그늘을 약속한 가시나무의 불

아비멜렉은 아버지 여룹바알, 곧 기드온이 죽은 뒤 세겜으로 향합니다. 그곳에는 그의 외가 친척들이 있었습니다.

앞 장에서 기드온이 왕위를 거절했으면서도 왕실을 떠올리게 하는 큰 집안을 이루었다는 사실을 보았습니다. 이제 그 집안의 한 아들이 실제 왕권을 차지하려 합니다.

아비멜렉은 먼저 외삼촌들과 외할아버지 집안의 친척들을 설득합니다. 그는 세겜 주민들에게 다음 질문을 전해 달라고 부탁합니다.

「세겜 주민 모두에게 제 말을 전해 주세요. 『여룹바알의 아들 일흔 명 모두가 여러분을 다스리는 것이 더 좋습니까, 한 사람이 다스리는 것이 더 좋습니까? 제가 여러분과 한 핏줄이라는 것을 기억하십시오.』」사사기 9:2 · 두루새김

여룹바알의 아들 일흔 명이 실제로 세겜을 다스리려 했다는 기록은 없습니다. 아비멜렉은 존재한다고 확인되지 않은 위협을 먼저 제시하고, 자신이 그 위협을 해결할 유일한 사람인 것처럼 말합니다.

일흔 명과 한 명이라는 숫자의 대조는 선택을 단순하게 만듭니다. 여러 사람에게 지배받는 것보다 한 사람에게 지배받는 것이 낫지 않겠느냐는 것입니다. 그러나 그 한 사람이 어떤 인물이며, 어떤 방식으로 다스릴 것인가는 질문에서 빠져 있습니다.

그가 내세운 결정적인 자격은 혈연입니다.

두루새김의 「한 핏줄」(⁨עֶצֶם⁩)에 해당하는 원문의 표현은 ‘뼈와 살’입니다. 가까운 친족 관계를 나타내는 말입니다. 그런데 아비멜렉은 이 관계를 공동체에 대한 책임이 아니라 권력을 얻을 근거로 사용합니다.

외삼촌들은 세겜의 모든 주민에게 아비멜렉의 말을 전했습니다. 주민들은 「그는 우리와 한 핏줄이야.」 하며 아비멜렉을 따르는 쪽으로 마음이 기울었습니다.사사기 9:3 · 두루새김

그들은 아비멜렉의 성품이나 지도력을 살펴보았다고 말하지 않습니다. 그가 자기들과 같은 집안에 속한다는 사실에 마음이 기울었습니다.

세겜 사람들은 아비멜렉이 자신들과 한 핏줄이라는 이유로 그를 선택했고, 아비멜렉은 그 선택을 확고하게 만들기 위해 자신의 형제들을 죽였습니다.

그에게 형제라는 관계는 권력을 얻는 데 도움이 될 때에는 강조할 가치가 있었지만, 권력을 나누어 가질 가능성이 있는 사람들에게는 보호해야 할 관계가 아니었습니다.

신전에서 가져온 은과 한 돌 위의 형제들

세겜 주민들은 바알브릿 신전에서 은 일흔을 가져다가 아비멜렉에게 줍니다. 바알브릿은 앞 장에서 이스라엘이 자기들의 신으로 삼았던 존재입니다(8:33). 이제 그 신전의 재물이 아비멜렉이 권력을 얻는 데 사용됩니다.

아비멜렉은 그 돈으로 「쓸모없고 무모한 사람들」을 고용합니다. 단순한 군인이라기보다 일정한 보수를 받고 위험한 일에 가담할 수 있는 사람들입니다.

아비멜렉은 오프라에 있는 아버지의 집으로 갔습니다. 그곳에서 자기 형제들, 곧 여룹바알의 아들 일흔 명을 한 돌 위에서 죽였습니다. 그러나 여룹바알의 막내아들 요탐은 숨어 있어서 살아남았습니다.사사기 9:5 · 두루새김

그러나 여러 형제를 한 돌 위에서 죽였다는 묘사는 살해가 얼마나 조직적이고 잔혹했는지를 강조합니다.

아비멜렉은 형제들을 죽인 뒤 세겜의 기둥 곁에 있는 테레빈나무에서 왕이 됩니다.

세겜은 이스라엘의 역사에서 특별한 장소였습니다. 여호수아는 이곳에서 백성에게 하나님을 섬길 것인지 선택하게 하고 언약을 세웠습니다(여호수아 24:1, 25). 그는 하나님의 집 곁에 있는 나무 아래에 큰 돌을 세워 언약의 증거로 삼기도 했습니다(24:26–27).

