그날을 기다리는 삶

마태는 이야기를 아주 짧은 동작으로 시작합니다.

예수께서 성전을 나와 걸어가고 계실 때, 제자들이 성전 건물들을 보여 주려고 다가왔습니다.마태복음 24:1 · 두루새김

바로 앞 장에서 예수님께서는 예루살렘을 향해 탄식하시며 그들의 집이 텅 빈 채로 그들에게 남겨진다고 말씀하셨습니다(23:38). 이제 실제로 성전에서 나오십니다. 마태가 이 동작을 하나님의 영광이 성전을 떠나는 에스겔 10–11장과 직접 연결한다고 밝히지는 않지만, 심판 선언 직후 성전을 떠나시는 장면은 깊은 의미를 생각하게 합니다.

제자들은 성전의 웅장한 모습에 시선을 두고 있습니다. 그런데 예수님께서는 그 건물들이 영원히 남지 않을 것이라고 말씀하십니다.

예수께서 그들에게 말씀하셨습니다. 「너희는 이 모든 것을 보고 있지 않느냐? 내가 너희에게 분명히 말한다. 여기에는 돌 하나도 다른 돌 위에 남아 있지 않을 것이다. 모두 무너질 것이다.」마태복음 24:2 · 두루새김

성전이 무너진다는 것은 무슨 뜻이었을까?

예수님 당시 예루살렘 성전은 헤롯 대왕이 크게 넓히고 다시 지은 성전이었습니다. 공사는 오랫동안 이어졌으며, 성전은 예루살렘의 종교적 중심이자 대표적인 건물이었습니다. 그런데 서기 70년 로마군이 예루살렘을 점령하고 성전을 파괴했습니다.

그러나 예수님의 말씀을 처음 들었던 제자들에게는 아직 이 사건이 미래입니다. 그들은 올리브산에 앉으신 예수님께 따로 찾아와 묻습니다.

예수께서 올리브산에 앉아 계실 때, 제자들이 따로 다가와 물었습니다. 「이런 일들이 언제 일어날지 말씀해 주십시오. 주님께서 오시는 것과 이 시대의 끝을 알리는 표징은 무엇입니까?」마태복음 24:3 · 두루새김

예수님께서는 성전의 파괴를 말씀하셨는데, 제자들은 거기에 예수님께서 오시는 것과 이 시대의 끝, 두 가지를 더해 질문합니다. 「이 시대의 끝」은 단순히 어떤 건물이 파괴되는 일을 뜻하는 말이 아닙니다. 마태복음 13:39–40, 49에서는 하나님이 심판을 통해 세상의 현재 질서를 마무리하시는 일과 연결되어 있습니다.

제자들이 이 세 사건이 한꺼번에 일어날 것이라고 생각했을 가능성은 있습니다. 그러나 마태는 그들의 생각을 자세히 설명하지 않습니다. 분명한 것은 그들이 세 가지를 함께 물었다는 사실이고, 예수님의 대답에서는 이 사건들을 구별해서 읽어야 하는지, 서로 연결해서 읽어야 하는지가 중요한 문제가 됩니다.

그 점을 염두에 두면 24장 전체의 흐름이 보입니다. 예수님께서는 먼저 제자들이 미래의 재난에 속지 않도록 가르치시고, 이어서 유대 지방에서 실제로 피해야 할 위기를 구체적으로 말씀하십니다. 그다음 인자가 오시는 일을 온 우주를 아우르는 이미지로 묘사하시고, 마지막에는 그때를 알 수 없다는 사실을 분명히 하시며 깨어 있으라고 명령하십니다.

미래를 정확히 계산하는 능력보다, 그 미래를 대하는 올바른 태도가 더욱 중요하게 다루어집니다.

조금 더 깊이

서쪽 옹벽과 같은 성전 구역의 일부 구조물은 오늘날까지 남아 있으므로, 「돌 하나도 다른 돌 위에 남아 있지 않을 것이다」라는 말씀을 성전 구역에 속한 모든 돌이 문자 그대로 사라졌다는 뜻으로 설명해서는 안 됩니다. 예수님께서 가리키신 성전 건물들이 철저히 파괴된다는 표현으로 이해하는 것이 적절합니다. 또 「오시는 것」으로 옮긴 그리스어는 본래 도착, 함께 있음, 방문 등을 나타내는 말로, 당시에는 통치자나 중요한 인물의 방문을 나타내는 데에도 사용할 수 있었습니다. 마태복음 24장에서는 인자가 오시는 일을 가리키는 중요한 표현으로 사용됩니다.

예수님께서는 전쟁과 굶주림과 지진을 말씀하시기 전에 먼저 거짓 그리스도들을 경고하십니다.

「많은 사람이 내 이름을 내세우며 와서 『내가 그리스도다』라고 말하고, 많은 사람을 속일 것이기 때문이다.」마태복음 24:5 · 두루새김

왜 재난보다 사람들을 속이는 문제가 먼저 등장할까요? 재난이 닥치면 사람들은 그 일이 무엇을 의미하는지 알고 싶어 하고, 이때 그 의미를 설명해 주겠다고 나서는 이들이 생길 수 있습니다. 예수님께서는 바로 그런 상황에서 제자들이 속지 않도록 경고하십니다.

「너희는 전쟁 소식과 전쟁에 관한 소문을 듣게 될 것이다. 그때 두려워하지 않도록 조심해라. 그런 일은 일어나야 하기 때문이다. 그러나 아직 끝은 아니다.」마태복음 24:6 · 두루새김

전쟁만으로 끝이 왔다고 판단하지 말라는 것입니다. 이어서 말씀하시는 굶주림과 지진도 마찬가지입니다. 그리고 그 모든 일을 이렇게 설명하십니다.

「이 모든 일은 아기를 낳는 고통의 시작이다.」마태복음 24:8 · 두루새김

왜 해산 진통이라는 표현을 사용하셨을까?

아기를 낳는 고통은 괴롭습니다. 그러나 고통 그 자체만을 나타내는 말이 아니라, 아이가 태어나는 사건을 향해 진행되는 고통입니다. 구약에서도 이 이미지는 심판의 고통을 나타내기도 하고, 그 고통을 넘어 새로운 일이 이루어질 가능성을 떠올리게 하기도 합니다.

그 가운데서도 예수님께서는 「시작」이라는 말을 강조하십니다. 전쟁과 굶주림과 지진이 일어난다는 것은 모든 일이 끝났다는 뜻이 아니라, 아직 시작에 해당한다는 것입니다.

예수님께서는 재난이 일어난다는 사실 자체를 부정하지 않으십니다. 그러나 재난이 일어났다는 사실에서 곧바로 마지막 때를 계산하는 길은 막으십니다. 어떤 시대의 사람들이든 자신들이 겪는 전쟁과 재해가 역사상 가장 특별한 사건이라고 생각할 수 있지만, 예수님께서는 그런 사건들을 두고 「아직 끝은 아니다」라고 말씀하십니다.

