 그들은 명령을 내리고 재정을 지원하며, 때로는 예루살렘의 건축을 중단시키기도 합니다. 그러나 에스라서의 신앙적 서술은 그들의 결정을 역사에서 가장 높은 권위로 보지 않습니다.

왕의 마음과 행동도 여호와야훼의 일하심 아래 있다고 이해합니다.

왕이 에스라를 도왔지만, 에스라는 왕의 호의에서 멈추지 않고 그 도움의 근원을 조상들의 하나님께서 베푸신 은혜에서 찾습니다.

또 왕과 그의 조언자들과 왕의 힘 있는 모든 관리들 앞에서 내게 한결같은 사랑을 베푸셨습니다. 나의 하나님 여호와야훼께서 나를 도우셨으므로 나는 용기를 얻었습니다. 그리고 나와 함께 올라갈 지도자들을 이스라엘 백성 가운데서 모았습니다.에스라 7:28 · 두루새김

하나님께서 그를 도우셨다는 사실은 에스라를 수동적인 사람으로 만들지 않습니다.

오히려 그를 움직이게 합니다.

하나님이 도우셨으므로 에스라는 행동했다

에스라가 받은 왕의 허가와 재정적 지원은 그것을 실제로 수행할 사람들이 모이지 않으면 충분하지 않습니다. 돌아가기 위해서는 지도자들이 필요하고, 함께 이동할 공동체가 필요합니다.

그는 자신에게 주어진 권한을 설명하는 데서 멈추지 않습니다. 그 권한을 가지고 해야 할 일을 실제로 시작합니다.

조금 더 깊이

에스라 7:28의 원문에서는 하나님의 손이 자신 위에 있었기 때문에 에스라가 힘을 얻었다는 관계가 드러납니다. 두루새김은 이를 「나의 하나님 여호와야훼께서 나를 도우셨으므로 나는 용기를 얻었습니다」로 옮겼습니다. 이 표현은 여호수아 1장의 말씀을 떠올리게 합니다. 여호수아는 모세의 뒤를 이어 이스라엘을 이끌어야 할 때 강하고 담대하라는 명령을 받았습니다. 그리고 그 명령은 여호와야훼가 그와 함께하신다는 약속과 연결되었습니다(여호수아 1:5–9).

성전을 세우는 일은 예배의 장소를 마련하는 일이었습니다. 율법을 가르치는 일은 그 장소에서 하나님을 섬기는 백성의 삶을 세워 가는 일입니다. 왕의 편지는 에스라에게 무엇을 할 수 있는 권한이 주어졌는지 보여줍니다. 그러나 10절은 에스라가 그 권한으로 무엇을 하려는 사람인지 보여줍니다.

이 장은 에스라가 그러한 권한을 이후에 어떻게 사용했는지 아직 보여주지 않습니다. 따라서 독자는 7장의 왕의 편지를 최종적인 성공의 선언으로 받아들이기보다, 에스라에게 어떤 사명이 맡겨졌는지를 설명하는 문서로 읽어야 합니다.

에스라의 이름은 긴 족보와 함께 등장했습니다. 그는 아론의 후손이며 모세의 율법에 밝은 율법학자였습니다. 왕은 그를 공식적으로 인정하고, 필요한 자원과 권한을 주었습니다.

그러나 장의 마지막에서 그가 실제로 하는 일은 사람들을 모으는 것입니다.

하나님의 말씀을 연구하고 실천하며 가르치려던 사람이, 이제 그 일을 감당하기 위해 공동체를 이루기 시작합니다. 아직 그들은 길을 떠나지 않았습니다. 예루살렘에서 어떤 일이 기다리고 있을지도 이 장은 보여주지 않습니다.

에스라 7장은 하나님의 말씀을 가르치는 사람이 왕에게서 권한을 받은 장면이 아니라, 그가 받은 은혜에 힘입어 함께 그 말씀을 따라 살아갈 사람들을 모으는 장면으로 끝납니다.