사사기 9장의 테레빈나무가 그때의 바로 그 나무인지 확인할 수는 없습니다. 그러나 세겜이라는 장소 자체는 중요한 대조를 만듭니다.

과거에는 이스라엘이 누구를 섬길 것인지 결정했던 곳에서, 이제 사람들은 형제들을 죽이고 권력을 잡은 아비멜렉을 왕으로 세웁니다.

조금 더 깊이

본문은 특별히 「한 돌 위에서」라는 표현을 남깁니다. 이것이 어떤 용도의 돌이었는지는 밝히지 않습니다. 「은 일흔」과 형제 일흔 명의 숫자도 나란히 놓입니다. 원문에서 은의 단위는 세겔입니다. 이 대응은 독자가 한 사람을 죽이는 데 은 한 세겔이 쓰인 것처럼 느끼게 할 수 있습니다. 하지만 본문은 돈의 실제 사용 내역을 그렇게 나누어 설명하지 않습니다. 일흔 명을 죽였다고 기록하면서도 막내 요탐은 살아남았다고 합니다. 본문은 이 숫자를 예순아홉으로 고치지 않습니다. 일흔을 집안 전체를 가리키는 수로 쓴 것인지, 생존자의 예외를 따로 밝힌 것인지 정확히 설명하지 않습니다. 따라서 이 숫자들이 서로 맞지 않는 듯한 점을 그대로 인정하는 편이 좋습니다.

학살에서 살아남은 요탐은 그리짐산 꼭대기에 올라가 세겜 주민들을 향해 외칩니다.

요탐은 이 소식을 듣고 그리짐산 꼭대기로 올라갔습니다. 그는 그곳에 서서 큰 소리로 외쳤습니다. 「세겜 주민 여러분, 제 말을 들으십시오. 그러면 하나님께서 여러분의 말을 들으실 것입니다.」사사기 9:7 · 두루새김

그리짐산은 세겜 가까이에 솟아 있는 산입니다. 여호수아 8:33–35에서는 에발산과 함께 이스라엘이 율법의 복과 저주를 듣는 장소로 등장합니다. 그런 산에서 요탐은 세겜 사람들이 내린 선택에 대해 말합니다.

대신 그는 나무들이 왕을 세우는 이야기를 들려줍니다.

나무들은 먼저 올리브나무에게 왕이 되어 달라고 부탁합니다.

「올리브나무가 대답했습니다. 『하나님과 사람을 높이는 데 쓰이는 제 기름을 버리고, 나무들 위에서 흔들거리러 가야 하겠습니까?』」사사기 9:9 · 두루새김

올리브기름은 고대 이스라엘의 일상생활과 예배에서 널리 사용되었습니다. 음식을 만들고, 몸에 바르고, 등불을 밝히며, 거룩한 용도로도 사용했습니다(출애굽기 27:20; 30:22–30).

그다음 나무들은 무화과나무에게 요청합니다. 무화과나무 역시 자기의 단맛과 좋은 열매를 포기할 수 없다고 대답합니다. 세 번째는 포도나무입니다.

「포도나무가 대답했습니다. 『하나님과 사람을 기쁘게 하는 제 새 포도주를 버리고, 나무들 위에서 흔들거리러 가야 하겠습니까?』」사사기 9:13 · 두루새김

그들이 내는 것은 자신만을 위한 것이 아닙니다. 기름과 무화과와 포도주는 다른 존재들에게 유익을 줍니다. 그들은 이미 중요한 일을 하고 있으므로 그 일을 버리고 다른 나무들 위에 서기를 원하지 않습니다.

히브리어 누아(⁨נוּעַ⁩)는 흔들리거나 움직인다는 뜻을 나타내는 동사입니다. 우화에서 나무들은 왕이 되는 일을 다른 나무들 위에서 흔들거리는 모습으로 묘사합니다. 이 표현이 단순히 왕의 활동을 가리키는지, 높은 자리에 올라 우쭐대는 모습을 풍자하는지는 논의할 수 있습니다. 그러나 우화 안에서는 실제로 열매를 내는 일과 높은 자리를 차지하는 일이 대조된다는 점이 중요합니다.

이제 모든 나무가 가시나무에게 찾아갑니다.

가시나무의 그늘과 레바논의 백향목

가시나무는 앞의 세 나무와 달리 자신이 무엇을 내놓을 수 있는지 말하지 않습니다. 기름도, 열매도, 포도주도 제시하지 않습니다.