이는 재난을 가볍게 여기라는 뜻이 아닙니다. 재난의 현실을 인정하면서도, 그것을 이용해 두려움을 일으키거나 자신이 마지막 때의 비밀을 알고 있다고 주장하는 사람들에게 속지 말라는 뜻입니다.

이 장에서 처음 등장한 위험은 전쟁 자체가 아닙니다. 전쟁을 해석하는 과정에서 사람들을 속이는 일입니다.

조금 더 깊이

이사야 13:8에서는 바벨론에 닥칠 심판의 두려움을 아기를 낳는 여자의 고통에 비유하고, 예레미야 4:31에서는 멸망의 위기에 놓인 시온의 고통을 아기를 낳는 여자의 부르짖음에 견줍니다. 이사야 26:17–19에서는 고통 가운데 있는 하나님의 백성과 죽은 이들이 살아나는 소망이 가까운 문맥에 놓입니다.

예수님의 말씀은 외부에서 일어나는 재난에서 제자들이 직접 겪을 고난으로 옮겨갑니다.

「그때 사람들이 너희를 넘겨주어 고난을 당하게 하고, 너희를 죽일 것이다. 너희는 내 이름 때문에 모든 민족에게 미움을 받을 것이다.」마태복음 24:9 · 두루새김

예수님을 따른다는 사실이 그들을 미움받게 할 것입니다. 그런데 예수님께서는 밖에서 오는 박해만 말씀하지 않으십니다.

「그때 많은 사람이 믿음에서 떠나고, 서로를 넘겨주며 서로 미워할 것이다.」마태복음 24:10 · 두루새김

박해가 시작되면 사람들이 외부의 적대에 맞서 서로를 지켜 줄 것처럼 생각할 수 있습니다. 그러나 예수님께서는 서로를 넘겨주고 서로 미워하는, 그 반대의 상황을 말씀하십니다. 9절과 10절의 「넘겨주다」(παραδίδωμι)는 그리스어에서 같은 동사이며, 배신하여 넘긴다는 뜻도 가질 수 있는 말입니다.

박해의 고통이 공동체 내부로 스며든 것입니다.

이어서 거짓 예언자들이 나타나 많은 사람을 속일 것이라고 말씀하시고, 이렇게 덧붙이십니다.

「하나님의 법을 어기는 일이 늘어나서 많은 사람의 사랑이 식을 것이다.」마태복음 24:12 · 두루새김

사랑이 식는다는 것은 무슨 뜻일까?

뜨거웠던 것이 식어 갑니다. 살아 있던 관계가 차가워집니다.

「하나님의 법을 어기는 일」은 단순히 사회의 법률을 어기는 사건으로만 줄여 이해하기 어렵습니다. 마태복음에서 이 말은 하나님의 뜻을 거스르는 삶과 관계되어 있습니다. 예수님께서는 7:23에서 자신을 주님이라고 부르면서도 하나님의 뜻을 거스르는 사람들을, 23:28에서는 겉으로 의롭게 보이면서 속은 위선과 하나님의 뜻을 거스르는 일로 가득한 종교 지도자들을 책망하셨습니다.

마태복음 22장에서 예수님께서는 가장 큰 계명을 하나님 사랑과 이웃 사랑이라고 말씀하시며, 율법 전체가 사랑에 달려 있다고 하셨습니다. 그런데 이제 하나님의 법을 어기는 일이 늘어나면 많은 사람의 사랑이 식을 것이라고 경고하십니다.

율법의 중심을 이루는 사랑이 무너지는 것입니다.

이것은 사람들이 서로 친절하지 않게 된다는 정도의 말씀이 아닙니다. 박해와 거짓 가르침과 배신이 퍼지는 상황에서 사람들이 자신을 지키려고 다른 사람을 포기하고, 서로를 신뢰하지 못하고, 결국 사랑을 잃어버리는 위험을 보여 줍니다. 전쟁과 지진만으로 끝이 왔다고 판단하지 말라고 하신 예수님께서, 사랑이 식는 일에 대해서는 직접 경고하십니다.

끝까지 견디는 사람은 무엇을 견디는가?

「그러나 끝까지 견디는 사람은 구원을 받을 것이다.」마태복음 24:13 · 두루새김

「견디다」는 단순히 시간이 오래 흐르기를 참는다는 뜻이 아닙니다. 예수님의 이름 때문에 미움받으면서도 예수님을 버리지 않고, 서로를 넘겨주는 흐름에 휩쓸리지 않으며, 거짓 예언자들 사이에서 예수님의 말씀을 붙들고, 사랑이 식어 가는 상황에서도 사랑을 포기하지 않는 일입니다.

그런데 「구원을 받을 것이다」를 모든 제자가 박해 속에서 몸이 다치거나 죽지 않고 살아남는다는 보장으로 읽을 수는 없습니다. 예수님께서는 이미 9절에서 죽임당하는 사람들이 있을 것이라고 말씀하셨습니다. 13절의 구원은 하나님이 마지막에 자신의 사람들을 구원하신다는 약속과 연결하여 이해해야 합니다.

그러나 이 말씀을 미래의 보상만 바라보며 현재의 고통을 무조건 참으라는 명령으로 사용해서도 안 됩니다. 예수님께서는 조금 뒤 실제로 위험이 닥쳤을 때 산으로 도망치라고 명령하십니다. 견딘다는 것은 모든 위험한 상황에 머물러 있는 것이 아니라, 예수님에 대한 믿음과 예수님께서 요구하시는 삶을 포기하지 않는 것입니다.

그리고 예수님께서는 이 고난의 이야기 한가운데에 놀라운 전망을 놓으십니다.

「하늘의 나라에 관한 이 복음이 모든 민족에게 증언이 되도록 사람이 사는 온 세상에 전해질 것이다. 그때 끝이 올 것이다.」마태복음 24:14 · 두루새김

박해받는 공동체가 복음을 전한다

9절에서 제자들은 모든 민족에게 미움을 받습니다. 14절에서는 복음이 모든 민족에게 증언이 되도록 전해집니다. 모든 민족에게 미움받는 사람들이 모든 민족을 향한 복음의 증언에 참여하게 되는 것입니다.

박해가 복음을 전하는 일을 멈추게 하지는 못합니다.

이것은 마태복음 마지막에 예수님께서 주실, 모든 민족을 제자로 삼으라는 명령을 떠올리게 합니다(28:19). 24장에서는 그 일이 고난과 박해 가운데서도 이루어질 것이라고 예고됩니다. 본문은 선교 활동이 얼마나 이루어졌는지 계산하는 공식을 제공하지 않습니다.

조금 더 깊이

「사람이 사는 온 세상」으로 옮긴 그리스어는 사람이 사는 세계를 가리키며, 문맥에 따라 당시 알려진 세계나 로마 제국의 영역을 나타낼 수도 있습니다. 그러므로 이 표현을 현대적인 의미의 지구 전체와 모든 언어 집단이 몇 퍼센트 복음을 들었는가라는 통계로 곧바로 바꾸어서는 안 됩니다. 복음이 전해지는 범위를 당시의 세계로 볼지, 계속 확장되는 보편적 증언으로 볼지는 이 장의 마지막 때에 관한 해석과 연결됩니다.