「가시나무가 나무들에게 대답했습니다. 『너희가 정말 나에게 기름을 부어 너희 왕으로 세우려 한다면, 와서 내 그늘에 몸을 피해라. 그렇지 않다면 가시나무에서 불이 나와 레바논의 백향목들을 삼켜 버리기를 바란다.』」사사기 9:15 · 두루새김

가시나무가 제공하겠다는 그늘도 의심스럽습니다. 무성한 큰 나무가 아니라 가시나무 아래에서 다른 나무들이 안전하게 피할 수 있다는 약속은 역설적입니다.

가시나무는 누구에게나 그늘을 제공하겠다고 말하지 않습니다. 자신을 정말 왕으로 세우려는 나무들에게만 보호를 약속합니다.

보호는 조건부입니다. 자신을 따르지 않으면 불이 나옵니다.

작고 볼품없는 가시나무가 가장 크고 위엄 있는 나무까지 태우겠다고 위협하는 것입니다.

좋은 나무들은 자신이 다른 사람에게 무엇을 줄 수 있는지 말했고, 가시나무는 자신을 따르지 않는 사람에게 무엇을 할 수 있는지 말했습니다.

요탐이 직접 비판하는 것은 아비멜렉을 왕으로 세운 세겜의 선택입니다. 그들의 선택은 좋은 열매를 보아서 이루어진 것이 아니라, 자신들에게 유리한 사람이라는 이유로 이루어졌습니다. 그리고 그 사람은 이미 형제들을 죽임으로써 자신의 왕권이 어떤 방식으로 유지될 것인지를 보여 주었습니다.

조금 더 깊이

「높이는 데 쓰이는」에 해당하는 히브리어 표현에서 기름과 높임을 받는 대상의 정확한 관계에는 약간의 해석 여지가 있습니다. 또한 여기서 「하나님」으로 옮긴 말의 문법적 형태는 복수 신들을 가리키는 말로도 사용될 수 있습니다. 가시나무가 정확히 어떤 식물인지는 확정하기 어렵습니다. 백향목은 높이 자라고 훌륭한 목재를 제공하는 나무로 알려져 있었습니다. 열왕기상 5:6에서는 솔로몬이 성전 건축을 위해 레바논의 백향목을 요청합니다. 불은 가시나무에게 실제 위협 수단이 될 수 있습니다. 마른 가시덤불은 쉽게 타오르고 다른 것에 불을 옮길 수 있기 때문입니다. 그렇다면 이 장은 왕이라는 제도 자체를 반대하는 이야기일까요? 그렇게 읽을 수 있는 요소가 분명히 있습니다. 요탐의 우화에서 좋은 나무들은 모두 왕이 되기를 거절하고, 가장 쓸모없는 가시나무만 왕이 되겠다고 나섭니다. 왕권 자체에 대한 강한 풍자가 들어 있습니다. 그러나 이 풍자를 이스라엘의 모든 왕권에 대한 전면적인 부정으로만 해석하면 문맥이 좁아집니다. 신명기 17:14–20은 왕이 세워지는 경우를 다루면서 그 왕이 자신을 형제들 위에 높이지 말고 하나님의 율법을 따르도록 요구합니다. 아비멜렉은 왕에게 요구되는 절제와 형제들에 대한 책임을 정면으로 거스릅니다.

요탐은 우화를 끝내고 세겜 주민들에게 직접 말합니다.

「이제 여러분이 진실하고 정직하게 행동하여 아비멜렉을 왕으로 세웠다고 합시다. 여룹바알과 그의 집안을 잘 대해 주고, 그가 한 일에 걸맞게 보답했다고 합시다.」사사기 9:16 · 두루새김

요탐은 왕을 세운 행위만을 따로 평가하지 않습니다. 그 왕을 세우기까지 사람들이 어떻게 행동했는지를 함께 묻습니다.

「제 아버지는 여러분을 위해 싸웠습니다. 목숨을 내던져 여러분을 미디안에게서 구해 냈습니다.」사사기 9:17 · 두루새김

그런데 그들이 이 구원에 보답한 방식은 구원자의 아들들을 죽이는 일이었습니다. 요탐은 이 행동을 「진실하고 정직하게」 행한 것인지 묻습니다. 그들의 행동을 하나님의 백성다운 신실함이라는 기준으로 판단하도록 요구하는 것입니다.

「여러분이 오늘 여룹바알과 그의 집안을 정말 진실하고 정직하게 대했다면, 아비멜렉을 두고 기뻐하십시오. 그도 여러분을 두고 기뻐하기를 바랍니다.」사사기 9:19 · 두루새김

이 말은 겉으로는 축복처럼 들립니다. 하지만 요탐은 바로 앞에서 그들이 무슨 일을 했는지 폭로했습니다. 따라서 이 축복은 강한 반어가 됩니다.

이제 진짜 경고가 나옵니다.

「그러나 그렇지 않다면 아비멜렉에게서 불이 나와 세겜 주민들과 벳 밀로 사람들을 삼켜 버리기를 바랍니다. 세겜 주민들과 벳 밀로 사람들에게서도 불이 나와 아비멜렉을 삼켜 버리기를 바랍니다.」사사기 9:20 · 두루새김

가시나무 우화에서는 가시나무에서 불이 나와 다른 나무들을 삼킨다고 했습니다. 그러나 요탐은 그 불이 반대 방향으로도 타오르기를 구합니다. 이것은 단순히 아비멜렉이 처벌받을 것이라는 선언이 아닙니다. 그를 왕으로 세운 사람들과 왕 사이의 관계 자체가 파괴될 것이라는 경고입니다.

요탐은 아비멜렉을 죽이지도, 세겜을 공격하지도 않습니다. 그는 말을 남기고 달아납니다. 브에르로 피신한 뒤로 이 장에서 다시 등장하지 않습니다.

그러나 그의 말은 이야기에서 사라지지 않습니다.

아비멜렉은 삼 년 동안 이스라엘을 다스립니다.

본문은 「삼 년 동안 이스라엘을 다스렸습니다」라고 하지만, 실제로 묘사하는 정치적 활동은 세겜과 그 주변 지역에 집중되어 있습니다. 따라서 그가 후대의 통일 왕국처럼 이스라엘 전역을 조직적으로 통치했다고 단정하기는 어렵습니다. 더구나 이 통치에는 다른 사사들의 이야기에서 반복되던 평온의 선언이 나오지 않습니다.

삼 년이 지난 뒤, 사건의 방향이 갑자기 바뀝니다.

하나님께서 아비멜렉과 세겜 주민들 사이에 악한 영을 보내셨습니다. 세겜 주민들은 아비멜렉을 배신했습니다.사사기 9:23 · 두루새김

앞부분에서 사람들은 서로 설득하고, 돈을 주고, 고용하고, 살해하고, 왕을 세웠습니다. 그 과정에서 하나님의 직접적인 행동은 서술되지 않았습니다. 그러나 이제 서술자는 그들의 관계가 무너지기 시작한 사건의 배후에 하나님이 계셨다고 밝힙니다.

히브리어 루아흐 라아(⁨רוּחַ⁩)는 문자적으로 ‘악한 영’ 또는 ‘해로운 영’을 뜻할 수 있는 표현입니다. 여기서 특정한 종류의 악령이 어떤 방식으로 활동했는지를 본문은 설명하지 않습니다. 단순히 두 집단 사이에 불화가 생겼다는 인간적 상황으로만 바꾸어 읽을 수도 없습니다. 하나님이 그것을 보내셨다고 분명히 말하기 때문입니다.

이는 여룹바알의 아들 일흔 명에게 저지른 폭력을 되갚으려는 것이었습니다. 그 아들들의 형제이자 그들을 죽인 아비멜렉과 그 살인을 도운 세겜 주민들에게 그 책임을 물으려는 것이었습니다.사사기 9:24 · 두루새김

따라서 하나님의 심판은 어느 한쪽만을 향하지 않습니다. 살해를 실행한 자와 그것을 가능하게 한 자에게 모두 책임을 묻습니다.

그렇다고 해서 아비멜렉의 세겜 학살 자체가 하나님이 명령하신 정당한 처벌이었다고 해석해서는 안 됩니다. 본문은 하나님이 그에게 주민들을 불태우라고 명령하셨다고 말하지 않습니다. 그가 한 일은 여전히 악이며, 그 역시 그 악에 대한 책임을 집니다.

하나님이 인간의 악한 행동까지 심판의 과정 속에 사용하신다는 것과, 그 악한 행동을 승인하신다는 것은 서로 다릅니다.

하나님은 그들이 함께 세운 악한 권력이 스스로 무너지는 과정 속에서 그들이 흘린 피에 대한 책임을 물으십니다. 이것은 반드시 모든 심판이 같은 방식으로 이루어진다는 일반 법칙을 제시하는 것은 아닙니다. 사사기 9장이 설명하는 바로 이 사건의 의미입니다.