「그러므로 예언자 다니엘을 통해 전해진 『황폐하게 만드는 혐오스러운 것』이 거룩한 곳에 서 있는 것을 보거든,」 (읽는 사람은 깨달으십시오.)마태복음 24:15 · 두루새김

예수님께서 제자들에게 말씀하시는 문장 한가운데 읽는 사람을 향한 말이 들어옵니다. 다니엘서를 읽는 사람이 그 의미를 이해해야 한다는 말씀으로 읽을 수도 있고, 마태복음을 읽는 독자를 향한 주의로 이해할 수도 있습니다. 마가복음 13:14의 같은 사건을 다룬 본문에도 같은 표현이 등장합니다.

어느 쪽이든, 지금 말하는 내용을 가볍게 지나치지 말라는 것입니다.

「황폐하게 만드는 혐오스러운 것」은 무엇인가?

이 표현은 다니엘 9:27, 11:31, 12:11과 연결됩니다. 기원전 167년경 셀레우코스 왕조의 안티오코스 4세 에피파네스 때 예루살렘 성전이 다른 신을 섬기는 의식으로 더럽혀졌고, 다니엘 11:31은 성소를 더럽히고 정기적인 제사를 없애며 혐오스러운 것을 세우는 장면을 묘사합니다. 실제 예루살렘 성전에서 벌어진 종교적·정치적 위기와 연결되는 표현입니다.

예수님께서는 이미 과거에 일어났던 그 사건의 표현을 앞으로 닥칠 위기에 다시 사용하십니다. 그것이 구체적으로 어떤 사건인지는 해석이 갈립니다. 서기 66–70년 유대 전쟁과 성전 파괴로 보는 견해, 그와 구별되는 마지막 시대의 성전 훼손이나 반역으로 보는 견해, 두 사건이 서로 대응하는 사건으로 함께 묘사된다고 보는 읽기가 있습니다. 역사적 예루살렘 파괴와의 관계가 강하다는 점은 분명하지만, 단 하나의 사건으로 확정할 수 있는지는 논쟁이 남아 있습니다.

그런데 예수님께서는 이 사건을 말씀하신 직후, 제자들에게 날짜를 계산하라고 하지 않으십니다.

도망가라고 하십니다.

「그때 유대 지방에 있는 사람들은 산으로 도망쳐라.」마태복음 24:16 · 두루새김

왜 집 안의 물건을 가지러 내려가지 말라고 하셨을까?

지붕 위에 있는 사람은 집 안의 물건을 가지러 내려가지 말고, 밭에 있는 사람도 겉옷을 가지러 돌아가지 말라고 하십니다. 뒤돌아보지 말고 피하라는 것입니다. 집 안의 재산을 챙기는 시간조차 위험할 만큼 상황이 절박합니다.

재산보다 생명이 중요하다는 의미를 생각할 수는 있지만, 직접적인 문맥은 세상 재산에 집착하지 말라는 일반적인 교훈이 아니라 급박한 위험에서 피신하는 일입니다. 예수님께서는 실제로 그 지역에 있는 사람들의 생명을 염려하십니다.

「아, 그날들에 임신한 여자들과 젖 먹이는 여자들은 얼마나 괴롭겠느냐!」마태복음 24:19 · 두루새김

그들은 급히 피신하기 어려운 상황에 있기 때문입니다. 예수님의 마지막 때에 관한 가르침은 거대한 사건들의 목록이 아니라, 그 사건 때문에 고통받을 실제 사람들의 삶을 바라보는 가르침이기도 합니다.

겨울과 안식일을 피하라는 이유

「너희가 도망치는 때가 겨울이나 안식일이 되지 않도록 기도해라.」마태복음 24:20 · 두루새김

겨울에는 날씨와 이동 조건이 피난을 어렵게 만들 수 있습니다. 안식일에는 이동과 활동에 관한 여러 규정과 관습이 있었으므로, 많은 사람이 한꺼번에 피신하면 종교적 갈등이나 실제 이동상의 어려움이 생길 수 있었을 것입니다. 예수님께서는 피난의 어려움까지 염두에 두고 기도하라고 하십니다.

환난의 날들이 단축된다는 뜻

예수님께서는 그때에 이전에 없었던 큰 고난이 닥칠 것이라고 말씀하십니다. 이 표현은 이전에 없었던 고난의 때와 함께 하나님의 백성의 구원과 죽은 이들이 깨어나는 일을 말하는 다니엘 12:1과 긴밀하게 연결됩니다. 「세상이 시작된 때부터 지금까지 그런 고난은 없었고, 앞으로도 결코 없을 것이다」라는 말은 어느 전쟁의 사망자가 가장 많았는지 비교하는 통계가 아니라, 위기가 얼마나 극심한지 드러내는 예언자적 언어입니다.

「그 기간이 줄어들지 않는다면 아무도 살아남지 못할 것이다. 그러나 뽑힌 사람들을 위해 그 기간이 줄어들 것이다.」마태복음 24:22 · 두루새김

원문도 누가 그 기간을 줄이는지 밝히지 않는 수동 표현을 사용합니다. 이야기 속에서 하나님이 고난을 제한하시는 분이라고 이해하는 것이 자연스럽지만, 이 표현이 강조하는 것은 고난이 아무 제한 없이 계속되지는 않는다는 사실입니다.

고난의 기간에도 한계가 있습니다. 그리고 그 한계는 「뽑힌 사람들을 위해」 정해집니다.

조금 더 깊이

「황폐하게 만드는 혐오스러운 것」에 관한 세 읽기의 근거는 이렇습니다. 첫째 읽기는 누가복음 21:20의 같은 사건을 다룬 본문이 「예루살렘이 군대들에게 둘러싸이는 것을 보거든 멸망이 가까이 왔음을 알라」고 말한다는 점에서, 마태의 표현도 로마군의 침공과 성전이 황폐해지는 일로 봅니다. 둘째 읽기는 다니엘의 예언이 과거 역사 속에서 한 차례 나타났고, 마지막 때에 더 큰 모습으로 나타날 수 있다고 이해합니다. 셋째 읽기는 서기 70년의 사건과 미래의 마지막 위기를 서로 대응하는 사건으로 봅니다. 또 마태는 마가복음 13:18과 달리 「안식일」을 포함하는데, 이는 마태복음의 독자들이 여전히 안식일 관습과 긴밀하게 연결된 환경에 있었을 가능성을 보여 주는 요소로 읽힙니다. 다만 그 정확한 이유에 관해서는 이동 제한과 사회적 마찰 등 여러 설명이 제시됩니다. 21절의 극심한 고난도 예루살렘 멸망을 강조하는 읽기와 마지막 시대의 고난을 강조하는 읽기가 다르게 이해합니다.