세겜 주민들은 아비멜렉을 노려 산꼭대기마다 사람들을 숨겨 놓았습니다. 숨어 있던 사람들은 그 길로 지나가는 모든 사람의 물건을 빼앗았습니다. 이 소식이 아비멜렉에게 전해졌습니다.사사기 9:25 · 두루새김

처음에 세겜 사람들은 한 사람이 자신들을 다스리는 편이 유리하다고 생각했습니다. 그러나 그들이 세운 질서는 이제 길을 오가는 사람들의 안전조차 보장하지 못합니다.

가시나무의 그늘 아래 들어가려 했던 사람들이 오히려 다른 사람들에게 위협이 되고 있습니다.

세겜에 새로운 인물이 등장합니다. 에벳의 아들 가알입니다.

세겜 주민들은 그를 믿고 의지합니다. 그들은 포도를 거두고 발로 밟아 즙을 짠 뒤 잔치를 벌입니다. 그리고 자기들의 신전에 들어가 먹고 마시며 아비멜렉을 저주합니다.

우화에서 포도나무는 자신이 내는 새 포도주가 하나님과 사람을 기쁘게 한다며 왕이 되기를 거절했습니다. 이제 실제 세겜 사람들은 포도 수확의 기쁨을 누리면서 그 포도주를 마시고, 신전 안에서 자기들이 세운 왕을 저주합니다.

포도나무는 좋은 열매를 내지만, 그 열매를 사용하는 사람들의 행동까지 선하게 만들어 주지는 않습니다.

에벳의 아들 가알이 말했습니다. 「아비멜렉이 무엇이라고 우리 세겜 사람들이 그를 섬겨야 합니까? 그는 여룹바알의 아들이고, 즈불은 그의 관리가 아닙니까? 세겜의 아버지 하몰의 사람들을 섬기십시오. 우리가 왜 아비멜렉을 섬겨야 합니까?」사사기 9:28 · 두루새김

가알은 이 지역의 오래된 혈연과 지역적 뿌리를 내세워 아비멜렉의 권위를 부정하고 있는 것으로 읽을 수 있습니다.

아비멜렉은 세겜 사람들에게 자신이 그들과 한 핏줄이라고 호소했습니다. 이제 가알도 누가 이 지역을 대표할 자격이 있는지를 물으며 사람들의 지지를 얻으려 합니다. 세겜 사람들의 충성이 바뀐 것입니다. 그러나 새로운 지도자를 선택하는 기준이 근본적으로 달라졌다는 증거는 없습니다.

가알은 자신에게 이 백성을 맡겨 주면 아비멜렉을 몰아내겠다고 장담합니다. 그는 아비멜렉에게 「네 군대를 더 모아서 나와라」라고까지 말합니다.

하지만 이 도전은 곧 현실이 됩니다.

성문 앞에서 드러난 가알의 허세

세겜의 우두머리 즈불은 가알의 말을 듣고 몹시 화가 납니다. 그는 아비멜렉에게 몰래 사람들을 보내 반란 상황을 알리고 밤중에 숨어 기다리도록 권합니다. 아비멜렉은 네 부대로 나누어 세겜을 향해 접근합니다.

아침이 되었을 때 가알은 성문 입구에 서 있습니다. 성문은 성 안팎의 사람들이 오가고, 성의 중요한 공적 활동이 이루어지는 장소입니다. 가알은 바로 그곳에서 적군이 다가오는 것을 봅니다.

가알이 군사들을 보고 즈불에게 말했습니다. 「보세요. 사람들이 산꼭대기에서 내려오고 있어요.」 즈불이 대답했습니다. 「네가 산 그림자를 사람으로 보고 있구나.」사사기 9:36 · 두루새김

그는 적군이 접근하고 있다는 사실을 숨기면서 가알의 판단을 흐리려 합니다. 가알은 다시 보이는 군사들을 가리킵니다. 그제야 즈불은 자신의 의도를 드러냅니다.

즈불이 가알에게 말했습니다. 「『아비멜렉이 무엇이라고 우리가 그를 섬겨야 합니까?』라고 말하던 네 입은 이제 어디 있느냐? 저들이 네가 업신여기던 군사들이 아니냐? 어서 나가서 그들과 싸워 보아라.」사사기 9:38 · 두루새김

가알이 잔치 자리에서 자신 있게 내뱉었던 말을 그대로 돌려주는 것입니다. 가알은 입으로는 아비멜렉을 업신여겼지만, 이제 그가 직접 싸워야 할 상대가 눈앞에 나타났습니다.

가알은 세겜 주민들을 이끌고 나가 싸웁니다. 그러나 아비멜렉에게 패하고 도망칩니다. 많은 사람이 죽어 쓰러지고, 가알과 그의 형제들은 결국 세겜에서 쫓겨납니다.

여기서 본문은 가알을 정당한 해방자로 소개하지 않습니다. 그의 반란도 세겜의 정의를 회복하는 운동이었다고 말하지 않습니다. 그는 새로운 권력을 얻으려 했고, 아비멜렉은 기존의 권력을 지키려 했습니다.

그 사이에서 죽어 가는 사람들은 세겜 주민들입니다.

조금 더 깊이

원문에서 이 질문에 나오는 ‘세겜’은 성과 주민들을 가리킬 수도 있고, 사람을 가리키는 이름으로 읽을 수도 있습니다. 따라서 이 질문의 정확한 대상에는 해석의 여지가 있습니다. 창세기 34:2에는 하몰의 아들 세겜이 등장합니다. 「네 군대를 더 모아서 나와라」는 실제로 아비멜렉과 직접 마주 서서 한 말인지, 자리에 없는 상대를 향해 던진 도전인지는 본문이 설명하지 않습니다.

가알이 쫓겨났다고 해서 세겜의 문제가 해결된 것은 아니었습니다.

다음 날 세겜 사람들이 들로 나갑니다. 아비멜렉은 이 소식을 듣고 군사들을 세 부대로 나눈 뒤 숨겨 놓습니다.

그런데 이번에는 상대가 가알의 군대가 아니라 들로 나간 세겜의 주민들입니다.

아비멜렉은 성문 입구를 차지합니다. 다른 부대들은 들에 있는 사람들을 공격합니다. 성문은 성으로 돌아가는 통로이므로, 이것을 차지하는 것은 밖에 있는 사람들이 도망칠 길을 막는 효과가 있습니다.

아비멜렉은 그날 온종일 성을 공격했습니다. 마침내 성을 점령해 그 안의 주민들을 죽였습니다. 그는 성을 무너뜨리고 그곳에 소금을 뿌렸습니다.사사기 9:45 · 두루새김

그가 지키려는 것은 세겜이 아니라 자신의 왕권이었습니다. 세겜이 자신의 권력을 거부하자, 세겜은 더 이상 보호할 백성이 아니라 제거할 대상이 되었습니다.

그늘을 약속했지만, 그 그늘은 왕을 인정하는 사람들에게만 허용되었습니다.

조금 더 깊이

성에 소금을 뿌리는 행위는 그곳을 파괴하고 황폐하게 만들었다는 상징적 행동으로 읽힙니다. 다만 실제로 땅 전체를 영구히 아무것도 자라지 못하는 곳으로 만들 수 있는 양의 소금을 뿌렸다는 뜻인지는 확인할 수 없습니다.

세겜의 성이 파괴되는 동안 세겜 탑의 주민들은 엘브릿 신전의 피신처로 들어갑니다.

처음에 바알브릿 신전의 은은 아비멜렉의 왕권을 세우는 자금이 되었습니다. 이제 세겜 사람들은 신전으로 들어가 아비멜렉에게서 자신들을 보호받으려 합니다.

권력을 세우는 데 이용했던 종교적 공간이 그 권력으로부터 도망치는 피신처가 된 것입니다.

하지만 신전의 피신처도 그들을 구하지 못합니다.

아비멜렉은 모든 군사를 데리고 찰몬산으로 올라갔습니다. 그는 도끼를 들고 나뭇가지를 잘라 어깨에 멨습니다. 그리고 군사들에게 말했습니다. 「내가 한 것을 보았으니, 서둘러 나처럼 하여라.」사사기 9:48 · 두루새김

군사들도 모두 저마다 나뭇가지를 잘라 아비멜렉을 따라갔습니다. 그들은 나뭇가지를 피신처 위에 쌓고, 사람들이 안에 있는 채로 피신처에 불을 질렀습니다. 세겜 탑의 사람들도 모두 죽었습니다. 남자와 여자를 합해 약 천 명이었습니다.사사기 9:49 · 두루새김

나무는 더 이상 열매나 그늘을 제공하지 않습니다. 사람들을 태우는 연료가 됩니다. 가시나무에서 불이 나와 다른 나무들을 삼키겠다는 말이 실제 사람들의 행동 속에서 이루어진 것입니다.

왕의 행동이 따르는 사람들의 행동이 되고, 그 집단적인 행동이 대규모 학살로 이어집니다.