「그때 누가 너희에게 『보아라, 그리스도가 여기 있다!』라고 하거나 『여기 있다!』라고 하더라도 믿지 마라.」마태복음 24:23 · 두루새김

앞에서 하신 거짓 그리스도들에 관한 경고가 더욱 구체적이 됩니다. 어떤 사람들은 그리스도가 광야에 있다고 하고, 다른 사람들은 안쪽 방에 있다고 할 것입니다. 그리스도가 실제로 오신다면, 어디에 계신지 알려 주는 사람들의 말을 따라가야 하는 것 아닐까요?

그 이유를 27절에서 밝히십니다.

「번개가 동쪽에서 번쩍여 서쪽까지 비치듯, 인자가 올 때도 그와 같을 것이기 때문이다.」마태복음 24:27 · 두루새김

인자가 오시는 일은 비밀스럽게 숨겨진 사건인가?

번개는 누군가가 위치를 알려 주어야만 알아볼 수 있는 현상이 아닙니다. 빛이 나타나면 먼 곳에서도 볼 수 있습니다. 인자가 오시는 일은 누군가의 안내를 따라 은밀한 장소로 찾아가야만 만날 수 있는 사건이 아니라는 것입니다.

넓고 사람이 드문 광야와 바깥에서 볼 수 없는 안쪽 방은 성격이 다릅니다. 그러나 두 소문은 그리스도가 특정한 장소에 계시며, 특별한 정보를 가진 사람들을 통해서만 찾을 수 있다고 말한다는 점에서 같습니다. 예수님께서는 그런 주장을 거절하십니다.

「거짓 그리스도들과 거짓 예언자들이 나타나, 할 수만 있다면 뽑힌 사람들까지 속이려고 큰 표징과 놀라운 일들을 보여 줄 것이기 때문이다.」마태복음 24:24 · 두루새김

놀라운 일이 일어난다는 사실만으로 그것을 행하는 사람이 참된 그리스도나 하나님의 예언자라는 결론을 내릴 수 없습니다. 마태복음 7:22–23에서도 예수님께서는 자기 이름으로 예언하고 귀신을 내쫓고 놀라운 일을 행했다고 주장하는 사람들이라도, 아버지의 뜻을 행하지 않는다면 인정하지 않겠다고 경고하셨습니다.

그렇다고 모든 기적이 거짓이라는 뜻은 아닙니다. 예수님께서도 병든 사람들을 고치셨습니다. 문제는 놀라운 일을 보여 주는 사람이 예수님께서 알려 주신 길을 벗어나, 특별한 장소나 특별한 계시를 가진 사람에게 의존하도록 만드는가 하는 것입니다.

「보아라. 내가 너희에게 미리 말해 두었다.」마태복음 24:25 · 두루새김

제자들에게 필요한 것은 새로운 비밀을 알려 주는 사람을 끊임없이 찾는 일이 아닙니다. 예수님께서 이미 말씀하신 것을 기억하는 일입니다.

시체가 있는 곳에 독수리가 모인다는 말은 무슨 뜻일까?

「시체가 있는 곳이면 어디든 독수리들이 모여들 것이다.」마태복음 24:28 · 두루새김

이 수수께끼 같은 문장은 해석이 갈립니다. 인자가 오시는 일이 숨길 수 없는 사건이라는 뜻으로 보는 읽기, 심판이 반드시 닥친다는 뜻으로 보는 읽기, 로마군의 독수리 군기와 예루살렘의 멸망을 연결하는 읽기가 있습니다. 이 구절이 정확히 무엇을 가리키는지 결정하기는 어렵습니다.

그러나 문맥에서 분명한 사실이 있습니다. 번개와 시체 주위에 모이는 새들, 두 이미지 모두 누군가의 비밀스러운 안내가 있어야만 알 수 있는 사건과는 거리가 있습니다. 그리스도의 오심과 하나님의 심판을 자신들만 아는 비밀 정보로 만들어 사람들을 끌어들이려는 주장을 경계하게 합니다.

조금 더 깊이

「독수리」로 옮긴 그리스어는 일반적으로 독수리를 가리키지만, 시체 주위에 모이는 새들이라는 문맥 때문에 대머리수리 같은 맹금류의 이미지를 떠올리게 합니다. 첫째 읽기는 시체가 있는 곳에 새들이 모이는 일이 눈에 띄듯 인자의 오심도 숨길 수 없다고 보며, 바로 앞의 번개 비유와 연결합니다. 둘째 읽기는 심판의 대상이 있는 곳에는 반드시 심판이 닥친다고 봅니다. 셋째 읽기에 관해서는, 로마군이 독수리 형상의 군기를 사용했다는 역사적 사실은 있지만 본문이 로마군을 직접 언급하지 않으므로 그 해석을 확정할 수는 없습니다.

「그날들의 고난이 지나면 곧 해가 어두워지고 달은 빛을 내지 않을 것이다. 별들이 하늘에서 떨어지고 하늘의 권능들이 흔들릴 것이다.」마태복음 24:29 · 두루새김

예수님께서는 이제 땅에서 일어나는 전쟁과 굶주림과 박해를 넘어, 하늘 전체가 흔들리는 모습을 말씀하십니다. 이것은 실제 천문학적 재난의 예고일까요, 아니면 거대한 역사적 심판을 표현하는 상징적 언어일까요?

구약의 예언자들은 바벨론, 에돔, 이집트처럼 역사 속의 국가와 권력에 대한 하나님의 심판을 묘사할 때 하늘의 질서가 무너지는 언어를 사용했습니다. 그러므로 29절의 해와 달과 별을 현대 천문학적인 의미로만 해석해야 한다고 주장할 근거는 충분하지 않습니다. 그러나 반대로 이것이 상징일 뿐이고 실제 우주적인 변화는 결코 일어나지 않을 것이라고 단정할 수도 없습니다.

이 이미지는 예루살렘과 성전의 멸망을 결정적인 심판으로 묘사한 것으로 읽기도 하고, 인자의 영광스러운 오심에 함께 일어나는 실제적인 우주의 변화로 읽기도 하며, 역사적 심판의 언어가 최종적인 종말을 설명하는 데 사용되었다고 보기도 합니다. 어느 쪽이든 예수님께서는 하늘의 질서까지 흔들리는 이미지로 하나님 나라의 결정적인 사건을 말씀하십니다.

29절의 「곧」도 쉽게 지나칠 수 없습니다. 앞의 고난과 이 우주적 사건 사이에 긴 시간이 흐른다고 예수님께서 직접 말씀하지 않으시기 때문에, 본문이 설명하지 않은 긴 시간표를 끼워 넣거나 모든 표현을 하나의 역사적 사건으로 무리하게 줄여 읽는 일은 조심해야 합니다.

인자는 어디로 오시는가?

「그때 하늘에 인자의 표징이 나타날 것이다. 땅의 모든 민족이 가슴을 치며 슬퍼하고, 인자가 능력과 큰 영광을 지니고 하늘의 구름을 타고 오는 것을 볼 것이다.」마태복음 24:30 · 두루새김

배경은 다니엘 7:13–14입니다. 다니엘의 환상에서 인자 같은 이는 하늘의 구름과 함께 옛적부터 계신 분 앞으로 나아가 권세와 영광과 나라를 받습니다. 하늘에서 땅으로 내려오는 모습이 아니라, 하나님께 나아가 왕권을 받는 모습입니다. 그에게 주어지는 나라는 짐승의 모습으로 나타나는 폭력적인 제국들의 권력과 다른 영원한 통치입니다.

마태복음에서는 예수님께서 자신을 그 인자와 연결하십니다. 이 오심을 십자가와 부활 이후 하나님께 높임받아 왕권을 행사하시는 일로 보는 읽기가 있고, 마지막 날에 영광 가운데 나타나시는 사건으로 보는 읽기가 있습니다. 두 읽기는 모두 다니엘 7장의 왕권 이미지에 주목하지만, 그것이 언제 어떻게 나타나는지에 관해 다른 판단을 내립니다.

확실한 중심은 예수님께서 자신을 영광과 권세를 받으시는 인자로 나타내신다는 사실입니다. 사람들이 자신을 거절하고 제자들을 박해하더라도, 그 거절이 예수님의 마지막 지위를 결정하지는 못합니다.

예수님의 권위는 하나님의 판단에 근거합니다.

인자의 표징은 무엇인가?

「인자의 표징」이 하늘에 나타나는 특정한 현상이라고 보는 견해도 있고, 인자가 영광 가운데 나타나시는 일 자체가 표징이라고 보는 견해도 있습니다. 본문은 그 모양을 설명하지 않으므로, 그것이 십자가 모양이라고 확정할 수는 없습니다.

가슴을 치며 슬퍼하는 모습에는 예루살렘과 다윗의 집에 속한 가족들이 깊이 슬퍼하는 스가랴 12:10–14의 배경이 있습니다. 두루새김은 「땅의 모든 민족」이라고 옮겼지만, 원문이 이스라엘 땅의 모든 지파를 가리키는지 온 세상의 모든 민족을 가리키는지는 논의가 있습니다. 그래서 이 슬픔은 예수님을 거절했던 이들의 슬픔일 수도, 하나님의 심판을 마주한 모든 민족의 반응일 수도 있습니다. 이 구절이 모든 민족의 슬픔이 곧 회개와 구원으로 이어진다고 직접 선언하지는 않습니다.

분명한 것은 인자가 누구신지가 더 이상 논쟁의 대상으로 머물지 않는다는 점입니다. 예수님의 권위가 드러납니다.

흩어진 사람들을 모으시는 인자

「인자는 큰 나팔 소리와 함께 자기 천사들을 보낼 것이다. 천사들은 사방에서, 하늘 이 끝에서 저 끝까지 인자에게 속한 뽑힌 사람들을 모을 것이다.」마태복음 24:31 · 두루새김

구약에서는 하나님께서 흩어진 자신의 백성을 모으시는 분으로 나타납니다. 마태복음에서는 인자가 자기 천사들을 보내어 자신에게 속한 뽑힌 사람들을 모으십니다. 예수님께서는 미래에 하나님이 하실 일을 관찰하시는 분이 아니라, 자신의 사람들을 모으실 분으로 말씀하십니다.

앞 장에서 예수님께서는 예루살렘의 자녀들을 암탉이 새끼를 날개 아래 모으듯 모으려 하셨다고 말씀하셨습니다. 그런데 24장의 이 장면에는 거절당한 초대만 남아 있지 않습니다. 모든 민족에게 미움받고 서로를 넘겨주는 상황을 겪을 수 있는 제자들에게, 이것은 중요한 소망이 됩니다.

인자는 자신의 사람들을 잊지 않으십니다. 그리고 그들을 모으실 것입니다.

조금 더 깊이

하늘이 어두워지는 구약의 배경은 이렇습니다. 이사야 13:10은 바벨론에 대한 심판을 별들과 해와 달이 빛을 잃는 이미지로, 이사야 34:4는 에돔을 비롯한 민족들에 대한 심판을 하늘이 두루마리처럼 말리는 모습으로, 에스겔 32:7–8은 이집트의 파라오에 대한 심판을 해와 달과 별이 어두워지는 이미지로 표현합니다. 29절의 「곧」 때문에, 15–22절을 서기 70년으로, 29–31절을 오랜 세월 뒤의 재림으로 구별하는 읽기는 이 「곧」을 설명해야 하고, 모든 사건이 서기 70년에 이루어졌다는 읽기는 인자의 오심과 뽑힌 사람들의 모임을 그 사건과 어떻게 연결하는지 설명해야 합니다. 다니엘 7장의 인자 같은 인물은 하나님의 백성 전체를 상징한다는 해석도, 특정한 하늘의 존재나 메시아를 가리킨다는 해석도 있습니다. 30절을 높임받으신 예수님의 왕권으로 보는 읽기에서는 서기 70년 성전 파괴가 그 권위가 역사 속에서 드러난 심판으로 이해될 수 있습니다. 모으심의 배경으로는 하늘 끝까지 흩어진 백성을 모으겠다는 신명기 30:4, 땅의 사방에서 흩어진 이스라엘과 유다를 모으시는 이사야 11:12, 큰 나팔 소리와 함께 흩어진 사람들이 돌아와 예배하는 이사야 27:13이 있습니다. 이 본문들은 본래 포로가 된 이스라엘의 회복과 하나님의 언약에 연결되어 있습니다.

예수님께서는 무화과나무의 비유로 말씀을 이어 가십니다.

「무화과나무에서 이 비유를 배워라. 가지가 연해지고 잎이 돋으면 여름이 가까운 줄 너희가 안다.」마태복음 24:32 · 두루새김

「이와 같이 너희도 이 모든 일을 보거든, 바로 문 앞까지 가까이 온 줄 알아라.」마태복음 24:33 · 두루새김

「이 모든 일」은 어디까지 포함할까요? 그리고 가까이 온 것은 누구 또는 무엇일까요? 본문은 그 이름을 적지 않습니다. 예수님께서 가까이 계시다는 뜻으로도, 말씀하신 사건들의 때가 가까워졌다는 뜻으로도 읽을 수 있고, 그리스어 표현 자체가 둘 가운데 하나를 확정하지 않습니다.

하지만 더 큰 문제는 바로 다음 절에 있습니다.

「내가 너희에게 분명히 말한다. 이 모든 일이 일어날 때까지 이 세대가 결코 지나가지 않을 것이다.」마태복음 24:34 · 두루새김

예수님께서 지금 듣고 있는 사람들의 세대 안에 모든 일이 일어날 것이라고 선언하시는 것처럼 보입니다. 그런데 이 장에는 성전의 파괴와 함께 예수님께서 오시는 일, 이 시대의 끝, 온 우주의 큰 변화가 등장합니다.