아비멜렉의 왕권은 처음부터 다른 사람들을 고용하여 형제들을 살해하는 방식으로 시작되었습니다. 이제는 자신을 따르는 사람들에게 직접 살해의 방법을 보여 줌으로써 더 큰 규모의 참사를 일으킵니다.

이는 24절이 아비멜렉과 세겜 주민들에게 공동의 책임을 물었던 것과도 연결됩니다. 악한 권력은 한 사람의 결심으로만 움직이지 않습니다. 그 명령에 동의하고 실행하는 사람들이 있을 때 더 큰 피해를 일으킵니다.

요탐의 저주 가운데 첫 번째 불이 현실이 된 것입니다.

그렇다면 두 번째 불은 어떻게 아비멜렉을 삼킬 것입니까?

조금 더 깊이

엘브릿은 ‘언약의 신’이라는 뜻으로 이해할 수 있는 이름입니다. 앞서 등장한 바알브릿과 매우 가까운 종교적 이름이지만, 두 이름이 정확히 동일한 신전이나 같은 종교 의식 시설을 가리키는지는 확정하기 어렵습니다.

세겜을 파괴한 뒤 아비멜렉은 데베스로 진군합니다.

그가 왜 이 성까지 공격했는지 본문은 설명하지 않습니다. 데베스가 세겜과 어떤 정치적 관계였는지, 그곳 주민들이 아비멜렉에게 무엇을 했는지도 밝히지 않습니다.

아비멜렉은 데베스를 점령합니다. 주민들은 튼튼한 탑으로 피신합니다.

아비멜렉은 탑으로 와서 공격했습니다. 그는 탑에 불을 지르려고 입구까지 다가갔습니다.사사기 9:52 · 두루새김

세겜에서 성공했던 전략입니다.

그런데 이번에는 예상하지 못한 일이 벌어집니다.

그때 한 여자가 곡식을 가는 맷돌의 위쪽 돌 한 조각을 아비멜렉의 머리로 던져 그의 머리뼈를 부수었습니다.사사기 9:53 · 두루새김

아비멜렉은 한 돌 위에서 여러 형제를 죽여 왕이 되었습니다. 그러나 자신의 통치가 끝나는 순간에는 한 여자가 던진 맷돌 조각에 머리뼈가 부서집니다.

그가 염려하는 것은 사람들이 자신의 죽음을 어떻게 말할 것인가입니다.

아비멜렉은 자기 무기를 들어 주는 젊은이를 급히 불러 말했습니다. 「네 칼을 뽑아 나를 죽여라. 사람들이 나를 두고 『여자가 그를 죽였다』라고 말하지 못하게 해라.」 젊은이가 그를 찌르자 아비멜렉이 죽었습니다.사사기 9:54 · 두루새김

고대의 전사 문화에서 여자에게 죽임을 당하는 것은 남성 전사의 명예를 손상시키는 일로 여겨질 수 있었습니다. 아비멜렉은 바로 그것을 두려워합니다.

그는 마지막까지 자신의 명성을 통제하려 합니다.

그러나 그의 마지막 시도 역시 실패합니다.

자기 무기를 들어 주는 젊은이가 그를 찔러 죽이지만, 사사기는 여자가 던진 맷돌 조각이 그의 머리뼈를 부수었다는 사실을 분명하게 기록합니다. 실제로 사무엘하 11:21에서는 아비멜렉이 여자가 던진 맷돌에 맞아 죽었다는 사건을 다시 언급합니다. 그의 죽음은 그가 감추고 싶어 했던 방식으로 기억됩니다.

아비멜렉이 죽자 이스라엘 사람들은 저마다 있던 곳으로 돌아갑니다. 새로운 지도자가 일어나 이스라엘을 구했다는 선언이 없습니다. 땅에 평온이 찾아왔다는 말도 없습니다.

사람들은 단지 흩어집니다.

한 사람이 왕권을 차지하려고 시작한 전쟁이 그의 죽음과 함께 멈춘 것입니다.

조금 더 깊이

맷돌의 위쪽 돌을 온전히 던진 것인지 갈라진 조각을 던진 것인지도 해석의 여지가 있지만, 두루새김은 「맷돌의 위쪽 돌 한 조각」으로 옮겼습니다. 사사기 4장에서 시스라는 드보라가 예고했던 대로 한 여자의 손에 넘겨집니다(4:9, 21). 강한 군사 지도자가 예상하지 못한 여자에게 죽는다는 주제가 반복됩니다. 다만 두 이야기에서 여자들이 맡은 역할은 다릅니다. 야엘은 도망치는 시스라를 자기 장막에서 죽였고, 데베스의 여자는 탑을 공격하는 아비멜렉에게 맷돌 조각을 던졌습니다. 이 둘을 동일한 사건으로 만들기보다, 강력한 전사의 힘과 명예가 뜻밖의 방식으로 무너진다는 공통점을 보는 것이 적절합니다.