「이 세대」는 크게 세 가지로 읽힙니다. 예수님 당시의 세대, 마지막 사건들을 목격하는 미래의 세대, 예수님을 거절하는 성격을 지닌 사람들의 부류입니다. 어느 읽기를 택하느냐에 따라 29–31절의 사건이 언제 일어나는지, 「이 모든 일」이 어디까지인지가 달라집니다. 이 문제는 간단하게 판정하기 어렵고, 특정한 해석을 유일하게 가능한 정답이라고 단정하지 않는 편이 정직합니다.

다만 한 가지는 분명합니다. 예수님께서는 자신이 말씀하신 일들이 반드시 이루어질 일이라고 선언하십니다.

「하늘과 땅은 사라질 것이다. 그러나 내 말은 결코 사라지지 않을 것이다.」마태복음 24:35 · 두루새김

하늘과 땅보다 오래 남는 예수님의 말씀

마태복음 5:18에서 예수님께서는 하늘과 땅이 사라질 때까지 율법에서 가장 작은 것 하나도 사라지지 않을 것이라고 말씀하셨습니다. 이제는 자기의 말이 결코 사라지지 않을 것이라고 하십니다. 풀은 마르고 꽃은 시들지만 하나님의 말씀은 영원히 선다는 이사야 40:8을 떠올리게 하는 선언입니다.

성전 건물들은 무너질 것입니다.

하늘과 땅도 사라질 것입니다.

그러나 예수님의 말씀은 사라지지 않을 것입니다.

그런데 바로 다음 절에서 예수님께서는 이렇게 말씀하십니다.

「그러나 그날과 그 시각은 아무도 모른다. 하늘의 천사들도 아들도 모르고, 아버지만 아신다.」마태복음 24:36 · 두루새김

아들도 모르신다는 말씀

자신의 말이 결코 사라지지 않는다고 선언하신 예수님께서, 그날과 그 시각은 자신도 모르신다고 말씀하십니다. 이 말씀은 예수님의 신성과 인성의 관계에 관한 후대의 논의에서 중요한 본문이 되었습니다. 전통적인 기독교 신학은 예수님께서 참된 사람이시며 사람이 되어 오시면서 받아들이신 인간적 조건을 고려하여 이 말씀을 이해하려 했고, 다른 해석들은 이것이 지식 자체의 한계인지 알려 주시는 일이 허락되지 않았다는 뜻인지 논의해 왔습니다.

그러나 본문은 「알리지 않는다」가 아니라 「모른다」고 말씀합니다. 그 차이를 함부로 없애서는 안 됩니다. 동시에 마태가 여기서 신성과 인성에 관한 철학적 설명을 제공하는 것도 아닙니다. 예수님께서 직접 강조하시는 것은 그 시점을 아시는 분이 아버지 한 분뿐이라는 사실입니다.

따라서 24장 앞부분의 사건 순서를 해석했다고 해서 마지막 날과 시각까지 계산할 수 있다고 주장하는 것은 예수님의 말씀과 충돌합니다. 예수님께서 알려 주신 표징들을 이해하는 것과 아버지만 아시는 시점을 알아내는 것은 서로 다른 일입니다.

이제 예수님께서는 노아의 시대와 밭에서 일하는 사람들과 맷돌로 곡식을 가는 여자들의 일상으로 돌아오십니다. 미래의 가장 큰 사건을 말씀하신 뒤, 가장 평범한 하루를 보여 주십니다.

조금 더 깊이

「이 세대」에 관한 세 읽기의 근거는 이렇습니다. 첫째, 예수님 당시의 세대라는 읽기는 마태복음에서 이 표현이 11:16, 12:41–42, 23:36에서도 예수님 당시의 사람들을 가리킨다는 강한 근거가 있습니다. 이 읽기 안에서도 예수님께서 오시는 일을 예수님의 왕권과 심판이 역사 속에서 드러나는 것으로 보는 이들과, 「이 모든 일」을 예루살렘 멸망에 이르는 사건들로 제한하고 마지막 오심은 구별하는 이들로 갈립니다. 둘째, 마지막 사건들을 목격하는 세대라는 읽기는 영광스러운 오심을 미래의 완성으로 이해할 수 있지만, 「이 세대」가 보통 지금 말하는 사람들과 같은 시대의 사람들을 가리키는 자연스러운 표현이므로 추가적인 근거가 필요합니다. 셋째, 특정한 성격의 세대라는 읽기는 예수님께서 자신을 거절하는 사람들을 악하고 음란한 세대라고 부르신 일(12:39, 16:4)과 출애굽과 불신앙의 주제를 근거로 들지만, 이 표현의 기본적인 시간적 의미를 약화할 수 있다는 평가가 있습니다. 36절에는 사본 문제도 있습니다. 일부 그리스어 사본에는 「아들도」가 없지만 중요한 초기 사본들은 이를 포함하고, 마가복음 13:32에도 같은 표현이 있어 오늘날 주요 그리스어 본문은 대체로 「아들도」를 포함하는 읽기를 따릅니다. 차이가 생긴 이유로는 신학적으로 어렵게 느껴져 삭제되었을 가능성과 마가복음에서 옮겨 들어왔을 가능성 등이 논의되어 왔습니다.

「인자가 올 때도 노아 때와 같을 것이기 때문이다.」마태복음 24:37 · 두루새김

「홍수가 나기 전, 노아가 방주에 들어가던 날까지 사람들은 먹고 마시고 장가들고 시집보내며 지냈다.」 「홍수가 닥쳐 모두를 쓸어 갈 때까지 그들은 깨닫지 못했다. 인자가 올 때도 그와 같을 것이다.」마태복음 24:38–39 · 두루새김

먹는 일, 마시는 일, 장가드는 일, 시집보내는 일. 이 가운데 그 자체로 잘못된 행동은 없습니다. 먹고 마시는 것은 일상적인 삶이고, 결혼하는 일도 하나님이 창조하신 인간의 삶에 속합니다. 그런데 예수님께서는 바로 이런 일들을 언급하십니다.

홍수가 오기 전까지 그들은 평범하게 살고 있었습니다

창세기 6장에서 노아 시대 사람들의 악함은 분명하게 묘사됩니다. 땅에는 폭력이 가득했습니다. 그런데 예수님께서는 그들의 악행을 하나씩 말씀하지 않으시고, 그들이 닥칠 일을 깨닫지 못한 채 평소처럼 살아갔다는 사실을 강조하십니다.

그들은 먹었습니다. 마셨습니다. 결혼했습니다.

그러다가 홍수가 왔습니다.

핵심은 일상의 삶이 나쁘다는 것이 아니라, 결정적인 변화가 아무런 준비도 하지 않은 사람들에게 갑자기 닥칠 수 있다는 것입니다. 사람들은 종말이 가까우면 누구나 알아볼 수 있는 비정상적인 일이 일어나리라고 생각할 수 있지만, 예수님께서는 평범한 일상이 계속되는 가운데 그날이 닥칠 수 있다고 말씀하십니다.