이 장의 마지막 두 절은 앞선 사건들을 어떻게 이해해야 하는지 분명하게 말합니다.

이렇게 하나님께서는 아비멜렉이 형제 일흔 명을 죽여 아버지에게 저지른 악을 되갚으셨습니다.사사기 9:56 · 두루새김

하나님께서는 세겜 사람들이 저지른 모든 악도 그들에게 되갚으셨습니다. 여룹바알의 아들 요탐의 저주가 그들에게 닥쳤습니다.사사기 9:57 · 두루새김

이 두 문장은 23–24절과 함께 사사기 9장을 신학적으로 이해하는 틀을 만듭니다. 처음에 하나님은 아비멜렉과 세겜 사람들 사이에 악한 영을 보내셨습니다. 마지막에는 그들이 저지른 악을 각자에게 되갚으셨다고 기록합니다.

사람들은 서로 배신했고, 자신의 이익을 위해 편을 바꾸었으며, 전투를 벌이고 성을 불태웠습니다. 그런데 서술자는 이렇게 이어진 사건을 우연히 연결된 정치적 사건들로만 이해하지 않습니다. 하나님께서 오래전에 흘린 피에 대한 책임을 물으셨다고 해석합니다.

아비멜렉과 세겜 주민들이 저지른 악이 결국 그들 자신에게 돌아옵니다. 시편 7:15–16에는 악인이 웅덩이를 파고 그 안에 자신이 빠지며, 자신이 행한 폭력이 자기 머리로 돌아온다는 이미지가 나옵니다. 잠언 26:27도 함정을 파는 사람이 그 안에 빠진다는 비슷한 생각을 전합니다.

특히 아비멜렉에게 살해된 형제들과 세겜과 데베스에서 죽은 사람들 개개인의 고통이 어떤 의미를 가졌는지는 설명하지 않습니다. 마지막의 심판 선언으로 그들의 모든 고통이 설명되었다고 말할 수는 없습니다.

하나님은 아비멜렉이 왕으로 세워졌다는 사실 때문에 그의 행위를 정당화하지 않으셨습니다. 사람들이 그를 인정했다는 사실 때문에 그들이 함께 꾸민 악을 눈감아 주지도 않으셨습니다.

아비멜렉은 왕의 권위를 얻었지만, 하나님의 인정까지 얻은 것은 아니었습니다.

인간 사회에서 권력이 성공적으로 세워졌다는 사실이 그 권력이 도덕적으로도 옳다는 것을 보장하지는 않습니다. 많은 사람이 지지하고, 종교적 자금까지 동원되고, 실제로 몇 해 동안 통치가 유지되었다고 해도 그 모든 과정이 하나님의 뜻에 합당했다고 결론 내릴 수는 없습니다.

사사기 9장에서 하나님은 권력의 성공보다 그 권력이 흘린 피에 책임을 물으십니다.

사람들은 불안할 때 자신들을 확실하게 지켜 줄 사람을 원합니다. 가까운 사람, 강한 사람, 경쟁자를 제거할 능력이 있는 사람이 안전을 보장해 줄 것이라고 기대하기 쉽습니다. 그러나 사사기 9장은 그 기대를 뒤집습니다. 자신의 권력을 지키기 위해 다른 사람을 제거하는 사람은, 언젠가 자신을 지지했던 사람도 위협이 된다고 판단하면 제거할 수 있습니다.

데베스의 주민들은 탑 안으로 몸을 피했습니다. 아비멜렉은 그 탑까지 쫓아와 다시 불을 지르려 했습니다.

그러나 그가 탑 입구에 다가간 순간, 위에서 맷돌 조각이 떨어졌습니다.

자신을 따르지 않는 자들을 불로 삼키겠다고 위협하던 왕이, 불을 지르기도 전에 쓰러졌습니다.

그늘을 약속한 가시나무는 끝내 누구에게도 안전한 그늘이 되지 못했습니다. 그가 일으킨 불은 자신을 왕으로 세운 사람들을 삼켰고, 불을 지르려던 그의 마지막 발걸음은 탑 아래에서 멈추었습니다.