한 사람은 데려가고 한 사람은 남겨 둔다

「그때 두 사람이 밭에 있을 것이다. 한 사람을 데려가고 다른 사람을 남겨 둘 것이다.」마태복음 24:40 · 두루새김

「두 여자가 맷돌로 곡식을 갈고 있을 것이다. 한 사람을 데려가고 다른 사람을 남겨 둘 것이다.」마태복음 24:41 · 두루새김

같은 밭에서 일하고 같은 맷돌로 곡식을 갑니다. 겉으로 보이는 상황은 같습니다. 그러나 한 사람은 데려가고, 다른 사람은 남겨 둡니다.

데려가는 사람은 구원받는 사람일까요, 심판받는 사람일까요? 한쪽은 예수님께서 자신의 사람들을 데려가신다는 의미로 읽고, 다른 쪽은 노아의 홍수에서 쓸려 간 사람들이 심판받았다는 점을 근거로 데려가는 것을 심판으로 봅니다. 그러나 본문은 누가 데려가는지, 어디로 데려가는지, 남겨진 사람들이 무엇을 겪는지 설명하지 않으므로, 이 구절만으로 특정한 휴거의 시점이나 방식까지 확정할 수는 없습니다.

분명하게 드러나는 것은, 같은 장소에서 같은 일을 하고 있다고 해서 하나님 앞에서의 마지막 판단도 같다고 보장할 수는 없다는 사실입니다. 예수님께서는 성전에서 예배드리는 모습이 아니라 밭에서 일하고 맷돌로 곡식을 가는 모습을 보여 주십니다. 가장 평범한 삶의 자리에서도 하나님의 결정적인 일이 닥칠 수 있다는 것입니다.

조금 더 깊이

39절에서 홍수가 사람들을 「쓸어 갈」 때의 그리스어 동사는 아이로이고, 40–41절에서 한 사람을 「데려가고」라고 할 때에는 파랄람바노가 사용됩니다. 두 단어가 다르므로 홍수가 사람들을 쓸어 갔다는 사실만으로 데려가는 사람이 반드시 심판받는 사람이라고 결론 내릴 수 없고, 반대로 언제나 구원받는 사람을 데려가는 일을 뜻하는 것도 아닙니다. 이 동사가 마태복음 안에서 쓰이는 방식과 노아 이야기의 구조를 근거로 데려가는 사람이 구원받는 사람이라는 읽기를 지지하는 견해가 있지만, 두 해석 사이에는 논쟁이 있습니다.

「그러므로 깨어 있어라. 너희 주님이 어느 날 오시는지 너희가 모르기 때문이다.」마태복음 24:42 · 두루새김

그날과 그 시각은 아무도 모릅니다. 노아 시대 사람들은 홍수가 닥칠 때까지 깨닫지 못했습니다. 그렇다면 깨어 있다는 것은 무슨 뜻일까요?

「이것을 알아 두어라. 도둑이 밤 어느 때에 올지 집주인이 알았다면, 깨어 있으면서 도둑이 집을 뚫고 들어오지 못하게 했을 것이다.」마태복음 24:43 · 두루새김

도둑이 언제 올지 정확히 안다면 그때만 대비하면 됩니다. 그러나 시간을 알지 못한다면, 특정한 한순간만 대비하는 것으로는 충분하지 않습니다.

「그러니 너희도 준비하고 있어라. 너희가 생각하지 못한 때에 인자가 오기 때문이다.」마태복음 24:44 · 두루새김

예수님께서 자신을 도둑에 견주시는 것이 낯설게 느껴질 수 있지만, 비교의 초점은 뜻밖의 시각에 찾아오신다는 점입니다. 제자들에게 필요한 것은 정확한 시점을 알아내는 능력이 아니라, 시점을 모르더라도 준비하고 살아가는 것입니다.

깨어 있으라는 말은 잠을 자지 말라는 뜻일까?

기도와 경계하는 태도는 중요합니다. 그러나 이어지는 비유에서 깨어 있는 사람의 구체적인 모습은, 주인이 없는 동안 집안 사람들에게 제때 먹을 것을 나누어 주는 노예입니다. 깨어 있다는 것은 종말의 표징들을 계산하며 긴장 속에 살아가는 것이 아니라, 주인이 언제 돌아올지 모르더라도 맡겨진 책임을 성실하게 감당하는 것입니다.

지금까지 제자들은 미래에 어떤 일이 벌어질지에 관심을 두고 있었습니다. 예수님께서는 이제 그들이 현재 무엇을 해야 하는지로 관심을 돌리십니다.

「주인이 노예에게 집안 사람들을 맡겨 제때 먹을 것을 나누어 주게 했다. 그렇다면 어떤 노예가 믿음직하고 지혜롭겠느냐?」마태복음 24:45 · 두루새김

그는 주인의 모든 재산을 마음대로 사용할 권한을 받은 사람이 아닙니다. 다른 노예들에게 필요한 것을 제공할 책임을 맡은 사람입니다. 그가 책임자로 세워진 이유는 다른 사람들을 마음대로 부리기 위해서가 아니라, 그들을 돌보기 위해서입니다.

믿음직하고 지혜로운 노예는 무엇을 하는가?

믿음직하다는 것은 맡겨진 책임을 버리지 않는 것이고, 지혜롭다는 것은 상황을 제대로 판단하여 그 책임을 언제 어떻게 감당해야 하는지 아는 것입니다. 이 노예는 아무 때나 아무렇게나가 아니라 「제때」 먹을 것을 주어야 합니다. 여기서 지혜는 다른 사람에게 무엇이 필요한지 알아보고 알맞은 때에 돌보는 능력입니다.

「주인이 돌아왔을 때 그렇게 일하고 있는 노예는 복이 있다.」마태복음 24:46 · 두루새김

그는 주인이 돌아오기 직전에 급히 일을 시작한 사람이 아닙니다. 주인이 없는 동안 자신에게 맡겨진 일을 하고 있던 사람입니다.

「내가 너희에게 분명히 말한다. 주인은 그에게 자기의 모든 재산을 맡길 것이다.」마태복음 24:47 · 두루새김

보상은 편안한 생활이나 명예로운 자리로 묘사되지 않습니다. 더 큰 책임을 맡게 됩니다. 예수님께서는 미래의 영광과 현재의 충실한 돌봄을 연결하십니다.

「내 주인이 늦는구나」

「그러나 그 악한 노예가 마음속으로 『내 주인이 늦는구나』라고 생각하고,」마태복음 24:48 · 두루새김

문제는 주인이 늦게 돌아온다는 사실 자체가 아닙니다. 실제로 비유에서는 주인이 돌아오기까지 일정한 시간이 흐릅니다. 문제는 노예가 그 늦어짐을 자기 마음대로 살아도 되는 시간으로 이해하고, 그 생각을 근거로 행동을 바꾼다는 것입니다.

「동료 노예들을 때리기 시작하고 술 취한 사람들과 함께 먹고 마신다면,」마태복음 24:49 · 두루새김

그는 게으르게 지내거나 맡은 일을 잊어버린 사람이 아닙니다. 다른 사람을 돌보도록 주어진 권위를, 다른 사람을 학대하는 데 사용합니다. 전쟁과 지진과 온 우주의 큰 변화를 말씀하신 예수님께서, 마지막에 한 사람이 동료 노예들을 때리는 모습을 보여 주십니다.

이 장의 끝에서 가장 구체적으로 드러나는 악은 종말의 날짜를 잘못 계산한 일이 아닙니다. 다른 사람을 학대하는 일입니다.

주인이 늦게 온다는 생각이 왜 폭력을 낳았을까?

그는 자신에게 맡겨진 권한이 어디까지나 주인의 것이라는 사실을 잊어버렸습니다. 다른 노예들도 주인의 집에 속한 사람들인데, 주인이 보이지 않는 동안 그는 마치 자신이 그들의 주인인 것처럼 행동합니다. 맡겨진 권한을 자신의 권력으로 바꿔 버린 것입니다.

바로 앞 장의 종교 지도자들은 사람들의 어깨에 무거운 짐을 지우면서 손가락 하나 움직이지 않았습니다. 두 장면은 서로 다른 이야기이지만, 다른 사람을 돌보도록 맡겨진 권한이 그들을 지배하고 해치는 권력으로 바뀌는 문제를 함께 드러냅니다.

더욱이 악한 노예는 주인의 존재를 부정하지 않습니다. 그저 늦게 올 것이라고 생각했고, 그래서 지금 원하는 대로 행동해도 된다고 여겼습니다. 하나님을 믿는다고 말하는 사람이 실제 삶에서는 하나님의 판단이 당장 자신에게 닥치지 않을 것처럼 행동할 수 있다는 문제입니다.

그러나 주인은 돌아옵니다.

「그 노예의 주인은 노예가 예상하지 못한 날, 알지 못하는 시각에 돌아올 것이다.」마태복음 24:50 · 두루새김

36절과 42–44절의, 때를 알지 못한다는 말씀이 이번에는 구체적인 행동의 문제로 나타납니다. 믿음직한 노예는 주인이 돌아오는 시각을 몰라도 자신의 일을 계속합니다. 악한 노예는 그 시각을 모르기 때문에 오히려 다른 사람을 학대합니다.

두 사람 모두 시각을 모릅니다. 그러나 그 사실에 대한 반응은 완전히 다릅니다.

「그를 두 동강 내고」라는 엄중한 표현

「주인은 그를 두 동강 내고 위선자들과 함께 벌받을 자리에 둘 것이다. 거기서는 사람들이 울부짖으며 이를 갈 것이다.」마태복음 24:51 · 두루새김

「두 동강 내고」는 말 그대로 둘로 가른다는 뜻입니다. 그런데 곧바로 그를 위선자들과 함께 벌받을 자리에 둔다고 하므로, 문자적으로 읽으면 어색합니다. 이를 매우 엄격한 형벌을 나타내는 관용적 표현으로 보는 해석도 있고, 의도적으로 끔찍한 형벌의 이미지를 사용해 심판의 엄중함을 드러낸다고 보는 해석도 있습니다. 어느 쪽이든 원문의 강렬함을 「꾸짖을 것이다」 정도로 약화해서는 안 됩니다. 맡겨진 사람들을 학대하는 행동이 얼마나 심각한지에 대한 엄중한 경고입니다.

왜 하필 위선자들일까요? 마태복음에서 위선자는 겉모습과 실제 삶이 일치하지 않는 사람입니다. 악한 노예는 겉으로는 주인의 집에서 책임을 맡은 사람이지만, 실제로는 동료들을 먹이는 대신 때립니다. 그래서 위선자들과 함께 벌받을 자리에 둔다는 말씀은 비유 안에서 자연스럽게 연결됩니다.

이 구절로 참된 신자가 구원을 잃을 수 있는지, 혹은 그가 처음부터 참된 신자가 아니었는지까지 단정할 필요는 없습니다. 비유의 직접적인 초점은 책임을 맡은 사람이 어떻게 행동했는가와 그 행동에 대한 심판입니다. 울부짖으며 이를 가는 결말은 마태복음에서 이미 여러 차례 등장한, 하나님 나라의 심판을 나타내는 엄중한 표현입니다.

조금 더 깊이

「두 동강 내고」에 해당하는 그리스어 표현은 신약에서 누가복음 12:46의 같은 내용을 다룬 본문에도 등장합니다.

제자들은 미래의 표징을 물었고, 예수님께서는 장차 벌어질 엄청난 일들을 말씀하신 뒤 그 시점은 아버지만 아신다고 선언하시고, 제자들이 지금 감당해야 할 책임을 보여 주셨습니다. 이 장에서 경고하신 위험은 둘입니다. 전쟁과 지진과 소문을 보고 끝이 이미 왔다고 서두르는 일, 그리고 끝이 아직 멀었다고 여기며 책임을 버리는 일입니다. 두 경우 모두 시점에 대한 자신의 판단을 삶의 기준으로 삼습니다. 그날과 그 시각은 아무도 모르므로, 시점을 아는 것처럼 행동해서도, 모른다는 이유로 책임을 소홀히 해서도 안 됩니다. 예수님께서 길게 미래를 말씀하신 것은 불안을 심어 주기 위해서가 아니라, 그 미래를 기다리는 동안 어떻게 살아갈지를 지금 결정하게 하시기 위해서입니다.

마태복음 24장은 성전 건물에서 시작했습니다. 제자들은 크고 웅장한 건물들을 보여 드리려 했고, 예수님께서는 그 건물들이 무너질 것이라고 하셨습니다. 하늘과 땅도 사라질 것이지만 자신의 말은 사라지지 않을 것이라고 하셨습니다.

이 장의 마지막에는 더 이상 별이 떨어지지 않습니다.

하늘의 권능들이 흔들리지도 않습니다. 전쟁과 굶주림과 지진의 소리도 들리지 않습니다. 다만 주인의 집이 있습니다. 주인이 없는 동안에도 누군가는 다른 사람에게 먹을 것을 나누어 주고 있고, 누군가는 그 사람들을 때리고 있습니다.

제자들이 처음 예수님께 물었던 것은 그날이 언제 오느냐는 것이었습니다. 그러나 예수님께서 마지막으로 보여 주신 장면에는 날짜가 적혀 있지 않습니다.

주인이 돌아왔습니다. 그리고 자기 집에서 일하던 노예를 봅니다. 그 노예는 여전히 다른 노예들에게 제때 먹을 것을 나누어 주고 있습니다.

「주인이 돌아왔을 때 그렇게 일하고 있는 노예는 복이 있다.」